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布蘭科不知道是第幾次來到東方港了。除了最初那幾年的美好回憶之外，隨著東岸共和國的強(qiáng)勢崛起，這些年他來到東岸的記憶多半是灰色的、黯淡無光的，雖然自家的生意依舊興隆（甚至還略有擴(kuò)大），但王國的損失確實(shí)實(shí)打?qū)嵉模绕鸬臇|岸開始插手拉普拉塔與巴西的局勢，嘴臉也來可惡，很多時(shí)候甚至都不屑多加掩飾，這讓布蘭科更是有些無力——什么時(shí)候，這個(gè)鄰居突然崛起到這種已經(jīng)無法遏制的地步了？
在打發(fā)自己的仆人出去并把門關(guān)上后，布蘭科有些沉默地看著坐在他對面的西班牙人。
“不準(zhǔn)備些什么嗎？”勞爾布拉沃男爵很隨意地坐在一張東式藤椅上，看著布蘭科，道：“畢竟，是您邀請我來會面的，或許你有什么令我感興趣的話題要？”
西班牙、葡萄牙這兩個(gè)伊比利亞半島國家目前還處于交戰(zhàn)狀態(tài)，當(dāng)然這僅限于舊大陸，在雙方的海外殖民地，各自之間還維持著大體的和平，因此這也是布蘭科拜訪布拉沃男爵的基礎(chǔ)所在。畢竟，大家來到殖民地都是沖著發(fā)財(cái)來的，在都有錢賺的情況下，如果事情沒到一定程度那么實(shí)在沒必要打生打死，那不值得——而伊比利亞半島上的這兩個(gè)鄰居目前顯然都有錢賺，一個(gè)靠銀礦，一個(gè)靠蔗糖、煙草和紅木，雙方實(shí)在沒有見面就立分生死殺個(gè)痛快的必要和覺悟。
“不覺得東岸發(fā)展得太快了嗎？他們從無到有，這才多少年，就已經(jīng)有了這樣的規(guī)模了，你沒有感覺到害怕嗎？”布蘭科組織了下語言，然后用熟練的西班牙語道：“而且他們肯定把靈魂出賣給了魔鬼，因此獲得了無與倫比的技術(shù)，看看他們這些年搞出了多少新玩意？蒸汽機(jī)、長寬比很大（他們稱做飛剪船）的船只、鐵路與火車、橡膠制品以及最近被不少人談?wù)摰挠芯�電報(bào)，這還不足以明問題嗎？”
“什么意思？”布拉沃男爵臉色不變，依舊盯著布蘭科，緩緩問道：“您想什么請直。我不喜歡猜謎。”
“我的意思是他們的發(fā)展速度太驚人了，他們墮落的程度很深，因此換取到了許多不可思議的技術(shù)和能力。而也正因?yàn)槿绱耍@群異教徒才會變得更加危險(xiǎn)。他們現(xiàn)在已經(jīng)很瘋狂了，他們與那幫只認(rèn)得金錢的低地人聯(lián)手，悍然干涉累西腓的局勢，同時(shí)還在熱拉爾山脈間肆意恐嚇、驅(qū)逐主的信徒，釀成了許多傷亡慘劇；另外。他們的南錐鐵路已經(jīng)線貫通，現(xiàn)在他們可以很輕易地將大量人員和物資在短時(shí)間內(nèi)安地輸送到太平洋一側(cè)，而不用再經(jīng)麥哲倫海峽或合恩角賭命航行。他們還在南錐地區(qū)肆意界屯墾，毫不尊重貴國對那里的主權(quán)，這還不足以明他們的野心嗎？”布蘭科一口氣好不停頓地道，完后，他便仔細(xì)盯著布拉沃男爵看，但男爵毫無所動，這令他心下有些失望。
“這位——阿爾梅達(dá)先生，或許我的一些行為讓你誤解了。從而產(chǎn)生了不應(yīng)有的期待，對此我深感抱歉。”沉默了許久，布拉沃男爵開口道：“誠然，雖然貴國背叛了菲利普國王，但如今東岸這個(gè)異教徒國家無論對巴西還是拉普拉塔都有一定的野心——這一點(diǎn)我們是深知的——因此我們有著合作的利益與基礎(chǔ)，這是你的理解，沒錯(cuò)吧？”
在得到布蘭科的確認(rèn)后，布拉沃男爵繼續(xù)道：“但這只是你的一廂情愿，事實(shí)上，菲利普國王的注意力始終在舊大陸。人口貧乏的智利怎么能和富庶的南尼德蘭相比？荒涼的巴塔哥尼亞也無法和那不勒斯、西西里媲美，即便是向稱富庶的巴拉圭也無沒有加泰羅尼亞這種腹心之地來得重要，所以——你明白了？”
布蘭科聞言臉色一陣蒼白，隨即只聽他有些憤怒地道：“所以這就是貴國對異教徒在南錐地區(qū)肆無忌憚地屯墾百般容忍的原因所在？所以貴國也對異教徒志在奪取拉普拉塔的野心視而不見？所以貴國打定主意要與若奧陛下死戰(zhàn)？”
布拉沃男爵聽了后。也不否認(rèn)，同時(shí)略略抬高了下巴，用有些倨傲的眼神看著布蘭科。他現(xiàn)在已經(jīng)有些不屑于和這個(gè)叛徒解釋了，菲利普國王之所以能忍受東岸人在南錐地區(qū)的界行為，主要還是他們已經(jīng)打算將這里徹底抵（賣）押（斷）給東岸人了——畢竟沒人認(rèn)為財(cái)務(wù)狀況不佳的西班牙王國在欠了一大筆債十年之久后還能還得清；其次，也正如布拉沃所的。西班牙人的命脈始終在舊大陸，他們的頭號大敵也是法國人，要知道這位路易陛下的頭上可戴著巴塞羅那伯爵（不管有幾個(gè)人承認(rèn)）的名號呢，另外卑劣的葡萄牙人也是王國的心腹大患，必須嚴(yán)懲。而在擊敗這些敵人之前，西班牙王國損失些新大陸的微不足道的利益，那又算的了什么呢？只要查爾卡斯的銀礦生產(chǎn)與運(yùn)輸不受影響就行了，至于其他的，王國現(xiàn)在很忙，管不了那么多了。
當(dāng)然了，只要以后王國騰出手來，結(jié)束一些不該有的戰(zhàn)爭，然后花個(gè)十年八年的時(shí)間休養(yǎng)生息，那么早晚還能收拾掉這幫黃皮膚的異教徒，讓南錐、東岸甚至巴西重歸陛下的掌控。對此，勞爾布拉沃男爵也是有那么一絲期待的，特別是如今的東岸地區(qū)讓一幫異教徒們建設(shè)得欣欣向榮，如果真的奪了回來，那該有多好啊？豈不又是一個(gè)富得流油的尼德蘭？
對了，葡萄牙也必須奪回來，伊比利亞只能有一個(gè)統(tǒng)治者，那就是卡斯蒂利亞的菲利普國王！要是連葡萄牙這幫可恥的背叛者都無法平定，那么巴斯克、加泰羅尼亞、格拉納達(dá)、安達(dá)盧西亞、加利西亞豈不是都要有樣學(xué)樣？這樣的結(jié)果肯定是菲利普國王無法接受的。
再了，想要挑唆秘魯與巴西聯(lián)合起來對付東岸人，在走私貿(mào)易來繁盛的今天，難度也是相當(dāng)不的。除非半島上的國王親自下令，并派遣德高望重的貴族攜帶幾個(gè)團(tuán)的副武裝的士兵過來監(jiān)督，不然首先就過不了秘魯總督區(qū)那幫做生意做得飛起的商人和種植園主們的關(guān)——他們背后牽涉到了大量土生白人精英家族，潛勢力不可看，面對他們的聯(lián)合體，即便是國王也不可不慎重。更別提還有大量利益受損、滿腹怨氣的殖民地官員了，他們的反噬也是必須要審慎考慮的事情。
所以，布蘭科此行是注定無果了：西班牙人現(xiàn)在是無心也無力關(guān)注新大陸的事務(wù)，他們只對自己在當(dāng)?shù)睾诵牡睦姹３志琛Ｖ劣谄渌模诰S持體面的情況下未嘗不可睜一只眼閉一只眼，以換取東岸在經(jīng)濟(jì)上面的援助；甚至于，他們對東岸的厭惡之情可能還沒對葡萄牙這個(gè)在關(guān)鍵時(shí)刻從背后捅了自己一刀的“叛徒”強(qiáng)呢——尤其是與西班牙王國休戚與共的貴族們對葡萄牙的觀感更差。
布蘭科從布拉沃男爵處怏怏而返后，又與自己的隨從們商量了半夜。最后決定派遣自己的管家席爾瓦第二天就乘船前往青島港，與常年坐鎮(zhèn)當(dāng)?shù)厣甜^內(nèi)的查爾斯先生聯(lián)系，并與他充分交換此次東岸異教徒在熱拉爾山脈大肆活動的意見——如果必要的話，他可以代表葡屬巴西當(dāng)局舍棄部分經(jīng)濟(jì)上的利益，以換取英國人實(shí)質(zhì)上的援助。在如今的舊大陸，布蘭科等人能指望的也就只有此番異軍突起并讓人大吃一驚的英格蘭人了。
而在忙活完這一切后，7月7日，布蘭科緊急求見新任華夏東岸共和國外交部長的莫三，希望就兩國間日趨惡化的局勢問題進(jìn)行磋商。而由于許信此時(shí)正在接待意大利投資商團(tuán)的諸位代表，隨后又會見了荷蘭西印度公司的部分人員。故一連幾天都沒能有時(shí)間搭理布蘭科，這更加深了葡萄牙人的不安。
7月31日，當(dāng)東方、羅洽二縣的民兵大隊(duì)36余人一連搗毀了數(shù)個(gè)世居于熱拉爾山脈間的瓜拉尼部落后——這個(gè)時(shí)候東岸人已經(jīng)不管你參沒參與襲擊東岸拓荒者的行動了，無辜不無辜的瓜拉尼人通通打倒，正所謂看不順眼的都一打盡——葡萄牙人仍然沒有獲得接見，這讓他們更加焦急了起來。
不過，東方港的布蘭科沒獲得接見，從北方經(jīng)陸路來到平安縣的巴西席爾瓦總督特使、糖業(yè)大亨維埃拉，卻獲得了親來北方指揮此番軍事行動的陸軍部長莫茗上校的接見。
莫總參謀長上任后，就一直想要搞出點(diǎn)事情了。以重振陸軍的聲威與氣勢。其實(shí)這半年來的邊境摩擦，擱執(zhí)委會的意思，原是不值得大驚怪的，只要給印第安人略施薄懲、點(diǎn)到即止即可。千萬不能壞了國家的穩(wěn)定大局——可問題是莫大帥卻不這么看，他覺得這是一次極好的提高陸軍影響力的機(jī)會，于是乎便匆忙帶著他的團(tuán)隊(duì)來到了平安縣，同樣也便有了他和維埃拉的這番會面。
“什么？貴國想重新議定邊界？”莫大帥其人果然不是什么寬厚之輩，他給出的某一記悶棍顯然毫無疑問地打得這位糖業(yè)大亨有些暈頭轉(zhuǎn)向，以至于維埃拉先生都不顧外交禮節(jié)地大聲喊了出來：“貴我兩國的邊界是神圣的。同時(shí)也是明確無疑的，我們這么多年來一直以熱拉爾山脈為界，彼此間也相安無事，那么為何你們現(xiàn)在突然提出重新議界的事情？請?jiān)彛也]有接到這方面的授權(quán)，而且這也是很令人難堪的、無法接受的事情。我想不但是我，即便是遠(yuǎn)在圣薩爾瓦多的席爾瓦總督，以及巴西的各位文明紳士們，對此也是斷然無法接受的！”
其實(shí)按照執(zhí)委會的意見，東岸人暫時(shí)當(dāng)然還沒界吞并葡萄牙人土地的心思，所謂議界只不過是種外交訛詐，敲打葡萄牙人的工具而已，他們真正的目的有三個(gè)：一是要葡萄牙人保證約束依附于其的土人部落安分些，并賠償東岸人的損失；二是要葡萄牙人更深入地開放巴西市場，而不是像以前那樣半開放（這一點(diǎn)對東岸國內(nèi)蓬勃發(fā)展的工商業(yè)極為重要）；第三還要他們默認(rèn)累西腓的現(xiàn)狀，不要再搞東搞西了。
可問題是，他們陸軍，真的需要完遵從執(zhí)委會的意（亂）見（命）么？(未完待續(xù)。)
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