就在南非方面打算將黑八旗送至北美大陸的時(shí)候，9月5日，西班牙特使勞爾布拉沃男爵接到了來自利馬的指令，于是匆忙約見了華夏東岸共和國外交部長莫三，商談如今歐洲出現(xiàn)的重大變局。
“這么，加那利群島發(fā)生的事情都是真的了？”莫三剛剛晨練歸來，在自家的私宅內(nèi)接見了布拉沃男爵，只聽他道：“損失有多大？方便嗎？這有助于我們進(jìn)行一些評(píng)估，不用擔(dān)心，我們對(duì)貴國是抱著善意的。”
布拉沃男爵看著莫三，不話。
“好吧，不就不吧，我也能猜到。”莫三哈哈一笑，將毛巾扔給仆人，然后道：“貨物損失多數(shù)是商人的，但貴國政府也會(huì)損失一筆海關(guān)收入；金銀條損失有些是私人匯款，但數(shù)量占多數(shù)的還是政府的吧。可能還有一些船只、人員方面的傷亡，總數(shù)不少啊，就政府單方面來，我認(rèn)為在六百萬比索左右，上下浮動(dòng)不會(huì)超過五十萬。唔，好吧，其實(shí)這些都不重要，現(xiàn)在重要的是如何防止這樣的事情再度發(fā)生。”
“加的斯、塞維利亞、哈瓦那和維拉克魯斯的造船廠已經(jīng)在日夜開工了，我們損失的船只很快就能得到恢復(fù)。”布拉沃男爵板著臉道，“我們現(xiàn)在需要的，是抑制加勒比海地區(qū)來泛濫的海盜及走私行為，我相信貴國對(duì)此也是持相同態(tài)度的吧？走私船每送進(jìn)來一船商品，你們東岸就要少銷售一船商品，這里面的利益很大，相信你們不會(huì)視而不見吧。”
“還是讓我們開誠布公一點(diǎn)吧，布拉沃男爵，現(xiàn)在局勢已經(jīng)這樣了，貴國想要如何解決？”莫三又拿過一塊濕熱的毛巾擦了擦臉，道：“英國人能做第一次就能干第二次，或許你們會(huì)認(rèn)為這次是運(yùn)氣不好泄露了船隊(duì)行蹤，可你們就能保證下一次不會(huì)泄露行蹤嗎？還有貴國那糟糕的海防設(shè)施以及素質(zhì)低劣、戰(zhàn)意缺缺的炮手。能保證貴國的寶船隊(duì)能夠在港口得到庇護(hù)嗎？”
西班牙海防炮臺(tái)拙劣的表現(xiàn)使世人為之“嘆服”，莫三甚至都在懷疑，當(dāng)初第二次東西戰(zhàn)爭時(shí)，如果東岸不怕傷亡集結(jié)部戰(zhàn)斗艦只硬沖進(jìn)卡亞俄港會(huì)怎樣？搞不好也如英國人一般能虜獲住大量西班牙運(yùn)輸金銀的船只吧？只可惜歷史沒有假設(shè)……
“菲利普國王已經(jīng)看到了癥結(jié)所在。他下令更新各主要港口老舊的海防火炮，同時(shí)裁汰不合格的炮手，面提升戰(zhàn)斗力，因此我們需要貴國的幫助。”布拉沃男爵出了他今天的第一個(gè)要求，那就是購買火炮。而且是海防長管火炮，非雙方貸款協(xié)議內(nèi)的陸軍輕型火炮。
“長管重炮并不便宜，貴國需要買多少門？三百門還是五百門？多大口徑的？當(dāng)然這些都不算什么，最主要的問題是貴國有能力支付貨款嗎？”莫三擦完臉后，這才道：“我們可不會(huì)再貸款了，向貴國支付的南緯4度土地貸款已經(jīng)給我國經(jīng)濟(jì)造成了很嚴(yán)重的問題，短期內(nèi)無法消化。或許你們可以在我國金融市場上公開發(fā)行債券以籌集資金，可問題是我們?yōu)槭裁匆@么做？你們能夠給出什么好處？”
“西印度事務(wù)院已經(jīng)正式同意將秘魯、新西班牙市場開放給貴國，請(qǐng)注意，貴國是除敝國外唯一公開享受如此殊榮的國家。這已經(jīng)是我們極大的誠意了。”勞爾布拉沃臉色有些不好地道。事實(shí)上西印度事務(wù)院能夠做出這種決定，他用p股想想都知道是經(jīng)歷了一番政治斗爭的，國內(nèi)肯定不知道多少人反對(duì)這種事。尤其是那些與外國制造商有著千絲萬縷聯(lián)系的“伊達(dá)爾戈”們，肯定是千方百計(jì)向國王進(jìn)言不要開這個(gè)口子，而且理由多半是為了保護(hù)西班牙民族工業(yè)（當(dāng)然這有點(diǎn)可笑，因?yàn)槲靼嘌缼缀鯖]什么像樣的工業(yè)），而西印度事務(wù)院在重重阻力之下居然能做出這個(gè)決定，背后沒有國王的支持顯然是不可能的，而這也從側(cè)面明了西班牙王國如今面臨的困境。
莫三聞言沉默了一下，然后才道：“這樣吧。你隨我去見一下強(qiáng)主席，唔，可能還有我國工商、貿(mào)易部門的一些官員，大家一起坐下來商談商談此事。如何？”
“理應(yīng)如此。”布拉沃男爵道。
……
“那么，就商定了要求西班牙人以毛林、瓦爾帕萊索、利馬、瓜亞基爾、巴拿馬、阿卡普爾科、卡塔赫納、維拉克魯斯、哈瓦那、圣奧古斯丁十座城市開埠，同時(shí)將這十座城市的海關(guān)關(guān)稅做抵押，到青島和西湖兩級(jí)市場上公開進(jìn)行融資，金額限定為不超過三百萬元，不足部分由我國政府補(bǔ)充——就動(dòng)用海軍第二艦隊(duì)剛送回來的那批非洲砂金吧。象牙等名貴戰(zhàn)利品也盡快發(fā)賣變現(xiàn)，鐵嶺金礦今年的產(chǎn)量比去年大增15%，應(yīng)該也能支應(yīng)過去了。”冗長的會(huì)議一直開到了晚上八點(diǎn)多鐘，執(zhí)委會(huì)行政大樓的會(huì)議室內(nèi)，執(zhí)委會(huì)諸位委員們?nèi)栽谧屑?xì)商討西班牙特使提出的援助請(qǐng)求，此時(shí)基已近尾聲，故強(qiáng)勝開始總結(jié)眾人意見。
西班牙人既然破罐子破摔放開部市場給東岸——反正那些市場也多半集中在走私商人手里，連關(guān)稅都收不到一毛，還不如開放給東岸，政府還能落個(gè)關(guān)稅收入——那么執(zhí)委會(huì)也就不客氣了，一口氣提出了開埠十個(gè)港口城市的要求，胃口不可謂不大。而作為交換，西班牙人可到東岸市場融資最多三百萬銀元，且利率頗低，較為劃算，當(dāng)然這需要他們拿這十個(gè)商埠的關(guān)稅收入做抵押，直到還清所有欠款為之。
這個(gè)協(xié)議無論對(duì)西班牙政府還是東岸政府來，都可以是雙贏，至于誰受損失了，當(dāng)然是歐洲各國的走私商人以及與他們勾結(jié)在一起的西班牙買辦貴族們了。東岸要想發(fā)展，就是要從這些人嘴里搶食，迎難而上是必須的。
“第二個(gè)議題，西班牙特使還請(qǐng)求我們派艦隊(duì)進(jìn)駐波多黎各島的圣胡安港，幫助他們清剿海盜，如果有可能的話，再幫助他們協(xié)防控制區(qū)的海域。為此，他們?cè)敢庾屛覈Y進(jìn)入秘魯、新西班牙總督區(qū)，同時(shí)收購他們的一些產(chǎn)業(yè)、開發(fā)一些礦場，關(guān)于具體的詳情，剛才莫三已經(jīng)向諸位做過介紹了，還有什么問題么？”強(qiáng)勝又拿起了第二份文件，向眾人征詢道。
“強(qiáng)主席，西班牙人最近破產(chǎn)了不少種植園，我們?nèi)ナ召徥呛檬隆？蓡栴}是西班牙允許我們引入國人口么？比如移民部一直想得到龜島群島，因?yàn)槟莻�(gè)島處在南太平洋移民航線的關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上，那么我們可以假借漁業(yè)開發(fā)的名義遷移大量國民定居那座島上嗎？再比如，我們認(rèn)為名義上歸屬于新西班牙總督區(qū)的加利福尼亞具有開發(fā)價(jià)值，然后成立諸多公司對(duì)其進(jìn)行開發(fā)，并引入大量外來勞工，西班牙王國是否允許這種事情？如果允許的話，那么我認(rèn)為可以答應(yīng)西班牙人的要求，如果不可以的話，那么這個(gè)條件的價(jià)值將大大降低，我們頂多只為西班牙人剿滅一下當(dāng)?shù)夭钡暮１I（同時(shí)也是為東岸自己，因?yàn)楹１I和走私商人很多時(shí)候其實(shí)是一回事），至于協(xié)防古巴、伊斯帕尼奧拉、墨西哥、佛羅里達(dá)什么的就算了，我們沒那么大的精力。”國武裝力量總參謀長莫茗突然出言問道，而且他的問題同樣也是其他一些委員們的問題，因此得到了眾人的關(guān)注。
“老莫，記下來，回去和布拉沃男爵談?wù)劊瑒?wù)必要獲得這個(gè)條件。其實(shí)那些地方西班牙人也不是太在意的，先談下來再，開不開發(fā)是以后的事情。”強(qiáng)勝轉(zhuǎn)頭朝外交部長莫三道。
“強(qiáng)主席、莫委員，這里我再一句嘴，現(xiàn)在的形勢對(duì)我們很有利，西班牙人有點(diǎn)山窮水盡的意味了，他們?nèi)舨荒芏蛇^這次危機(jī)，那么土肯定是要被割地的，這一點(diǎn)相信西班牙滿朝上下都不會(huì)情愿。我們現(xiàn)在又賣海防大炮給他們、又允許他們來我國金融市場融資，同時(shí)還出軍艦幫助他們打擊海盜、穩(wěn)定海疆局勢，對(duì)西班牙王國的吸引力不是一般地大。”莫茗又最后道，“莫委員，現(xiàn)在主動(dòng)權(quán)其實(shí)是掌握在我們手里，我們大可以待價(jià)而沽，可西班牙人卻有些等不起，這就有了拿捏他們的機(jī)會(huì)了。嗯，莫委員是老外交了，這一點(diǎn)上比我在行，倒是我多了，呵呵。”
“好，我會(huì)和西班牙人談的。這次確實(shí)是一個(gè)很好的契機(jī)，趁著西班牙落難，我們不多敲點(diǎn)好處確實(shí)也有些不像話，明天我就約談布拉沃男爵，相信他們沒有太多拒絕的資的。”莫三從文件上抬起了頭來，微笑著道。(未完待續(xù)。)
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