繁忙的運輸船一刻不停地穿梭在青水洋即黃海洋面上，將淤積在云梯關的海量物資與人員運往他處。，而當這項工作進行到八月底時，前來轉運的大型機帆船數(shù)量驟增到了1條，運力達到了驚人的4萬余噸，這令物資和人員的轉運速度一下子就提了起來，堆積在云梯關城內外的“山”也開始以肉眼可見的速度迅速消融，一切事情似乎都在向好的方面發(fā)展，除了清軍步步緊逼的消息外
劉伏波的狐炮艇部隊也已從洪澤湖撤了下來，魯王、鄭氏兩部六七百艘戰(zhàn)船活動在黃河、洪澤湖、淮河、沭水、碩項湖、灌河一帶，水面上的威脅已不復存在，他們這些狐炮艇已無必要再留在那里徒廢力氣，還不如南下到崇明沙一帶，然后以此為基地加大對長江兩岸的封鎖力度，干擾、削弱江北揚州府的清軍與江南洪承疇老狗主廉間的聯(lián)系，這對于減輕東岸人在淮安府的壓力大有裨益。
“具勝的御營廳禁軍又敗下陣來了。”灌河南岸的一處哨樓上，帶著潔白紗布手套的郭普夏舉著望遠鏡道：“現(xiàn)在他們正往灌河邊潰退，黃廷的水師已經派人接應了，接應個千把人回來應該問題不大。”
正在磨著短矛的田星聞言眼皮也不抬地道：“就具宏、樸燕麾下那些人的德性，無論野戰(zhàn)還是巷戰(zhàn)，都不是韃子的對手，他們也就能守守城。還特么御營禁軍呢，都是這副德性。真難想象朝鮮地方軍伍是個什么戰(zhàn)斗力。也許和團練是一個級別的吧。”
在看到兩千余水師官兵用大口徑火槍這是東岸人的稱呼。明人則稱之為“炮”和弓箭將一股追擊得最猛的清軍逼回去后，潰退下來的一千五六百名朝鮮禁軍官兵終于逃出了生天，然后被水拭戰(zhàn)船分批運回南岸。至此，東岸人在灌河北岸最后一個據點惠澤鎮(zhèn)也丟失了，“收復”此地的是從海州南下的清軍步騎一萬五千余人，統(tǒng)兵的是貝子羅讬，麾下?lián)䦷Я怂那Ф唷罢鏉M洲官兵”。
由于云梯關的物資尚未徹底轉運完畢截止九月中旬才運走了二十余萬民人、三十多萬石漕糧和其他物事，故東岸人必須繼續(xù)堅守宿遷—沭陽—灌河口城已基修筑完畢。只剩下內部建筑尚未完工這條線，絕對不能讓清軍線南下，不然會對目前正展開的物資轉運工作造成很大的影響。
有鑒于此，坐鎮(zhèn)淮安城的廖逍遙已下令將麾下各部陸續(xù)北調、沿河湖布防，目前留在淮安城、清江閘一帶的也就核心的東岸陸軍部隊、挺身隊兩個大隊等不到六千人了。不過好在他們的任務很輕，主要是維持秩序、彈壓地方，順帶防守一下西面鳳陽府可能襲來的清軍，基也就夠用了。
時間進入了九月中旬，清軍匯集到徐州、海州一帶的兵力來多——托東岸人截斷漕運的福，清軍籌措物資、匯集兵馬的速度似乎慢了許多——計有安遠大將軍、信郡王多尼率領的徐州南下兵馬數(shù)萬東岸人探得不下六七萬人。此外還有從海州南下的鑲黃旗固山額真布泰所率的兵馬人數(shù)不詳，但疑為偏師。田星、郭普夏等人所在的灌河—碩項湖一線。直面的便是布泰所部兵馬，從前半個月的戰(zhàn)局來看，匯聚而來的清軍戰(zhàn)意不錯、作戰(zhàn)勇猛，而且所謂的真韃比例極高，東岸人布防在灌河北岸的朝鮮御營廳禁軍、魯王部陸師官兵抵敵不住，已經連敗數(shù)陣，損兵超四千，徹底丟掉了河北的所有據點。至此，布泰部數(shù)萬人已經直面灌河防線了，戰(zhàn)局已進入到了關鍵時刻。
“河北岸是守不住的，我們頂多只能延緩清軍的攻勢，給物資和人員的搶運爭缺間。”磨好了一根短矛后，田星又開始磨起了第二根：“狐給劉國昌、劉世俊等人從湖北運來了五千余名精兵，這些人與劉國昌原有的四千多人目前已擴軍至兩萬，但戰(zhàn)斗力下降飛快一起，輔以我軍少量水師的協(xié)助，應該能和揚州府北上的清軍攪和很久了。現(xiàn)在寶一帶的廝殺愈發(fā)激烈，張家兄弟得援兵之助，已經穩(wěn)住了戰(zhàn)線，但也無法徹底擊敗準塔所帶的兩萬余人，雙方就這么僵持著了，不過這對我們似乎是個好消息。”
“廖司令已經防水好幾次了，現(xiàn)在黃河河道兩岸泥濘不堪，根無法驅馳大軍。清軍從鹽城北上的一支馬隊最遠就攻克了廟灣鎮(zhèn)，然后再無寸進。胡興邦的獨立團兩千多人雖然戰(zhàn)力不濟，但隔著大片灘涂地擋租兩三千馬隊卻也問題不大。至不濟，也能給云梯關方面贏得反應時間，水師戰(zhàn)船也可以做出有效攔截，保證囤積在北岸的大部分物資與人員的安。所以，真正危險的永遠是我們北路，而清軍主力也是在這邊啊。”郭普夏一邊著，一邊放下了望遠鏡。
話現(xiàn)在誰都看出來了，清軍這次調動大軍從徐州、海州兩路南下，委實是費了大力氣了。不但集結兵力的過程搞得拖拖拉拉，而且集結的兵力數(shù)量也相當有限，大概也就是十萬人出頭的樣子，還不定是從各恃刮來的呢。由此也可見滿清被東岸割裂、調動這么些年后，各地戰(zhàn)匙尾不顧，局部兵力已經枯竭到了一定的程度——這次的十萬大軍中，八旗兵馬感覺不下兩萬，這滿清朝廷確實是下了大錢了，估計留守寧遠、錦州、北京一帶的八旗都有所抽調，確實也是蠻拼的。
又磨完一根短矛后，田星擦了擦手，站起身，看著北岸基已經平息的戰(zhàn)場，道：“無論如何，灌河口城一定要守住，灌河防線也要守住。新軍第四師剛開到云梯關，第九師已入駐五港口鎮(zhèn)，后備的二線兵力很充足。而南面的局勢就只能靠順軍了，我們新給他們運來了數(shù)千經歷過湖廣大戰(zhàn)的老兵，要是再抵擋不準塔那點兵，我們還能什么。廖司令已經將主力部署到北線了，南線要是擋不住，他媽的我們就把淮安城和云梯關一把火燒了，把這弄成一片白地，不然難道還留給這幫廢物不成？”
罷，田星將短矛丟給了身后的勤務兵，雙手扒住崗哨欄桿，道：“估計咱哥幾個下面也要上陣廝殺了，韃靼人，我也想會一會呢。”
田星之前其實是上陣殺過的，這個酷愛白刃格斗的前情報官員曾在戰(zhàn)陣上斬首一級，不過殺的是個綠營漢奸，真韃卻還沒有斬獲。這次數(shù)萬清軍壓到灌河一線，來勢洶洶，不得要上陣干上幾次了。
而事實上也是如此。9月19日，大隊清軍猛攻灌河口城，守城的順軍大將袁保、賀道寧在東岸火炮的幫助下，將清軍擊退。不過這似乎僅僅只是清軍的一次火力偵查，9月日，大量清軍在惠澤鎮(zhèn)以南打造概，準備強度灌河，鄭氏水師三千五百余人來攻，雙方激戰(zhàn)一下午，終于將清軍擊退，不過主將黃廷受輕傷，戰(zhàn)船被焚毀十余艘，損失不輕。
9月6日，一部清軍不知道從哪里趁夜渡河，天亮后被東岸偵騎發(fā)現(xiàn)，立刻遭到了調集而來的數(shù)千人圍攻。北岸的清軍趁勢呼應援救，鄭氏水師拼死阻截，駐扎五港口鎮(zhèn)的新軍第九師也緊急馳援而來，激戰(zhàn)兩日，方才將這股數(shù)千人的清軍殲滅。而這個時候，灌河河面上的戰(zhàn)事尚未徹底結束，鄭氏水師戰(zhàn)船在攔截中被清軍通過縱火船焚燒、水鬼河面下鑿船的方式再度毀掉了十多艘，對河面的封鎖力度下降了不少。
在這次戰(zhàn)斗中，田星帶著一股山丹獵人上陣廝殺，斬清牛錄額真一人，在穿二代當中估計也算是頭一份了，而他人亦在這次戰(zhàn)斗中負了輕傷，被送回云梯關修養(yǎng)，順便幫忙組織下移民及物資的轉運工作。
9月9日，數(shù)艘從山東南下的船只于灌河口外碇泊，兩千名高喬騎兵在此登陸——這是常司令擠出來增援淮安戰(zhàn)場的兵力。這股騎兵在費勁九牛二虎之力后，艱難跋涉到了灌河南岸的干燥地帶，充做了戰(zhàn)略預備隊。而有了這支騎著高頭大馬、身披重甲的騎兵預備隊后，灌河兩岸的戰(zhàn)局再度陷入了膠著態(tài)勢，這對東岸人無疑是有利的。
1月日，云梯關方向有信使趕來，告訴了大家一個好消息：經過緊張的搶運工作，剛剛過去的二十天內，他們又運走了二十萬石漕糧、近六萬名移民以及相當數(shù)量的其他貨物。目前在搶運物資的船只已增調到8艘含年度新來的部分船只，總運力近33萬噸，另外狐部分武裝運輸艦及貨船也放棄了對南方魯王和鄭氏的援助，匆忙趕到了云梯關一帶，盡力開始了搶運工作，希望大家奮勇作戰(zhàn)，繼續(xù)將清軍擋在灌河一線，為物資轉運工作提供便利。u
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