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    百余米外的火車站內(nèi)，汽笛長(zhǎng)鳴，列車隆隆。在鐵路已經(jīng)逐漸征服東岸的五十年代末，來(lái)多的人開始瘍乘坐火車出行，畢竟沒人想擠那些慢騰騰且充滿著魚腥味或骯臟煤灰的客貨兩用船。反觀火車，在將令人厭煩的敞篷客車車廂改成封閉式的軟席車廂后，至少在客運(yùn)方面，火車是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地將輪船甩在了身后。

    火車站內(nèi)有人在維修鐵軌，于興國(guó)等車的時(shí)候和鐵路工人聊了聊，得知他們?cè)谟娩撝畦F軌更換損壞的鑄鐵軌道——鋼制軌道產(chǎn)于西部鍛壓廠，由蒸汽軋輥軋制，但產(chǎn)量不高，而且鋼也比較“金貴”，故目前只是規(guī)模地在首都部分路段使用，具有試驗(yàn)性質(zhì)。

    于興國(guó)自然是樂于見到鐵路技術(shù)方面的任何進(jìn)步的，比如列車載重能力的提高，再比如列車速度的提高等等。不過(guò)近兩年來(lái)他也聽到了一些不好的聲音，比如國(guó)內(nèi)一些官員很多次在公開誠(chéng)指責(zé)目前管理著國(guó)鐵路系統(tǒng)的國(guó)家鐵道總局。這些人經(jīng)常用聳人聽聞的口氣“目前的鐵路國(guó)營(yíng)方式是商業(yè)管理最壞的方式”、“鐵道總局具備政府機(jī)關(guān)的很多缺點(diǎn)”、“鐵道總局的負(fù)債過(guò)于龐大”云云，這些人的身份上至政府官員、下到普通商人，無(wú)所不有，唯獨(dú)沒有鐵路方面的專業(yè)人員，也真是奇了。

    不過(guò)好在政府高層還是很清醒的，尤其是國(guó)家主席強(qiáng)勝在派出執(zhí)委會(huì)巡視組面調(diào)查國(guó)內(nèi)現(xiàn)存的私人公路的狀況后，得出結(jié)論：私人經(jīng)營(yíng)的公路、橋梁維護(hù)狀況堪憂，連政府投資的三等國(guó)道都比不上，更別被稱做國(guó)防線路的一等和二等國(guó)道了。于是，在這樣的調(diào)查報(bào)告下，強(qiáng)主席頂墜力，斷然否決了國(guó)內(nèi)一些人叫囂著要承包鐵路經(jīng)營(yíng)權(quán)的意見。

    不過(guò)國(guó)家鐵道總局也不是沒有令人詬伯處。比如，當(dāng)初因?yàn)檫\(yùn)力嚴(yán)重不足——這有多方面的原因。但最主要的還是各地大建設(shè)導(dǎo)致的對(duì)建筑材料的強(qiáng)烈需求，當(dāng)然也有列車?yán)铣龉收吓扛C的原因——的緣故，國(guó)家鐵道總局下令修建了青梅線的復(fù)線工程，結(jié)果現(xiàn)在建設(shè)熱潮過(guò)去了。對(duì)磚頭、水泥、石灰、鐵料、木材的運(yùn)輸需求大減，再加上火車技術(shù)的進(jìn)步，因故障而被“吞掉”的運(yùn)力被大幅度釋放出來(lái)，青梅線的三百多公里的復(fù)線鐵路頓時(shí)就顯得有點(diǎn)多余了——沒辦法之下，現(xiàn)在執(zhí)委會(huì)只能多多在青梅線兩側(cè)多設(shè)村莊、多修基礎(chǔ)設(shè)施。以最大程度利用這條有點(diǎn)“閑”的鐵路。

    考慮到青梅鐵路的教訓(xùn)，執(zhí)委會(huì)已果斷叫停了西北鐵路的復(fù)線工程，除目前已完工的一百多公里復(fù)線外，其余一律停工。建筑大軍則分赴下伊河縣與梅林縣，開始修建下梅鐵路百余公里的線路，以便把青梅鐵路與西北、西南鐵路貫通起來(lái)，形成一個(gè)完整的鐵路絡(luò)，加強(qiáng)物資的協(xié)調(diào)與轉(zhuǎn)運(yùn)能力——這樣的行為自然會(huì)招致烏江地區(qū)、西北墾殖局轄區(qū)官員民眾們的不滿，因?yàn)楫?dāng)?shù)氐幕�礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)方興未艾，對(duì)東部地區(qū)的建筑材料、燃料、食品主要是海產(chǎn)品及外國(guó)商品的需求極大。現(xiàn)有的單線鐵路在火車故障頻頻的情況下運(yùn)力嚴(yán)重不敷使用一節(jié)車皮載運(yùn)的磚頭只夠造幾套標(biāo)準(zhǔn)房屋，如果無(wú)法修建復(fù)線鐵路，必將極大延緩當(dāng)?shù)氐陌l(fā)展速度。

    不過(guò)執(zhí)委會(huì)這次確實(shí)也是鐵了心了，他們理所當(dāng)然地拒絕了地方政府的要求，并要求他們克服困難，將不甚緊要的建設(shè)項(xiàng)目延后，以減緩運(yùn)輸?shù)膲毫Α．?dāng)然執(zhí)委會(huì)在拍了一巴掌后也不是沒給兩顆棗吃，比如他們就要求國(guó)營(yíng)大型托拉斯企業(yè)東岸建筑材料公司加快在這幾地開設(shè)分公司的進(jìn)度，使得當(dāng)?shù)鼐熳援a(chǎn)部分建筑材料這玩意最吃運(yùn)力了——如此雙管齊下，這才稍稍遏制了地方的不滿情緒。

    “有人想私有化鐵路？那是做夢(mèng)！”和于興國(guó)聊天的一名機(jī)修隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)往地上啐了口唾沫。不屑地道：“鐵路是當(dāng)年彭督辦在任時(shí)的遺產(chǎn)，誰(shuí)妄想動(dòng)這個(gè)，國(guó)人共誅之。”

    于興國(guó)有些愕然地看著這位兵團(tuán)堡出身的鐵路干部，不明白他對(duì)鐵路的感情為何這么深：“我聽有人指責(zé)去年發(fā)生在河津鄉(xiāng)的那陳45人死亡的鐵路事故⊥是因?yàn)殍F道總局拙劣的管理能力。”

    “那是污蔑。”機(jī)修隊(duì)長(zhǎng)更憤怒了，額頭上一道傷疤都隱隱漲紅了起來(lái)——他或許在前線打過(guò)仗、負(fù)過(guò)傷，于興國(guó)猜測(cè)——不過(guò)隨后他也緩和了一下語(yǔ)氣：“那次的事故純粹是個(gè)意外。不過(guò)現(xiàn)在總局也已經(jīng)在國(guó)鐵路系統(tǒng)嚴(yán)格推行‘區(qū)劃信號(hào)制’這種安的管理制度，而且還統(tǒng)一要求所有列車改裝南車愁新式的連續(xù)制動(dòng)器——好吧，目前僅僅是干線上的快車時(shí)速4公里以上安裝上了，支線上的慢車時(shí)速一般在-3公里還沒有安裝。但這僅僅是早晚的問題。”

    “有人還指責(zé)稅務(wù)官員們對(duì)鐵路系統(tǒng)太過(guò)優(yōu)容，因?yàn)樗麄儙缀醪粡倪@里征什么稅，但鐵路的運(yùn)費(fèi)和票價(jià)還是不便宜。”于興國(guó)又道。

    “那是因?yàn)槲覀儑?guó)家至今尚沒有一條鐵路取得過(guò)很大的利潤(rùn)，即便是素有黃金線路之稱的青梅鐵路，也因?yàn)槌袚?dān)了大量的人員培訓(xùn)、技術(shù)研發(fā)而利潤(rùn)微薄。而且，我們?yōu)榱藨?yīng)付水路的競(jìng)爭(zhēng)，不得不把運(yùn)費(fèi)價(jià)格定得很低。你知道的，青梅鐵路現(xiàn)在連售價(jià)5分錢的廉價(jià)游覽票都推出了，就是為了吸引人們更多地乘坐火車來(lái)旅行。以前我曾經(jīng)無(wú)比自豪我們國(guó)家有著漫長(zhǎng)的海岸線，但自打我從兵團(tuán)堡畢業(yè)并進(jìn)入鐵路系統(tǒng)工作以來(lái)，我就有點(diǎn)痛恨我們相對(duì)發(fā)達(dá)的沿海運(yùn)輸條件了，真的，因?yàn)檫@使得我們龐大的鐵路絡(luò)陷入了海運(yùn)的激烈競(jìng)爭(zhēng)之中，導(dǎo)致運(yùn)費(fèi)始終上不去。”機(jī)修隊(duì)長(zhǎng)辯解道，“很多人指責(zé)這樣指責(zé)那樣，但事實(shí)上即便我們鐵道總局看起來(lái)有些妄自尊大，可就業(yè)務(wù)能力來(lái)，它既不是普遍無(wú)能也不是腐敗不堪的，而是有成效的，所以我們鐵路公司很經(jīng)得起批評(píng)。”

    公允地，東岸的鐵路事業(yè)發(fā)展到今天，就其形象來(lái)，其實(shí)還是相當(dāng)不錯(cuò)的⊥拿正在開建的下梅鐵路一百多公里來(lái)此鐵路單獨(dú)成立公司運(yùn)營(yíng)，中央鐵路公司持股6%，其余股份在國(guó)公開發(fā)售以募集資金，一個(gè)有趣的事實(shí)是：無(wú)論是首都東方縣，還是工業(yè)重鎮(zhèn)平安縣，抑或是新興的金融中心青島縣，是否有那么一個(gè)或幾個(gè)中產(chǎn)械之家不持有幾張鐵路公司股票，倒是很值得懷疑的，由此也可見東岸社會(huì)中堅(jiān)階層對(duì)鐵路公司的信任以及對(duì)新時(shí)髦新事物的追捧程度。

    “目前和我們鐵路公司作梗的，無(wú)非就是那幫交通部運(yùn)河事務(wù)處的家伙們罷了。”機(jī)修隊(duì)長(zhǎng)道，“尤其是下梅鐵路破土動(dòng)工后，投入了巨資疏通的伊河運(yùn)河的地位就有些尷尬了，他們擔(dān)心運(yùn)費(fèi)在鐵路的競(jìng)爭(zhēng)下不斷下調(diào)，以至于不足以維持每年的清淤、提水站建設(shè)、水閘維護(hù)等工作，他們更擔(dān)心自己未來(lái)的命運(yùn)，擔(dān)心會(huì)被我們鐵路公司將其兼并，成為一條附屬于鐵路的水道。呵呵，運(yùn)河想與鐵路競(jìng)爭(zhēng)，如果不靠國(guó)家補(bǔ)貼，其運(yùn)費(fèi)是不可能廉價(jià)的。以前國(guó)內(nèi)還有一些人對(duì)投資運(yùn)河感興趣呢，但自從鐵路技術(shù)發(fā)展這么多年后，現(xiàn)在幾乎沒有私人愿意出資大規(guī)模疏通運(yùn)河了，這就已經(jīng)很能明問題了。投資者對(duì)運(yùn)河已經(jīng)不感興趣，除了國(guó)家出于軍事上的目的仍然投資巨資維護(hù)既有河道，私人募集已經(jīng)極為困難”

    “幸好鐵路不能在修筑在海上，不然我也得破產(chǎn)了。”于興國(guó)聞言悻悻地了一句，“那么，這位‘鐵路先生’，諸您今后工作愉快吧，我得回家了。”

    和機(jī)修隊(duì)長(zhǎng)結(jié)束交談后，于興國(guó)發(fā)現(xiàn)一輛公共大馬車已經(jīng)準(zhǔn)備妥當(dāng)要出發(fā)了，于是在交了車票錢后，他迅速跳上了車，然后便安安靜靜地等待著這輛由兩匹挽馬拉著的車，沿著敷設(shè)好的鑄鐵輕軌朝城區(qū)內(nèi)而去。

    馬車半個(gè)斜后在大魚河北岸一處站點(diǎn)停了下來(lái)，于興國(guó)提著行李下了車，然后換乘了一輛私人經(jīng)營(yíng)的四輪馬車首都人民一般稱之為“出差馬車”，過(guò)了大魚河大橋，朝河南岸的一片別墅區(qū)而去，他的家便在此處了。

    回到家中自然是一番親人之間的溫情時(shí)光，只是，令于興國(guó)有些意外的是，此時(shí)家里的親人除父母及弟妹們之外，還有一位來(lái)自波爾多的親戚——他的表兄吉內(nèi)特·帕斯奎爾！

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