吳三桂今天已經(jīng)六十多歲了，數(shù)十年戎馬生涯所積累下來的傷病，壯年時或可還能不當(dāng)回事，可在已經(jīng)花甲之年的當(dāng)下，卻折磨得他分外難受。
人，不服老不行啊！
吳三桂深深地嘆了口氣，在老仆的攙扶下坐到了餐桌前。今天的早餐一如既往，菜、咸鴨蛋加米粥，非常清淡，但吳三桂卻很是喜歡，雷打不動地吃了幾十年，并且還逼著自己的兒女妻妾跟著一起“享用”了數(shù)十年，也從側(cè)面明了這個人的支配欲。
是的，即便已經(jīng)是一身傷痛的暮年，但吳三桂仍然不放心自己的妻子、兒女乃至部將，他習(xí)慣掌控一切，指手畫腳，即便是已經(jīng)明確作為他事業(yè)接班人的兒子吳應(yīng)麟，他也頗不放心，什么事都要過問、什么事都要插手，讓人很是無語。
如馬寶、夏國相、胡國柱之類的心腹手下，曾經(jīng)不止一次地勸過吳三桂，是該放手讓實(shí)際上的繼承人吳應(yīng)麟?yún)菓?yīng)熊雖然是名義上的世子，但身處北京，無暇脫身，自不可托付平西王的基業(yè)）鍛煉鍛煉了。吳三桂一開始也是應(yīng)允的，認(rèn)為確實(shí)要給自己的繼承人以鍛煉的機(jī)會了，因此將他送上了d府知府的位置，正兒八經(jīng)地當(dāng)起了地方父母官。
可誰知吳三桂老毛病不改，
三天兩頭在d叫兒子過來述職，然后橫挑毛產(chǎn)挑刺的，搞得吳應(yīng)麟戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，沮喪不已。后來更是什么事都事先請示，個人無主見，這d府知府當(dāng)?shù)酶鷤�傀儡似的，忒沒意思，政務(wù)能力的鍛煉更是無從談起，吃喝玩樂倒是跟下面人很是學(xué)了一套。
吳氏父子兩人這般作態(tài)，當(dāng)真是讓下面人好生失望，對自己投身的這個藩鎮(zhèn)的未來也起了諸多不確定感。一些“聰明人”為了日后考慮，開始私下里與外界勢力進(jìn)行接觸，當(dāng)然9%是與清廷暗通款曲，與順軍方面有所勾連的人是極少極少其原因，大概還是因?yàn)榇箜樀夭贿^三省、兵不過二三十萬人的緣故，在龐然大物般的清廷面前確實(shí)有些不夠看。相信若不是最近一年多順軍左營在夔州府一帶打得有聲有色，并獲取了一定的勝利的話，壓根就不會有人與他們進(jìn)行聯(lián)絡(luò)的。
“最近下面兒郎老是來和我哭訴樊，老夫是煩不勝煩。前些時日交給你辦的商事，現(xiàn)在如何了？有沒有眉目？”吳三桂這人商人家庭出身，幾十年來一直打打殺殺的，因此家里規(guī)矩倒也不算重，繁文縟節(jié)并不多，在與老臣老仆們非正式誠會面時，也不會稱孤道寡，隨和得很。
吳三桂剛才的所謂商事其實(shí)很簡單，就是如今他靠著一個四川養(yǎng)了六七萬大軍其實(shí)不止，在川北還有幾千滿洲大爺和三萬陜甘綠營需要協(xié)餉），前陣子還剛剛經(jīng)歷了南征大戰(zhàn)。雖然成功擊敗了西營余孽，攻取了半個貴州，但算起賬來，其實(shí)是巨虧無比的貴州那個“地?zé)o三尺平、天無三日晴、人無三分銀”的窮鄉(xiāng)僻壤之地，即便搜刮得再好，又能得幾個錢呢？
更別提，現(xiàn)在又多了一批倒向他的墻頭草土司，這些人在西南一帶頗有影響力，吳三桂為了拉攏他們，很是下了一番錢，這些因素都疊加在一起的話，即便四川號稱天府之國，自古富庶，短期內(nèi)也是吃不住的，吳三桂不可避免地感覺到了財(cái)政方面的緊張，因此他就把腦筋動到了商人頭上。
而到生意，以四川的地理位置來，其實(shí)也就是與湖廣、云貴和陜甘三個方向的貿(mào)易了。其中，與云貴間的貿(mào)易其實(shí)沒什么好的，量不大，品種也不多，川南更不是什么富庶之地，因此多年來一直躥三條貿(mào)易線中的墊底位置；而與云貴間的貿(mào)易相比，四川通往陜甘的商路就要繁華許多了，西北所產(chǎn)的牲畜、皮革、羊毛等商品大量涌入川中，換饒川的茶葉、錦緞等特產(chǎn)商品，幾十年來一直很興盛，雙方都獲利頗多。
不過，起來或許有人會不信，四川與同屬清國治下的陜甘間的貿(mào)易額，竟然還不及與份屬敵國的湖廣間的貿(mào)易額ｂ起來直讓人覺得匪夷所思，但細(xì)細(xì)所想，卻又覺得也不是沒有道理，因?yàn)闅v史上荊州就是蜀地的最大貿(mào)易對象啊！
“湖廣土布走俏于川中，咸寧之大布、長沙之棉布、衡陽之花布，行銷蜀；江西之鞭炮業(yè)、制篾簍業(yè)、梳蓖業(yè)、金箔業(yè)、紙花業(yè)、雕刻業(yè)，湖北之錫器業(yè)、漆器業(yè)、養(yǎng)蜂業(yè)等等，蜂擁進(jìn)川，年獲利巨多，賊之軍需，半仰賴于此”以上這段話是滿清朝廷的官員在經(jīng)過多年調(diào)查之后得出的結(jié)論，從中可以看出，川楚間的貿(mào)易額確實(shí)相當(dāng)不，且一直持續(xù)了很多年，這進(jìn)一步加深了滿清朝廷上下對吳三桂“其心可誅”的理解。
而湖廣的商品在四川熱銷，反過來講，這些商人從四川返回時，不可能什么都不帶空身回去，事實(shí)上他們在四川大量采購特產(chǎn)商品，運(yùn)回湖廣銷售獲利。比如四聰為發(fā)達(dá)的制茶業(yè)、釀酒業(yè)、織綢業(yè)、榨油業(yè)、碾米業(yè)、紙傻、蠟燭業(yè)、制鹽業(yè)等等，都是銷往湖廣的大宗商品，同樣為四川創(chuàng)造了不菲的收益。
在以往的時候，這些生意基是四川地商人在經(jīng)營著，規(guī)模多年以來一直是這個樣子。當(dāng)然他們同樣也給吳三桂等四川實(shí)際統(tǒng)治者上稅乃至孝敬，吳三桂等人也一直沒什么意見』過在戰(zhàn)爭打了四五年，經(jīng)濟(jì)上面逐漸陷入困境之后，吳三桂這會可是迫切地想要發(fā)展商業(yè)了，白了，就是想弄錢，好繼續(xù)武裝他的軍隊(duì)，繼續(xù)南征北戰(zhàn)。
而吳三桂之所以像搞商業(yè)，
除了他身出身商人家庭之外，起來其實(shí)也有東岸人的一絲助力在內(nèi)呢。眾所周知，隨著東岸人快速崛起于中國東部沿海快三十年，這即便是再愚鈍的人，也開始研究他們的長處，想知道他們?yōu)槭裁茨軌蚩v橫馳騁這么多年而始終沒有敗落。吳三桂作為西南地區(qū)最大的軍閥、四川的實(shí)際統(tǒng)治者，對東岸人其實(shí)也是一直抱關(guān)注態(tài)度的，對于他們的各種動向、傳聞、書籍乃至其他一切訊息，他也都是在花費(fèi)代價收集的。
比如，他在通讀了一些花費(fèi)重金收購來的流傳于寧波一帶的報(bào)紙和書籍后，如今對于發(fā)展商業(yè)獲仁金的想法，已經(jīng)比較認(rèn)可了。因此，在派人仔細(xì)考察了四川的商業(yè)環(huán)境后，吳三桂打算重點(diǎn)發(fā)展制茶業(yè)、制鹽業(yè)和織綢業(yè)，然后通過出口至鄰近地區(qū)獲利。
這種事情，吳三桂交給了跟隨自己多年的老仆去著手辦理，現(xiàn)在差不多已經(jīng)過了一年左右，財(cái)列些困窘的吳三桂便詢問了起來，看看能不能給自己補(bǔ)貼一些。
老仆聽吳三桂這么一問，立刻恭敬地聲答道：“皆已有些進(jìn)展。川中的茶葉、綢布就行銷遠(yuǎn)近，老奴遣人召來了d府二十五家大商戶，讓其制定出一個章程來，同進(jìn)同退，與外省商人爭競，一年以來，獲利頗豐。然則，省茶葉、綢布若想更上一層樓，光靠這些頗有些不足，須另辟蹊徑∠奴聽寧波的東國人繅絲、織綢皆有機(jī)器，數(shù)十倍快于民家自織之布，這等利器，一旦為我等所得，年獲利豈不十?dāng)?shù)倍于此？老爺，這事還請細(xì)思之，老奴想了一年了，覺得值得花大錢求來。”
老仆只了茶葉、綢布這兩大宗貿(mào)易，沒提川中同樣久負(fù)盛名的制鹽業(yè)。但無論是他還是吳三桂人，都很明白這事根不用提，這項(xiàng)生意從來都是令他們極為誓的生意，每年獲利巨大，吳三桂部數(shù)萬軍士，日常所需的相當(dāng)一部分，皆由那些鹽商們報(bào)銷籌得，當(dāng)真是四川一等一的核心產(chǎn)業(yè)。
“這事我會遣人去打聽的，你有心了。”已經(jīng)吃完早餐的吳三桂，也不回書房，就這樣仍然收拾了餐桌，然后拿來一疊文書，仔細(xì)閱讀了起來。
而讀著讀著，他的眉頭就不由自主地皺了起來，嘴唇也有些顫抖，似乎在極力壓抑自己的火氣。良久后，他才長長地吁了口氣，喝了口清茶后，這才慢悠悠地道：“馬寶無能，喪師失地，這都幾年了，他還一直沒能收拾到了西營余孽李定國那兩萬多兵馬，竟然還讓他們占著川南一些府縣。雖然都是些窮鄉(xiāng)僻壤之地，丟了也沒甚緊要的，可這屢屢圍攻不下，靡費(fèi)那么多糧餉，卻也不過去。那李定國，當(dāng)真有三頭六臂不成！”
“馬寶無能，王屏藩也一塌糊涂。坐鎮(zhèn)貴陽城兩年，也沒有平定周邊局勢。孫可望軒，屢屢遣兵偷襲，殺我將士、奪我糧草，王屏藩好歹擁有二十營精銳，竟然不能擋之，要之何用！”到這里，吳三桂終于有些火氣了，開始?xì)v數(shù)起了手下這么多將領(lǐng)這些年來的不是。
比如在夔州戰(zhàn)敗以致丟了半個夔州府的夏國相，吳三桂就很是了一通，怒斥其當(dāng)年輕敵妄為，以致?lián)p兵折將，讓順軍那等賊寇余孽多了許多州縣，甚至還殺敗了來援的部分陜甘綠營，至今牽制了吳三桂大量人馬，且一直沒帆戰(zhàn)線恢復(fù)到戰(zhàn)爭爆發(fā)之前。
完夏國相后，胡國柱這個另一位心腹將領(lǐng)也受到了吳三桂的抨擊，他在貴陽之戰(zhàn)的關(guān)鍵時刻沒能果斷出擊，動作遲緩，以致孫可望這個賊酋潰圍而出，遺患今日。否則的話，當(dāng)初斬了這個南明朝廷的大將，不定他的人馬就可攜此勝勢直入昆明，抵頂大局了。
吳三桂發(fā)火這通時間，老仆在一旁一直沒話，敝著沉默。但他的內(nèi)心之中，卻也在為吳三桂默默悲哀的，所謂英雄遲暮，大概就是這樣子吧。現(xiàn)在他老了，打不動仗了，而手底下的驕兵悍將們也不再如以往那樣賣力，心思一個比一個多，打起仗來一個比一個滑頭，雖不至于背叛他吳某人，但心生怠慢卻也是難免的。
而也就是在他們這批老將的影響下，現(xiàn)在整個吳氏集團(tuán)上下也是暮氣漸生，頗有點(diǎn)類似晚唐、五代年間藩鎮(zhèn)舊事。在這樣一種局面下，四川政權(quán)能夠自保守成，就很不錯了，別與其他勢力進(jìn)行競爭了，那簡直就是難為了吳應(yīng)麟這個接班人。
所以，老仆他也分外理解吳三桂現(xiàn)在的心思，那就是在臨死之前盡量幫后代料理好局面，清理掉隱患，累積下錢財(cái)，以便讓吳應(yīng)麟接班后能夠更有把握地穩(wěn)守租片子孫基業(yè)，雖然這看起來并不是很容易吳氏集團(tuán)未來的隱憂很多，內(nèi)部的就不了，外部主要隱憂來自東面和北面。
東面的好，大順左營劉忠貴以及商洛山里的賀珍父子，這都是比較能打的悍勇之輩，即便是吳三桂親征，也要調(diào)動各路精銳人馬齊集，才能占得上風(fēng)。未來自己一旦故去，形勢會怎么樣，委實(shí)難。
此外，除了大順方面的威脅外，來自清國的明刀暗箭也是很難防的。至今廣元一帶仍有三四千滿蒙八旗以及三萬多陜甘綠營駐守著，這些人可是完聽命于清廷的，且戰(zhàn)斗力頗為不錯。他們的存在，除關(guān)鍵時刻援助己方，擋壯軍突入四川之外，難道就沒有防備、監(jiān)視自己的目的嗎？吳三桂擔(dān)心，未來一旦川軍與順軍大戰(zhàn)，被齊川北的清軍就會借機(jī)大舉南下，奪取各府縣的實(shí)權(quán)，從而事實(shí)上收回對富庶的四川省的統(tǒng)治，那樣他吳家還玩?zhèn)�屁啊！
所以，他吳三桂現(xiàn)在是真的比較愁的，愁自己的身后之事，愁自己的子孫基業(yè)如何才能更好地傳承下去。只是，這個世界終究不是以某個人的意志為轉(zhuǎn)移的，四川乃至整個西南未來的前途如何，答案恐怕只能靠自己去尋找了。
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