“這個(gè)月在班達(dá)海損失的船只數(shù)量終于大大下降了�！卑瓦_(dá)維亞的東印度公司總督別墅內(nèi)，已經(jīng)升任總督的巴爾薩澤·伯特正在聽取底下人的匯報(bào)。
伯特是在1687年年中才匆忙上任的。因?yàn)樵阱a蘭島徹底消滅了英格蘭和葡萄牙的殖民勢(shì)力，讓土著賈夫納王國(guó)被納入統(tǒng)治，因此伯特受到了阿姆斯特丹的十七人委員會(huì)的青睞，被擢升為東印度群島的總督。
這是一個(gè)讓很多人羨慕欲狂的職位，從此伯特?fù)碛辛藢?duì)東印度公司在東方總計(jì)1.2萬名歐洲裔雇員和數(shù)量更多的其他民族雇員的生殺予奪大權(quán)�？梢哉f除了教會(huì)的事務(wù)不能插手之外，其他包括殖民、貿(mào)易、軍事和外教在內(nèi)諸多事務(wù)他均可以過問，試問這是何等巨大的權(quán)力，其中又孕育著何等驚人的財(cái)富。
巴爾薩澤·伯特沒喲太多的出身背景，上頭也沒有什么大佬罩著，他能當(dāng)上東印度公司的總督，靠的就是在錫蘭島的赫赫功績(jī)以及在遠(yuǎn)東一干就是十多年的資歷（十多年都沒病死，也是運(yùn)氣逆天了），同時(shí)他也深知阿姆斯特丹的十七人委員會(huì)最看重的就是公司每年創(chuàng)造的利潤(rùn)。換而言之，伯特若想在總督位置上多干幾年，不至于屁股還沒坐熱底下位置就被別人搶去的話，那么最好還是將精力著重放在如何賺取更多的利潤(rùn)方面。而這，無疑是離不開在印度洋和中國(guó)沿海都有很大影響力的東岸人的協(xié)助的，因此他一上任就打定了主意，要與東岸人全面和解，全方位提升相互之間的經(jīng)貿(mào)聯(lián)系。
說實(shí)話，能做出這么一個(gè)果斷的決定，足見伯特的政治智慧在這些年是有所提升的。曾幾何時(shí)，巴爾薩澤·伯特就是一個(gè)殘忍、狡猾的殖民者、劊子手，在錫蘭島對(duì)土著、對(duì)英格蘭、對(duì)葡萄牙人大開殺戒，同時(shí)他也對(duì)咄咄逼人的東岸人非常不滿，意圖對(duì)他們采取較為強(qiáng)硬的措施，只不過那時(shí)他還沒有決策權(quán)罷了。
時(shí)間一晃過去了十年之久�！稏|荷科倫坡友好通商條約》簽訂后這些年，巴爾薩澤·伯特通過與東岸人長(zhǎng)時(shí)間的接觸，基本已經(jīng)放棄了任何對(duì)東岸人采取敵意的做法。尤其是在東葡聯(lián)合艦隊(duì)成立，并時(shí)不時(shí)地到北印度洋巡弋一圈后，伯特就敏銳地意識(shí)到，這對(duì)荷蘭東印度公司在遠(yuǎn)東的貿(mào)易是個(gè)大麻煩。而要想解決這個(gè)麻煩，他們除了談判妥協(xié)外，就只有戰(zhàn)爭(zhēng)一途了。
當(dāng)是時(shí)也，也不是沒有人叫囂著對(duì)東岸人發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，以取得在中國(guó)和印度的優(yōu)勢(shì)。但好在這部分人只占極少一部分，且多數(shù)是沒什么實(shí)權(quán)的中下層，聲音被自動(dòng)忽略了。當(dāng)時(shí)真正占多數(shù)的，其實(shí)是那種希望通過各種手段對(duì)東岸人展示強(qiáng)硬的態(tài)度，從而迫使東岸人屈服的人。也就是說，當(dāng)時(shí)荷蘭東印度公司在遠(yuǎn)東的主流意見，是對(duì)東岸人采取冷暴力，但又要盡量避免戰(zhàn)爭(zhēng)，盡可能以最小的代價(jià)攫取最大的利益。
秉持著這種思想，荷蘭人在那幾年搞了一連串的事情出來。比如，他們下令提高東岸人大量進(jìn)口的南洋稻谷的出口關(guān)稅，讓東岸人多花了不少錢，雖然長(zhǎng)遠(yuǎn)來看可能損害了自己的商業(yè)利益；比如，他們與清國(guó)之間加大了貿(mào)易聯(lián)系的力度，不但將很多茶葉、生絲、絹綢的進(jìn)口份額從廣東、福建轉(zhuǎn)移了過去，還幫助清國(guó)在歐洲招募經(jīng)驗(yàn)豐富的軍官，幫助他們組建更多的新軍；比如他們還在全力開拓日本市場(chǎng)，想方設(shè)法排擠東岸人在這里的影響力，意圖獲取更多的商業(yè)利益。
以上這些事情，基本都是東岸人感到不是很痛快的，但又不至于為此全面宣戰(zhàn)。荷蘭人小心翼翼地把控著局面，盡量避免給予東岸過深的刺激。你看，他們連馬六甲、加勒堡這兩個(gè)東岸移民航線上的重要節(jié)點(diǎn)都沒關(guān)閉，仍然正常提供服務(wù)，由此就可說明一切了。
不過令荷蘭人感到驚訝的是，東岸人的回?fù)舴浅?jiān)決。他們加速了聯(lián)合艦隊(duì)的組建，與葡萄牙、西班牙在中國(guó)及東南亞一帶巡航，雖然船只數(shù)量不多，船齡也很大，但人家到底是半專業(yè)戰(zhàn)艦（平時(shí)也會(huì)在廣州、越南、呂宋之間倒騰一些貨物，貼補(bǔ)開銷），打你一些商船還是很有優(yōu)勢(shì)的，因此這令荷蘭東印度公司有些不安甚至是憤怒，因?yàn)樗麄円呀?jīng)有船只沉沒在越南近海了，也不知道是誰干的。
除此之外，東岸人南下突進(jìn)帝汶島更是神來之筆。這個(gè)島嶼位于班達(dá)海南緣，離巴達(dá)維亞不遠(yuǎn)，離香料群島更是很近。艦隊(duì)從這里出發(fā)的話，可以很輕易地就抵達(dá)香料群島中的好些個(gè)種植丁香、肉豆蔻這類被荷蘭東印度公司壟斷的高價(jià)值香料的島嶼。也許受限于兵力等因素，東岸人無法登上這些修有堡壘的島嶼燒殺搶掠，但他們襲擊往返于各島間的船只卻一點(diǎn)不費(fèi)力，收貨還會(huì)不小。
荷蘭東印度公司有心端了東帝汶的東岸人，但問題在于他們沒這個(gè)實(shí)力。葡萄牙殖民勢(shì)力經(jīng)營(yíng)東帝汶很多年了，荷蘭東印度公司始終沒能徹底拿下�，F(xiàn)在又加入了東岸人，他們能夠拿下的可能性更小了幾分，除非能夠不計(jì)損失傾巢來攻，但事實(shí)上這很難辦到，而且也有引發(fā)全面大戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)。
另外，去年?yáng)|岸人更是挺進(jìn)了地理位置極為關(guān)鍵的文萊，在風(fēng)下之地取得了一個(gè)重要的立足點(diǎn)。雖然目前還僅僅是一個(gè)商站，駐守的人員也不多，但焉知未來不會(huì)發(fā)展成大型基地？要知道，東岸人可是很擅長(zhǎng)經(jīng)營(yíng)殖民地的，現(xiàn)在他們已經(jīng)開始往文萊移民了數(shù)百戶了，據(jù)說都是從登萊地區(qū)整體裁汰的軍人及家屬，這就更令人擔(dān)憂了。
荷蘭東印度公司最近已經(jīng)加強(qiáng)了和文萊蘇丹的聯(lián)系，并給他們提供了大筆貸款以購(gòu)買西式武器，雇傭西方軍官，提升其軍事實(shí)力。這些，都是為了預(yù)防文萊被東岸吞并而做的未雨綢繆的舉動(dòng)，雖然不知道會(huì)不會(huì)起作用，但該做的總是要做的。
從以上布局就可以看出，東岸人為了解決荷蘭東印度公司的威脅，已經(jīng)做了長(zhǎng)遠(yuǎn)的布局。福爾摩沙島的鄭氏集團(tuán)、文萊的直屬商站、東帝汶的艦隊(duì)，這三個(gè)關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)牢牢鉗制住了東印度公司的貿(mào)易路線及香料產(chǎn)區(qū)，威脅相當(dāng)之大。更別提，他們已經(jīng)連續(xù)幾年在西北印度的第烏島上大興土木，建設(shè)基地了，同樣駐扎了一個(gè)東葡聯(lián)合艦隊(duì)的第烏島，已經(jīng)成了遏制東印度公司向印度西北海岸擴(kuò)張的大本營(yíng)。每年夏秋季節(jié)的時(shí)候，他們的艦隊(duì)可以順著北印度洋環(huán)流直接南下，威脅荷蘭人在印度西海岸設(shè)立的很多殖民據(jù)點(diǎn)及貿(mào)易商站，威脅到他們的商業(yè)利益。
巴爾薩澤·伯特強(qiáng)硬歸強(qiáng)硬，但他不是一根筋的傻子。相反，對(duì)付這種所謂的鷹派可能比普通人更簡(jiǎn)單，因?yàn)槟阒灰苯诱故境瞿阌写輾?duì)方的能力就行，無須多言。所以，伯特在謹(jǐn)慎評(píng)估了一下局勢(shì)，發(fā)現(xiàn)公司的幾大財(cái)源如福爾摩沙島、香料群島、印度都被東岸人狠狠威脅著的時(shí)候，他果斷了按下了內(nèi)部要求進(jìn)行反制措施的聲音，轉(zhuǎn)而與東岸人進(jìn)行對(duì)話，盡量通過和平協(xié)商的方式解決雙方之間的爭(zhēng)端。
伯特一上任就宣布暫緩對(duì)出口至寧波的南洋稻谷征收高額出口關(guān)稅，同時(shí)派遣代表乘船抵達(dá)福爾摩沙島，通過仍在當(dāng)?shù)剡M(jìn)行商業(yè)活動(dòng)的臺(tái)灣銀行這家半官半民的機(jī)構(gòu)為媒介，與南方開拓隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)劉厚非取得了聯(lián)系。
應(yīng)該說，雙方初步接觸后的結(jié)果還是不錯(cuò)的。荷蘭人表示會(huì)加大出口至東岸的糧食規(guī)模，并且價(jià)格可以下降10%以上，關(guān)稅水平則仍降回原先的水平。劉厚非對(duì)此表示贊賞，表示可以加大對(duì)南洋稻谷的進(jìn)口力度，同時(shí)增加一些出口至福爾摩沙島的中國(guó)特產(chǎn)商品。不過，他卻沒有提及是否會(huì)繼續(xù)經(jīng)營(yíng)文萊商站及東帝汶海軍基地，這令荷蘭人有些不安，因?yàn)槟鞘莾杀邞以谒麄冾^頂?shù)膭�，不定什么時(shí)候就會(huì)掉下來。
荷蘭人的特使隨后還拜訪了一些其他官員，不過大多數(shù)人在這個(gè)敏感時(shí)候都避免見面，以免惹上一身騷。只有臺(tái)灣銀行的某些官員對(duì)荷蘭人明言，文萊、東帝汶那邊以后很可能就不歸寧波這邊管轄了，而是會(huì)由位于廉梧一帶的一個(gè)新成立的高官機(jī)構(gòu)進(jìn)行管理，因此他們這時(shí)候找劉厚非問，肯定是得不到什么明確的回答的。
當(dāng)然這些臺(tái)灣銀行的官員還有一點(diǎn)沒有明說，那就是這兩個(gè)地點(diǎn)非常重要，東岸人既然去了，怕是就很難走了�，F(xiàn)在文萊商站那邊已經(jīng)移了登萊仆從軍家庭425戶，東帝汶的帝力港郊區(qū)的某些荒野地帶也去了總計(jì)107戶登萊軍戶家庭，這些人都領(lǐng)到了政府補(bǔ)貼，在當(dāng)?shù)刭I了地——好吧，帝力港的購(gòu)地遇到了一些困難，因?yàn)楫?dāng)?shù)仄咸蜒廊思ち曳磳?duì)，目前正在協(xié)商中——又怎么可能再遷走呢？
而他們不走，未來怕是只會(huì)有更多的軍戶家庭遷居過去，因?yàn)榈侨R仆從軍的裁撤行動(dòng)又慢慢進(jìn)入了一個(gè)小**，那里有著太多軍戶家庭可以往外搬遷了。雖然他們內(nèi)心可能不是很樂意，但在重賞之下，總有一些人愿意出海討生活的，已經(jīng)先期前往文萊和帝力的兩批人就是明證。
遠(yuǎn)東方面其實(shí)是制定過一個(gè)秘密計(jì)劃的。他們是想通過移民和其他手段（比如戰(zhàn)爭(zhēng)），慢慢改變文萊、東帝汶乃至第烏島的人種構(gòu)成及宗教傾向，為未來更好地統(tǒng)治當(dāng)?shù)�，�?zhí)行本土的各種政策打好基礎(chǔ)。試問在這樣一種情況下，他們又怎么可能主動(dòng)放棄這兩個(gè)地方呢？荷蘭東印度公司想在這上面使勁，注定是得不到什么結(jié)果的，只是他們現(xiàn)在還不自知罷了。
巴爾薩澤·伯特同樣也向新華夏島派遣了一位使節(jié)。他們現(xiàn)在已經(jīng)弄清楚了，第烏島其實(shí)是歸這個(gè)殖民地的最高長(zhǎng)官直接管理的，要想在西北印度方向取得突破，還是得到新華港來想辦法。
新華夏開拓隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)邵耀光同樣也抽出時(shí)間接待了東印度公司的使者。不過他的態(tài)度可能沒寧紹的劉厚非那么客氣，他直接指出，新華夏方面與東印度公司在印度沒那么互信，這完全是由荷蘭東印度公司那咄咄逼人的態(tài)度所導(dǎo)致的。巴達(dá)維亞方面若想真正改善雙邊關(guān)系，不如主動(dòng)示誠(chéng)，取消掉每年定期的艦隊(duì)巡弋行動(dòng)（由錫蘭島出發(fā)，抵達(dá)西北印度海岸，意在打擊其他國(guó)家的商船），同時(shí)放開一部分商站的壟斷權(quán)，讓東岸商人也可以進(jìn)入其中進(jìn)行貿(mào)易，這才是正確的行事方式。
伯特的使者聽到這里臉都綠了，不過他卻也不敢發(fā)什么脾氣，只是不斷表示這需要請(qǐng)示總督閣下。
當(dāng)然雙方在新華港的談判也不是沒有取得一點(diǎn)成果。雙方最終還是同意，建立一個(gè)有效的、長(zhǎng)期的對(duì)話機(jī)制，盡量通過談判來解決雙方的利益沖突，而不是戰(zhàn)爭(zhēng)或者下三濫的海盜私掠活動(dòng)，因?yàn)檫@很明顯對(duì)雙方都沒好處——這個(gè)對(duì)話機(jī)制之前他們?cè)趯幉ㄒ驳玫搅藙⒑穹堑氖卓�，大家都同意盡量用這種方式解決分歧。
“海盜私掠活動(dòng)的烈度應(yīng)該是降低了。”巴爾薩澤·伯特說道：“雙邊對(duì)話機(jī)制的建立的效果還是不錯(cuò)的，董事會(huì)成員的利潤(rùn)得到了最大限度的保全。不過，若想真正打破東岸人從非洲西海岸到中國(guó)海岸對(duì)我們構(gòu)建的這么大的包圍圈，保護(hù)我們的航線安全，還是得靠我們自己力量的增強(qiáng)。英國(guó)人已經(jīng)在試驗(yàn)如何將蒸汽機(jī)搬上船了，他們復(fù)制了一部東岸人的螺旋槳，嘗試搞出這種先進(jìn)的水下推進(jìn)系統(tǒng)，雖然失敗了，但精神可嘉。只可惜我們聯(lián)合省這些年一直在忙一些雞毛蒜皮的破事，對(duì)這種核心技術(shù)不夠重視，只有我們公司和其他一些航運(yùn)企業(yè)自己在弄，這真是太愚蠢了！希望這次事件能夠給阿姆斯特丹一些觸動(dòng)吧，只有搞定了蒸汽動(dòng)力船只——我是說那種真正比較可靠的產(chǎn)品，而不是高價(jià)手工打制出來的玩具——我們?cè)诿鎸?duì)東岸人的時(shí)候才會(huì)有一定的底氣。”
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