七曜歷1年的塞姆利亞，還是一如既往。
帝國和共和國之間依舊大沖突不斷，克洛斯貝爾的經(jīng)濟飛速發(fā)展。雷米菲利亞公國依舊在加大現(xiàn)代醫(yī)學的投入，諾桑普利亞地區(qū)的人依舊苦苦守著故土，靠教會的救濟和「外出工作者」時不時送回的補貼勉強度日。
而這些所謂的外出工作者，其實是在從事一種危險而又特殊的工作，那就是「獵兵」。
獵兵，這個名字乍一聽和獵人十分相似。但和獵人這樣與大自然搏斗的勇士相比，獵兵的存在，更像是「惡魔」「死神」這樣的存在。
只為了錢和報酬而行動，威嚇，搶劫，綁架，屠殺。而其中的佼佼者，甚至擁有和國家正規(guī)軍一戰(zhàn)的實力。
他們聽起來就只是一群……兇惡的走狗。只要主人手里攥著鈔票往目標那里一指，他們就會蜂擁而上，將獵物撕成碎片。這種骯臟下作的存在，哪里能配得上和獵人相提并論？
海利加在子爵府的時候，接受到的信息和教導，讓他一度對此深信不疑。
但是，當他自己親自經(jīng)歷過，體驗過這些人的生活，領教過這些人的決心后，他的思想也開始產(chǎn)生了轉(zhuǎn)變。
諾桑普利亞這塊被「鹽之樁」毀滅，曾經(jīng)無比繁榮的土地，如今可以是人間地獄。而那里成長外出的人，幾乎無一例外地選擇成為「獵兵」，把生命綁在槍口，掛在胸前，拼了命地接任務賺錢，接濟盼眼欲穿的親人們。
起來也是，除了拿生命去做交換，這些窮苦地區(qū)出身，沒有一技之長，又沒有滿腹知識的陌生人和外來者，又有什么值得那些富庶的，人才濟濟的地區(qū)看得上的呢？
這些人，被稱作「北之獵兵」。
他們的經(jīng)歷和選擇，聽起來仍然不是那么正確，但是自己卻不排斥，而是聽起來，感覺他們有些可憐。
“海利加。”身邊少女輕輕出聲，將他的思緒拉回現(xiàn)實。海利加輕撫手上的長刀，看了看自己身邊埋伏著的同伴——一個個眼神銳利，動作老練，暗自贊賞：“看樣子，那個倒霉的議員今天還要倒霉一次。”
“唉，別的不，他雇的那貨黑幫可不是軟柿子。”少女叫苦，“這一仗打完，又要拜托你給我們治療了。”
“一分錢，一份貨。”海利加淡淡地回復，“你告訴伏爾坎，如果他再殺得興起完不管不顧，弄得滿身是傷的話，我這邊可是要追加收費的。”
“你啊。”少女早已習慣他的行為，見怪不怪，只是隨意地嘟囔了一聲。
“行動開始。”旁邊副武裝的戰(zhàn)友輕聲提醒，幾人立即繃緊身體，朝著目標地點移動過去……
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幾個月前。
瑪莎很難相信，那個五大三粗的團長居然從戰(zhàn)場上帶回來一個男孩，還興致勃勃地要「雇傭」他。
這讓隊員們很是疑惑，雖然大家都知道「西風」的那位「獵兵王」在戰(zhàn)場上撿回來了一個無家可歸的女孩要收養(yǎng)她，并且在前年開始參加實戰(zhàn)，如今已有了「西風妖精」這個大名鼎鼎的綽號，但這也不至于刺激自家這位熱血莽漢，要效仿那位「獵兵王」的所作所為吧？
可誰知，那孩子的初次亮相，就驚艷到了在場的所有人。
自己這撥人所處的獵兵團「厄侖格姆」是由團長伏爾坎一個人組建提拔而來，雖比不上「西風」和「赤色星座」那樣聲名顯赫，但也算是有名氣。團長不是狂戰(zhàn)士后裔那樣嗜血如麻的人，也不是北方那群為了賺錢不得不傾盡所有手段的惡獸，因此自己的團也就只是中規(guī)中矩地參與一些中規(guī)中矩的活動。
那個只有十一歲的少年，劍法精準異常，而且還能使用奇怪的力量。團長自己則是被這少年盯住，察覺后兩人稍微切磋了一下，欣賞其勇氣和技藝才邀請他來這團里。可誰知這少年不是無家可歸的流浪孩子，是位有不錯家庭，只是為了追求武道上的更進一步才選擇來到黑暗世界進行修煉(隱瞞了貴族出身)。幾次戰(zhàn)斗下來，大家發(fā)現(xiàn)這孩子并不會拖其他人的后退，相反他的那些治療術一樣的把戲?qū)Υ蠹規(guī)椭H多，也就逐漸習慣了。
當然，團長一直在勸告這孩子正式加入「厄倫格姆」，而且保證如果他想離開也絕不阻攔，但是少年卻執(zhí)意不肯，雖然一起行動，卻始終不愿意「加入」團里。久而久之，大家也想大概是有什么隱情，也就不再勸阻。
「厄侖格姆」這樣的團里，大家相處得就像是家人一樣。
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行動迅速而有效。雖然遭到了一些抵抗，但是偷襲成功的團員們還是拿下了那位議員。一番威脅后揚長而去。獵兵的作戰(zhàn)就要忠實于雇主的意志，自己的雇主只是要嚇唬一下自己的政敵，卻沒要他的命，因此不能有任何多余的行為。
回到駐扎點的團員們心情大好，分成幾堆的人一起享用薄餅和濃湯。順帶一提，海利加被禁止觸摸任何廚具，原因：難吃。想想看，在連行軍糧都可以忍受的獵兵團里得到這樣的評價，少年的料理水準究竟是差到了多么令人發(fā)指的地步。
吃飽喝足后，大家圍聚在團長身邊，聽團長講故事……不對，是發(fā)布下一個命令。
“我們的下一個目的地是……埃雷波尼亞帝國！”
“帝國？”團員發(fā)出疑問，帝國那么大，你不清楚我們怎么知道在哪？
“聽好了，弟兄們。”伏爾坎故作神秘地道：“我們這次執(zhí)行任務，就是要為接下來的行動做一個預演！”
“預演？難道還是恐嚇類的任務？”已經(jīng)有聰明的團員聽出了團長的意思。
“沒錯。這次的行動，目標是一位大人物，他的敵人們要給他一些顏色看看。”伏爾坎得意地大聲道，“他目前正在帝國北部邊境的自治州商討相關問題，我們馬上就會動身去那里。”
“帝國的大人物……”
“難以置信，我們要名揚天下了嗎？”
不管部下們或疑惑，或興奮的竊竊私語，伏爾坎轉(zhuǎn)向角落里安靜吃餅的少年，“海利加，你會跟著我們一起的吧？”
海利加那詭異的第六感又一次作祟，他的內(nèi)心對這項任務十分抗拒。但他還是姑且問了一下：“這位大人物……叫什么名字？”
“你們肯定會非常驚訝。”伏爾坎洋洋得意，呼地一聲從椅子上站了起來，“帝國政府宰相，吉利亞斯·奧斯。”
時間仿佛在一瞬間凝固。
下一秒，少年清晰而有力的聲音響起：“這個任務……不能去。”
PS：V嚇唬宰相的事情原作沒給出時間，我就設定為是在1年了……雖然有些資深粉絲認為這件事可能發(fā)生地很早。
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