“奧斯本宰相！”身著一身做工考究西裝的中年男子，在奧斯本剛剛推開離宮偏廳大門的一瞬間就熱情地迎了過來，“女神在上……你到底……”

    “呵呵……好了好了，季斯卡爾卿，還有諸位。”奧斯本一邊示意來人冷靜下來，不要過分熱情，一邊掃視了一邊雖然沒有季斯卡爾這么激動，但也對宰相的出現表現出一片嘩然的其余人等。

    趁著這個機會，海利加也審視了一下這些人。他們當中大多穿著十分得體，但是有幾人似乎無論如何都隱藏不住近期遭受過的驚嚇情緒。帶頭迎接奧斯本宰相的那人十分有名，就連海利加也在報紙上看見過他好幾次費蘭季斯卡爾，帝都銀行的執行總裁兼僅次于帝國政府的第二大股東，金融界的當紅人物，同時也和卡爾雷格尼茲一樣，被認為是奧斯本身邊的紅人。比起馬奇亞斯的父親更多地是在帝都為奧斯本爭取支持不同，這位季斯卡爾總裁為奧斯本在帝國全境站臺，包括奧斯本宰相前些年提出的鐵路網計劃和交通法，實施如此龐大工程所需的款項便是由這位總裁利用巧妙的手腕籌集融資而來。

    除了他之外，站在會議室最內側的，看起來有些惴惴不安的黑發男子也是海利加所認識的他是盧卡加西亞，帝國議會上議院的議長，也是在行政層面上屢次幫助奧斯本宰相的人。不過，和雷格尼茲以及季斯卡爾全心全意地為宰相效力不同，這位加西亞議長則是站在貴族派和改革派中間兩頭下注，兩邊通吃這次內戰早期貴族派的強勢使得他加大了對貴族派的籌碼，可如今卻是這么一個結果，也難怪他在看到奧斯本宰相的時候，有點不敢直視其雙眼了。

    除了這幾位在帝國幾乎算得上是人盡皆知的名人之外，余下的人大抵也都是政府官員、學術界和商界的大牛，亦或是類似的人物。面對他們一窩蜂地圍上來提出的各種問題，奧斯本宰相極其富有耐心地一一回答，逐漸安撫住了他們。

    “說起來……閣下。您是如何與那位盧法斯達成協議的？”問了一些最最緊要的，涉及他們各自切身利益的問題之后，剩下的問題便是宰相會在之后的會議中提到的了。在這種情況下，他們一邊各自入席，一邊有人這樣問道。

    “領邦軍之后是否要繼續存在，這也是個問題。除了眼下我們需要討論出結果的問題之外，我也在思考之后要如何對付西部的貴族軍殘部。”宰相用半是警告，半是告誡的眼神看了海利加一眼，“因此這方面也算是妥協吧。諸位能屈能伸，盧法斯自然也可以做得到。”

    “啊……說起來……”伴隨著宰相的這個眼神，眾人這才注意到海利加的存在有幾人一下子就想明白過來了，“閣下，這位是？”

    “呵呵……我來介紹一下吧。”宰相輕笑，“這位是海利加克霍茲威爾，此次平定內戰的英雄之一，也是被我和陛下給予厚望的人。稍后他會前往陛下那里接受正式的褒獎和封賞，而帶他來這里也是陛下的旨意。”

    “原來如此……真是失敬。”

    聽到宰相如此說道，眾人紛紛如夢初醒一般，稀稀拉拉地站起身來，朝著海利加打招呼。

    “真是好大陣仗……”海利加一邊打量著這群人的表情和神態變化，一邊暗自想道不錯，這些各行各界的精英和高層，恐怕老早就知道了自己的存在，無論是在克洛斯貝爾還是在今年夏季的仲夏節時分……也早就知道了自己和奧利巴特的關系。奧斯本宰相如此明顯的暗示，他們怎么會聽不懂呢？

    “謝謝你，宰相。”海利加想了想，先是朝著宰相點了點頭，隨后對眾人說道：“我此前也不知道為何陛下如此安排……但是聽了剛才諸位的發言，我倒是明白了陛下的用意。雖說此前宰相閣下帶我過來，我也沒做好什么心理準備……不過，考慮到我的立場和個人意愿，接下來我只想做個安靜的旁聽者，不會對諸位的發言有任何想法。諸位盡管暢所欲言便是。”

    奧斯本想通過言語暗示，讓他們覺得自己是奧利巴特身邊打探消息的，讓他們在這次會議當中盡量去避免那些十分重要且機密的話題。雖然這樣一來，嚴格來說算得上是對于皇帝命令的陽奉陰違了……但是考慮到他們二人間的關系，以及皇帝對于宰相的深層次期許，這恐怕也算不上什么問題。

    任由宰相的話術主導下去，自己就大概會吃這么一個暗虧吧。不過，宰相本人看起來倒沒真的打算這樣去做，剛才的行為看起來更像是試探，看看自己是什么反應罷了。不知道這又是誰的意思。

    不過，自己也算不上說謊他們談論的各種話題的主題，必然也是如何清算戰后的貴族派殘余，并且如何進一步深化改革派的權力。這原本就是陽謀，也沒什么好隱瞞的而海利加知道，這群人在某種意義上全部被奧斯本牢牢地捏在掌心里，他們事實上并不擁有所謂的自主權自己沒有必要和這些人在這種小細節上過多糾纏，想要什么的話，直接去找他們的領袖便是。

    “我個人來說，也一直覺得奧利巴特殿下未能加入我這一方是個遺憾……殿下雖然認識貴族們的腐朽比我更深，但卻一直遲遲下不了決心和他們真正對抗。即便是內戰之中，殿下的行動方針也多是被動……”奧斯本宰相適時搭話，“但是這位殿下的……盟友，卻和殿下不一樣。內戰開始不到一個半月，克魯琴州便在他的主導下光復，旋即他又參與了諾蒂亞州的解放。在那之后，他更是領陛下的旨意，一邊糾合統帥正規軍各部組織大規模反擊，一邊說服海恩斯侯爵在關鍵時刻釜底抽薪，徹底瓦解貴族聯盟。如此手腕和魄力，相信也能夠對我們未來的事業提供更多幫助。”

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