上次來皇宮的時(shí)候，還是跟奧利巴特一同參加迎接他的國宴時(shí)。那次的宴會(huì)主角毫無疑問是以英雄的形象回歸的奧利巴特，所有的人都針對(duì)著他的喜好進(jìn)行布置和協(xié)調(diào)。另外那時(shí)候的帝都幾乎都被來自帝國各地的大佬們擠滿，無論如何行事都不太方便。況且那時(shí)候，因?yàn)楹＠右獣r(shí)不時(shí)地抽出時(shí)間來陪兩位奧利巴特的弟弟和妹妹，因此并沒有太多時(shí)間好好在皇宮里面閑逛。
不過，這次不同了。由于現(xiàn)在正處在繁忙期——搞金融的大佬正在忙于新一輪的融資，況且由于前不久最新發(fā)表的耀晶石塊提煉技術(shù)，整個(gè)耀晶石的市場幾乎都得到了重組，而帝國的幾位大佬銀行家們也正為此而忙得焦頭爛額。與此同時(shí)，伴隨著春天和夏天的這段時(shí)間，無論是政治學(xué)院還是軍校，亦或是藝術(shù)學(xué)院，都從這個(gè)時(shí)刻開始進(jìn)入各自學(xué)業(yè)上的繁忙期。這種繁忙的時(shí)刻將會(huì)一直持續(xù)到夏季的晚期，直至深秋時(shí)節(jié)。
再加上除此之外的國內(nèi)形勢開始發(fā)生變化。自從宰相頒布了新的鐵路法和交通法之后，鋪設(shè)于帝國各地的鐵路成為了重要的一環(huán)。通過將帝國的各個(gè)邊境關(guān)口以及各類重鎮(zhèn)用鐵路連接在一起，配合以此作為優(yōu)勢的「鐵路憲兵隊(duì)」——「T·M·P」，奧斯本宰相得以將各大貴族勢力的一舉一動(dòng)更好地監(jiān)視在眼皮底下。而如此一來，大貴族們最喜歡干的事情——對(duì)于地方的稅率和政策動(dòng)手動(dòng)腳，從中獲取巨大財(cái)富——就很難逃脫掌控了。雖然皇帝平時(shí)對(duì)此睜一只眼閉一只眼，沒有任何實(shí)際上的限制和命令，但是如果宰相有心，收集一些證據(jù)的話也不是難事，到那個(gè)時(shí)候，就算是一直以來都采取消極態(tài)度的尤肯特三世，也不能再當(dāng)作無事發(fā)生了。
“所以大貴族們加強(qiáng)了軍備競賽方面的投入嗎……哼哼，有機(jī)會(huì)的話，可以去阿爾巴雷亞家附近的那個(gè)堡壘看一下。”念頭一閃而過，海利加把這事兒壓在了心底。
在回廊的最上方，海利加停下了腳步，細(xì)細(xì)梳理了這幾個(gè)小時(shí)以來他看到的一切。從中午到黃昏，海利加用了整整一個(gè)下午把整個(gè)皇宮的每一個(gè)角落都看了個(gè)遍——除了早已鎖上大門的薔薇園，還有皇帝本人居住的最高寢宮以及政府的辦公室——不如說，是位于皇宮西側(cè)的宰相辦公室。
“哦呀……你是？”正站在回廊前思索下一步行動(dòng)的時(shí)候，海利加卻聽到了一個(gè)有些不確定的女聲——循聲望去，一身深灰色軍裝的水藍(lán)發(fā)的女性，正帶著有些驚訝的目光看著海利加。
海利加當(dāng)然認(rèn)識(shí)來的這個(gè)人——克蕾雅·利維特上尉，「T·M·P」最年輕的隊(duì)長和指揮官，早在幾年前宰相剛開始建立類似的體系之時(shí)，就被各大貴族認(rèn)為是一枚難纏的眼中釘。作為一名指揮官和優(yōu)秀的狙擊手，她的計(jì)算能力和預(yù)判能力可以說是獨(dú)步天下，據(jù)說她能在超過二十賽爾矩的距離輕松射中一枚50米拉的硬幣。
雖然不知道是真是假，但是能有這種傳聞出現(xiàn)，足以說明這不是空穴來風(fēng)——盛名之下無虛士，她的能力絕對(duì)不能被小看。
雖然威名早早地就有聽說過，但是初次見面還是在年初的那次宴會(huì)上。不過因?yàn)槟菚r(shí)候在帝都聚集的各位貴賓數(shù)量太多，而且有不少聲名顯赫，因此她基本都在擔(dān)任其中幾位重要人物的貼身護(hù)衛(wèi)，同時(shí)負(fù)責(zé)統(tǒng)籌一部分的安保工作，和海利加也就是僅有幾面之緣的交情而已。這次在這里偶遇，也可以說是某種緣分。
——雖然這種緣分，某種意義上來說實(shí)在是有些危險(xiǎn)。
“克蕾雅大尉……呵呵，沒想到能在這里見面。”稍微考慮了一下，海利加決定暫時(shí)還是拿出一個(gè)比較友善的態(tài)度好了。雖然對(duì)于奧斯本宰相，他其實(shí)不怎么感冒。
“如果我沒記錯(cuò)的話……是海利加先生吧。”克蕾雅不愧是克蕾雅，即使海利加有意識(shí)地減輕自己在帝國的影響力，把功勞都分給了別人，但克蕾雅還是很清楚地記得這個(gè)只有幾面之緣的人——當(dāng)然海利加是沒有意識(shí)到，他的這些刻意低調(diào)的舉動(dòng)雖然騙過了大多數(shù)人，但唯獨(dú)很難騙過帝國情報(bào)局的眼睛。再說身為和皇子親密接觸的人之一，不論做什么都會(huì)被盯上，也是一個(gè)再正常不過的舉動(dòng)了，“剛才還有些不太確定……結(jié)果真的是你。”
“我之前一直在克洛斯貝爾，因?yàn)槟沁叺氖虑橛悬c(diǎn)亂。”海利加仔細(xì)一想，知道自己肯定不會(huì)被各勢力的眼睛放過，索性也懶得裝傻了，“原本我是想直接去到托爾茲的……不過既然他們?cè)趨⒓幽莻�(gè)「特別實(shí)習(xí)」，我這么早回去也沒有意義。”
“所以就干脆逗留在帝都參觀一下皇宮嗎？”克蕾雅瞇起眼睛，“不過以「參觀」的程度來進(jìn)行對(duì)比……是否太過細(xì)致了呢？”
“唔……你看到了嗎。”海利加撓了撓頭，面對(duì)這位洞察力超群的「冰之少女」，慌亂的偽裝并沒有什么意義，不過他也沒打算就這樣把奧利巴特賣了：“是皇子殿下拜托我的事情。他說讓我看看皇宮周邊的警備體系有沒有什么不安全的地方，不過仔細(xì)想想如果有您經(jīng)常出現(xiàn)的話，怕是多余的擔(dān)心了。”
“我大多數(shù)時(shí)候都會(huì)在「鐵道憲兵隊(duì)」的總部……只有向宰相閣下匯報(bào)工作情況時(shí)才會(huì)過來。”克蕾雅不置可否地轉(zhuǎn)換了話題，“不過說起特科班的「特別實(shí)習(xí)」啊……我曾經(jīng)也和他們有過一面之緣。”
“是嗎？”
“是的……他們的第一次實(shí)習(xí)，A組的成員們都在交易鎮(zhèn)凱爾迪克……在那里發(fā)生了點(diǎn)事情。”克蕾雅說道，“總而言之……呵呵，算了，細(xì)節(jié)的話，您還是和同學(xué)們交流比較好，我就不方便打擾您以后對(duì)于同學(xué)間交流的話題了。”好像忽然想起了什么一樣，克蕾雅忽然改變了話題。雖然她用了一個(gè)巧妙的借口，但海利加還是能夠察覺到她內(nèi)心情緒的波動(dòng)。不過出于各種原因，他并沒有說出來。
“您還有工作要做，我也不打擾您了。”海利加禮貌地點(diǎn)了點(diǎn)頭，側(cè)過身來，留出一個(gè)讓克蕾雅離開的空間。
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