二月乙未，緊閉臨淄城門又一次打開。守著城門的楚國(guó)騎兵正準(zhǔn)備劫殺，沒想到黑沉沉的城門洞里最先亮出的是一面旌節(jié)，旌節(jié)被一個(gè)齊卒高舉著，他身后緊跟著數(shù)輛馬車，齊國(guó)大行田季委貌玄衣，傲然立乘在一輛戎車，駛向楚軍軍營(yíng)。
“齊人使者，放行。”駐守此段城門的楚騎卒長(zhǎng)喝了一聲，眾騎不但放行，還自覺護(hù)衛(wèi)在齊使左右，將他護(hù)送到運(yùn)河南岸的楚軍幕府。
已是二月之末，與士卒一起天天曬太陽(yáng)的熊荊每天閑的發(fā)慌。他現(xiàn)在位于飛訊網(wǎng)之外，臨淄雖有楚國(guó)侯諜，可侯諜們的情報(bào)大多通過(guò)信鴿傳至郢都，郢都的情報(bào)傳不過(guò)來(lái)。城內(nèi)只能傳遞少量信息，大多數(shù)情況他毫無(wú)所知。
等待，是他唯一能做的事情。至于等來(lái)的是臨淄守軍出城，還是等來(lái)穆陵關(guān)的齊軍救援，這就只有天才知道了。不過(guò)根據(jù)軍司馬莊無(wú)地的報(bào)告，臨淄城內(nèi)的燈光一日比一日黯淡，炊煙也一日比一日減少，這又讓他相信齊軍肯定會(huì)出城一戰(zhàn)。齊人是驕傲的，不少人視楚人為蠻夷，被一群蠻夷逼得如此狼狽，他們很快就會(huì)義憤填胸吧。
“大王！”鄧遂的聲音將熊荊驚醒，“大王，齊人來(lái)使。”
“齊人來(lái)使？”熊荊是躺在椅子的，聞聲從椅子彈了起來(lái)。
“然也。大王，確是齊人來(lái)使。”鄧遂之后是莊無(wú)地，苦等數(shù)日，將卒都不免有些疲憊，他也懊悔那日沒有全力譏諷齊王與己軍一戰(zhàn)。“大王勿急，若是太急……”
急于求戰(zhàn)是不好的，本想立刻趕至幕府的熊荊只好忍了一忍，過(guò)了大約一刻鐘，他才整肅衣裳至幕府謁見齊使。齊使田季對(duì)熊荊的故意遲到只是一哼，謁見后他傲然道：“寡君有言：大王越海而至臨淄，本不欲罪，然大王屏絕交通、斬殺王使、辱我齊人，視齊國(guó)為無(wú)物……”
“齊王包庇后勝，自作自受。”熊荊笑著打斷他道。“至于齊國(guó)是否無(wú)物……，這幾日齊國(guó)確實(shí)很無(wú)物，若非齊使前來(lái)，不佞還以為這是我楚國(guó)郢都苑囿。”
“哈哈……”熊荊是故意的，他覺得不刺激一下齊人，齊人說(shuō)不定真要耗到齊軍來(lái)援。諸將也知道大王是故意，故而等他說(shuō)完故意哈哈大笑。
“楚王無(wú)禮！”田季現(xiàn)在代表的是齊王，譏笑他就是譏笑齊王。
“齊使請(qǐng)言，齊王欲如何？是把后勝函首，還是要與不佞一戰(zhàn)？”熊荊問(wèn)道。
“我堂堂齊國(guó)，豈能受辱于楚人！”田季再度傲然，“寡君言：三日之后請(qǐng)與大王之士戲，請(qǐng)大王憑軾而觀之。”
“三日之后？”熊荊心里咯噔一下，在場(chǎng)諸將神色先是一滯，復(fù)皆狂喜。“齊王素食言，不佞怎知他此次不會(huì)食言而肥？”
“大王輕我齊人乎？”田季不悅，他就想熊荊說(shuō)一些侮辱齊人的話好回去激勵(lì)士氣。
“齊王食言是實(shí)情。”熊荊道，“若三日之后齊王食言，若何？”
“大王信則信，不信則已。臣告退。”田季胡亂一揖，就要退走。
“等等！”熊荊連忙將他喝住，“不佞備有一禮，請(qǐng)贈(zèng)予齊王。”
一說(shuō)禮物，幕府內(nèi)便有人竊笑，熊荊當(dāng)即清咳了一聲。這時(shí)候甲士才將準(zhǔn)備好的禮物用木匣裝好交予田季。
“敢問(wèn)大王這是何物？”田季問(wèn)道。
“此……”熊荊笑了笑，似乎有些不好意思。“一些衣物，想來(lái)齊王很用得著。”
熊荊一笑，幕府里的諸將到底還是忍不住大笑，田季聞聲熱血沖頂，好在他克制住了自己的憤怒，只道：“寡君必有后報(bào)，臣告退。”
齊使匆匆的來(lái)，又匆匆的去，三日之后與戰(zhàn)的消息讓楚軍士卒振奮，他們已經(jīng)等得太久了。而熊荊送出的禮物，出帳便被田季打開。果不其然，里面裝的是一套女子穿的襦裙、一套女子用的首飾胭脂，另外還有一條薄薄的袴。
袴與裈不同，裈類似褲，是合襠，多為男子穿袴則是開襠，屁股后面完全露空，必須與裙配合著穿，不然就會(huì)露腚。雖說(shuō)春秋時(shí)男子也穿袴，可那是幾百年前的事情，現(xiàn)在男子都穿裈，唯有女子才穿袴。
短襦朱衽，長(zhǎng)裙空青，薄袴鉛白，加緇帽和首飾，這分明是女閭女子的打扮。回來(lái)的路田季就看的雙目盡赤、怒發(fā)沖冠，等入了王宮皋門，他抓起衣裙便大哭起來(lái)。這哭聲一直傳到正朝，傳到幾百名朝臣和齊王田建的耳朵里。
“田卿這是為何？”等到田季入廷，田建不解問(wèn)道。
“大王、大王……”田季老淚縱橫，捶胸頓足的大喊道。“楚人辱我！楚人辱我啊！”
“啊？”田建大訝，他正要問(wèn)楚人如何辱我，田季把手中的襦裙高舉了起來(lái)，“此楚王贈(zèng)大王之禮，此女閭娼妓之衣也。大王，楚人辱大王啊！”
“啊！”田建這才明白怎么回事。楚王是在譏笑他像女閭中的娼妓，沒有膽量，不敢出戰(zhàn)。
“小豎子、小豎子竟敢……，來(lái)人、來(lái)人！出戰(zhàn)！出戰(zhàn)！！”堂堂一國(guó)之君竟然被人比作女閭的娼妓，這種事情是要記在史書的，千年萬(wàn)年也沒辦法抹去。田建暴怒，他現(xiàn)在就要齊軍出戰(zhàn)，把楚軍殺個(gè)血流成河。
“大王萬(wàn)萬(wàn)不可！”軍師牟種大急。大司馬請(qǐng)辭，司馬田然在朝中毫無(wú)影響力，現(xiàn)在是主戰(zhàn)的持戟之將史奕頗得田建的賞識(shí)。他知道田季此去必會(huì)受辱，可沒想到是這樣的侮辱。
“大王不可。此楚人之計(jì)耳。”田假也前急道。“再則我軍出戰(zhàn)絕非易事，城內(nèi)丁壯還在授兵，三日后再戰(zhàn)便可，何必急于一時(shí)。”
田假一邊說(shuō)話，一邊向田揚(yáng)和史奕使臉色。田奕不搭理他，他那天請(qǐng)戰(zhàn)時(shí)說(shuō)單憑五萬(wàn)持戟之士便可大敗楚軍，怎奈軍師牟種據(jù)理力爭(zhēng)，這才緩了幾日，等待全城丁壯征召齊了再出戰(zhàn)。
“大王息怒。”都大夫田揚(yáng)不像史奕，他見田假向自己使眼色，連忙出列揖告。“今日出戰(zhàn)，我軍不過(guò)十萬(wàn)，只可敗楚軍而不能擄楚王，若三日后出戰(zhàn)，不但能敗楚軍，還能擄獲楚王。大王今日之辱，三日后必十倍報(bào)之。”
“三日之后可擄獲楚…那小豎子！”田建臉的猙獰之色消散了不少，再怎么報(bào)復(fù)都沒有抓住楚王來(lái)的解氣。
“稟大王，三日之后，我軍當(dāng)有二十萬(wàn)，與之戰(zhàn)，楚軍不堪一擊。”牟種連忙道。
“何須二十萬(wàn)？”史奕很不屑牟種正在準(zhǔn)備的決戰(zhàn)。“請(qǐng)大王準(zhǔn)臣出戰(zhàn)，必?cái)〕姟！?br />
“史將軍可擄楚王否？”牟種冷笑問(wèn)道，不拿正眼看他。
“臣……”擊敗楚軍史奕是有把握的，可要抓住楚王他就沒把握了。“軍師可擄獲楚王否？”
“若各軍聽令，必得楚王。”牟種再度冷笑。
“那便如軍師所請(qǐng)！”田建怒氣仍未消，他忽然想到了早前做的那個(gè)夢(mèng)：自己仰倒，楚王俯視，太史說(shuō)這是大吉，不但能大敗楚王，還能使柔之，讓他臣服。
“謝大王！”牟種懸著的心終于落下，他的心事全然落在三日后的決戰(zhàn)。此戰(zhàn)，必要讓楚軍全軍盡墨，最好還要擄獲楚王。
只不過(guò)是按照三國(guó)演義的套路送了齊王田建一套女衣，沒想到竟能激發(fā)起齊王田建的勇氣，喊著今日便要出戰(zhàn)，這是熊荊沒有想到的。他漸漸漸漸覺得田建還沒有長(zhǎng)大，心理就像個(gè)孩子，只有后勝才能把他哄好。
對(duì)這樣的盟友只能打服，再在齊國(guó)建立一套新的政制，如此齊國(guó)才能一改消極避戰(zhàn)的作風(fēng)。她不必與楚趙會(huì)盟，甚至仍然可以像現(xiàn)在一樣保持中立，但如果誰(shuí)要滅亡齊國(guó)，齊人必須抵抗而不是毫不猶豫的投降。
投降，等于秦國(guó)毫不費(fèi)力的得到齊國(guó)幾十年積蓄的物資、金錢以及幾十萬(wàn)士卒，這些物資和士卒到時(shí)候肯定要用在楚國(guó)。熊荊不希望看到這個(gè)結(jié)果，因此即便飽受齊人的怨恨，他也要齊國(guó)的物資和士卒消耗在抵抗秦國(guó)，這才是本次出征的最終目的。
禮送完齊使，第二天清晨城內(nèi)就傳出一些情報(bào)楚軍控制外城，城內(nèi)的侯諜總能通過(guò)水道傳出一些情報(bào)。情報(bào)說(shuō)，城內(nèi)齊軍正在征召丁壯，傅籍男子都要入役，昨天已開始授兵。楚人送大王一套娼妓之衣的事情現(xiàn)在全城皆知，人人皆高呼要擄獲楚王，十倍報(bào)辱。
“似乎……”等所有人都看完情報(bào)，熊荊笑道。“似乎不佞辱齊王過(guò)甚，以致齊人義憤填胸。”
“非也。”莊無(wú)地連忙道。“此齊人自取其辱。且不辱齊王，齊人何日才能出戰(zhàn)。”
“大王，”閽秋道：“此確非君子之所為，當(dāng)戒之。”
閽秋說(shuō)話從來(lái)不討人喜歡，鄧遂擔(dān)心他讓熊荊不高興，插言道：“齊人征全城傅籍男子，此當(dāng)有二十萬(wàn)之巨，軍師牟種師出鬼谷，不知其將如何與我戰(zhàn)。”
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