楚劍利而倡優(yōu)拙，楚國優(yōu)伶向來比不過北方，更比不上趙國美人。懷里的美人雖然穿的是楚服，言行舉止沒有半點楚味，卻有趙女的潑辣主動。贈送美人是列國常態(tài)，熊荊并不拒絕，只是這樣一個不明出身、不知處與非處的趙女，熊荊心中并不喜歡。
齊人的殷勤熊荊不太喜歡，養(yǎng)虺這些人軍官卻是歡喜的很。臘祭到現在這些人兩個月未近葷腥，大戰(zhàn)已勝，現在齊人送上嬌滴滴的美人，又怎會不高興。
“把鄧遂、閽秋叫來！”宴席散去，熊荊就宿于王城，沒有再去城外幕府。
“臣見過大王�！遍捛飦淼脑�，鄧遂來得晚還沒穿甲衣，熊荊緊盯他看了一會才挪開目光。
“各師之長，皆有齊國美人？”熊荊問道。
“確有�！遍捛镆灿校罢埓笸跆幹��！�
“我處置？”熊荊失笑，他自己那個都還不知道怎么處置，而且他也處置不了。
“城內齊人如何？”熊荊問向鄧遂，他一下午都在城外。
“齊人與我無犯�！编囁斓幕卮鹱屝芮G放心，又讓熊荊憂心，可再想覺得為齊人憂什么心。
“善�！毙芮G問道：“士卒飲食如何？”
“士卒飲食無虞�！遍捛锏�，“臨淄大市有牛羊，各師皆購不少�！�
“傳令各師，今日務必雙崗雙哨�！毙芮G交代道。身居異國國都，齊人雖降，他總有不安。
“敢問大王后勝如何處置？”兩人答應后鄧遂問起了后勝。楚軍一入城就控制了后勝府邸，遍搜書信公文。“還有一事，”鄧遂有些不安�！俺嫉缺悴槿牵瑑刹客妒鞑灰娵櫽�，據聞已被后勝售予了秦人�！�
“何謂？！”熊荊身子巨震。
“然也。”鄧遂道�！皷|閭門司馬言我軍至臨淄前一日，兩部投石之器被秦人舟楫運走。”
“該死！”熊荊怒喝了一聲，“傳信于郢都，速速劫殺秦人�！�
熊荊一直在城外，軍吏再三確認直到晚上才發(fā)現投石機確實被后勝給賣了。這是十二天前的事情，以時日計，投石機恐怕已經離開齊境進入了秦國東郡。好在濟水往西連接鴻溝，也就是大梁以北，入黃河需要不少時間。再就是黃河此時應該正值凌訊，不能通航，不出意外有很大的機會能將投石機攔截。
信鴿又一次飛出臨淄，飛向南面的郢都。次日一早，急召全國邑大夫入臨淄商議變法的王命也出了臨淄，發(fā)向全國七十三座城邑。與此同時，后勝門下的舍人、親秦的賓客連同秦使王敖全被田建禮送出境，齊秦姻盟也告中止。王敖是個識趣的人，因為熊荊在側，他除了委婉的表示秦王必怒外，揖了揖就帶著納征之禮出城而去。
看著他走出正寢，熊荊臉上不由浮現些許笑容，此刻他才覺得伐齊有一些價值，若齊國變法能一改怯弱作風，軍隊上下一心、前后一致，那楚人就沒有白白犧牲。他想象如此，只是宣告齊楚復盟、力行變法的王命傳到各地邑大夫手中，又是另一番情景。
“此楚國之間也！左右，速殺之。”距離臨淄一百五十里的東陽，王使僅僅將帛書讀了一半大將軍田洛就是暴怒。書中并沒有說田假請降之事，只說齊楚復盟、齊國變法。
“大將軍誤矣。小人乃齊人，絕非楚國之間……”王使嚇了半死，連忙爭辯。
“齊人也可為楚國之間�！碧锫逡荒槂聪�，“我且問你，臨淄若何？”
“臨淄、臨淄……戰(zhàn)事已畢，齊楚復盟啊�！蓖跏轨话玻�是堅持原話。
“殺之�！碧锫蹇聪驇燃资�，甲士上前就要把王使架走。
“大將軍、大將軍！”王使這次真的怕了�！俺藝琴浥氯璐笸�，大王遂命史奕將軍率二十三萬大軍出城迎戰(zhàn)，我軍敗也。然我軍雖敗，楚王赦大王之罪，只求齊國力行變法�！�
“楚國不及十萬，如何勝我？！”田洛再次暴怒，他還不知道熊荊的兵力。
“小人、小人……”王使慌亂，好在他還是想到了些東西�！笆忿葘④姳檎俪莾仁�，庶民皆怨，不與戰(zhàn)，楚軍騎軍襲我，大敗�！�
“唉！”幕府里并非田洛一人，還有即墨大夫田合以及各軍軍帥。聽聞庶民皆怨不與戰(zhàn)，田合就重重太息。齊軍大戰(zhàn)時陣潰齊緡王時就已出現。那時的齊軍久經戰(zhàn)陣，戰(zhàn)斗力未必輸于樂毅率領的天下之兵，奈何齊緡王以刬若類，掘若壟相威，迫使主將觸子出戰(zhàn)，于是齊軍一戰(zhàn)即潰，自此再無戰(zhàn)心。
濟西之戰(zhàn)后，各**隊退走，樂毅僅率燕**隊入齊，拔臨淄，席卷齊國七十余城。五年后田單趁燕昭王薨落燕惠王即位而離間樂毅，接替樂毅的燕將騎劫一改先前的懷柔政策，致使齊人大怒，田單由此反攻。
樂毅五年統(tǒng)治，齊人并不反抗田單反攻之前，履行計策以使燕軍激怒齊人。
相比于士卒、兵甲、糧秣，戰(zhàn)斗意志才是齊人最最缺失的。田合對此心里清楚的很，而一個月前熊荊的那番話讓他一聽到變法二字就知道熊荊已經占領了臨淄，不然大王豈會突然召邑大夫入臨淄商議變法？
“傳令！速速拔營，奪回臨淄�！碧锫寮泵娎魝髁钊姡杀惶锖蠑r住了。
“我以為不然�！碧锖蠂@息之后還是正視現實�！俺䥽笳�，不過齊國不親秦而復強也，變法之后，自當退走。”
“大夫豈能言此亂軍之語？”田洛怒視田合，“楚人伐我，已占臨淄，虜我大王，辱我齊人，我等豈能待其退走。”
“大將軍，楚王未虜大王，亦為辱我齊人，楚軍秋毫無犯，還救我傷卒，還言變法之后即刻退兵……”王使既然開了口，一些事情就忍不住相告實情。
“左右，譽敵之人還不殺之！”占了齊國國都就是齊國的敵人，王使的話讓田洛刺耳。大將軍盛怒，甲士趕緊把王使拖出去，一會帳外就傳來一記慘叫。
“王使乃楚人之間，其言諸位不可輕信。”田洛看向帳內諸將，只是他話音剛落就感覺到了一絲異樣，各軍軍帥正看著他。
“上月我曾至瑯琊謁見楚王，楚王言齊國當行變法�！碧锖系��！八鶠檎�，乃再造齊國以抗強秦�！�
“楚王欺騙之言大夫也信？”田洛極力鎮(zhèn)定，試圖說服田合。
“正是不信，方要遣使至臨淄相問實情�！碧锖系�。“若楚王之言乃真，齊楚復盟，何須……”
“楚人占我臨淄，我必伐之！”田洛壓抑著激動怒喝。
“大將軍必伐，請大將軍伐之。”軍帥當中有人竊笑，“我等旁觀即可�！�
“然也。”其余幾名軍帥也附和�！褒R楚既可復盟，楚軍又將退走，我等何須相伐�！�
“你等！”田洛再度暴怒，可他再怎么暴怒也沒用，這可不是王卒，這是邑卒。匆匆趕往臨淄救援，現在楚軍已占臨淄，大王又將與楚王復盟，再戰(zhàn)何益？在田洛要殺人的目光中，這些軍帥輕輕一揖，全都退走，偌大的軍帳內只剩他和田合兩人。
“大將軍何至于此�！碧锖铣雎暤��！俺踝兎ǎ擞邶R國行楚政而已……”
“我齊國行何政與楚人無涉�！碧锫逍闹胁坏珣嵟医^望，他怎么想不到麾下軍帥竟然期望楚軍退走，而不是一戰(zhàn)將他們趕走。
“齊國變法自然與楚人無涉，故而大王急召各邑大夫至臨淄共議變法�！碧锖现捞锫逍闹兴�，因此如此勸說�！霸賱t各邑軍帥皆不愿戰(zhàn)，大將軍又能若何？”
“不戰(zhàn)者當誅！”田洛劇烈喘息著，心中發(fā)狠。
“誅又如何？”田合苦笑�！拔裟晗染囃趿钣|子出戰(zhàn)，結果如何？邑大夫不愿戰(zhàn)，齊人不愿戰(zhàn)，出戰(zhàn)能勝否？若此戰(zhàn)再敗，齊國無可戰(zhàn)之卒，楚人當亡我齊國�！�
田合說出了自己的擔憂。楚國滅齊并非不可能，燕國都能滅齊，楚國為何不能滅齊？以他對熊荊的了解，熊荊要的是齊國抗秦，并不是要吞滅齊國�？扇绻賾�(zhàn)再敗，那可就說不定了。燕人樸實寡詐，很好哄騙，楚人卻非如此。且當下秦國正猛攻趙國，根本無心干涉。
田合是理智的，田洛心中不愿，但想到剛剛各軍軍帥的態(tài)度，他終于心灰意冷。
“請大將軍遣使至臨淄相問�！碧锖显賱瘛�
“本將不欲遣使�！碧锫逡а啦辉�，他覺得遣使去臨淄就是向楚人投降。楚人是敵人、是南蠻，他絕不向楚人投降。
“臨淄已遣使至各邑，大將軍以為各邑大夫至臨淄否？”田合再問。
“此皆叛齊降楚之人……”田洛喝罵道，他還沒有罵完便有一軍吏急急入賬，“稟大將軍，各軍忽使人往臨淄而去，不知何故。”
“彼等……”各軍遣人去臨淄還有何故，這都是去商議變法了。田洛氣得猛然拔劍，然而拔劍也是無用。麾下各軍皆是邑卒，臨淄王命相召，他怎能阻止。
當，青銅劍橫擊在案幾上，如同當下的齊國，重擊之下劍身斷成數節(jié)，濺落于地。
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本卷完
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