熊荊越來(lái)越覺(jué)得項(xiàng)燕有烏鴉嘴的潛質(zhì)，他擔(dān)心趙國(guó)大旱，趙國(guó)果然大旱。三月上旬之后到這個(gè)月，趙國(guó)一滴雨都沒(méi)下，種在土里的粟很多連芽都不抽，即便抽芽，也大多蔫死。故而趙人訛言唱道：趙人號(hào)哭，秦人歡笑，如果不信，看看田里只長(zhǎng)草。
趙國(guó)可沒(méi)有那么好的運(yùn)氣搶一把敖倉(cāng)，沒(méi)有敖倉(cāng)之糧，去年國(guó)內(nèi)就餓死不少人。今年再旱，又要餓死不少。是以四月末、五月初確定大旱后，趙使不斷求告于三國(guó)，請(qǐng)三國(guó)多運(yùn)粟米。三國(guó)有糧，三國(guó)的粟米如果運(yùn)到趙國(guó)，趙人肯定餓不死，奈何運(yùn)力不夠。且因?yàn)橄掠辏鲁䥽?guó)最終沒(méi)有變更造舟計(jì)劃，而是全力以赴建造丹水舟楫。
現(xiàn)在唯一的解決之道就是集三國(guó)所有海舟、內(nèi)河舟楫于齊國(guó)，將齊國(guó)倉(cāng)稟內(nèi)的積粟運(yùn)至趙國(guó)。這樣行程最短，一旦解決了海舟碼頭裝運(yùn)問(wèn)題，運(yùn)糧可以翻倍。除了舟楫，馬車、牛車、輦車、獨(dú)輪車，只要是帶輪子的，都運(yùn)粟入趙，最后就是趙人入齊就食。
辦法很多，但依舊不能改變趙國(guó)今年絕收的現(xiàn)狀。熊荊初聞少司命號(hào)帶著東洲之谷返航，就想讓趙國(guó)先種土豆或者紅薯，可他忘記如果秦國(guó)得到了這些，將會(huì)帶來(lái)什么樣的后果。
“大王萬(wàn)不可使趙人種東洲之谷。”淖狡隱約猜到了熊荊的意思。趙國(guó)大旱，東洲之谷入楚，恰好可以讓趙國(guó)試種。這看上去是個(gè)好辦法，實(shí)際再壞不過(guò)。
“大王可知一畝當(dāng)用谷種幾何？”孫余也問(wèn)道。本來(lái)這個(gè)問(wèn)題他想自己摸索，現(xiàn)在大王有意讓趙國(guó)試種，他就要問(wèn)了。“少司命上又有谷種幾何？”
紅牼與兒子對(duì)視一眼，搖頭道：“不多矣。返航時(shí)裝入紅薯一萬(wàn)五千余斤，土豆八千余斤，然海上數(shù)月，谷種半數(shù)以上腐壞。”
順著貿(mào)易風(fēng)返航幸好只要三個(gè)月，再到朱方不及四個(gè)月。南太平洋炎熱的氣候下，舟艙里的紅薯、土豆迅速腐壞。即便一斤種一畝，也不過(guò)種幾千畝。趙國(guó)丁口有五百多萬(wàn)，一戶百畝地也有一億畝，現(xiàn)有這點(diǎn)谷種不過(guò)是滄海一粟。
紅牼說(shuō)起谷種，熊荊絕了讓趙國(guó)種土豆的心思。假設(shè)一小畝只需十斤谷種，那就是十億斤假設(shè)土豆種收比達(dá)到二十倍，其前一年也要有五千萬(wàn)斤的收獲再前一年，則是兩百五十萬(wàn)斤再前一年，則是十二萬(wàn)五千斤再前一年，則是六千兩百五十斤。
如果八千斤土豆全部沒(méi)壞，也要有四年的育種時(shí)間，才能在第五年讓整個(gè)趙國(guó)種上土豆。這是理論上的計(jì)算，即便算上薯類一年兩收，那也要有兩年時(shí)間，兩年后那些餓死的趙人尸骨已經(jīng)不需要糧食了。
“遠(yuǎn)水不解近火。”藍(lán)奢揖道。“大王與其讓趙國(guó)廣種東洲之谷，不如在楚國(guó)廣種之。楚國(guó)之田有一億三千多萬(wàn)小畝，其收不及皆魏人之下田。尚如東洲之谷可得魏人下田之產(chǎn)，楚國(guó)積粟無(wú)虞也。”
以后世市畝換算，楚國(guó)粟的平均畝產(chǎn)極低，大約在五十五公斤上下。魏國(guó)則超過(guò)此數(shù)，很多田畝的單產(chǎn)超過(guò)一百公斤。粟的產(chǎn)量不高，宿麥的產(chǎn)量自然也不高，每市畝只有三十多公斤。并且能夠種宿麥的田畝有限。以去年論，楚國(guó)種了近六千萬(wàn)小畝粟，實(shí)際收粟不過(guò)六千五百萬(wàn)石而宿麥，種了大約三千萬(wàn)小畝，僅收得一千九百萬(wàn)石小麥。
如果每市畝能收獲兩百七十五公斤550市斤，紅薯五斤折一斤主糧東洲之谷，那么整個(gè)楚國(guó)一年所積之糧將達(dá)到驚人的七千六百萬(wàn)石。廣種宿麥六年才積完的三年之粟，現(xiàn)在兩年就能勉強(qiáng)完成。這還是一年種一次粟、再種一次紅薯，一年兩收。
以南方溫暖的氣候，假設(shè)一年全種紅薯、土豆，一年當(dāng)有三收，那一年就可以積攢兩年零七個(gè)月的糧食。當(dāng)然，全國(guó)都種紅薯土豆，一旦發(fā)生疫病，就會(huì)像愛(ài)爾蘭人那樣突然損失一半人口。雜糧就是雜糧，不可能和主糧平等。
藍(lán)奢的提醒讓人振奮。如果現(xiàn)在抓緊時(shí)間育種，明年開(kāi)始伐秦，三年、或者四年后全楚國(guó)都可種上東洲之谷，積粟吃光后，楚國(guó)或許還能再堅(jiān)持一兩年，甚至以東洲之谷的高產(chǎn)，很可能僅憑國(guó)內(nèi)的老弱婦孺，戰(zhàn)爭(zhēng)也可一直支撐下去。
群臣興奮，熊荊卻在想紅薯土豆應(yīng)該要怎么加工。這種雜糧也就是碾碎、干燥，做成淀粉，然后再用淀粉做成粉絲、粉條。傳說(shuō)還有馬鈴薯饅頭、馬鈴薯面包，可惜他連怎么用薯類淀粉做粉絲都不知道。
薯類因?yàn)槎嗨詷O不耐儲(chǔ)。廣種東洲之谷的同時(shí)，淀粉加工設(shè)備也要迅速跟上普及，不然收獲的薯類很容易爛掉，無(wú)法長(zhǎng)期儲(chǔ)存。另外也不便于運(yùn)輸。運(yùn)五斤薯才等于運(yùn)一斤粟，這樣大的運(yùn)輸量再多舟楫也承受不起。
作為大王，熊荊指出哪些問(wèn)題需要解決就可以了。回到郢都朝會(huì)上除了商議如何育種、如何種植、如何禁絕他國(guó)竊種之外，如何加工東洲之谷也是一大議題。真到萬(wàn)不得已的時(shí)候，士卒不但要直接吃東洲之谷，還要吃大王嘴里所說(shuō)的粉絲。當(dāng)然最好是庶民自己吃東洲之谷，把容易儲(chǔ)運(yùn)的粟賣出，不然幾千萬(wàn)石甚至上億石的產(chǎn)量，短時(shí)間內(nèi)根本加工不過(guò)來(lái)。
早上的朝會(huì)只是把面臨的問(wèn)題提了出來(lái)，散朝后回到正寢的熊荊沒(méi)有立即更衣，而是找來(lái)知彼司的勿畀我，他有一些事情要問(wèn)。
“可知……”熊荊很想問(wèn)羋玹，勿畀我也知道大王很想問(wèn)羋玹，奈何史官在側(cè)，熊荊停頓了一下轉(zhuǎn)口道：“祖太后如何了？”
“稟大王，祖太后，”勿畀我也停頓了一下，因?yàn)榱d棘的情況不容樂(lè)觀。“……暫時(shí)無(wú)虞也。”
“暫時(shí)無(wú)虞？”熊荊所用的詞語(yǔ)越來(lái)越多的被臣下所使用，他聽(tīng)出勿畀我言語(yǔ)里的不樂(lè)觀，直接問(wèn)道：“昃離以為祖太后何時(shí)薨落？”
“稟大王，祖太后醒后口不能言、身不能起，醫(yī)尹以為不過(guò)今歲。”熊荊既然問(wèn)的直接，勿畀我也就答的直接。
“不過(guò)今歲？”熊荊沉默了。他不喜歡羋棘，可是羋棘是秦國(guó)的一座山。
趙政雖然加冠已久，但只要愿意，羋棘仍然能左右秦國(guó)的政局。這種影響不是請(qǐng)求趙政影響，而是能直接的、不經(jīng)過(guò)趙政的影響。可惜，羋棘能決定誰(shuí)為秦王，卻不能阻止秦國(guó)這架戰(zhàn)車的前進(jìn)之勢(shì)。因?yàn)閺脑O(shè)計(jì)之初，這輛戰(zhàn)車就不能停止。
它只會(huì)得到兩個(gè)結(jié)果：一個(gè)是不斷前進(jìn)碾壓一切，直到自己支撐不住自己，最后腐朽散架另一個(gè)則是撞到堅(jiān)硬的巖石，在一次、或者數(shù)次決戰(zhàn)中支離破碎。不過(guò)現(xiàn)實(shí)不可能劃分的這么清晰，陳勝起義和巨鹿之戰(zhàn)是這兩種結(jié)果的互相疊加。
羋棘一死，趙政再無(wú)助力，得以全面執(zhí)掌整個(gè)國(guó)家。趙政氣盛，原先因羋棘而存在的一些老人、一些有利于楚國(guó)侯諜活動(dòng)的政策、一些可收買的官吏，都會(huì)被他一掃而空。
復(fù)郢的時(shí)機(jī)看來(lái)選得恰當(dāng)好處。羋棘死后，原先的官吏將大規(guī)模的撤換，新上任的官吏又不能馬上熟悉實(shí)情，很可能他們連自己下屬的名字也叫不出來(lái)。一旦遭受全面進(jìn)攻，必會(huì)陷入混亂。可惜的是這只是政務(wù)系統(tǒng)，不是少府，更不是國(guó)尉府。
“舊郢之事必要萬(wàn)無(wú)一失！”熊荊想到舊郢，不由再度叮囑。
“唯。臣必使舊郢之事萬(wàn)無(wú)一失。”知彼司滲透了數(shù)年，郡守羋杉身邊的楚國(guó)侯諜不下五人，舊郢之事確實(shí)應(yīng)該萬(wàn)無(wú)一失。
熊荊只是叮囑，勿畀我答完他終于問(wèn)道：“羋玹如何？”
一提羋玹，左右史就抬頭，然后又低頭，兩人誰(shuí)也沒(méi)說(shuō)話，也沒(méi)有記錄。右史對(duì)熊荊虛揖一下，說(shuō)去更衣，年輕的左史連借口都沒(méi)有找，揖禮后也出去了。
“彼時(shí)昌文君已備好車駕符傳，速令羋女公子離秦，還送羋女公子至咸陽(yáng)城外，奈何……”知彼司獲知整個(gè)過(guò)程很晚，還是熊啟親口相告。“奈何女公子不舍祖太后，故而折回。”
“唉！她、她……”雖然是幾個(gè)月前的事，熊荊還是懊惱。
“大王，女公子純孝，返華陽(yáng)宮后祖太后便醒了。秦王大悅，上月已封其為良人。”勿畀我再道。然而這則消息讓熊荊發(fā)狂。
“她未曾與趙政合巹，更未告廟，怎么就封了良人？！怎么就封了良人了？！”熊荊手大力揮著，以一種自己也沒(méi)有察覺(jué)到的激動(dòng)呼喊。“她怎么就……”
嗆的一聲，五尺佩劍抽了出來(lái)，好在熊荊克制住了自己的怒氣，沒(méi)有劈斬。
熊荊雖然生氣，一些事情勿畀我還是要說(shuō)。他再道：“據(jù)聞秦國(guó)朝議已決，本月已令羋女公子告廟。”
“告廟？！如何告廟？”熊荊厲喝。
“就在華陽(yáng)宮告廟，本月起便有數(shù)名宗室之婦隨其左右。”勿畀我開(kāi)始擔(dān)憂，他擔(dān)心熊荊鋌而走險(xiǎn)。可話已至此，他只能相告：“請(qǐng)大王下令，知彼司定可將女公子接回。”
知彼司如果能把羋玹接回，早就接回來(lái)了。勿畀我的建議熊荊根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)去，他只道：“退下吧，不佞累了。”
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