即便已經(jīng)是地中海的春天，達(dá)赫拉克勒斯石柱附近依舊很難看到多少綠色，這里有的只是巨大的巖石和峭立于海中的懸崖。按照希臘人的傳說(shuō)，大力神達(dá)赫拉克勒斯有十二大功，第十件就是國(guó)王歐律斯透斯派他去捕捉巨人革律翁的牛群時(shí)，他在大西洋豎立了兩根石柱，這就是達(dá)赫拉克勒斯石柱。
這是希臘人的傳說(shuō)，作為曾經(jīng)統(tǒng)治地中海、現(xiàn)在仍然統(tǒng)治地中海最西端以及達(dá)赫拉克勒斯石柱以西海域的迦太基人來(lái)說(shuō)，他們的傳說(shuō)并非如此。并且，絕大多數(shù)希臘人并未到過(guò)達(dá)赫拉克勒斯石柱，對(duì)這個(gè)的海峽和高聳的巖石只是道聽(tīng)途說(shuō)。
按照迦太基的萬(wàn)民法，凡是前往撒丁島意大利西面的兩座島嶼和達(dá)赫拉克勒斯石柱經(jīng)商的外邦人，一律處于溺斃之刑。
這樣做當(dāng)然是為了保護(hù)貿(mào)易，達(dá)赫拉克勒斯石柱以西的非洲大陸有黃金、英格蘭有錫，伊利比亞半島有銀，這些貴金屬與非洲內(nèi)陸的象牙和虎皮，東方的珍珠、提爾的紫色染料、阿拉伯的**、埃及的亞麻布、希臘的陶器與美酒、塞浦路斯的銅、厄爾巴島意大利西部島嶼的鐵一樣重要，都是迦太基海洋貿(mào)易網(wǎng)的重要商品。
對(duì)海洋貿(mào)易的壟斷一直是迦太基人堅(jiān)持實(shí)施的并持續(xù)至今的方針，哪怕與羅馬人的戰(zhàn)爭(zhēng)失敗，地中海西部的海洋霸權(quán)已歸羅馬人所有，但在伊比利亞半島海域和大西洋，迦太基人依然是主人。然而，位于達(dá)赫拉克勒斯石柱西面不遠(yuǎn)處蒂米亞特里翁城的迦太基人忽然發(fā)現(xiàn)自己面對(duì)一個(gè)從來(lái)遇到的問(wèn)題：萬(wàn)民法禁止外邦人從地中海東面前往達(dá)赫拉克勒斯石柱經(jīng)商，否則溺死，現(xiàn)在他們神奇的發(fā)現(xiàn)，外邦人的帆船正從大西洋深處航向自己。
“那是艘希臘船？”達(dá)赫拉克勒斯石柱以西有一連串的迦太基城邦，蒂米亞特里翁只是其中之一。有人看到一艘從未見(jiàn)過(guò)的帆船從深海駛來(lái)，碼頭的人們一片驚訝。
“不是希臘人的，也不是羅馬人的……”沒(méi)有陸離鏡的商人只能依靠視力水手的視力。遙望中，遠(yuǎn)處的商船只是很小的一個(gè)點(diǎn)，但它在迅速變大，漸漸變成兩艘從未見(jiàn)過(guò)的帆船。“我以巴阿爾哈蒙神的名義起誓，這一定是海的神邸……”
迦太基人統(tǒng)治海洋，直到第一次布匿戰(zhàn)爭(zhēng)，他們的戰(zhàn)船和商船依然領(lǐng)先整個(gè)地中海世界。可現(xiàn)在高速航來(lái)的兩艘帆船是他們從未見(jiàn)過(guò)的式樣。它們的桅桿如此之多、他們的風(fēng)帆如此之密、他們的槳手如此……
“天哪！他們沒(méi)有漿手……”帆船越來(lái)越近，水手們驚異的發(fā)現(xiàn)，兩艘帆船的船舷竟然看不見(jiàn)船槳。沒(méi)有船槳自然就沒(méi)有漿手，但地中海世界的所有船只都需要漿手。
“愚蠢的人！立即派出戰(zhàn)船邀請(qǐng)它們?nèi)敫邸！贝a頭商人的舉動(dòng)引來(lái)蒂米亞特里翁的城守西拉那斯，雖然萬(wàn)民法沒(méi)有規(guī)定：外邦人從大西洋深處來(lái)到達(dá)赫拉克勒斯石柱是否也要溺死，但他本能感覺(jué)到能造出這樣帆船的民族或者神靈必須尊敬。
它們從深海而來(lái)，腓尼基人、希臘人、埃及人、波斯人……這些名字可以列出一長(zhǎng)串，沒(méi)有任何人的船只能夠進(jìn)入深海，所有人都只能沿著海岸航行。有的時(shí)候甚至要帶種子，在海岸種植、收獲之后再度。
城守的話就是命令，數(shù)艘五漿戰(zhàn)艦緩緩駛出了碼頭，這時(shí)候外邦人的帆船已經(jīng)近在咫尺。船的水手一片忙碌，他們正在調(diào)整的風(fēng)帆，很快帆船就徹底停了下來(lái)以一種迦太基人無(wú)法理解的方式驟然停在海面，一艘小舟從船舷緩緩放下。
這時(shí)候蒂米亞特里翁碼頭的人們才能看清這兩艘帆船。它有四根桅桿迦太基人將船艏斜桁也看成了桅桿，中間的那根最高，大約有十五個(gè)人高，桅桿掛滿了風(fēng)帆，風(fēng)帆繪有一只奇怪的鳥(niǎo)。整艘船船舷高聳，看不到任何槳孔，只在很高的干舷有幾個(gè)洞，但那明顯不是槳孔。
外邦人的帆船并不長(zhǎng)，一艘典型的希臘三漿座戰(zhàn)船就有三十七米長(zhǎng)，但它看去與漿帆船截然不同，它的船舷更高，前端沒(méi)有撞角反而斜斜收。最重要的是吃水線以能能看到一塊塊銅甲，它們整齊的釘在一起，一直綿延到水線以下。
“五星連珠降生，無(wú)所不知者，楚王國(guó)之王，齊王國(guó)、魏王國(guó)、趙王國(guó)以及百越各邦之盟長(zhǎng)與保護(hù)人，中洲大陸最東方華夏諸邦之守衛(wèi)者，印度帝國(guó)、塞琉古帝國(guó)、巴克特里亞王國(guó)、潘地亞王國(guó)、朱羅王國(guó)、折羅王國(guó)之友，世界四大洋統(tǒng)治者熊荊陛下，命令他的臣子從海駛往遠(yuǎn)西達(dá)赫拉克勒斯石柱，訪問(wèn)迦太基國(guó)、羅馬國(guó)以及地中海、希臘各邦國(guó)……”
帆船放下的小船很快就在戰(zhàn)舟的引領(lǐng)下劃到了碼頭，這時(shí)候西拉那斯已經(jīng)召來(lái)士兵和翻譯在碼頭靜靜等候。在幾個(gè)翻譯的聯(lián)合努力下，熊荊冗長(zhǎng)的頭銜從一個(gè)波斯人嘴里陳述出來(lái)。
西拉那斯最開(kāi)始感到非常困惑。他不明白五星連珠的具體含義，也不知楚王國(guó)、齊王國(guó)、魏王國(guó)是些什么國(guó)家，中洲大陸和華夏同樣也沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，直到聽(tīng)到印度、塞琉古，他才意會(huì)過(guò)來(lái)，并且對(duì)方還知道迦太基、羅馬。
本著對(duì)已知世界的了解，西拉那斯用標(biāo)準(zhǔn)的希臘語(yǔ)問(wèn)道：“你們的國(guó)家是在印度東面？”
“是的。華夏是中洲大陸之一部，印度在南方，華夏在最東方。”與蠻族打交道是越人武士，與王國(guó)打交道是艦長(zhǎng)無(wú)勾長(zhǎng)，與城邦打交道就是市令不疾了。他的話被翻譯轉(zhuǎn)述后，他也問(wèn)道：“足下是迦太基人否？此處是迦太基縣邑否？”
“是的。這里就是迦太基城邦，我是城守西拉那斯。”弄清對(duì)方來(lái)由的西拉那斯微微笑起，他還對(duì)不疾淺淺鞠躬。“歡迎最東方的客人。”
【精彩東方文學(xué) www.nuodawy.com】 提供武動(dòng)乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書(shū)格式免費(fèi)下載歡迎注冊(cè)收藏。