羋玹與贏南到正寢總章時，才發現太后趙妃也剛剛趕到，總章里除了熊荊，還有哪位奸猾的胡商。她和贏南像向趙妃、熊荊行禮前，熊荊便道：“母后，孩兒再度將胡商召來，其所攜寶物，但有喜歡，盡管留下。”

    趙妃來正寢之前就聽說兒子在視朝時大發雷霆，怒斥群臣非議王廷之事，來的路上就想到胡商之物可能會要被兒子買回來。果然，一入正寢胡商便笑瞇瞇在一邊侯著。隨著兒子的話，胡商指揮著仆臣打開一排排箱子，總章瞬時變得珠光寶氣。

    “小人請大王準售鉅鐵于小人。”胡耽娑支忙讓仆人拿出他帶來的所有寶石。這些寶石裝在漂亮的木匣子里，陽光下閃閃發光。

    “這是”熊荊拿起一塊璆琳，這是一種鮮藍色的寶石，里面好像有一朵藍色的火焰。穆天子傳中，抵達巨蒐后，當地人獻上枝斯之石四十。以編撰山海經觀季的說法，枝斯石就是璆琳。

    “稟大王，此為瑟瑟。”胡耽娑支本以為楚王大王會喜歡白色的羊脂玉。

    “不、不。這是青金石。”熊荊說了一個胡耽娑支聽不懂的詞。他好像聽說過，在古代，全世界青金石只來自一個地方，那就是蔥嶺西面的山腳某處。

    “你從何而來？”熊荊看著胡耽娑支，看見他眼深鼻高，眸子碧綠，又問：“你是波斯人？”

    “波斯？！”胡耽娑支表情變得極為古怪，他無法想象一個偏僻地區的邦國國王怎么會知道波斯。波斯帝國已經不存在了，高加米拉戰役之后，失敗的大流士三世逃亡到巴克特里亞阿富汗北部后被殺死，波斯帝國就此滅亡。

    “大王知道波斯？”胡耽娑支變了一副表情，不再像之前那么諂媚，而是多了一些尊敬。

    “我還知道亞歷山大。”熊荊微笑，說起了這個上古世界最最著名的基佬。

    “你真是無所不知。”胡耽娑支已經聽過一些有關熊荊的傳聞，有一種傳言說他無所不知。

    “你不是波斯人？”熊荊再問道。他想知道胡耽娑支是哪里人，如果他是波斯人，那必然知道地中海世界的事情，如果不是，他的消息可能會很閉塞。

    “尊敬的大王，我是索格底亞那人。”這是胡耽娑支第一次向這片土地上的人介紹自己。

    “索格底亞那？”熊荊學著他的讀音，前重后輕把這個詞復述了一遍，道：“你是粟特人？”

    “我是索格底亞那人，大王。”胡耽娑支不明白粟特是什么，他以為熊荊念錯了。

    “你來自”熊荊手指沾了一些茶水，在矮幾上畫出河中地區的阿姆河、錫爾河以及咸海這是依照山海經上畫的，編撰西山經的先人應該去過河中地區。“此處？”

    “是的，尊敬的大王。”胡耽娑支瞬間被折服了，作為商人的他同樣了解河中地區的阿姆河、錫爾河以及咸海。

    “你知道亞歷山大？”熊荊點點頭，他確定眼前這個胡人就是粟特人，安祿山的祖先。

    “大王，亞歷山大在八十多年前死亡。”胡耽娑支回答道，“但是摩訶兜勒人統治者我的家鄉，他們是一群貪婪殘暴的魔鬼，光明之神已經在懲罰他們。”

    “摩訶兜勒？”熊荊念著這個詞，默念之后有些醒悟：“馬其頓人？”

    “”胡耽娑支又是一片茫然。摩訶兜勒是希臘語s的對音，而馬其頓則是英文n的對音。擊敗大流士三世之后，亞歷山大征服了巴克特里亞，建立了一個地跨歐亞的龐大帝國，他死之后這個帝國分成數塊。最開始帝國分成希臘本土的卡山得王朝、埃及托勒密王朝和塞琉古帝國，之后卡山得王朝被羅馬吞并，而塞琉古帝國分裂出帕提亞王國安息帝國、巴克特里亞王國大夏。

    胡耽娑支對亞歷山大充滿仇恨，亞歷山大征服巴克特里亞時進行了殘酷屠城，而此前的蘇對沙那位于錫爾河畔，鄰近費爾干納盆地西口之戰，三萬多粟特人憑借地形進行了頑強抵抗，有兩萬多人戰死或者跳崖而死，只有八千多名婦孺幸存，最后的征服是通過和親，亞歷山大娶了抵抗領袖的女兒。

    胡耽娑支本為生意而來，在熊荊的詢問誘導下，他說起了粟特人的悲慘往事。而熊荊也算知道了昆侖山以西的世界：最近的是希臘后裔建立的巴克特里亞王國，國王叫做迪奧多托斯二世，即位已經九年，但安息帝國、塞琉古帝國的情況，胡耽娑支只字未提。他故意不提。

    白色的羊脂玉、紅色的瑯邪瑪瑙、藍色的璆琳，以及一些五顏六色的珊瑚、玻璃珠，這些玉石皆非凡品，以郢都市令的估計，一塊羊脂玉就超過十金，其余玉石林林總總加起來，當有三千金之多。這個胡商可為帶足了本錢。

    而他想要的鉅鐵，以賣給齊國的價錢算，大概可以買下一千五百套盔甲、鉅刃。但問題是，戰爭中的楚國現在并不需要這些玉石，楚國要糧食、要布匹、要木材，就是不要玉石。

    聽聞市令相告，胡耽娑支又提起了透明石，但透明石十幾塊就夠了，這種石頭無分大小，只要能在陰天折射陽光出陽光便可。聽聞此訊胡耽娑支感覺手腳發軟，他從未聽說過不要玉石的君王，可惜熊荊就是一個不稀罕玉石的君王。

    周人喜歡玉，將玉比作君子殷商乃至更早的部落巫覡也喜歡玉，他們以為玉中含有某種能量，能幫助自己告命于天。熊荊對這東西沒有好感，他寧愿要黃金、白銀，這才是世界性通貨。玉石離開東亞就不再珍貴，就像青金石璆琳除了西亞地中海外就不吃香。

    而絲綢之路之所以能夠存在，很大一個原因是西亞以及整個地中海世界都渴求蔥嶺山腳下的青金石，而東亞世界則渴求來自昆侖山地區的軟玉。往西的青金石之路和往東的玉石之路相連，造就出一條聯通亞歐的重要商道。

    這條商道遠在張騫鑿空西域之前就已存在，但粟特人的出現還是讓熊荊有些詫異，他們的名聲應該是在兩漢、盛唐方才傳開。但事實就是粟特人在戰國便遍布各國，粟特語胡姆丹n直譯過來就是nn咸陽，秦亡以后，nn被挪用到漢都長安身上同時，粟特人也用n秦稱呼漢人，中國和胡姆丹地區被稱之為nsn秦尼斯坦。希臘人寫的地理書所稱中的n秦尼，乃至后來的n，都源于n的對音。

    秦朝只有短暫的十五年，若不是戰國時期就已經經商、若不是知道天下統一于秦，秦尼斯坦這樣的稱呼不可能出現。熊荊并不懂粟特語，他的猜測是亞歷山大的東征把粟特人趕到了東亞世界，然后他們開始經商，全天下販賣在他看來不值一文的破石頭。

    “良馬如何？”已經是夜晚，地點在郢都正寢。除了熊荊，還有市令、關吏、集尹等人。

    “然。”胡耽娑支毫不猶豫的點頭，“只是，馬匹通過趙國需收重稅。”

    “那鉅鐵通過趙國不需重稅？”熊荊反問道。他現在已經清楚，粟特人雖然與秦國有貿易，但更喜歡去的地方是邯鄲，東周時期則齊聚洛陽，這是繞著秦國的邊界走。

    “鉅鐵和惡鐵無異，運入趙國一斤不過數錢關稅，運出趙國小人與雁門郡李將軍相熟”

    “李牧？”熊荊恍然大悟，李牧有錢養兵，原來是靠粟特人。秦國以外，天下所有的玉石都從雁門流入，販運的絲綢又從雁門流出，他當然能每天殺牛犒勞士兵，征集百金之士了。

    “李牧不愿良馬運入趙國？”熊荊問道。

    “大王，是趙國不愿良馬流出趙國，所以收重稅。”胡耽娑支解釋道。

    “大王，不知是否可從燕國運入。”關吏建議道。“若大王遣使于燕國，燕國定不收重稅。”

    “用海舟么？”熊荊想了想，又覺得并非不可行。如果天氣好，最新式的大翼戰舟也能在渤海上來回運輸。新式大翼一百六十五人，與一卒三百二十人不合，所以造船廠改良了大翼戰舟，漿還是三排，但是上面兩排槳是兩個人劃，這樣一舟最少需要兩百五十名欋手，加上甲板上的甲士，一舟超過兩百七十人。

    “然。”關吏說道。“臣聞趙國之馬稅倍之，若能于海路運馬，不費也。”

    “那良馬便運到燕國，可行？”熊荊問道。

    “可。”胡耽娑支大喜，燕國他更熟悉。

    “良馬須在兩千楚斤以上，四歲以下之乘馬。”馬尹念著要求，“母馬可酌情少兩百楚斤。”

    “大王這是要胡馬？”不求身高只求體重，胡耽娑支頓時明白熊荊想要什么了。

    “大王這是要胡馬？”不求身高只求體重，胡耽娑支頓時明白熊荊想要什么了。

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