“務(wù)要緊盯城腳！”田宗在城墻上巡城，每一個(gè)連長(zhǎng)上前揖禮時(shí)，他都會(huì)牢牢叮囑一句。可惜巡城一圈的他還沒(méi)有走完，一列秦軍便從十里外出營(yíng)奔來(lái)，他們不偏不倚就在此前申門旁側(cè)以沖車為掩護(hù)，開(kāi)始在城腳鑿墻。
城西三門，十多天前秦軍騎軍雖然撤走，驚魂未定的齊人還是將三門全部堵死，只在東城留了一門與即墨方向連通。之前擔(dān)心秦軍以火炮破門，現(xiàn)在卻因?yàn)槌情T道堵死無(wú)法出擊，城下每鑿一下，都像鑿在田宗、田揚(yáng)的心上。
“此、此當(dāng)若之何？”田揚(yáng)頓時(shí)沒(méi)有了主意。城腳是最難設(shè)防的位置，投石機(jī)夠不著，礌石滾木又被城下的沖車擋著，只能任由秦人一下一下的鑿城。“速命”
“不可。”秦軍雖然只派一小支軍隊(duì)在申門下鑿城，但騎兵已經(jīng)出動(dòng)，分別占據(jù)東北角和西南角。史奕當(dāng)時(shí)就是行軍過(guò)急，在秦軍騎兵的沖殺下丟了一萬(wàn)多人。“速備懸脾，擊鼓！”
“傳令！速備懸脾，擊鼓！”田宗的命令迅速傳了下去。鼓聲因此大作，城下秦軍不明所以，但擊鼓一會(huì)鼓聲就停了，他們也沒(méi)有過(guò)多驚訝，仍舊鑿墻不止。
咸陽(yáng)城高七丈二尺，墻厚二十一丈，臨淄城墻雖矮，厚度也有十?dāng)?shù)丈。下午開(kāi)始鑿墻，最少要到明天早上才能鑿成。然而時(shí)間刻不容緩，田宗下令后，全城的懸脾都往申門集中，黑幕初降時(shí)，一百多具站滿死士的懸脾跨過(guò)女墻，吊在城墻外側(cè)。
為了防止齊軍偷襲，天色未暗申門處的秦人就燃起了燎火。懸脾從十米高的城頭往下放，越往下光線就越亮，這勢(shì)必要被秦人發(fā)現(xiàn)，吊下懸脾的地方只能選在申門兩側(cè)半里外。這時(shí)候鼓聲按時(shí)再響，咚咚咚的鼓聲中，一百多具懸脾緩緩吊下了城頭。
從下午起，臨淄城每隔一個(gè)時(shí)辰就擊鼓一次，鼓聲最開(kāi)始讓城下的秦卒驚懼，聽(tīng)著聽(tīng)著也就習(xí)慣了。殊不知這是田宗故意的安排，趁著鼓聲，懸脾迅速吊下，懸脾內(nèi)的死士一著地就快速奔向沖車旁的秦卒。
鼓聲能掩蓋聲音，卻無(wú)法遮擋秦人的燎火，奔至明亮處秦卒立刻警覺(jué)，也敲起了警鼓，一時(shí)間城上城下全是鼓聲。聽(tīng)聞鼓聲，三百步外的秦軍立刻增援城下，城內(nèi)的投石機(jī)恰在這時(shí)拋射火彈。火彈著地就是瞬間城外一片火海，城頭站著的齊軍士卒看到數(shù)不清的秦卒密密麻麻疾沖而來(lái)，被火彈砸中后不是撲倒就是渾身著火在地上翻滾掙扎。
投石機(jī)一刻鐘才五發(fā)，三百步的距離重步兵沖擊不需要五分鐘。第二發(fā)火彈發(fā)射時(shí)，跑得最快的秦卒已不在投石機(jī)射程之內(nèi)。這時(shí)城頭弓弩手又急急放箭，然而箭矢只射倒一些奔跑中舉盾不及的秦卒。
城外鼓聲震天，門闕內(nèi)諸將無(wú)比安靜，田宗更是在假寐。等申門司馬田埗稟告秦軍沖車已被齊軍死士拉離城根時(shí)，田宗才睜開(kāi)眼睛，對(duì)著田埗微微點(diǎn)頭。
“倒！”離開(kāi)闕樓的田埗對(duì)部下微喝，城上幾十個(gè)大缸的輕油迅速倒出女墻，正在殊死拼殺的齊秦士卒當(dāng)即被輕油從頭淋到腳，聞到油味雙方都是大駭，一些齊軍死士手上的夷矛甚至指向了城頭。死士出城的時(shí)候，田埗告之他們到時(shí)可以乘懸脾返城，而今突然淋下輕油，顯然是要他們死在這里。
“貴人無(wú)信也”伴隨著絕望的質(zhì)問(wèn)，十?dāng)?shù)支燎火從城頭扔下。轟，煤焦輕油爆燃，城下的士卒、沖車全部陷入了火海。那名向城上質(zhì)問(wèn)的齊卒渾身著火卻一直屹立，直到升騰的火焰沖上城頭、沖向黑暗的天空，他才緩緩倒下。
“秦人鑿城否？”城下大火，闕樓內(nèi)諸將中以田揚(yáng)最急，點(diǎn)火前他在追問(wèn)伏罌者了。
“鑿”伏罌者正側(cè)耳聽(tīng)著一個(gè)用皮革裹緊的四石大的陶嬰，陶嬰就埋在城頭，深有五尺。他本想說(shuō)還在鑿，但聲音很快消失了，他迅速改口道：“未鑿也。”
“確未鑿？”城下火勢(shì)熊熊，兩軍都還在擊鼓，原本極為清晰的鑿城之聲現(xiàn)在聽(tīng)不見(jiàn)了。田揚(yáng)聽(tīng)聞伏嬰者之言一時(shí)大喜，自己也去聽(tīng)那個(gè)陶嬰。
“未鑿也！未鑿也！”聽(tīng)了片刻，田揚(yáng)便大叫起來(lái)，興奮的有些手舞足蹈。
“不過(guò)是緩之。”田宗沒(méi)有田揚(yáng)的喜悅。齊軍不能出城，投石機(jī)、箭矢也不能阻擋秦軍沖至城下，而遇火即爆燃的輕油進(jìn)口自楚國(guó)，主要是用以投石機(jī)火彈，下午倒光了數(shù)百顆火彈內(nèi)的輕油才放了這么一次火，火勢(shì)并不能持久。
田宗的判斷完全正確。等城下火勢(shì)漸歇，燃燒中的沖車就被秦卒拉走，新的沖車停在原來(lái)的位置，數(shù)千名舉盾的秦軍站在礌石滾木打不到的位置，任由箭矢砰砰砰射在盾牌上。停頓不過(guò)一個(gè)時(shí)辰的鑿城聲再度響起，田揚(yáng)、田埗等人聞聲面如死灰。
天色漸明，王翦準(zhǔn)時(shí)沐浴，侍候他的侍女照舊被他按在浴桶里鞭撻了一回，肉搏結(jié)束他才更衣進(jìn)入幕府。諸將已經(jīng)在等著了，左右點(diǎn)將完揖告昨夜之事，他問(wèn)道：“鑿城如何？”
“稟大將軍：還需一個(gè)時(shí)辰。”王翦這一夜睡的踏實(shí)，但王敖一夜未睡。他是年輕人，臉上看不出什么倦意，反而因?yàn)榧磳⑦M(jìn)行的炸城感到欣喜。
“可成否？”王翦不動(dòng)聲色。炸開(kāi)城墻秦軍攻入城中，也許能生虜齊王、滅亡齊國(guó)，但炸不開(kāi)也不要緊，他并沒(méi)有指望這次就拔下臨淄。
王敖還未答話，立于一側(cè)親眼目睹過(guò)藍(lán)田城垣炸上天的圉奮搶先說(shuō)道：“巫藥一響，驚天動(dòng)地，如此，臨淄必下。”
“可成！”王敖對(duì)炸城最少有九成把握來(lái)的路上秦軍攻拔譚城時(shí)，曾用了少量火藥試驗(yàn)過(guò)一次，因?yàn)榻?jīng)驗(yàn)不足放了一次大型煙花。隨行的墨家工師隨后又小試驗(yàn)了數(shù)次，最終的建議是務(wù)必塞死穴口，只有塞死穴口，巫藥之力才能掀翻城垣。
“善！”王翦的神情突然變得凝重，他道：“圍三而闕一，此戰(zhàn)只圍南北兩城，東城闕之，騎軍亦不可追殺出城之齊人。”
“唯！”炸破城墻以后如何進(jìn)攻，腹心謀士早已安排，王翦只是強(qiáng)調(diào)圍三闕一的原則而已。如果齊人看不到突圍的希望，肯定會(huì)在臨淄城內(nèi)困獸猶斗。
秦軍有四萬(wàn)多騎兵，等三十萬(wàn)齊軍全部突圍而出，再以騎兵追擊襲擊，把攻城戰(zhàn)變成一場(chǎng)追擊戰(zhàn)，這樣殺敵才是最劃算的。幕府王翦軍命下達(dá)，諸將紛紛回營(yíng)，旦明時(shí)分，早膳已畢的秦軍一尉一尉的出營(yíng)，行向十里外的臨淄。
每一次戰(zhàn)術(shù)革新都需要以無(wú)數(shù)生命為代價(jià)才能實(shí)現(xiàn)，但對(duì)熊荊而言，戰(zhàn)術(shù)上的革新并不難。火藥炸城戰(zhàn)術(shù)簡(jiǎn)略追溯最早出現(xiàn)在明代，他知道的戰(zhàn)例是李自成炸開(kāi)封。一千多年后的戰(zhàn)術(shù)用于此時(shí)并沒(méi)有什么難度，關(guān)鍵是要有足夠的火藥。
秦軍通過(guò)模仿楚軍學(xué)會(huì)了炸城戰(zhàn)術(shù)，齊軍因?yàn)榕c楚國(guó)相告也知道了如何應(yīng)對(duì)炸城戰(zhàn)術(shù)。鑿城完畢秦軍欲將數(shù)噸火藥送至城下時(shí)，城上最后一批輕油狂傾而下，裝運(yùn)火藥的是堅(jiān)固的沖車，可沖車瞬間就陷入火海之中。
奇怪的是，這些運(yùn)載火藥的沖車只是熊熊燃燒而不爆炸。等到火勢(shì)稍歇、秦卒冒著箭矢拉開(kāi)那些著火的沖車時(shí)，新的一批沖車又從秦軍陣列中推出。城上田揚(yáng)、田埗等人連呼上當(dāng)，卻不想這一批沖車也是假的，秦營(yíng)一共有四批沖車推至城下。
齊人狡猾，秦人如果有三晉策士，詭詐并不遜于齊人。確認(rèn)齊人沒(méi)有火油了，第五批真正裝載火藥的沖車才從秦營(yíng)中推出，士卒往城下的洞裝填火藥。無(wú)計(jì)可施的齊軍只能退出這段城墻，一些士卒撤到城后的矮墻準(zhǔn)備抵御攻入城內(nèi)的秦軍。
此時(shí)王城內(nèi)的齊王田建、諸大夫才有了一些驚慌。秦軍五十萬(wàn)，己軍才三十萬(wàn)。即便己軍在城內(nèi)重重設(shè)法，也未必是有火炮的秦軍的對(duì)手。田建一次又一次的問(wèn)楚軍行至何處，同時(shí)急急讓飛訊向楚王告援，聲稱秦軍即將破城。
田建每次問(wèn)時(shí)，司馬田戍都回答楚軍在百里外，并反復(fù)解釋楚軍晚到的原因：
楚趙魏聯(lián)軍十七萬(wàn)人在楚國(guó)每日行進(jìn)六十里，一入齊境卻走不了六十里。原因倒不是齊人不歡迎，當(dāng)?shù)乜h邑鄉(xiāng)里不配合五年前部分楚軍從穆陵關(guān)返國(guó)，沿途人畜無(wú)害，齊人大悅。楚軍一日無(wú)法前進(jìn)六十里的原因是齊國(guó)官道無(wú)法支撐沉重的炮車通過(guò)，工兵必須臨時(shí)加固一些橋梁、清理一些障礙，大軍才能前進(jìn)。
本來(lái)二十天可以完成的行程無(wú)法完成，結(jié)果就是現(xiàn)在這種情況，秦人抵達(dá)臨淄楚軍仍在百里外。田戍解釋如此，田楸等人卻認(rèn)為這是楚軍故意拖延，穆陵關(guān)到臨淄的官道極為寬大，怎么就走不了六十里？
王宮內(nèi)群臣越來(lái)越焦急，申門外秦軍已裝填好了火藥，前面幾批沖車上的封土木料仔細(xì)塞在了穴口。當(dāng)這些全部完成，沖車下的秦卒對(duì)旌旗所在的方向打出了旗幟：一切皆備。
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