人爭名位如獸爭食物，寢宮內的戰場不見戈矛，可險惡未必就弱于兩軍廝殺。爭寵、懷孕、產子、立儲，真正能從無數美人中脫穎而出，成為王后、太后，那是千難萬難。

    羋莼是美人，美人不管入不入王宮，便是普通權貴人家，也是要設法爭寵得幸。在她看來，羋玹空得大王寵愛卻不善于利用，簡直是愚蠢之極。她是個買來的美人，本不敢多嘴，現在羋氏族長已決定要將諸女外嫁，她就不得不多嘴了。

    她的話說完羋椒和羋葵雙眼放光，她們確實和羋玹的身材有些相像，她們的母親與羋玹母親一樣，也是燕趙交界處的女子，皮膚白皙、雙腿欣長。余女則灼灼的望著，眼里全是羨慕的看著兩人，根本沒有看到羋玹越來越冷的目光。

    “出去！”羋玹冷聲斥道，目光逼視著羋莼。羋莼心中一凜，張張嘴想爭辯最終沒有忘記自己的身份，禮了禮輕輕退了出去。

    “你等也出去。”羋莼走后，同為美人的羋薇、羋芝、羋荇三人也被羋玹斥退，大室里最后只剩下一堆玉石和蔬菜。羋椒、羋葵眼里仍然滿是希冀，膽子大一些的羋椒甚至想上前幾步央求羋玹，可惜她被羋霓一把拉住。

    “貴者為貴，賤者為賤。羋莼所言賤事，你等真欲為之？”羋玹朗聲道，打量著身前十一個侄娣。羋氏男子少而女子多，比她年長的姊姊、侄女早就嫁了人，她們最終留在了秦國。

    “大王常言，為人當本分。以貴者之尊行賤者之事，他日必悔以賤者之身仿貴人之行，百死一生。羋莼所言乃欺哄大王，如此爭寵若被廷理所知”

    “宮帷之事，廷理何以知曉？”一人飛上枝頭，眾侄娣卻要回家嫁人，羋珂不服。

    “廷理為何不曉？”羋玹看著她發笑。“且不說羋莼就是趙女，宮中贏南已是王后，你以為她對羋氏會視而不見？你以為趙人不知邑內之事？”

    “姊姊之意，乃趙人知我邑中之事？”羋珇有些不敢相信，又隱隱有些相信。

    “贏南是趙國公主，趙國自然希望她為王后，產下子嗣為楚國太子，他日好請楚國出兵以復趙國。”羋玹道。“此事關趙國宗廟社稷，如何不欲知邑內之事？”

    一個家族要和一個國家斗，一個外室要和楚國太后、楚國王后斗，這便是羋玹眼下的現實秦趙兩國的戰爭以一種別開生面的方式在楚國延續。

    面對這樣的現實，發生什么事情她都不奇怪。她給王父羋昌的信中，也反復強調羋氏族內要先行自查自清，若有犯律之事，務必禁止甚至是自告，以免被趙人所趁。其他事情或許還有辦法，這種事情完全沒有辦法，這里畢竟是楚國。以楚律殺人，刃不見血。

    “正朝已頒王令：羋姓女子不得為妾，楚國女子今后亦不得為妾。正妻殺妾，與殺奴無異。你等侍寢之事大王根本不允，行羋莼之計，大王必不悅。此爭寵還是失寵？”羋玹再問道，說話間又將還蹲在地上流淚的羋菱扶起。

    “朱逐出身卑賤，然此人以賤者之身仿貴人之行，百死而存一，乃大司命庇佑之人。其妻亦生于卑賤，然朱逐富貴后并未拋妻別娶，可見其人之誠。如此丈夫，有何不好？”

    “姑姑”羋菱被羋玹扶起時依舊在垂淚，她很不甘心嫁給朱逐，但以父母之命，她又必須嫁給朱逐。羋玹相勸，她聽著聽著又哇哇大哭起來。

    “告廟需三月之久，你若不愿，姑姑接你回來。”羋玹見她哭得厲害，出言保證道。她這句話打在羋菱的心口，羋菱一時發怔，哭聲居然止住了。

    以先秦婚俗，告廟不可同床，但是隔壁，女子在大室，男子在側房。男方三個月若是不滿女子，可以包退權力是對等的，如果女子三個月相處不滿意男子，同樣可以自行離開。她的車駕告廟期間一直停在男方家中，直到告廟后男方請這些車駕離開。

    三個月是不合床的試婚，男女都可以退婚，像姜小白那樣打上門的新婿非常少見。羋玹深得楚王寵愛，羋玹如果出面接人，朱逐肯定是不敢打上門的。

    羋菱是漸漸不哭了，其余諸女又燃起些希望。如果羋菱可以如此，她們也能如此，不能嫁入王宮，但最少能找一個符合心意的男子。羋霓卻道：“朱逐乃朱方邑之譽士長，王父許娉于他，必有”

    “譽士長又如何？此事我將稟于王父。”安慰完羋菱，羋玹坐了下來，撫弄幾案上那把筑。她沒有用竹尺，而是直接用手。筑音悲惋，調子則是誰也沒有聽過的怪異調子，諸女聞之一時噤聲，很快羋玹便合著筑音唱了起來：“

    依稀往夢似曾見

    心內波瀾現

    拋開世事斷愁怨

    相伴到天邊”

    小邑里筑音悲涼凄婉，羋玹悲歌王宮內亮如白晝，賓客侍者喜氣洋洋，除了身為新郎的熊荊。他勉強擠出些微笑，以不使婚禮的氣氛太過違和，然而明眼之人還是能從他規式化的舉止中看出他的抗拒。只是這重要嗎？

    三個月后就是告廟，告廟當夜便將將合床，合床很快就能孕子。孕子產下王子，寢宮也就沒有他什么事了。最多是在眾王子中選一人為太子，再拜何人為太子太傅。

    從聘娶到孕子，從孕子到立儲，君王只能保證血脈是自己的，除此以外什么也不能保證，這就是周禮。而熊荊想要的是打破周禮，像孔子刪詩經那樣重新刪定，以為楚禮。

    “食禮畢，酳。”婚禮寂靜，只有擔當賓者屈遂的聲音。此時同牢已經結束，瓠瓜送了上來，清酒倒在瓠內，泛起一些細小的白沫。

    “請大王飲合巹酒。”屈遂喊了一聲飲，滿面通紅的贏南轉頭看向熊荊，禮了一禮。熊荊嘴角勾起些笑容，沒有答話，也沒有遲疑，仰頭便把瓠內的酒一飲而盡。

    贏南，媯可嘉、姬玉、騶悅、巴麓，一位王后四位夫人。姬玉曾經被魏王送到大梁北城侍寢，熊荊不是戀童癖，對嬰兒肥的女僮毫無性趣騶悅是越君騶開的重孫女，楚越聯姻的時間雖不如楚秦，可一直延續，騶悅的教育與楚女無疑，然而她的身材和羋蒨類似，胸隆而腿短。

    巴麓是稟君巴幾個頭人家中選出來的女子，就叫麓，看得出來她很不適應夏人的衣裳禮制，別人是橫捧著瓠喝酒，她是豎捧，喝完還吐出了小舌頭，這個動作很快被侍女婉言勸告

    媯可嘉四歲便與熊荊姻聘，真嫁入楚宮則是波折重重。她喝完和合巹酒忍不住看向熊荊，熊荊目光恰巧轉了過來，一觸后她馬上點頭避開，小心臟劇烈的跳。沒有成為王后她不覺得有什么可惜，只要能成為熊荊的妻子，她就心滿意足了。

    祭食三次同牢三酳合巹奠爵，拜坐祭，拜卒爵，拜最后與諸女向眾賓客答拜。

    并不繁瑣的婚禮結束，熊荊起身離開大室，進入大室與大廷間的側房。諸女帶來的侍從、王宮的寺人撤去室內的幾案酒食，開始鋪床設榻。在房內脫去禮服的熊荊一會又出房入室，幫贏南、媯可嘉等人解去系在笄上的纓帶。

    “妾此生嫁于大王，無憾也。”解纓的時候，贏南忍不住激動抱住了熊荊。

    “請王后恪守禮制。”熊荊聲音冰冷寡淡，讓贏南恰好能夠聽到。

    贏南身高與羋玹相仿，她仰著頭看著自己的丈夫，可惜英俊的臉龐上找不到半點喜悅。她的手不得不松開，頗為失望的問：“大王不悅否？”

    “王后失禮也。”熊荊沒有說自己悅也沒有說自己不悅，他進入大室要做的事情就是解纓，解纓以后他就可以入房睡覺了。

    “妾謝過大王。”贏南的失望中，熊荊走到一旁解開了媯可嘉的纓帶。她從頭到尾都是笑，好似嚴肅的婚禮只是男女之間的游戲。

    “妾謝過大王。”“妾謝過大王。”姬玉和騶悅謹守夫妻之禮，向解纓的熊荊道謝。

    四位夫人中，巴麓的身份最低，而且她是哭著送過來的。嫁給一個陌生大國的君王，對她這個年齡的少女來說不是件容易接受的事情，可惜族人最后選定了她，她不得不來。

    親迎前她還是哭著的，當看到自己嫁的人比族里的男子都高大，長相比族里的男子都英俊，小女孩當場就破涕為笑了。唯一不好的就是她必須與其余女子同一個丈夫。熊荊幫她解纓，不會楚語的她雙腳一跳，仰頭親在了男人側臉。

    “麓！”她的父親就是她的御手，御手按禮睡在大室外。看到女兒失禮，麓的父親連忙制止，之后急向熊荊伏拜請罪。巴人正在楚國的幫助下復國，他生怕女兒的舉動惹怒楚王。

    “無妨。”熊荊并未因為巴麓的舉動而惱怒。巴麓目測年齡還不到十四，胸前是一對很難要得起的，可她是美人胚子，眼睛大而清澈，正因如此巴人才將她嫁入楚宮。對于這樣一個天真無邪、不帶俗氣的女孩，熊荊很難徹底拒絕。

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