第一發炮彈早已裝填，炮卒一拉火繩，轟的一聲，舟身直震。炮彈出膛的同時火炮大力后坐，炮尾撞在后端的豎板上。豎板帶著底板后坐，底板下的橫擋壓縮著長條格子里的彈簧，還未到底就回彈了過來。兩側的炮卒看不到底板下面發生了什么，他們只知道火炮射畢，后坐后又彈了回來，再也不要自己吃力的將火炮拖回原位。

    “裝彈，速速裝彈！”硝煙中火炮剛剛回彈，炮長就扯著嗓子高喊裝彈，根本無暇注意炮彈是否擊中一鏈之外的敵舟。

    轟、轟、轟，卜梁居所在的本隊旗艦開炮，其余炮艦跟隨開炮。十二門十五斤炮炮口噴出的烈焰、發出的雷鳴讓一里外的秦軍驚駭，他們沒想到楚軍竟然把巫器搬到了戰舟上，他們以前所知的僅僅是楚軍把巫器搬到了海舟上。

    十二門火炮，二十五艘急速駛來的秦軍戰舟。炮彈有些擊中戰舟，有些則因為沒有瞄準而失的。命中戰舟的那些，炮彈縱向穿過戰舟，木屑飛濺的同時鮮血也飛濺，然而就像騶開所說的那樣，炮彈對戰舟的殺傷有限，只能破舟不能沉舟。貫穿戰舟的炮彈石子一樣在澤面上跳躍飛馳，一直飛到旗艦跟前才落了下去。

    看見這一幕，毋忌臉上笑容更甚，趙嬰卻背心冒汗。他忽然想到，如果兩軍戰于沔水，這十二艘載著巫器的戰舟肯定會要了自己的命！

    “退！速退！”炮聲不分敵我，讓所有人震驚。卜梁居終于從慌亂失措中鎮定了下來，趁著沖來的秦軍戰舟被炮聲所攝，他迅速下達速退命令。炮艦舟艉對敵，速退實際就是前進。艙內的欋手不明白甲板上剛剛所經歷的驚慌，聽聞命令迅速前劃，駛離原地。

    本隊旗艦一退，其余十一艘炮艦跟著速退。這時候炮聲再響，裝填好下一發炮彈的炮卒再次拉動火繩，火炮又是一陣怒吼。此時雙方戰舟距離幾十米，如此近的距離自然不可能失的。

    十二發炮彈全部命中目標，有幾發直接從甲板上方發穿過，將偌大的桅桿削斷，還打死幾名甲士剩下那些炮彈命中甲板以下，有幾發位置不對，直接穿過，位置正確的炮彈把二十七名欋手打得血肉橫飛，而后飛出舟外。

    一整排欋手被炮彈殺死，鮮血、腦漿、碎肉、人腸，頓時將舟倉變成人間地獄，欋手要么嚇得抽搐癱瘓，要么不要命似的逃離舟倉、沖上甲板，可惜甲板上的甲士又把他們趕了下去。

    “放！”炮聲又起。大翼炮艦進入了戰斗狀態，炮艦雖然是在逃跑，但不是全力逃跑，而是與敵舟保持一兩百米的距離，然后在這個距離上猛擊敵舟。

    不是一艘戰舟追逐一艘炮艦，而是數艘戰舟追逐一艘炮艦。得益于緩沖裝置的回彈，炮卒能以更快的速度裝填，最快的時候，一分鐘能發射三到四發炮彈。

    炮聲隆隆，回蕩在平靜的澤面上，大澤東西兩岸的水禽悉數驚起，一群一群的飛走。火炮發射時的硝煙全數南吹，彌散半個楚軍舟隊，士卒嗅著這種味道渾身振奮，不斷對旗艦翹首以盼。

    秦軍的位置不被硝煙阻擋，將卒可以把整場戰斗看的一清二楚。趙嬰終于明白荊人戰舟為何要舟艉對敵了。倒劃劃不快，所以不能舟艏對敵舟艉對敵，雙方同向而行，才能連續射出鐵彈，轟擊敵舟。己方二十五艘追擊的戰舟中，有五艘已止步不前，六艘中彈減速，剩下那十四艘再也不敢緊追，而是和炮艦保持一段距離。

    “鳴金！”趙嬰沒有遲疑，迅速要求戰舟退回陣列。

    聽聞秦軍鳴金，不想這么快結束戰斗的卜梁居下令轉向，舟艏對敵。一邊開炮一邊追擊這些鳴金撤退的敵舟。此時兩軍戰陣相距已經五里，但雙方都沒有擊鼓前沖，只有十二艘大翼炮艦和二十五艘秦軍戰舟在兩道長陣之間廝殺。

    先前是楚軍戰舟一邊開炮一邊后撤，現在是秦軍戰舟在炮擊中亡命后撤。戰局好似一出精彩的戲劇，包括秦軍士卒，雙方都看得如癡如醉。等那十二艘大翼炮艦距離秦軍旗艦越來越近，舟吏直接調轉舟艏對準旗艦開炮時，秦軍才醒悟過來，荊人這是想擊沉自己的旗艦。

    護在旗艦前方的戰舟見狀升帆前進，然而旗艦上的羽旌忽然后指，旗艦開始后退。前方兩排戰舟升起的舟帆只能落下，連同著被大翼炮艦追擊的那二十多艘戰舟，三排七十多艘保護旗艦的戰舟一起后退。從楚軍旗艦上看去，秦軍陣列中央忽然凹陷，斷開一塊半里長的缺口。

    為了填補這塊空缺，十里寬的秦軍戰舟全部倒劃，一邊倒劃一邊向中間靠攏，以求填補中間這個因避讓敵方炮艦而出現的空缺。

    “騶敖！”景龜見狀后，任由手中的陸離鏡落地，直接看向騶開。

    此前十幾艘、二十幾艘戰舟的戰斗無關大局，現在秦軍旗艦后撤，全軍也后撤，這便非同小可了。騶開無暇回答景龜，他轉頭看向身側的謀士，沉聲問道：“航速幾何？”

    “秦人未落舟帆，航速五節。”騶開問的是秦軍航速。謀士明白他的意思，最后又估計了追擊的距離和時間，“八里，半刻鐘可至。”

    “擊鼓。進！”這一次騶開不再猶豫，迅速下令進攻。

    “擊鼓！進！”軍令還在下達，性急的將率僅僅看到旗艦旌旗大幅前指，戰舟便全速沖了出去。幾個舟身之后，己方的鼓聲才轟響起來。

    “荊人攻我！荊人攻我！！”旗艦被荊人巫器戰舟攻擊，不得不后退，進而造成全軍后退。現在楚軍全軍擊鼓前沖，秦軍戰舟頓時亂了。看向己方旗艦，那面旌旗依然后指，金聲也沒有停止敲擊的征兆，舟吏只好認命般的對甲板下的欋手喊道：“加疾！加疾也！！”

    逆風逆水，還掛著帆，再怎么拼命劃槳航速也就只有五六節航速。不用半刻鐘，六分鐘秦軍戰舟就會遭到楚軍雷霆般的撞擊。旗艦上的趙嬰也感覺己方處于不利的狀態，后退中的戰舟只會被動被撞，不能主動撞擊。可如果不后退，旗艦就要直面荊人的炮口。

    也許是因為猶豫，也許是顧及長公子扶蘇的安全，也是因為別的什么，直到楚軍戰舟全速沖到一里之內，趙嬰才豁出去大喊：“擊鼓！攻！”

    高聳的旌旗迅速回指，建鼓也奮力敲響，加疾后退的秦軍改變方向，全軍猛然前沖。軍陣中心那道半里長的缺口，第二排戰舟冒著大翼炮艦的炮火迅速沖前，錯過炮艦將其填補。其余戰舟則與旗艦一起繼續后撤，在炮艦的追逐下落帆北逃。

    秦軍是怎么做到旗艦后撤、全軍全沖的楚軍并不清楚，但秦軍旗艦繼續落帆北逃，已經暗示著秦人的敗亡。將卒們興奮的呼喊，甲板上的荊弩開始準備發射，弓手也搭箭在弦。比楚軍更快，順風的秦軍進入百步就開始射弩、射箭。

    箭矢對戰舟很難有實質性的傷害，但雙方戰舟上空箭矢飛舞，也殺傷了不少士卒。秦軍戰舟密集，舟距僅僅十米，楚軍舟距大約在十五米，這使得楚軍很難采取破槳戰術，兩百名舟吏想的是如何撞沉敵艦而不被敵艦撞沉。

    “收槳！”撞擊之前，雙方舟吏都大喊收槳，木槳帶著水花提起，迅速收入舟倉之中。緊接著就是一陣劇烈的搖晃，大多數楚軍戰舟憑借更嫻熟的操舟技巧和便捷的轉向撞中了敵舟，但也有部分未被撞擊的秦軍戰舟趁著這個間隙反撞中楚軍戰舟。成噸成噸的澤水灌入舟內，破裂的戰舟漸漸下沉。

    “落槳、落槳！速速落槳！”撞中敵舟的楚軍準備后退，秦軍戰舟上的甲士趁機用勾鐮將楚軍戰舟死死勾住，接著越過舟舷與楚軍肉搏。

    水戰楚軍全是劍盾，秦軍則是戈盾。盾牌與盾牌的撞擊中，五米寬的甲板上不斷有人傷亡倒下。鮮血透過單薄的甲板滴入舟倉。舟倉內劃槳的士卒也拾起劍盾要加入甲板上肉搏，奈何五米多寬的甲板上早就人擠著人，舟倉下人再多也沖不上去。

    “秦人勾我也！”景龜看著景氏戰舟撞中了秦人，也看見秦人撞中自己。對撞之后，己方大多數戰舟被秦人用勾鐮勾住了，秦人甲士又跳幫肉搏，以至于只有很少戰舟能全身而退。

    “秦人甲士不及我多，必不勝。”水面上的戰舟不是沉沒就是在廝殺，順著北風，兩軍甲士的呼喊旗艦上聽的一清二楚。

    “報！秦人繞我左右！秦人繞我左右！”桅桿上的了望哨看到了秦人的最新動作，大聲急報。

    楚軍陣列再寬，也不及秦軍陣寬。兩軍對撞，眼前沒有楚軍戰舟的秦軍繼續向前。楚軍是勾行陣，左右兩翼向內彎曲，各形成一個半圓。饒是如此，依然不能阻止秦軍一百多艘戰舟的迂回。這些戰舟正繞過楚軍左右兩翼的阻礙，準備沖擊楚軍的后背。

    “傳令后軍！”帶著些無奈，騶開只能向后軍下令，命令游闕封堵這一百多艘迂回的秦軍戰舟。

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