“將軍不可意氣用事！”看著暴跳如雷的白林，一側的蘇復馬上相勸，他大約猜到了會是這種結果。“荊人以巫藥炸我，然炸后不可再炸，我當速速入城也。”
白林不是不知道守軍會埋設火藥，他只是抱著僥幸心理，以為自己精心選擇的鑿城地段不會是守軍埋設火藥的位置。而如果要在鑿城的同時埋設火藥，即便能夠埋設，巫藥爆炸的范圍也會很小。他沒想到的是守軍根本不埋設火藥，火藥全裝在軺車上，一輛輛軺車推出來就可以了。
與秦軍繳獲的幾十多噸寶貴的火藥相比，楚軍手中的火藥有五、六百噸。這么多的火藥雖不能布滿全城，但足夠對付秦軍炸出的這幾個缺口。硝煙散盡，土墻上的突門打開，新的裝滿火藥的軺車又從土墻內推了出來。劍盾卒也架起長梯越過塹壕給地上未死的秦卒補刀。巴人之間血仇，倒底未死的閬中巴人全數他們被砍下首級。
城北發生的一切全在王城闕樓的視線之內，看著城北的軺車一輛接一輛殉爆，炸出一團團火光，淖狡對酈且點了點頭。這時候城南、城東也陸續轟響，和城北一樣，沖入城內的秦卒全被火藥炸退。
“我軍連夜修城，秦人明日只能再炸。”酈且見淖狡看向自己忙道。
“善！”淖狡知道作戰司后續的作戰計劃。
沙海當夜秦軍冒著嚴寒攻入大營還是有所收獲的，其中最重要的收獲就是繳獲了很多軍資，包括火藥。大司馬府不知道秦軍手里有多少火藥，但以楚軍整個作戰過程的消耗估算，最多不會超過六十噸。今日秦軍最少用了二、三十噸火藥，剩余的火藥最多再支持一次類似的進攻。
為了避免分兵被守軍夜襲，今夜秦軍必然收兵回營，這就給了守軍修補城墻的時間。一夜城內的工匠就能將炸開的城墻全部補好。秦軍可以再炸，但火藥是有限的。作戰司相信秦軍必然會珍惜火藥，不敢再來一次四面圍攻。
淖狡對酈且點頭說善，酈且臉上微笑耳朵卻是豎著的。夜幕降下前他必須聽到秦軍鳴金才能確定一切確如作戰司所料，才能最終放心。秦軍如果不鳴金，雖不至于阻礙守軍連夜補墻，但明日會不會孤注一擲再攻一次很難預料。
戰爭中的時間總是過的很快，大遷將近時，秦軍又從缺口處沖入城內。不過這次沖入城內的秦卒很少，只有數千人，進攻也是試探性質的。當軺車上的火藥再度引爆，這些趴地逃生的秦卒和之前那樣一哄而散，連忙從缺口處逃了出去。
這次試探性的進攻結束，當當當的金聲終于從紫金山山頂響起。聽聞山頂的鉦聲，兵力不足、不想被守軍夜襲的秦軍徐徐退回西面的營壘。
白林對王翦的撤退命令毫無辦法，目睹城內守軍的布置后，想到守軍已在城內重重疊疊的里域中埋下了巫藥，他說不清自己今夜能否從城北攻到王城北門。即便能攻到北門，麾下六個尉也剩不了多少人。而不連夜進攻，夜間駐扎在城北顯然是不安全的，秦軍還沒來得及設立營壘，也沒拉起幕帳。如果守軍夜間集中兵力猛攻一面，特別是猛攻西面大營，焚毀糧草和輜重，結果將是災難性的。
白林的想法如此，然而趁著夜幕降下的最后一點光亮，王翦發向咸陽的訊文卻并非如此。他在訊文上遍述這幾日攻城的艱難，尤其強調今日四面圍攻的失敗，悍勇的巴人士卒此役損失了四千多人，是軍中巴人的一半，酋長們怨聲載道，不愿再戰。
戰況如此，而淮水很快就要解凍，在淮、肥解凍之前攻下壽郢的機會極為渺茫。即便強制攻下，軍中士卒也將所剩無幾。最好的選擇是暫緩攻勢，三月春耕后全國再征召一批士卒前來攻城，用湮城的方式的必然能拔下壽郢。
王翦從大梁南下時趙政處置完兒時的趙國仇人便返回了咸陽，他的訊文在夜幕降臨前送到了渭南正寢趙政的案頭。訊文用詞很是委婉，可字里行間透露出來的意思趙政還是非常清楚的。
王翦不想命令這十數萬秦軍猛攻壽郢，而要重新征召士卒，增加兵力，極有可能是要用新征召的那些新卒攻伐壽郢。目的當然只有一個，不想消耗關中老秦士卒。
如果是以前，趙政必會感嘆王老將軍是老成謀國，可現在秦國馬上就要一統天下，他不再是秦王而是天子，所有一切都將發生天翻地覆的變化。對于他個人來說，除了稱謂上的不同，除了后宮將有更多嬪妃，除了禮制等級的拔高，趙這個氏也將徹底去除。
氏代表封地，秦國先祖曾庇于趙氏之祖造父之下，故隨造父氏趙。此后先祖雖有封邑，可為表示不忘前恩，并未去除趙氏，結果一直延續到了現在。諸侯有封邑自然以封邑為氏，然而天子擁有天下，有氏卻是自降身份，因此天子不能有氏。也就是說，他日一統天下，趙政再也不是趙政，必須改稱為嬴政，如此才是天子。
趙政變成了嬴政，秦國變成了天下。正如齊博士淳于越所說的那樣，他的子民不再僅僅是秦人，還有全天下人。他必須視天下人如同秦人，如此天下人才會歸心，贏姓的統治才能傳至萬世。站在這個角度，王翦的這種行為不再是什么老成謀國，而是狹隘的秦人至上主義。
他憐惜秦人士卒的性命，卻不憐惜關東士卒的性命，他看重老秦人，卻不看重天下人。以前關東是敵人可以這樣，現在關東黔首已是子民，這種做法必會激起關東黔首的哀怨和憤恨……
膏燭下的趙政將王翦的訊報看了又看，提著筆的他本想將王翦召回，命白林暫代大將軍一職。但想到王翦也許不是這個意思，他的另一層意思可能是不想損失太多士卒，這才請求緩攻壽郢。于是他又收回了這個想法，放下筆起身看向幾案一側的天下地圖。
除了南方廣闊的楚地和地圖東面退居膠萊半島的齊人，整個天下已歸大秦所有。趙政并未陶醉，他的目光盯住了越地會稽。國尉府得到的消息是數十萬楚國童子和十數楚國工匠連其家人都在會籍、甌越、外越。與去年的時間一樣，再過兩個多月他們就要避遷于蓬萊。
壽郢距離會稽大約一千五百里，如果下個月還沒有拔下壽郢，從陸路阻止楚人避遷將成為泡影。而命令舟師沿海路南下會稽，楊端和率領的舟師卻被荊人炮艦攔在少海之內。少府日夜趕造戰舟，但少府趕造的戰舟也不能馬上航至少海，南下也會被荊人炮艦阻攔。
看著地圖上的城邑，趙政很快想到了舟師不能南下的原因。荊人炮艦的母港正是南面的瑯琊，秦軍沒有拔下瑯琊，舟師自然要被荊人炮艦堵在少海之內。
“瑯琊，壽郢。”趙政念著水陸兩路上兩座城邑的名字。不拔下瑯琊，舟師無法南下不拔下壽郢，陸師無法南下。咳咳，咳咳…咳咳……想透徹這一點的趙政剛剛有些高興，人便忍不住咳嗽起來。上個月憂心戰事過甚，加上那幾天奇冷無比，他受了一些風寒。
“大王該用藥了。”趙高不在，一邊的正仆提醒道。
“藥甚難用，不用也罷。”提起用藥趙政便有些皺眉，他下意識道：“夏無且何在？明日命他午前來正寢為寡人診疾。”
“稟大王，太醫聽聞荊人醫者要剖胸去疾，前日已去往雍城。”正仆揖告道，說起夏無且的去處。
“雍城？剖胸？”趙政不解，雖然剖胸一事在咸陽城中已傳的沸沸揚揚，憂心國事軍務的他對此并不了解。
“稟大王，”正仆是個小寺人，叫平，趙政并不喜歡用年長的寺人。“據聞有荊人將死，故而荊人醫者荊突請白狄人暫緩五日，以為此人剖胸治之。剖胸當死也，卻不知荊突如何醫治，太醫聞之連夜出咸陽而去。若那荊突果真能將將死之人救活，大可召其入宮，為大王、太后診治。”
趙高推薦的正仆平為人乖巧，會揣摩心意，說話總是帶笑，笑的讓人高興。他是一片忠心，趙政對這個建議卻嗤之以鼻，他嘆息道：“荊人之性，寧死不屈，命其入宮其必如昃離那般伏劍而死，寡人何必再殺一人？”
想起自殺的昃離趙政心情有些灰暗。他本想請昃離入宮為太醫，可昃離不愿獨活，愿意和那兩千多名楚軍傷卒共死。趙政不是沒想過赦免那兩千多名楚軍士卒，可這些楚卒桀驁不馴，一心求死，他想赦免也找不到赦免的理由。再則，他豈能縱容罵自己為呂政、污蔑母后**的敵人存活。
“小臣有罪。”看到趙政面色不愉，正仆平馬上跪下。
“無妨。”趙政揮袖。他不再說話，又坐在案上批閱王翦的那份訊報。意思很明確，緩戰是不可能的，老秦士卒哪怕全部戰死也要拔下壽郢，而全軍必須快速南下，不然荊人避遷于蓬萊，他日必成大害。
【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。