親近的人一個(gè)個(gè)死去，唯有自己不死，這讓熊荊深深的沉默，而他的身體比手術(shù)前還要虛弱，嚎叫多了都會氣喘吁吁。他知道這是開胸手術(shù)的后果，可他又不甘于這種現(xiàn)實(shí)，尤其是他老是被皮帶綁著——突雖然死了，可突的醫(yī)囑依然有效，醫(yī)仆們并不認(rèn)他這個(gè)大敖。到入了狄道邑，魯陽炎喊了他一聲大敖，正正經(jīng)經(jīng)的向他稟告當(dāng)下的情況：斗于雉已不再羌地。
“斗于雉豈會滯留于羌地！”嚎叫時(shí)胸骨可以不動，不那么疼，說話時(shí)胸腔起伏不定，感覺卻生疼。熊荊皺著眉頭說話，聲音小到魯陽炎站在身邊才能聽到。
“請大敖示之！明日使臣便要出臨洮西行前往大夏，斗將軍不在，秦人又皆言羌人已西徙，我等已然無計(jì)。”魯陽炎恭敬揖道，他還是沒有解開綁在熊荊身上的皮帶。
“秦人與我相決，斗于雉必然再入秦，要么南下入蜀，要么北上出塞，豈會留于羌地？”熊荊看著魯陽炎，很想罵他蠢，可想到他是名騎士，騎士太聰明就不會是騎士，最后那句辱罵也就吞下了。“前往大夏必要過黃河走河西，再由敦煌沿著沙海西行，過天山才是大夏……”
熊荊很熟悉西去的走向，奈何他說話胸口疼痛，一口氣不能把話說話，說到一半只能松口呼吸，讓胸骨保持在一定幅度的起伏之內(nèi)。
“大夏往西便是塞琉古，然塞琉古與埃及交惡，彼等必不會往西，而當(dāng)往北進(jìn)入草原，由草原經(jīng)黑海前往地中之海。黑海聯(lián)通……”熊荊一邊說話一邊想著如何擺脫當(dāng)下的處境，魯陽炎越來越聽不懂的時(shí)候，他終于想起來一個(gè)地方，遂道：“至樓蘭或可走也。”
“樓蘭？”魯陽炎兩眼一抹黑，上次購買硫磺，他是從走草原之路抵達(dá)過大夏的，也聽過塞琉古、埃之名，但從未聽說過樓蘭。“樓蘭是何國？”他問道。
“樓煩知否？”熊荊含著一口氣問道。
“樓煩知也。”魯陽炎大喜。“其乃趙國之屬國，親趙也。”
“樓蘭乃樓煩之別支，夏之后裔也。殷商時(shí)彼等不愿歸殷，故而一支北遷，為挹婁、豆莫婁；一支西遷，為樓煩、樓蘭。待周武王克殷，成王時(shí)召其子嗣至豐鎬，于婁旁加賜木，以為樓，封東樓公，封邑在杞(今河南杞縣）。趙武靈王之時(shí)，趙吞樓煩，不愿附趙之樓煩亦西遷至樓蘭。”
熊荊受過正統(tǒng)的宮廷教育，對于東亞大地所有族系有史以來的歷史大致清楚。樓蘭、樓煩實(shí)際是一支，是夏人的支系，絲綢之路中段是從樓蘭分岔，一南一北，繞著塔克拉瑪干沙漠西行。樓蘭是必經(jīng)之地，或許樓蘭王能夠相助。
“彼等不親趙？”魯陽炎聽到最后一句便有些擔(dān)心，樓煩人不愿赴趙而西遷，看來并不親趙。
“親趙不親趙又如何？我楚人亦是夏人，夏人襄助夏人，怎要緣由？”熊荊安慰著魯陽炎。他自己則想到從河西走廊到天山全是月氏人的勢力范圍，對樓蘭王是否愿意幫忙有些擔(dān)憂。自己這些人逃脫，月氏說不定會興師問罪，也許只能讓樓蘭王傳訊回楚。
“然不知樓蘭國距此路程幾何？”魯陽炎陌生的地方有一種說不出的擔(dān)憂。
“樓蘭……”熊荊也不知道樓蘭有多遠(yuǎn)，他只能估計(jì)道：“或有三、四千里之遙。”
“如此之遠(yuǎn)？！”魯陽炎嚇了一跳，他算過狄道距離壽郢多遠(yuǎn)，那也不過四千多里。
“彼時(shí)我已傷愈。”熊荊擠出一些笑容，手術(shù)過去二十天，他感覺自己正在好起來。
“樓蘭有三、四千里之遙，我等又如何返楚？”魯陽炎憂愁問道。
“樓蘭乃夏之后裔，匈奴亦夏之后裔，故而樓蘭素親匈奴。我等北上草原便可返楚。”熊荊并不擔(dān)心返回的路徑，他只是擔(dān)心樓蘭人是否愿意為此付出的代價(jià)。
“原來如此。”聽聞可以從以前走過的草原返楚，魯陽炎終于松了口氣。然而熊荊心中憂慮再起，他交代道：“若要北上草原，火炮必要炸毀。”
“為何？”使團(tuán)內(nèi)的十六門十斤炮是手上楚人唯一的武力，大敖居然要銷毀這些火炮。
“匈奴將起也。”熊荊很清楚之后的歷史，匈奴一統(tǒng)必然會對天下不利，到時(shí)候夏人對陣夏人，猶如四百年姻親的楚秦廝殺，全是一場悲劇。“十?dāng)?shù)年后，匈奴或?qū)⒁唤y(tǒng)草原，成為草原之秦國，豈能將火炮予之匈奴？”
熊荊考慮的事情是魯陽炎不懂的，他對匈奴本無好惡，可聽到草原之大秦頓時(shí)覺得匈奴是敵人。熊荊的擔(dān)憂只是一時(shí)，匈奴是敵人也是秦國之后的敵人，不是現(xiàn)在的敵人。他轉(zhuǎn)而問道：“使團(tuán)現(xiàn)有火炮幾何？炮卒幾人，以何人為將？是何姓名……”
熊荊第一次問起使團(tuán)的情況，魯陽炎也就第一次告之整件事情的原委。他一開口熊荊就怔住了，問道：“我等已諾西去埃及為埃及之炮卒？”
“然。”魯陽炎點(diǎn)點(diǎn)頭，“彼時(shí)不諾白狄人，大敖便不能離秦。”
“此昃離之意？”熊荊問道，他自始至終都不知道車隊(duì)要前往何方。
“然也。一切皆為大敖故，我軍炮卒見昃離相求，雖不明其故，也甘愿西去。”沒有白狄人秦人就不會有戰(zhàn)舟，沒有戰(zhàn)舟就不會有天池大澤之?dāng)。貒惨呀?jīng)早亡。因?yàn)檫@個(gè)緣故，炮卒并不喜歡白狄人，寧死而不西往，但因?yàn)殛倦x相求，他們又只能同意西去。
“唉！”熊荊忍者痛嘆息一聲，他很想說自己不如自刎。可真的要自刎么？那么多人為了他活著而死，他怎能在他們付出之后再死？戰(zhàn)敗是恥辱，委身埃及人也是恥辱，背負(fù)這些恥辱，活著是一種折磨，死反倒成了一種解脫。生與死，真的是一個(gè)問題。
“大敖勿憂，至樓蘭便可返國也。”魯陽炎不敢再說話，他一直小心的急著突的叮囑，不能在言語上刺激熊荊，尤其不要提到沙海之戰(zhàn)的結(jié)果，不要提到昃離已經(jīng)伏劍，更不能提到最后兩千多名傷卒全被秦人誅殺。想到突的交代，魯陽炎最后又笨嘴笨舌的加了一句：“敖后必憂心大敖，以時(shí)日計(jì)，此時(shí)敖后、諸嬪妃當(dāng)產(chǎn)下大王子嗣也。”
魯陽炎一提羋玹熊荊思維便突然一頓，這是懷孕的妻子第二次產(chǎn)下孩子。他鼻子發(fā)酸，眼眶里全是淚水，他曾答應(yīng)她要回去的，他不但沒有回去，十?dāng)?shù)萬楚軍士卒也沒有回去。他們?nèi)繎?zhàn)死，而他卻恥辱的活著。
魯陽炎的話適得其反，不但沒有讓熊荊念生，反而讓熊荊忽然間很想求死。綁在擔(dān)架上的熊荊開始掙扎，甚至想要起身，魯陽炎連忙將他按住，急道：“大敖何以如此？大敖若薨，我楚人若何？永生永世為秦人之奴否？”
魯陽炎的言語禁不住的讓熊荊想起突在手術(shù)時(shí)的喝問，他確實(shí)可以一死了之，可楚人怎么辦？不過是幾十萬童子遷徙蓬萊，剩下兩百多萬楚人很快就會被秦人統(tǒng)治。他們已經(jīng)為抗秦獻(xiàn)出最后一分力氣，自己卻沒有完成他們的囑托，還將他們拋棄在楚地。這時(shí)候熊荊忍不住抽泣，淚水從眼角流下，直入發(fā)髻。
“退下吧。”良久熊荊才平復(fù)心情，極力鎮(zhèn)定，讓魯陽炎退下。
“臣告退，明日便要出關(guān)，請大王安歇。”夜幕已落，魯陽炎揖禮告退，出去的時(shí)候?qū)㈤T小聲的掩上。不放心的他出去之后又告之醫(yī)仆，言大敖心緒不定，讓他們在門口看著。然而這一夜寢房出奇的安靜，次日再抬熊荊出寢房時(shí)，熊荊眼睛睜著，眸子一動不動。
“王二十一年正月丁酉，荊人不疾，荊人之降虜，為埃及使臣之傭往埃及國。為人色白，橢面，有須，長七尺七寸，年十九。無長物……”關(guān)吏看著平臥在擔(dān)架上熊荊，念著手上過關(guān)的關(guān)符，上面不斷寫有姓名、身份，還有相貌、身高、年齡、行李等信息。不知是否是楚國很少有七尺七尺的身高，關(guān)吏念到身高七尺七寸的時(shí)候，掏出一把尺子將擔(dān)架上的熊荊量了一遍。看到關(guān)吏仔細(xì)的量自己的身高，熊荊的眸子終于動了一下。
什么是暴政？這是暴政！
春日狩獵，萬不可射殺母鹿，因?yàn)樗鼈兂３延行÷梗磺锶帐账跁r(shí)不但不能拾穗，還要留出一小片粟米喂養(yǎng)鳥雀、田鼠乃至無地的貧者；打漁的時(shí)候絕不可用非常細(xì)密的羅網(wǎng)，將小魚也一網(wǎng)打盡……
什么是仁者？這就是仁政。
對大自然如此，對人也是如此。料民是暴政，因?yàn)橐坏┝厦瘢@些人丁就會寫在簡牘上變成數(shù)字，數(shù)字很快會成為一堆一堆的尸體；強(qiáng)國十三數(shù)也是暴政，因?yàn)槲镔Y一旦登記在冊，馬上便被朝廷消耗殆盡。而這種消耗往往是不可再生的，不可再生則味著整個(gè)生態(tài)系統(tǒng)正以毀滅的方式使用，最終一切都會被毀滅。
熊荊絕不想楚人生活在這樣的暴政之下，他必須活著，好好活著！
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