城陽(yáng)，這個(gè)楚國(guó)西部的軍事重鎮(zhèn)，楚頃襄王徒遷東地的第一郢都，就聳立于淮水北岸的一處高坡上。rg城不大，只有九里，但城高池深，城東北四里外還有一座太子城互為犄角。夏陽(yáng)一行進(jìn)城投宿的時(shí)候，符傳查的很細(xì)，好在大家是正正經(jīng)經(jīng)入境的，符傳都沒(méi)問(wèn)題，例行公事后就安然入城了。
太陽(yáng)并未偏西，見此機(jī)會(huì)，投宿后夏陽(yáng)馬上帶人趕著軺車前去大市，誰(shuí)想妻子竟不愿意�！傲既�，車上之物…買來(lái)不易，可為我等數(shù)月之用，何故賣之？”
商販在外帶的都是妾，這次夏陽(yáng)帶出國(guó)的卻是正妻。秦法嚴(yán)峻，一聲良人把夏陽(yáng)的魂嚇掉一半，他背心冒汗，見門外沒(méi)人關(guān)上房門方壓低著聲音道：“我已言多次，離家后只可喚我主人，切不可喚我良人�！�
“諾�！逼拮有忝兰冋�，夏陽(yáng)愛極。她剛才在啃一個(gè)酸李子，滋滋有味。“主人，何故賣之？”
“師兄軺車太慢，耽誤行程。邊市之物雖廉于咸陽(yáng)，然則……”夏陽(yáng)想解釋楚國(guó)并非秦國(guó)，因?yàn)槎愵~不高，所以百貨價(jià)廉，可這種事情和女人很難的清。他轉(zhuǎn)念抓住妻子的手，關(guān)切問(wèn)道：“今日又吐了幾回？”
“早上吐了兩回，吃了李子就不吐了�！逼拮禹槃�(shì)靠在他懷里，“良人，孩兒真要生在楚國(guó)？”
“是�！毕年�(yáng)默然，他忍不住去摸妻子的腹，可惜，那里一片平坦，不過(guò)這引得妻子?jì)尚Α?br />
“母親，產(chǎn)兒需十月，我正月開始不適，應(yīng)是在十月生�！�
懷里的妻子歪著頭計(jì)算孩子何時(shí)出生，看著她的秀頸，夏陽(yáng)親了一記才道：“符傳上你我皆是韓人，不是秦人。你的是秦月，非韓國(guó)行的夏月。秦月在外人面前萬(wàn)萬(wàn)不可提起，若是提了，你良人我的腦袋可要落地了，孩子怕也是……”
“啊�！豹q帶笑意的妻子聞言僵住了，不安中她仰起臉來(lái)，大眼睛里瞳孔顫抖、淚水盈眶，而藕一般的胳膊則圈住丈夫的頭，生怕它現(xiàn)在就落地。
“別怕�！辨呛苌僖娍偷�，夏陽(yáng)覺得自己似乎恐嚇過(guò)度，他再道：“你只要記得，秦國(guó)的十月是夏月的正月，我們的孩兒要在正月生，若是用楚月，便是在冬夕月生�！�
“我記得了，我們的孩兒要在正月生，若是用楚月，便是在冬夕月生。”妻子重重點(diǎn)頭。
“善。如此你良人我的腦袋就保住了�！毕脑鹿室饫市茁�，然后在妻子額頭上親了一記�！拔胰ゴ笫�，有好吃的好看的定會(huì)買回來(lái)�！绷T就出了門。
和天下所有城邑一樣，城陽(yáng)大市也是在內(nèi)城之北。相比于咸陽(yáng)，城陽(yáng)不大，僅為其五分之一不到，可城陽(yáng)大市很大，人聲鼎沸。妻子買的那些居家必備之物，買掉很容易，就是價(jià)錢——一石鹽買來(lái)一百四十錢，賣掉不過(guò)一百錢；一壇醬買來(lái)五十錢，賣掉不過(guò)三十錢。
“真是敗家娘們�！毕年�(yáng)心里嘀咕了一句，復(fù)又看到那邊一群人在買李子，李子已所剩無(wú)幾，想到妻子最近愛吃酸，他又帶著下人屁顛屁顛擠過(guò)去買李子了。
城陽(yáng)大市熱熱鬧鬧，大市南面內(nèi)城城頭上，眾將簇?fù)碇晃桓叽笥⑽涞膶④�，他身旁一個(gè)軍吏捧著一根東西，正著話�！绊�(xiàng)將軍請(qǐng)看，陸離鏡用時(shí)一端對(duì)目，一端對(duì)外，可變?yōu)榇�，拉遠(yuǎn)為近，甚是神奇。”
楚秦交界最危險(xiǎn)的地方就是大別山以北、魏國(guó)南境以南這百余里。秦國(guó)若是從這里進(jìn)兵可直指楚國(guó)腹心，故城陽(yáng)常駐的各縣縣卒超過(guò)三萬(wàn)，而將領(lǐng)，便是項(xiàng)縣縣尹項(xiàng)鵲之兄項(xiàng)燕。
今年以來(lái)，司馬府老是出一些新玩意，比如四百步荊弩、四輪重車，可數(shù)息傳訊的傳訊桿。縣卒不是王卒，王卒據(jù)正在大規(guī)模裝備荊弩和四輪重車，縣卒連個(gè)影子都摸不到，唯獨(dú)這傳訊桿不但見到了影子，還部署于城陽(yáng)城內(nèi)。今天，項(xiàng)燕就是要試一試這陸離鏡的。
軍吏手上的陸離鏡為青銅所制，入手有些沉重，項(xiàng)燕端看幾下欲舉起時(shí)，軍吏趕忙扶正，讓目鏡這段朝里，然后他就注視著項(xiàng)燕，等著他的驚駭高語(yǔ)�？上�，等了半天也不見項(xiàng)燕有什么驚駭，將軍舉鏡如舉戈，絲毫不亂。細(xì)細(xì)把城下、遠(yuǎn)處都看過(guò)一遍，他才放下陸離鏡，點(diǎn)頭贊道：“確是神奇，兩軍交戰(zhàn)如有此物，可見敵于先，大有助益。你等也看看�！�
項(xiàng)燕威名起于四十年前的陪尾山之戰(zhàn)。見他把陸離鏡交給部下詳看，軍吏心中雖不愿，臉上也只有賠笑。“大司馬有令，此鏡毋需保密，切不可讓秦人知曉�！�
“那是自然�！彼抉R、軍率，都想看鏡子，口中齊聲答應(yīng)，頭根沒(méi)看他。
“此鏡何時(shí)可配發(fā)邊地？”軍吏來(lái)自郢都大司馬府，專門負(fù)責(zé)城陽(yáng)城內(nèi)的傳訊站，所以項(xiàng)燕相問(wèn)�！澳皇怯忠壬鲜�，才到邊地吧？”
項(xiàng)燕不怒自威，軍吏忙道：“非也，非也。此鏡靠玉府工匠琢磨而成，費(fèi)時(shí)極多，然大子殿下言其有妙法，明年當(dāng)可量產(chǎn)。除傳訊之用外，還將授于各位將軍、軍率，還有斥候�！�
“明年？”項(xiàng)燕笑了，王卒縣卒自然有別，好的武器，比如雙孔連弩只裝備王卒，縣卒連影子都看不到，荊弩也是如此�！叭羰敲髂昕墒诖绥R，我請(qǐng)你喝酒�！彼Ξ吪牧伺能娎舻募绨颍D(zhuǎn)個(gè)身就下樓去了。
“父親，司馬府之人其言可真？明年諸將、諸軍率便都有一面陸離鏡？”兒子項(xiàng)超看過(guò)陸離鏡后第一個(gè)追了上來(lái)。他年紀(jì)很輕，日日帶著一頂犀皮胄，以掩飾自己尚未加冠的事實(shí)，陸離鏡這么神奇的東西，他做夢(mèng)都想要一個(gè)。
“有又如何？沒(méi)有又如何？”項(xiàng)燕語(yǔ)氣淡然�！瓣戨x之鏡不過(guò)是看得更遠(yuǎn)罷了，利于斥候，可早一些臨敵布陣。兩軍廝殺，多在廟算得當(dāng)、將士用命，此鏡助益是有，然則不大�！�
“父親，孩兒有一事不明。我縣師戍于邊地，秦軍若來(lái)，首受其鋒。為何荊弩、陸離鏡等不予我而先予王卒？王卒駐于郢都……”
“謬！”項(xiàng)燕臉沉了下來(lái)，“王卒乃國(guó)之干城，焉有戍于邊地之理？縣師若敗，王卒尚可一戰(zhàn)，國(guó)尚可復(fù)；王卒若敗，社稷不存，宗廟何在？”
“唯�！表�(xiàng)超最怕父親發(fā)怒，見他相斥，當(dāng)即揖禮伏身，表示接受。
兒子這種態(tài)度項(xiàng)燕稍微有些放心，想到此前立太子一事，他又道，“大子為誰(shuí)，乃王家之事，切不可關(guān)心過(guò)切。今大王立王子荊為大子，雖非我人所愿，大王千秋之后依舊為我楚國(guó)之王。所幸大王賢明，雖立王子荊，令尹仍有黃歇任之�！�
封君、縣尹爭(zhēng)斗數(shù)百年，項(xiàng)燕除了是縣卒之將、負(fù)責(zé)大別山以北的邊防外，他還是項(xiàng)縣縣尹之兄。王儲(chǔ)之爭(zhēng)，他自然支持熊悍，可惜的是大王最終立了善作器具的熊荊。
項(xiàng)燕教訓(xùn)兒子之語(yǔ)也是自己的心里話，有景陽(yáng)自縊的先例在前，他并不希望大楚有什么圣王，也不太指望王卒。他只希望日后那個(gè)大王能安安分分的坐在王位上吃吃喝喝、玩玩樂(lè)樂(lè)，萬(wàn)萬(wàn)不要來(lái)干涉軍國(guó)大事，這，真不是他能懂的，如今的楚國(guó)，經(jīng)不起折騰。
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郢都造府，大司馬淖狡看著孔鐵官寶貝似得拿出的東西很是困惑，這就是一段黑乎乎的惡鐵，那里是什么鉅鐵�！澳憧刹灰E我�！蹦捉贫吨�，眼睛直瞪直瞪�！斑@不就是惡鐵嗎？”
“非也。此并非惡鐵�！笔莸孟窀鶙U的孔鐵官趕忙搖頭，“殿下曾言，鐵有生熟。生熟混之，可出鉅鐵。此鐵，乃熟鐵也。”
“熟鐵？”從四百步強(qiáng)弩、四輪馬車到陸離鏡、到傳訊，淖狡對(duì)熊荊已是盲信了，他拿起那段黑漆漆的熟鐵仔細(xì)看了一圈，最后還是看不懂�！斑@與惡鐵有何不同？”
“請(qǐng)大司馬用力擊之。”孔鐵官指著不遠(yuǎn)處一個(gè)銅柱。
“用力擊之？”淖狡將信將疑，他抓起熟鐵一端真用力擊在銅柱上，然后熟鐵彎了。
“大司馬請(qǐng)?jiān)僭嚧髓F�！笨阻F官胸有成竹，又笑著捧上一根鐵棒。淖狡再擊，‘當(dāng)’的一聲，擊打在銅柱上的鐵棒居然斷了。
“先者，熟鐵也。熟鐵即純鐵，不脆卻軟，重?fù)魟t彎�！笨阻F官解釋道：“后者，生鐵也，生鐵即惡鐵，質(zhì)雜性脆，擊之必折。今我雖無(wú)鉅鐵，但距造出鉅鐵已是不遠(yuǎn)�！�
“原來(lái)如此�！蹦捉埔桓笔芙痰谋砬�，又拿那根熟鐵棒來(lái)看：“為何以前不能成此鐵？”
“只因大子殿下尚未降生。”孔鐵官不好直原委，只拍了熊荊一記馬屁。
“那何時(shí)可出鉅鐵？”淖狡不解其意，又問(wèn)。
“何時(shí)出鉅鐵要看爐子。煉鐵先煉爐，若沒(méi)有耐得住火力的爐子，就沒(méi)有鋒利無(wú)比的鉅鐵�！薄笨阻F官著話，思想?yún)s在神游。焦炭之火甚于木炭，加上熱鼓風(fēng)，爐膛溫度迅速將鐵塊融為鐵水。鐵水，真的是鐵水！宛地冶鐵世家出身的他祖祖輩輩都沒(méi)有見過(guò)的東西，居然讓他給見著了，只是他高興沒(méi)兩天，白藍(lán)色的爐火就燒穿了爐壁，只余下一地熟鐵。
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