()    似乎在一夜之間，壽郢就陷入連綿不絕的春雨中。已是四月，燦爛的春光消失的無影無蹤，樹木的葉子茁壯變綠，細雨一潤濕，綠油油的隨風飄揚。舟行于淮水，岸上的樹林、造船廠、紫金山都是灰蒙蒙的，耳中除了細雨濺落舟棚上的聲音，便是若有若無的戰(zhàn)鼓聲。    項燕、項稚、項超幾個人對戰(zhàn)鼓聲最是敏感，尤其是這鼓聲來近。見幾人側(cè)耳傾聽，身為項縣縣尹的項鵲道：“大梁水戰(zhàn)在即，恐是舟師習陣之故。”    “舟師？”項超沒見過舟師。吳人人最先有這種水上軍隊，楚國為了與吳國征戰(zhàn)，于是聯(lián)制吳，在人的協(xié)助下有了自己的舟師；秦人占領(lǐng)舊郢后，接收楚軍舟師剩余的船只，也組建了舟師。齊國處于黃河下游與渤海之間，很早便有舟師；唯獨三晉沒有舟師，黃河年年泛濫，河道沙灘密布，水位不深，舟師并無大用。    “確是舟師。”細雨蒙蒙中，有人看到左側(cè)江面行來的一片舟影。戰(zhàn)舟舟身寬大修長，舟上戰(zhàn)旗、甲士、舟漿在晃動，鼓人不斷的擊打建鼓，鼓聲震耳欲聾。    項燕等人順流而下，舟師逆水而上，雙方交錯的感覺讓項燕疑似自己身在戎車，與敵車相沖而過。    “如此之快？”項超也發(fā)現(xiàn)了對方舟速甚快，宛如水上的奔馬。沒有人回答他，數(shù)息之后，這些戰(zhàn)舟就消失的無影無蹤，留下的只有隱隱約約的鼓聲。    “敢問可是上將軍之舟？”臨到入郢之水道，道邊有人高聲相問。    “正是上將軍之舟。”舟人高聲相答，“敢問何人？”    舟人問過，一艘舟劃了過來，舟上立著一個玄衣素裳之人。衣裳是身份的象征，但只有大王穿的衣才有變化，或玄衣祭祀、或白衣視朝、或紅衣兵事、或緇衣田獵。士大夫們?nèi)魏螘r候都是玄衣，他們差別是以裳來分別，素裳大夫、玄裳上士、黃裳中士、雜裳下士。    此刻素裳之人立于船頭，必是一名大夫。項燕等人不敢怠慢，急忙出棚走上舟首相揖，揖禮之時來人大笑道：“上將軍何必客套。”    “見過陽文君。”來人是太宰陽文君，他笑聲朗朗，再也不是去年在軍中幕府的陰側(cè)口吻。    “見過陽文君。”項鵲、項稚、項超等人也上來對著陽文君一禮。    “還是入艙相敘吧。”陽文君此來雖是代大王迎項燕等人，卻另有他事。    “我聞，子超與蒨公主……”都很熟悉，陽文君一入艙便讓項燕屏退左右，而后開門見山。    “唉。犬子愚鈍，此來正是要請大王的贖罪的。”項燕深嘆了口氣，上個月上巳，大王宴請有功未婚的公卿子弟，兒子不知怎么就與那蒨公主走到了一塊，最后還與蒨公主共乘一馬，真是無禮至極。    “還請陽文君在大王之前美言幾句，我項氏必有后報。”項超是項氏嫡子，更是項氏下一代子侄的核心，項鵲絕不想他被大王責罰。    “上巳之時，男歡女愛，何罪之有。”陽文君笑道，“我最擔心的，乃是楚秦合盟之事。諜者密報：秦國增兵南陽郡，大王召上將軍來，雖不為為此事，卻大半是為了此事。”    “我亦有所耳聞。”提起秦國，項燕的擔心更深了一層。秦趙這個月于邊境合盟，穩(wěn)住北線的秦國或?qū)⒗^續(xù)攻楚，楚國的局勢便如這綿綿春雨，曖昧不明。    “然秦王思暮蒨公主久矣。”陽文君話很讓人摸不著頭腦，好在他下一句便道：“唯大王不愿蒨公主嫁與秦王，故而愿賜婚于子超。”    “啊？！”項鵲大啊了一聲，提起侄兒和蒨公主之事，他還有些擔心，現(xiàn)在則是震驚。    “大王確有此意，上巳那日子超于囿苑迷路，亦是大王使人故意所為。”陽文君笑瞇瞇的道。    “大王、大王怎可…，大王對項氏如此厚遇，我項氏……”項鵲的涕淚來就來，他對著王宮方向連連頓首。公主賜婚于臣子也不是沒有，但蒨公主之名六國皆聞，這樣的公主一般都是嫁入他國王宮為后，從無賜婚臣子的先例。    “上將軍、子鵲兄，請恕我直言，蒨公主嫁入秦宮利于楚秦之盟，更將成為秦國王后，日后產(chǎn)下嗣子便是大子，也就是日后的秦王。而若嫁入項氏……”    陽文君急急上舟，完是來游的。項燕顏色一變，道：“陽文君有事請直言。”    “好。我便直言。”陽文君察覺到了項燕眼色里的不悅，但他只是一笑。“為楚秦之盟、亦為秦國王后，更為下一位秦王著想，我想請上將軍婉拒大王賜婚。若蒨公主嫁入項氏，趙國公主便會嫁入秦宮，秦國外戚數(shù)掌秦國大政，若趙國公主之子立為秦國大子，秦軍必當南攻。    當今之世，齊王不問中原之事，韓魏兩國茍延殘喘，國亡在即，唯有楚趙可拒秦一戰(zhàn)。秦國欲滅六國、一下，不是先滅趙，便是先亡楚。大王行新政需十數(shù)歲光陰，身為楚人，我寧愿秦國滅趙，亦不愿秦國亡楚，上將軍可解我意？”    “然。”項燕輕輕點頭。時至今日，各國對秦國已經(jīng)是‘不管你打誰，反正別打我’，韓魏希望秦國攻趙，趙國希望秦國攻楚，楚國又想與秦國盟好。春申君身死是楚國最大的損失，他死之后，五國再無一人可擔起合縱大任，只能任由秦國攻伐，坐以待斃。    “謝上將軍。”陽文君一個揖，讓兩兄弟連連避讓。揖完，他再道：“先告辭。”    陽文君來一番話后就立即告辭，可他的告辭只是形式上的，待回到舟上，他又使人高聲問道：“敢問可是上將軍之舟？”    剛剛告辭，不到一刻鐘又高聲相問，舟人雖然奇怪，也還是高聲相答，此時舟已行至郢都水門附近，來人除了太宰陽文君，還有大王的正僕長姜等一些寺人。這次的見禮更顯得客套，而有長姜在，陽文君只禮不言，話的都是長姜。    “大王欲親迎上將軍，然造府事急，故請陽文君與老奴出城迎之。請上將軍、項公、項將軍、子超公子先于驛館歇息，黃昏時入宮赴宴。”長姜也是照宣科，來讀熊荊口諭的。    “敢請……”長姜是兩任楚王的正僕，陽文君亦是有背景之人。項鵲使了個眼色，一個下人趨步捧來個兩個匣子，打開，里面是三寸大的珍珠。“敢請?zhí)�宰、正僕笑納。”    匣子未打開時，長姜還有些期待，打開見是三寸大的珍珠，期待頓時化作失望。他笑著把珍珠拿起，手上拋了拋又放了回去。“項公何必如此？”    “這是我項氏的一點薄禮。”項鵲看了看兄長項燕，如此道。    “那老奴便收下了。”寶珠以前是值錢的，可現(xiàn)在郢都無人敢佩戴，也就是變得不那么吃香了。更何況陸離府一尺大的寶珠都能造出來，這三寸寶珠根就不值錢。    “敢問，大王今日之宴……”陽文君適才走得急，項鵲想問也沒有機會。    “皆是有功之將率。”長姜笑了笑，“老奴此前剛剛迎西陽尹曾公迎入城。”    “此乃大喜之事。后日大王便將告祭祖廟，賞賜有功之臣。”陽文君也笑，剛才走得急，他忘了告訴項燕這次入郢大王要封賞有功之臣。    x    霧靄般的蒸汽彌漫于工棚之中，每隔幾分鐘便傳來鉅鐵府十噸沖錘的轟響，煤鐵水汽的味道很容易讓人聯(lián)想起老式的綠皮火車。只是，遠沒有那么先進，展現(xiàn)在熊荊眼前的是一臺變異了的紐可門蒸汽機。    它的氣缸是陶瓷制的，沒有鏜床的情況下，造府工匠認為只有便于加工的陶瓷才能達到大王所要求的氣缸、活塞的精度。這或許沒錯，但陶瓷除了不耐摔外，與下方鍋爐的氣管就不好連接了。如果氣缸是鐵的，那鉚接皆可，現(xiàn)在氣缸是陶瓷的，只能用鐵絲扎緊包了牛皮的氣管。正因如此，每次鍋爐向外排出蒸汽將活塞上沖時，工棚里就氣霧彌漫，一如澡堂。    鍋爐蒸汽把氣缸里的活塞推高，蹺蹺板一樣的懸臂右邊開始升起，左端下降，硬連接在懸臂左端的鐵臂推動太陽行星齒輪旋轉(zhuǎn)，齒輪則帶動輪軸旋轉(zhuǎn)。當活塞升到最頂點，蒸汽做工完畢，氣缸內(nèi)底部的一個閥門自動打開，氣缸內(nèi)排氣，活塞急速下降，也拉著右懸臂急速下降，而連著太陽行星齒輪的左旋臂則上升，帶著輪軸旋轉(zhuǎn)一圈。    蒸汽機給工業(yè)帶來了變革，給航海也是一樣。帆船是熊荊所愛，蒸汽時代的大艦巨炮他也有著濃厚的興趣。眼前這臺經(jīng)過瓦特改良過后的紐可門式蒸汽機就是在他的指導下造出來的。陶尹負責生產(chǎn)氣缸、活塞，最優(yōu)秀的輪人協(xié)同玉匠，負責生產(chǎn)齒輪和輪軸，鍋爐是工尹刀親自監(jiān)督生產(chǎn)，由青銅鑄造，大夫公輸堅則負責把這些東西連接起來。

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節(jié)首發(fā)，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。