為了能讓更多的靈魂進(jìn)入九層地獄，魔鬼們似乎已經(jīng)無所不用其極，做出了很多慘無人道的事情，但靈魂商人卻認(rèn)為這些事情還算正常。
就像獅子天生要吃肉才能存活一樣，魔鬼們的種族特性促使他們不得不四處獲取靈魂。這是多元宇宙的規(guī)律，沒有人能打破，也無所謂對錯。
埃爾維斯還告訴巴里特，以主物質(zhì)位面每天死亡的人數(shù)來算，魔鬼們只要獲得其中的一小部分，就完全足夠整個(gè)地獄的消耗。但是他們現(xiàn)在連這一小部分的一半都無法自然獲得，只能采用一些非常規(guī)的手段。
而且受影響的不僅僅只是地獄中的魔鬼，無盡深淵中那些由靈魂幼蟲不斷進(jìn)化而成的惡魔，也比以前少了許多。這使得魔鬼與惡魔之間那場從亙古時(shí)期一直持續(xù)到現(xiàn)在的大戰(zhàn)，都因此變得不那么激烈，因?yàn)殡p方的兵力都有些捉襟見肘。
而且上層位面也一樣受此影響，靈魂商人說到這里時(shí)還隨口胡謅的預(yù)言道，如果情況就這么一直持續(xù)下去的話，說不定幾百萬年后，魔鬼啊、惡魔啊、神明啊，就都消失不見了呢。
剛剛說完，埃爾維斯便笑著承認(rèn)這只是一句根本不可能實(shí)現(xiàn)的玩笑話，因?yàn)檫@些物種和強(qiáng)大個(gè)體的存在，是整個(gè)多元宇宙規(guī)則的顯現(xiàn)，根本無法將其完全抹去。
末了，他又補(bǔ)充道，“除非，將多元宇宙的基礎(chǔ)規(guī)則也改變”。
……
監(jiān)牢中的伙食很差，而且不知從哪里還會發(fā)出一陣陣的慘叫和嚎哭聲，攪得人無法入眠。但除了以上這兩點(diǎn)以外，巴里特這段時(shí)間在牢籠中過的倒也不錯，而且還從靈魂商人那里了解到很多以前從未聽聞過的信息。
他的身體已經(jīng)完全恢復(fù)，胸腹部那道的巨大傷口，連一絲疤痕都沒有留下。只不過這身淺綠色的皮膚看上去總有些不太順眼，讓他不時(shí)的有些郁悶。可比起此時(shí)此地的處境來說，倒也算不得什么。
但這里畢竟是魔鬼的地盤，不可能永遠(yuǎn)讓他安穩(wěn)下去。當(dāng)巴里特的第十七頓飯結(jié)束沒多久，他便迎來了牢獄生涯的第一次拷問。
過來押送巴里特的魔鬼守衛(wèi)，是四只身高僅到他肩膀的倒鉤魔。巴里特很討厭這種魔鬼，因?yàn)榈广^魔身上有股子特別難聞的臭味，比‘魔鬼濃湯’還他反胃。
魔鬼守衛(wèi)給他扣上了鋼鐵的手鐐和腳鐐，這個(gè)過程巴里特表現(xiàn)的十分安靜，并沒有出格的動作。雖然他相信自己能輕松奪下這些魔鬼手里的武器，然后將其消滅干凈，但之后應(yīng)該往哪跑他卻半點(diǎn)計(jì)劃都沒有。
他連‘曼提力’的出口在哪兒都不知道。即便是越獄，也要一步一步的進(jìn)行。
倒鉤魔押著他走出了牢籠，漢特此時(shí)還在面沖著墻壁睡覺，而馬丁則被嚇的縮在了角落里。趁這機(jī)會，巴里特第一次看到了靈魂商人的樣子，那家伙確實(shí)像木乃伊一樣，渾身纏滿了繃帶，就連眼睛都被繃帶封了起來，渾身上下只露出一張微笑的嘴。
而且那些繃帶都有點(diǎn)特別，巴里特能隱約看到上面隱隱透著些文字，像是用墨水在繃帶上書寫完內(nèi)容后，又反向包裹在身上的。
“巴里特？呵，你這樣子可比我想象的丑多了。”埃爾維斯笑著對巴里特說道，“而且也壯多了，怪不得你對自己這么自信。”
“你可沒資格說我。”巴里特淡淡的回道，“至少我還沒丑的不敢見人。”
靈魂商人笑了笑，并沒有還口，而是用煉獄語和魔鬼守衛(wèi)們說了些什么，巴里特只聽懂了“輕點(diǎn)”、“朋友”、“利益”之類的詞語，但魔鬼守衛(wèi)回敬給靈魂商人的卻是呲牙怒吼，以及用手中武器進(jìn)行恐嚇。隨后靈魂商人攤開手，給了他一個(gè)愛莫能助的手勢。
當(dāng)?shù)广^魔打開那扇上鎖的釘刺大門，將巴里特推出去時(shí)，蠻子發(fā)現(xiàn)自己來到了一條滿是銹斑和血跡的走廊。暗紅色的走廊墻壁上，嵌滿了各種生物的破碎顱骨，顱骨之中間隔排列著一扇扇尖釘鐵門，其內(nèi)部似乎都是巴里特待的那種十多個(gè)牢房一組的小隔間。
每扇鐵門外面都有一個(gè)或幾個(gè)煉獄符號所形成的編號，像是數(shù)字一般。但巴里特看不懂煉獄文字，連最基礎(chǔ)的數(shù)字都看不懂，因?yàn)樗桶柧S斯只能通過聲音交流，所以只能學(xué)習(xí)語言。
倒鉤魔推著他不斷向前，拐了數(shù)道彎，又路過了一扇扇鐵門。雖然沿途的景色毫無區(qū)別，很容易讓人陷入迷途，但巴里特依然憑借自己優(yōu)秀的感知，清楚的記下了整個(gè)方位和線路。
押送的終點(diǎn)是一扇滿是各種恐怖刑具的房間，房間內(nèi)站著數(shù)只針刺魔，以及一只像是亡靈生物的魔鬼——骨魔。
骨魔形如其名，確實(shí)長得很像一只高大的骷髏。但與普通骷髏不同的是，它有皮膚。那身病態(tài)的干燥皮膚緊緊貼著它干瘦的軀體。骨魔身高將近三米，身后還有一條猶如蝎子一般的尾巴，而且它身上散發(fā)著一種和死人差不多的腐臭味，這不禁讓巴里特懷疑這家伙為什么被歸到了魔鬼，而不是亡靈。
“哦，讓我看看今天的審問對象是誰？”骨魔走到巴里特身邊，低頭俯視著他，并用標(biāo)準(zhǔn)的通用語說道，“真不錯，真不錯！一具健壯而富有生機(jī)的肉體，堅(jiān)強(qiáng)而向往美好的靈魂，我就喜歡審問你這樣的家伙！”它那恐怖的頭顱裂開了一個(gè)微笑。
巴里特之前已從靈魂商人那得知，骨魔基本都是魔鬼中的檢察官、間諜、或者審問者。它們擅長精巧的拷問技藝，會逼迫被審問者說出各種隱藏在心底的秘密。而且它們還十分喜歡折磨弱小的生物，甚至是其他不守規(guī)矩的魔鬼，以此來獲得愉悅。
“好了，我們美妙的拷問過程就要開始了，這個(gè)過程可能很短，也可能很漫長，這都取決于你。”骨魔在巴里特身邊轉(zhuǎn)了一圈，“首先，為了讓我們能更好的了解彼此，請你告訴我，你到底是個(gè)什么東西？”
……
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