眼前這片清幽、靜謐的森林就是‘洛絲蘿林’，也是精靈在主物質(zhì)世界最后的家園。
關(guān)于這個(gè)高傲的種族為什么主動(dòng)從“舞臺(tái)”的中心位置退下，躲在在大陸的角落里偏安一隅，歷史學(xué)家總是眾說(shuō)紛紜。
有人說(shuō)當(dāng)時(shí)精靈文明興盛了數(shù)萬(wàn)年后，已然進(jìn)入到了紀(jì)元末期。雖然這些長(zhǎng)耳朵的俊俏生物還占領(lǐng)著大陸上最多的土地和資源，頭上還帶著“主宰”的榮耀王冠，但卻接連遇到了內(nèi)部糾紛和外部入侵的雙重難題。
內(nèi)部糾紛在一次又一次的沖突中不斷加劇，最終演變成了綿延上千年的精靈內(nèi)戰(zhàn)。失敗的那一方遁入深邃的幽暗地域，促使了‘卓爾精靈’這個(gè)種族的誕生。在這之后，地表之上的精靈帝國(guó)并沒(méi)有獲得半點(diǎn)喘息的機(jī)會(huì)，緊接著便迎來(lái)了那次被稱為‘位面入侵’的世紀(jì)浩劫。
其實(shí)對(duì)于主物質(zhì)世界這個(gè)帶有無(wú)數(shù)細(xì)小裂痕的“壞雞蛋”來(lái)將，位面入侵并不是什么值得驚訝的新鮮事，幾乎每天都在上演。
如果它今天沒(méi)來(lái)，那明天準(zhǔn)保早早的就會(huì)敲響你家的房門(mén)，還順帶會(huì)拉上幾個(gè)要好的朋友一起翻翻這，找找那，隨便吃幾個(gè)人，搜羅點(diǎn)靈魂什么的開(kāi)心下。在魔法帝國(guó)以前，這種事情出現(xiàn)的次數(shù)頗為頻繁。
不過(guò)在這些數(shù)不勝數(shù)的入侵事件中，也就只有發(fā)生在精靈紀(jì)元末期的那次浩劫，是被直接用“位面入侵”本身來(lái)命名的。
因?yàn)槟谴稳肭值街魑镔|(zhì)世界的，并不是幾個(gè)碰巧遇到空間裂縫的異位面怪獸或魔鬼，也不是某支像奪心魔氏族‘噬腦之須’那樣想要搬遷過(guò)來(lái)生活的異界族群，而是一整個(gè)位面。確切點(diǎn)來(lái)說(shuō)，是一整個(gè)位面上的幾乎所有生靈。
在現(xiàn)存的公開(kāi)資料中，對(duì)那次位面入侵的記錄極其稀少，大多都是在介紹精靈文明本身的時(shí)候，順帶對(duì)其進(jìn)行寥寥幾筆的簡(jiǎn)單描述。而且這些描述或多或少還帶有一點(diǎn)撰寫(xiě)者自己的猜測(cè)和意淫，所以是真是假根本無(wú)從分辨。
就比如，在某位并不太知名的歷史學(xué)家筆下，對(duì)那次事件是這樣描述的，“完全毫無(wú)征兆，我們的世界突然出現(xiàn)了大量的空間裂痕。那些裂痕有些大到可以綿延數(shù)公里，而有些，卻又渺小的僅可容納地精通過(guò)。”
“無(wú)數(shù)之前從未見(jiàn)過(guò)的詭異生物，蜂擁般的從裂痕中穿過(guò)，爭(zhēng)先恐后的來(lái)到我們的世界。可是有些裂痕的位置開(kāi)在了天上，那些從高空裂痕穿過(guò)的生物大多都直接墜下，摔成一灘灘慘不忍睹的肉泥。但是這并不能阻擋后繼者的半點(diǎn)腳步，他們狀似瘋狂，根本沒(méi)有半點(diǎn)遲疑，仿佛有什么恐怖的東西在追趕它們似的。”
“這顯然不是一次位面旅行者們的組團(tuán)游玩。因?yàn)檎Z(yǔ)言不通，戰(zhàn)爭(zhēng)自然不可避免。精靈帝國(guó)派出了他們所有的部隊(duì)，‘叢林哨兵’、‘古樹(shù)守衛(wèi)’、‘密語(yǔ)游俠’、‘天穹弓手’、‘獨(dú)角獸騎士團(tuán)’，以及當(dāng)時(shí)最為強(qiáng)大的‘傳承者之刃’，據(jù)說(shuō)，這支武裝力量中的每一個(gè)人都堪比傳奇。”
“這并不是精靈一族的事情，我們?nèi)祟惡桶说仍S多種族也加入到了戰(zhàn)斗之中，但依然只能堪堪保住守勢(shì)，無(wú)法將那些詭異的生物從主物質(zhì)世界中驅(qū)趕回去。戰(zhàn)爭(zhēng)就這樣焦灼著，空間中的一些細(xì)小裂痕基本都被修復(fù)，但是最大的那幾條卻根本無(wú)法靠近。對(duì)方的數(shù)量越聚越多，防線不斷被沖擊，時(shí)刻都在崩潰的邊緣徘徊。”
“你也許會(huì)說(shuō)，‘再怎么焦灼，再怎么緊張，最后贏得那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的也肯定是我們，否則主物質(zhì)世界就不會(huì)是現(xiàn)在這個(gè)樣子了’。確實(shí)，我們勝了，這點(diǎn)毋庸置疑。可是勝利的過(guò)程卻并不是后人想象的那樣。”
“戰(zhàn)爭(zhēng)的拐點(diǎn)出現(xiàn)的十分奇特。突然間，一場(chǎng)毫無(wú)征兆的瘟疫開(kāi)始在那些詭異生物之間蔓延。其實(shí)我并不能確定那究竟是恐怖的瘟疫，還是變幻的魔法，又或者其他什么我們無(wú)法理解的東西，總之，那些生物成片成片的死去，尸體堆積如山，即使是那些剛剛從裂隙中穿過(guò)的新入侵者也一樣如此。就連被聯(lián)軍抓到的、一直待在大后方牢籠里的那些俘虜，也同樣不能幸免。”
“整個(gè)事件結(jié)束的和發(fā)生時(shí)一樣突然。因?yàn)檎Z(yǔ)言的問(wèn)題，我們對(duì)那些入侵者知之甚少，只是從剛剛學(xué)會(huì)的一點(diǎn)只言片語(yǔ)中，了解到它們似乎來(lái)自于一個(gè)即將崩裂的位面……”
接連兩次大事件之后，精靈帝國(guó)雖然還在頑強(qiáng)挺立的，但實(shí)力已經(jīng)大幅下降。再加上精靈這個(gè)種族天生的劣勢(shì)——低生育率和漫長(zhǎng)的成熟期，使得他們的人口不斷銳減，最終不得不從“舞臺(tái)”的中央位置退了下來(lái)。
當(dāng)然，以上這一切都是出自歷史學(xué)家們的記載，真實(shí)情況如何，我們無(wú)從得知。
……
“可算到了！”巴里特勒緊‘胡蘿卜’的韁繩，面帶好奇的打量著遠(yuǎn)方的那座森林。
為了表示尊重，也避免造成一些不必要的沖突，眾人在商人艾吉爾的建議下，選擇下馬步行前往森林。反正目的地已經(jīng)在眼前，最多一頓飯的功夫就能到達(dá)。
巴里特摸了摸胡蘿卜的脖頸，又喂了幾根它最愛(ài)吃的蔬菜，便讓這匹一路上還算聽(tīng)話的坐騎回到陰影位面中休息。
向?qū)Ъ鞑](méi)有在隊(duì)伍中，而是去往了精靈圣地附近的一處維斯納特人村莊。他其實(shí)已經(jīng)算是完成了自己的任務(wù)，也拿到了全部的報(bào)酬，但是卻并沒(méi)有選擇直接回去。
因?yàn)殄２菰F(xiàn)在的局勢(shì)頗為混亂，危險(xiǎn)無(wú)處不在，他擔(dān)心自己如果獨(dú)自一人上路的話，很可能會(huì)在半路遭遇不測(cè)，所以就選擇在維斯納特人的村莊等待，等巴里特他們辦完事情后，再去沿途的那座村莊中找他。
雖然維斯納特人和神圣阿拉索王國(guó)的關(guān)系很不好（其實(shí)更多的是王國(guó)方面的記仇和經(jīng)常性的小動(dòng)作報(bào)復(fù)），但畢竟雙方都是人類，而且事件也過(guò)去了很久，所以即使發(fā)現(xiàn)吉恩曾經(jīng)的騎兵身份，也不會(huì)拿他怎么樣的，最多也遭至一些冷眼罷了。
眼前這座精靈圣地中的樹(shù)木，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去并沒(méi)有迷霧森林中的冷杉高大，可在森林深處最為顯眼的那棵樹(shù)，卻比巴里特印象中最高的冷杉還要高出許多。那是一棵枝葉極為繁茂的巨大橡樹(shù)，茂密的樹(shù)冠直沖云霄，向整個(gè)世界彰顯著它的偉大。
“那棵樹(shù)就是所謂的世界之樹(shù)么？”巴里特問(wèn)道。
“是的。”小法師回答，“它名為‘洛絲希爾’，在精靈語(yǔ)中，是‘生命之冠’的意思。據(jù)說(shuō)這棵樹(shù)是那次著名的‘位面入侵’事件后才種下的，原來(lái)的那顆世界之樹(shù)在事件之后便慢慢枯萎了，于是才有了‘洛絲希爾’的誕生。”
“世界樹(shù)難道只能有一棵？”蠻子又問(wèn)。
“這就不太清楚了。”克瑞斯攤開(kāi)手，“不過(guò)在精靈的習(xí)俗中，都是一棵樹(shù)死去后，才會(huì)種下第二棵的。這些世界之樹(shù)壽命極為悠長(zhǎng)，據(jù)說(shuō)整個(gè)歷史上也才出現(xiàn)過(guò)七棵。”
巴里特等人一邊閑聊一邊朝森林走去。距離他們不遠(yuǎn)的地方，有個(gè)頭戴奇怪兜帽的家伙，領(lǐng)著一只幼年期的狼人正看向他們。
眾人禮貌的點(diǎn)頭示意，對(duì)此并沒(méi)有過(guò)多關(guān)注。可就在這時(shí)，那只年幼的狼人突然朝他們跑了過(guò)來(lái)。幼狼的目標(biāo)很明確，因?yàn)樗难凵裨诒寂艿臅r(shí)候始終盯著巴里特。
這只年幼的狼人四肢并用，速度飛快的來(lái)到蠻子面前，并做出了飛撲的危險(xiǎn)動(dòng)作。就在我們的蠻子冒險(xiǎn)者下意識(shí)的將手搭在腰間的劍柄，凝神戒備時(shí)，對(duì)方在空中卻突然喊出了一個(gè)奇怪的詞匯。
“爸爸！”
……
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