二月二，張家溝建了土地廟，為土地公公塑身安位。到了三月的時候，張家溝又建了一個廟，城隍廟。

    寒食節(jié)后，就是清明，掃墓祭祖的日子。

    唐人很信奉城隍神。

    但最初的城隍不是神，只是指城池的護城壕。古人最早信奉的護城溝渠神是水庸神，后來漸漸變?yōu)槌墙嫉氖刈o城，城隍神。甚至成了道教里剪除兇惡，護國保邦之神，他能應(yīng)人所請，旱時降雨，澇時放晴，保谷豐民足。

    而且城隍神是陰間的一城之主。

    大唐有城池的地方一般就有城隍廟，張家溝雖不是城，但如今也十分興旺，相當一個熱鬧的集鎮(zhèn)。

    上次土地廟建成后，香火很旺盛，這次鄉(xiāng)民們又提出建城隍廟，到張家來起此事，張也不反對。建個廟花不了多少錢，但鄉(xiāng)民們卻很在意，那就建吧。

    有了土地廟和城隍廟，以后還能辦辦廟會，活躍下張家溝的集市。

    清明時節(jié)，種瓜點豆。

    這正是春耕播種的大好時機，家家戶戶都在忙碌著。

    清明節(jié)后，柯馬兒很早就被父親叫醒。

    他跟父親睡在一個炕上，他們一大家子都是睡一個炕。家里去冬盤了這個大炕，晚上睡的暖和。但盤炕花了不少糧食，而且每天燒炕也費柴火，因此家里只一個炕。大炕上只是中間拉了個簾子而已，父母睡一邊，他們兄妹們睡一邊。

    清明時候，白天已經(jīng)很暖和了，但早晚也還很冷，早上睡覺最是舒服。但每天早上，他父親總是會很早叫醒他。

    父親叫他起床的辦法非常簡單直接，大巴掌在他屁股上扇打幾巴掌，馬兒就醒了。不醒來不行，父親會一直打到他醒為止。

    才挨了幾下，馬兒已經(jīng)睜開了眼睛，一個激靈坐了起來。

    “天都大亮了。”父親了一句，轉(zhuǎn)身就離開了房間。父親身上有股泥土味，他知道父親肯定又早起去田里干了一遍活了。

    以往馬上早上起來后，第一件事情就是去家里牛棚里牽牛。每天早上，母親都會給牛泡一桶料，一般是用點酒坊的酒渣，加點他們兄妹們白天扯的青草，再加點谷糠皮，然后加點鹽，用燒開的水和淘米水一起拌好，讓牛早上能美美吃上一桶。

    雖然東家過，其實牛只要每天牽出去走走，吃吃草就行了，喂好水，每天給點鹽，或者給點糠皮就好。

    但家里對牛寶貴的很不但給他專門在墻下搭了個不透風的牛棚，每天晚上還要給牛干凈的秸桿墊圈，還得給他幾件秸桿做晚上的草料，早上一桶飼料，傍晚還要給次料。

    真正把這牛當成了寶。

    每天馬兒還要牽著它去吃草，冬天沒有什么草吃，就得牽到坡上去吃樹葉子。

    父母總是，東家給了牛他們養(yǎng)還給他們用，那就得好好照料。要不然，照料不好，以后就不可能會有牛再給他們養(yǎng)了。

    這頭牛過年前配過了，已經(jīng)配上了，再過半月多點，就會下崽。東家過，下了崽養(yǎng)好了，會另有賞錢。甚至將來可以便宜點賣給他們。

    不過從今天起，馬上不需要再去放牛了。放牛的任務(wù)，以后就交給他的三妹。

    今天開始，他要去印書坊做一名刻字學徒。

    再過幾天，馬兒就過了十二歲了，吃十三歲的飯了。這個年紀，已經(jīng)是大伙了。村里好多跟他一樣年紀的伙伴，也都進了作坊里做學徒，還有的去了長安城里張家的店鋪里做伙計。

    他隔壁的柯狗子，就是去了醉仙樓里當跑堂伙計，不過暫時也只是學徒。

    正是仲春與暮春之交，氣清景明。

    馬兒看了眼躺在旁邊的弟弟，每次他醒來時，弟弟總還在睡覺。不過弟弟并不常在家睡覺，弟弟如今在白鹿書院讀書，托張家的福，免了學費和各種費用，弟弟在書院讀上了書還不花費家里半文錢。

    只不過平時弟弟讀五天休兩天，那五天都得吃住在學校里面，連書院門都不能出。不過弟弟總學校里吃的很好，天天吃飽每餐都有幾份菜，還總有一份葷腥，不是肉就是魚。

    弟確實長胖了一些，面色紅潤的。半年前，弟還是瘦瘦的。

    可惜他錯過了年齡，書院只收六歲的孩子去讀書，他十二歲，讀不了書了。父親對讀書的弟弟很好，每次回家的那兩天，家里都要加菜，就是早上，也讓他睡到很晚，不會叫醒他。父親總讓弟弟好好讀書，專心的讀書，讀出個名堂來，以后光耀張家的門楣，就如張學士一樣了不起。

    馬兒下了床，他睡覺的時候只穿著條短褲，睡火炕穿的少睡的暖和。下了床，還是有些涼，他連忙把外衣穿上。

    因為今天要去作坊，母親給他準備了一套新衣。

    不是父親舊衣改的，也沒有打過補丁，是上好的麻布料子，還是夾層的。這布料還是過年的時候張家送的，母親一直收著。給弟做了一套衣服，剩下的都沒舍得給父親做一套。

    穿上這套嶄新的衣服，馬兒覺得自己整個人都精神了許多，感覺自己成了一個大人了。

    換上了新的布鞋，馬兒覺得走路都帶風，到了窯洞外面，去了茅房解手。原來他們家的茅房是直接在豬圈里的，人蹲在上面，豬在下面。

    不過后來張家，這樣子不衛(wèi)生。

    張家派了張家班工程隊的人，幫村民們家家搭了新的茅房，還在村里修了好幾個公共廁所。

    不用在豬圈里方便，這確實感覺好了許多，起碼不用方便時老得提防著豬來拱。

    站在茅房里撒尿，馬兒低頭看了看自己的鳥，毛都還沒長出來一根，想到村里幾個同齡的，人家就都已經(jīng)早不一樣，他覺得郁悶。

    快快長大，我要做個大人。

    尿完，馬兒回到院里，要走進屋時又退了回來，到一邊打了半勺水洗水。這是弟弟進了書院之后，每次回來都要跟他們的，什么飯前便后要洗手，早起晚睡前要刷牙，飯后要漱口等等。

    馬兒家很，只要兩孔窯洞。很舊很狹窄，甚至窯洞門洞上還長了好多草。

    這兩間窯洞一間是祖父祖母和叔父一家住著，一間是他們家住著，相當?shù)膿頂D。好在如今他的兩個姐姐和叔叔家的一個姐姐，都在張家的工坊里做工，那邊還提供宿舍可以住。雖然是蓋的木板房，但也有暖炕，睡的通鋪，但都是姑娘們，住一起也方便。

    姐姐們甚至吃飯也是在那邊食堂里吃的，現(xiàn)在回來也少。主要還是忙，尤其是最近，因為春耕開始了，那邊作坊里少了好多人，許多男人婦人都得回家忙地里的事，還要開始養(yǎng)蠶，沒空再在工坊里做事。

    工坊里現(xiàn)在都剩下一些年青的姑娘伙子，好多都是如他這樣十二三歲的學徒，要么，就是些五六十歲的。

    不過姐姐們自從在工坊做事后，穿著打扮都不一樣了。雖然她們的工錢，每月大部份都得交給父母親，但還是能留下一點零用錢，加上工坊有時也會些花布之類做獎品，她們晚上有空的時候，就會給自己做衣服鞋子。

    家里還有個妹妹，九歲，不到進工坊做工的年紀，平時就去扯些豬草，現(xiàn)在要接他班放牛了。

    他們一家七口，現(xiàn)在日子過的還挺不錯的，起碼不用為吃喝愁。

    父親常這一切都是張家?guī)Ыo他們的，要心里銘刻，要感恩。馬兒也挺喜歡張家的，尤其是張學士待人最好，就算是他這樣的窮家孩子，張學士有時也會跟他們一起聊天，有時還會賞他們些果干肉脯，甚至有時會給他們講些故事，些長安的見聞。

    馬兒心里最佩服的也就是張學士了，蓋了那么大的豪宅，娶了那么多漂亮的媳婦，家里田地數(shù)千畝，數(shù)家作坊，牛馬成群。

    他想著，等自己長大了，若能給張學士做跟班廝就好了。

    其實他們家以前不止他兄妹五個的，以前還有一個弟弟和一個姐姐一個妹妹，但都死掉了。弟弟都五歲了，冬天著涼了然后不停的咳，咳死了。那個姐姐都長到十多歲了，去山里打柴，然后沒回來，然后只找到了點被狼吃剩下的骨頭和衣服。

    以前家里生活挺辛苦的，馬兒記憶中，別過年穿新衣服新鞋，甚至一天兩頓都吃不飽，還經(jīng)常得一頓干的一頓稀的，甚至有時一天兩頓都是稀的。

    但是現(xiàn)在，家里日子確實好過了。

    父母和兩個姐姐，去年冬一直給張家做事，最后拿到的工錢，讓家里人都不敢相信。張家還把牛給他們家養(yǎng)，今年又借給他們家兩只豬崽，都不用先給豬崽錢，等到時豬養(yǎng)肥了賣給張家后直接扣。

    張家還答應(yīng)父母，讓馬兒今天到印書坊去做刻字學徒，而父母農(nóng)閑時，也可以去張家?guī)凸ぷ鍪隆?br />
    雖然家里的地還是那點，但一家人在張家做工賺到的錢糧，卻比家里種地收入要多多了。

    家里的窯洞太，因此馬兒家里在窯洞外搭了棚子，既是廚房也算是飯廳。

    樹木和茅草搭的棚子很簡陋，但卻挺大的，就是冬天時很冷，夏天時很熱，不能住人。屋里打了一個新式的節(jié)柴灶，灶上還有一個鐵鍋。這都是過年拿了工錢后才置辦的，原來他家都只有陶鍋做飯。

    雖然這鐵鍋沒有作坊食堂的大，但畢竟是鐵鍋。

    屋里還有一張大木桌，這是馬兒父親自己打制的，有些簡陋。

    母親在做飯，妹妹在一邊燒火。

    父親這個時候挽著褲腳，坐在桌邊休息。

    “馬兒，你準備好了嗎？”父親問。

    馬兒覺得他的名字不好聽，弟弟原來叫騾兒，可一進書院讀書，就得了一個學名，叫柯云卿，據(jù)這名字還是張學士親自給取的。馬兒也想有一個大名，馬兒馬兒的叫的不好聽。

    他走到一邊去拿水桶，準備去村頭打水。

    他家沒有自己的井，原來都是在村頭水井里打水。后來張家架了井水，用騾馬每天早上從井里車水。村里的人也可以直接去接水，這樣就不用自己費力從井里提水了。平時，一般都是馬兒去挑水。

    “缺里水滿了，不用挑了。”父親道。

    馬兒抬頭望去，果然看到家里的那個大水缸滿滿的，那個水缸能裝滿三擔木桶水，平時都是他負責挑的。

    “等你去作坊學徒，以后這水也還得我自己挑的。”

    作坊的學徒是吃住在作坊，學徒也有工錢，雖然不多。

    馬兒很羨慕張家的自來水，他覺得這簡直難以想象，隨便在張家哪里，只要一擰那水龍頭就有水出來。張家有自來水，書院里也有，聽作坊里也有。

    若是什么時候他們家也有自來水就好了，這樣就再也不用天天去挑水了。

    早飯是不托。

    面片很寬，扯成一截一截的。平時家里并不常吃，吃的更多的還是米粥。

    “多吃點。”母親給他裝上了一大碗。

    “到了印書坊，要聽話努力，手腳勤快點，多聽你八叔公的話，好好學刻字事。學會了這事，以后一輩子都不用愁衣食了，刻好一塊板就能有十文獎錢。要是能一天刻一塊，一月光獎錢就有三百文了。若是成了熟練工，底薪起碼是一月一千錢起，還不包括提成和獎金。”父親對馬兒的這份工作很看好，學會了手藝，那是一輩的飯碗。

    有幾家人，能如張學士這樣好，當學徒就有工錢拿。要是在別人家工坊做學徒，只包吃住，一年能包兩身衣裳鞋襪就非常不錯了。不學個五六年，都別想拿到工錢。學的差不多了，拿工錢也只是很少，還得再干上好幾年。

    起碼得給東家做上十年工，才能真正有機會賺到錢。

    “都是同村的鄰居，而且張家又是良善人家，才會有這么好的機會。別到了工坊里面，想著偷奸耍滑，若是到時讓我知道了，我打斷你的狗腿！”

    馬兒低著頭，老實的道，“知道了，我會勤快學手藝的。”

    “還要記住張家的好，永遠記住！”(未完待續(xù)。)8

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