“嘭！”“嘭！”“嘭！”
伴隨著數(shù)聲沉悶的炮響，下一瞬間，空中就是數(shù)聲有些沉悶的嘯聲，伴著那嘯聲數(shù)道黑影從半空掠過，隨即就是一連串重物和地面接觸的聲音。
“嗵……嗵……通……”
那撞擊聲聽著倒是有點(diǎn)兒像是炮彈落地時的悶響，在炮彈落地的瞬間，目標(biāo)區(qū)內(nèi)更是被砸的草屑亂飛。
不過炮彈并沒有爆炸。
“成了！成了！”
還沒有等那邊爆炸，遠(yuǎn)在防爆沙袋后的戴蒼，便激動的喊叫著。就在他的話聲落下的瞬間，突的，一陣劇烈的爆炸聲響了起來，只見目標(biāo)區(qū)接連升起三團(tuán)爆炸的黑煙。
“引信的定時太長了！”
瞧著爆炸升起的煙云，朱明忠自言自語道。
“再打兩炮，把時間改成……”
回憶著剛才從炮彈發(fā)射到落地的時間，朱明忠扭頭說道。
“改成三秒。”
就在炮手準(zhǔn)備在炮彈引領(lǐng)上鉆孔時，朱明忠走過去說道。
“我來吧！”
隨后他就把鉆引信火孔的釘鉆從炮手的手中取過來，然后在兩秒與三秒之間的位置鉆了一個孔，隨后才將引信塞進(jìn)炮彈頂端。
而這炮彈與常見的圓球形的炮彈截然不同，它呈水滴形，除了特別的炮彈彈形之外，其彈尾還有尾翼。
不但炮彈完全不同于尋常炮彈，就連那大炮，也不同于過去的大炮，相比于過去的大炮，它并沒有炮車，差不多四尺高的炮管被雙腳架支撐著，而炮尾還有一個木質(zhì)的炮座，在外人看起來與臼炮倒是有些想似。
“迫擊炮與臼炮倒是有幾分相似，不過相似的是彈道，在使用上是不同的。”
臼炮是一種歷史極其悠久的炮兵武器，早在十三世紀(jì)就已經(jīng)有臼炮投入實(shí)戰(zhàn)使用的記載。因?yàn)橛兄鴱椀缽澢⒛軓难诒挝锖髮?shí)施射擊的特點(diǎn)，臼炮可以越過堅(jiān)固的城墻來轟擊藏在其后的目標(biāo)，正好也非常適合拿來對付藏在塹壕里的敵人。
而對于忠義軍的官兵來說，他們對于臼炮并不陌生，實(shí)際上在忠義軍的炮兵序列中，除了九斤野戰(zhàn)炮使用的最為廣泛之外，裝備數(shù)量最多的恐怕還是18斤臼炮，這種臼炮發(fā)射的炮彈重達(dá)18斤，炮管不過僅只有一尺三寸長，相比于需要炮結(jié)構(gòu)復(fù)雜的單軌炮車的野戰(zhàn)炮，它的結(jié)構(gòu)可以說極其簡單，就是一個短粗的炮身，然后固定在厚木板做成的底座上。十八臼炮的炮管由青銅鑄造而成，不含底座的話重量僅僅只有129斤。射擊時，火炮放置于平整過的地面上，火炮的后坐力會通過位于炮管尾部的短粗炮耳傳遞到底板上，進(jìn)而被地面吸收。但簡單的結(jié)構(gòu)也會帶來不便，因?yàn)闆]有炮輪的緣故，如果要改變火炮的射向或者移動陣地，靠四名炮兵炮手們就能將其抬起來。
相比于野戰(zhàn)炮，因?yàn)榫逝诘呐谏硖痰木壒剩运荒苡糜谇洹６檀值呐诠軣o法充分利用發(fā)射藥的推動力，因此為了保證足夠的射程，臼炮的發(fā)射藥裝填量一般遠(yuǎn)超同口徑的其他火炮。以十八斤臼炮為例，其裝填的發(fā)射藥重達(dá)4斤，其以45度仰角發(fā)射榴彈時的最大射程則只有約三百丈。而為了承受發(fā)射藥的威力，臼炮的炮管厚度遠(yuǎn)超其他火炮。盡管如此，因?yàn)槠浣Y(jié)構(gòu)極其簡單和而且重量較輕，所以臼炮依然算得上是一種“輕便”的火炮，同時也是一種極為“便宜”的武器，也正因如此，十八斤臼炮才會成忠義軍的“大隊(duì)炮”，每一個大隊(duì)都裝備有兩門臼炮，以為其提供火力支援。
短炮身、低初速和彎曲的彈道，所有這些特征加在一起就決定了臼炮根本不是一種“精確”的武器。但較大的口徑意味著其發(fā)射的榴彈有更多的裝藥量，這在一定程度上彌補(bǔ)了精度上的缺陷，這使得臼炮成為了攻擊防御工事的不二之選。而忠義軍之所以大量裝備臼炮，正是試圖借助其攻擊城池，畢竟國內(nèi)每一座城市都有厚實(shí)的城墻，相比于野戰(zhàn)炮，臼炮的炮彈更重，用于轟擊城墻自然也就更為有效，更為有效的是對于城市內(nèi)部的炮擊，它的威力更大一些。
在一次演習(xí)中，目睹了部隊(duì)對于臼炮的使用之后，朱明忠自然想到了后世的迫擊炮，其實(shí)迫擊炮就是現(xiàn)代版本的臼炮，只不過其更加輕便。
所以在觀看了那場演習(xí)之后，朱明忠便繪制了迫擊炮的圖紙，當(dāng)然只是借鑒了后世的迫擊炮結(jié)構(gòu)和原理，卻又根據(jù)時代的特點(diǎn)對其進(jìn)行了改進(jìn)。比如其炮座與臼炮一樣，厚木板做成的底座。總之就是在制造迫擊炮的時候盡可能的立足與這個時代的技術(shù)條件。
“我們使用臼炮是用來攻城的，是想借助18斤炮彈轟開城墻，而這種迫擊炮是用來轟擊敵軍的，就是在作戰(zhàn)的時候，轟擊其隊(duì)形，就像這門迫擊炮，它的炮管重不過百斤，全重不過兩百余斤，雖說用人力扛運(yùn)有些勉強(qiáng)，可是用騾馬馱運(yùn)卻很輕松，以后每個中隊(duì)可以裝備兩至三門迫擊炮。”
一邊借鑒著后世對迫擊炮的應(yīng)用，朱明忠一邊用繩子扎系著藥包，裝發(fā)射藥包扎系在彈尾的尾翼上。
因?yàn)橄跛岷土蛩嶂迫〉某杀据^高，所以，迫擊炮使用的發(fā)射藥仍然是黑火藥。而不是無煙發(fā)射藥，不過這也導(dǎo)致了迫擊炮的射程無法與后世的迫擊炮相比。
“這樣的話，一個大隊(duì)就有9門迫擊炮，一營就有27門，與敵軍作戰(zhàn)的時候，27門迫擊炮可以在短短幾十秒內(nèi)打出上百發(fā)炮彈，如此一來，勢必可以轟碎敵軍的陣形，這樣我軍就可以完整隊(duì)形對其實(shí)施進(jìn)攻……”
之所以裝備迫擊炮就是為了利用它的射速，在最短的時間內(nèi)，把盡可能多的炮彈傾倒到敵人的頭上，與敵人最大程度的殺傷。同時摧毀敵人的隊(duì)形，為步兵的進(jìn)攻創(chuàng)造機(jī)會。
將裝好的炮彈遞給炮手之后，那幾名炮手立即跑到炮位旁邊，將先是撕開一個發(fā)射藥包，然后才將炮彈從炮口塞進(jìn)炮管，因?yàn)闆]擊發(fā)底火的關(guān)系，所以只能像普通的野戰(zhàn)炮一樣，只能通過點(diǎn)燃引火管的方式發(fā)射。
又一次，隨著數(shù)聲炮響，三門迫擊炮炮口飛出的黑色的彈丸徑直朝著遠(yuǎn)方飛去，差不多兩秒多之后，兩發(fā)炮彈接連在目標(biāo)上空約兩丈左右的空中凌空爆炸，爆炸的位置正好在一顆樹上方，因?yàn)榕趶検橇杩毡ǖ模栽谙鯚熒⒈M的時候，盡管那棵樹依然矗立著，但樹上的葉子卻全都消失了，一些枝條也被炸掉了。不過另一發(fā)炮彈卻是在接地后才爆炸，顯然這是炮彈頭部的錐形木質(zhì)引信沒有定好時。
既然是這種定時性并不怎么準(zhǔn)確的錐形木質(zhì)引信，在這個時代都是劃時代的發(fā)明，這是朱明忠的發(fā)明，正是這種中間鉆孔直到兩端通透，然后向孔內(nèi)裝填火藥的簡單的木質(zhì)引信，使得忠義軍的炮兵擁有了瓦解敵軍陣形的武器——開花彈。而這種引信需要炮手視所需要的射程計(jì)算炮彈飛行需要的時間，然后按照計(jì)算出的數(shù)據(jù)將引信切割成合適的長度，以使其盡量在預(yù)定的距離爆炸。不過因?yàn)橐诺慕y(tǒng)一性很差，裝填的一致性難以保證，因此每個引信的燃燒速度不是固定的，這導(dǎo)致很多時候發(fā)射出去的爆炸彈都只能靠運(yùn)氣來保證會不會在預(yù)定的距離起爆——也正以為如此，炮手們往往習(xí)慣將引信截得比預(yù)定的引爆時間要長一些。這也導(dǎo)致了第一輪試射時，足足過了兩秒炮彈才爆炸。
“經(jīng)略，這……這可真是神了，別的不說，若是在戰(zhàn)場上，弟兄們打出的炮彈，都像您打的炮彈這樣，不是凌空炸了，就是落地就炸，恐怕都不用打，就能把清軍給炸沒了！”
來到目標(biāo)區(qū)，看著炸出的幾個彈坑，關(guān)鵬程更是驚訝的看著那棵樹，但凡是被彈片碰到的地方，全都露出了白色的木頭茬子。
“可不是，剛才那兩發(fā)凌空炸的炮彈，若是擱在戰(zhàn)場上，至少能炸死上百人！”
“射程三百丈，雖說射程不比野戰(zhàn)炮，可這炮畢竟是大隊(duì)炮，就像軍門說的那樣，每個大隊(duì)都裝配上幾門的話，若是幾十門炮一起瞄準(zhǔn)敵軍放，到時候那效果，效果可提高了不止一倍，估計(jì)甚至都不需要打槍，單就是用炮炸，都能把清軍給炸沒了！”
不肯讓戴蒼出風(fēng)頭的關(guān)鵬程也跟著跳起來，大聲補(bǔ)充道。
作為軍人的他很清楚，這種迫擊炮優(yōu)點(diǎn)，如果能夠大量裝備的話，很有可能會改寫戰(zhàn)爭的進(jìn)行方式。盡管現(xiàn)在忠義軍的火銃兵憑借自生火器的犀利，但是火銃的有效射程不到五十丈，相比于火銃火炮的射程更遠(yuǎn)，且威力更大，但是數(shù)量卻非常有限，盡管為了攻城特意裝備有一定數(shù)量的臼炮，但是臼炮的射擊精度卻非常有限，而現(xiàn)在迫擊炮非但重量輕，而且可以像臼炮一樣的普遍裝備，且其精度頗鎬，而不是像原來的臼炮那樣，在戰(zhàn)場上完全是憑運(yùn)氣。
“可不就是如此？”
身為炮兵教習(xí)的李度遠(yuǎn)，作為戴蒼的學(xué)生，自然不會在意戴蒼出風(fēng)頭，也緊跟著在一旁附和道，不過他的話語的卻顯得頗為專業(yè)。
“原來的18斤臼炮的炮彈威力雖說更大一些，可是沒有準(zhǔn)頭，可現(xiàn)在的迫擊炮卻不同，可以調(diào)整射程不說，而且準(zhǔn)頭頗高，至少不比普通的大炮差，若是在與清軍打仗的時候，相隔里許之外，在其列陣的時候，把迫擊炮都集中起來，然后以迫擊炮的密集火力一陣炮彈打過去，這清軍的士氣至少可以被炸去五六成，這個時候，再以火銃兵列隊(duì)排槍射擊，隊(duì)列凌亂的清軍自然不是咱們火銃兵的對手，到那時，咱們忠義軍打仗，基本就是先用炮轟上一陣，然后再把步兵派上去便行了。”
這不就是17世紀(jì)的炮兵轟、步兵沖嗎？
李度遠(yuǎn)的話讓朱明忠的唇角微微一揚(yáng)，心底想到了后世一個頗為形象的步兵戰(zhàn)術(shù)基本原則，不過這六個字看似簡單，但其中卻有著很多的學(xué)問，畢竟炮兵的使用牽涉到很多數(shù)學(xué)方面的知識，盡管現(xiàn)在講武堂那邊已經(jīng)建立起了炮兵科，但是教材仍然極為簡陋，想要建立現(xiàn)代化的炮兵，就必須要掌握現(xiàn)代化的炮兵技術(shù)。
在拿破侖時代，炮兵不只是體力活，還是技術(shù)兵種，必須要經(jīng)過快速和精準(zhǔn)的計(jì)算才能在炮戰(zhàn)中獲勝。可以說正是法國強(qiáng)大的數(shù)學(xué)造詣使法軍炮兵在歐戰(zhàn)中立于不敗之地。
法國18-19世紀(jì)交替時期，冷兵器依然在陸軍中占有重大優(yōu)勢，故而數(shù)學(xué)用處不大。但早期炮兵和海軍對數(shù)學(xué)要求較高。而軍官素養(yǎng)遠(yuǎn)不止彈道計(jì)算和三角函數(shù)。尤其注意的一點(diǎn)是，拿破侖時期，以拉普拉斯為代表的半數(shù)數(shù)學(xué)家均是行伍出身，法國把該領(lǐng)域仰望星空的掌舵者用在了帝國的崛起上。
必須要想辦法完善炮兵的教材！建立現(xiàn)代化的炮兵培訓(xùn)體系。尤其是炮兵軍官教育體系。畢竟在這個時代，火炮是最重要的武器。無論是陸軍也好，海軍也好。火炮可以說是軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力的根本，而數(shù)字足夠優(yōu)秀的炮兵軍官則是炮兵部隊(duì)的靈魂。
心底暗自這么尋思著，想到現(xiàn)在講武堂中的炮兵科使用的那些16世紀(jì)末以及17世紀(jì)前期傳入中國的炮兵教材，朱明忠的心思頓時浮動起來，他幾乎本能的想到了向歐洲派出留學(xué)生學(xué)習(xí)炮兵。畢竟，相比于中國，歐洲人已經(jīng)建立了基本的炮兵學(xué)科。
可問題在于，即便是他現(xiàn)在向歐洲派出留學(xué)生，是否有可供學(xué)生學(xué)習(xí)炮兵的學(xué)校或者軍事院校？
甚至，即便是有學(xué)校可供留學(xué)，那么現(xiàn)在又有合格的精通數(shù)學(xué)的學(xué)生適合選派嗎？不說其它，就是講武堂的炮兵科的學(xué)員培訓(xùn)，都需要從頭教授他們數(shù)學(xué)，如果不然，他們根本就無法學(xué)習(xí)彈道學(xué)等炮兵學(xué)問。
對17世紀(jì)歐洲的一無所知，讓朱明忠的心思一沉，以至于在接下來的時間中，對這迫擊炮也沒有先前那么熱衷了。
武器從來都只是輔助作用，關(guān)鍵的是建立一個完整的科學(xué)體系，西方火炮技術(shù)領(lǐng)先于中國，又豈僅僅只是武器上的領(lǐng)先，而是整個體系上的領(lǐng)先，而不僅僅只是一兩件先進(jìn)的武器，而后世中國的落后，也是整個體系上的全面落后。
關(guān)鍵還是教育！
在心底念叨著這句話，朱明忠自然想到了后世的義務(wù)教育，19世紀(jì)從普魯士作為開始，歐洲各國紛紛建立起了以強(qiáng)迫為基礎(chǔ)的義務(wù)教育，由此開啟了歐洲全面領(lǐng)先于東亞的節(jié)奏，而日本欲救富強(qiáng)推行維新變法的時候，教育同樣也被其放在了首位。后世的人們在總結(jié)洋務(wù)運(yùn)動為何沒有成為明治維持的時候，很多人將其原因歸于兩國的制度以及變革的決心，但事實(shí)，最本質(zhì)上的不同是洋務(wù)運(yùn)動首先選擇了洋槍洋炮，而明治維新從一開始，就把“求知”放到首位，而欲求知必興教育，最終，沒有教育作為基礎(chǔ)的洋務(wù)運(yùn)動不過只是無根之萍，看似可以造軍艦、大炮的工廠，不過只是作坊。頂多也就是能夠仿制出幾件看著模樣相似，實(shí)際上性能并不能滿足實(shí)際需要的武器。甚至即便是仿制也不過是在外國洋員的幫助下仿制出來的。
而在“我大清”沉浸于購買的大批洋槍洋炮以及自己能夠制造各種各樣的洋槍洋炮的時候，日本卻通過教育積累了其進(jìn)步的力量，將作坊變成了工廠，本國的技術(shù)人員取代了外國的洋員，從而一步步的實(shí)現(xiàn)了國家的近代化。這才是日本后來居上的原因，甚至二戰(zhàn)后，日本同樣也是如此，也是通過對教育的重視，去促成國家的崛起。
可以說，對于任何后進(jìn)國家來說，要想實(shí)現(xiàn)國家的騰飛，就必須盡可能的學(xué)習(xí)和借鑒西方發(fā)達(dá)國家的先進(jìn)思想理論和科學(xué)技術(shù)，為自己所用，不能總是閉門造車。要做到這一點(diǎn)，教育是必須首要重視的。教育“先行”，以教育的先進(jìn)成果來引導(dǎo)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。
雖說明知道這一必然，但是現(xiàn)在的中國卻與明治政府所面對的朝代不同，明治政治所面對的是西洋全面領(lǐng)先于東方的現(xiàn)實(shí)，如此才有了日本仿效歐美資本主義國家，將先進(jìn)的科學(xué)文化知識傳入國內(nèi)，取代了傳統(tǒng)的“四書五經(jīng)”的傳統(tǒng)儒家教育的行為，可以說其教育改革的首選便是打開國門向西方先進(jìn)國家學(xué)習(xí)。
但是現(xiàn)在，西洋相比于東方的先進(jìn)，只是某些領(lǐng)域，而且現(xiàn)在西洋同樣也在學(xué)習(xí)東方，學(xué)習(xí)儒家文化。
現(xiàn)在冒冒失失的“求知識與世界”恐怕只會適得其反吧！
坐在馬車的返回清河的時候，朱明忠的腦海中，與教育有關(guān)的事項(xiàng)仍然在那里翻滾著，或許，現(xiàn)在通過紡紗機(jī)、織布機(jī)等機(jī)械的變革，正在一點(diǎn)點(diǎn)的帶動起工業(yè)革命的鏈條，但是朱明忠并不希望僅僅只局限于此，他并不希望未來中國的發(fā)展就像英國一樣，通過差不多一百年的時間，通過不斷的技術(shù)積累、革新，通過工商業(yè)發(fā)展刺激技術(shù)、科學(xué)以及教育發(fā)展的方式，去緩慢的推動這場變革。
他更希望中國能夠在短期內(nèi)，通過向西洋學(xué)習(xí)從而彌實(shí)自身的薄弱環(huán)節(jié)，然后通過國家的有力引導(dǎo)的推動，把一百年的時間，縮短到50年，甚至更短的時間。之前，他曾把這一希望寄托于通過推進(jìn)工商業(yè)的發(fā)展來促進(jìn)技術(shù)革命。
但是現(xiàn)在，想到作為后進(jìn)國家的普魯士以及日本等國的崛起之路，朱明忠自然而然的想到了一個一直以來所忽視的問題上。
教育！
可以通過舉辦教育的，通過教育去促進(jìn)國家的發(fā)展！
像普魯士、日本一樣建立義務(wù)教育！
建立義務(wù)教育！
這個念頭浮現(xiàn)出來的同時，朱明忠的心底又涌起一陣疑慮。
但是在這個時代有可能建立19世紀(jì)那樣的覆蓋全國上下的義務(wù)教育嗎？畢竟現(xiàn)在是17世紀(jì)！
在17世紀(jì)的中國，有可能建立一套完整的義務(wù)教育體系嗎？
而且這一套義務(wù)教育體系應(yīng)該教受學(xué)生什么？學(xué)生們又應(yīng)該從中學(xué)習(xí)什么？這些問題如果不解決的話，所謂的教育興國也不過是個笑話。
心有所思的朱明忠，一直回到衙署的時候，那眉頭依然緊鎖著，就在他剛一門到衙署，甚至還不等他從這一路上的思緒中走出來，那邊就又有人通報(bào)。
“兵部張尚書秘使求見。”
那邊的通報(bào)聲，讓朱明忠的心情略為顯得有些沉悶。
該來的總是要來的！
從得知李子淵投奔鄭成功之后，他就知道，張煌言肯定會派人來江北。
現(xiàn)在終于來了！
不知為何，朱明忠反倒不太想插手這件事，但是在另一方面，這件事卻關(guān)系到，鄭成功與張煌言之間的關(guān)系。
如果不能夠妥善處理的話，很有可能會激起兩家的沖突。
“哎，這件事有些難辦啊……”
搖了搖頭，朱明忠頗為無奈的嘆了口氣，其實(shí)早在半個多月之前，他就已經(jīng)得知了這個消息，畢竟，現(xiàn)在江北已經(jīng)開通了兩條電報(bào)線路，而在南京對面的浦口，就開設(shè)有電報(bào)站。通過那些電報(bào)線路和派駐各地情報(bào)站，朱明忠第一時間得知南京以及其他地區(qū)的情報(bào)，然后有針對性地做出各種準(zhǔn)備。
所以，從得知李子淵背叛了張煌言之后，這邊就已經(jīng)對有可能發(fā)生的事情進(jìn)行了預(yù)測。也正是從那個時候起，朱明忠就一直在等待著張煌言的密使。
有些事情總是無法回避的，盡管朱明忠并不愿意趟這次渾水，但是為了大明的將來，卻又不得不參與其中。
“讓他先等著，”
思索片刻，朱明忠又說道。
“告訴他我一會見他，先讓他等著。”
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