郁洲島，作為江北的第一大島，這座距離大陸不過區區數里的海島，一直都是忠義軍海軍最為重要的港口，盡管在臺灣的基隆有著更為良好的港口條件，但卻無法改變郁洲島是海軍的根基所在的現實。

    而郁洲島之所以會成為海軍最重要的基地，不僅僅是因為它擁有設施良好的碼頭，它還有一座大型船廠以及數千名工匠，當然還有冶煉廠以及鑄炮廠。從朝鮮運來的柞木在干燥車間進行的干燥，運來的優質低磷、低硫鐵礦砂，在這里進行冶煉然后被鑄為火炮。

    正是完備的基礎設施，使得郁洲島在海軍中的地位日益重要，甚至，就連同海軍衙門亦遷至郁洲，而在清河的兵務衙門中，不過只保留一個“海軍處”的牌子和十幾名聯絡員罷了。

    不過只所以，敢于放權如此，倒也再簡單不過——海軍永遠也離不開大陸。一但其脫離大陸，就會成為無根之萍。

    “提督閣下知道建造一艘“勝利”號需要多少株橡樹嗎？我可以告訴您，需要耗用2500株優質橡樹，相當于60英畝的百年橡樹林，也就是360余畝林地，而我可以清楚的告訴你！”

    穿著一身海軍軍裝的史司，看著端坐于他面前的，用近乎于咆哮的語氣說道。

    “現在，我們沒有那怕一畝橡樹林，我們造船所需要的橡樹，一部分尺寸較小的木料來自河南、山東等地，而大尺寸木料，完全來自朝鮮，這在任何國家，都是不可想象的，”

    作為海軍最重要的造船工程師的史司，在過去的近兩年來，已經設計督造了大量的軍艦，而憑借著從朱明忠那里得到的“勝利號”以及“憲法號”的圖紙，使得他對于造船技術的掌握上，遠超過此時的歐洲同行，甚至在建造“勝利號”——朱明忠甚至都沒有改名，這艘后世最負盛名的風帆戰艦時，史司甚至還發現了“勝利”號的設計存在著一定的缺陷，那艘軍艦比例失當——太寬，太高，船底補償容積太小。

    現在他已經將督造“勝利號”的事情交給了他的學生——清河書院已經開設了船政科，而船政科并不是設在清河書院，而是設于郁州島上，與對岸連島的海軍學校一同被視為“海軍兩校”，因為“勝利號”的主體已經完工，所以史司才會重新投入到新式一級戰艦設計中，當然是基于“勝利號”的基礎上進行改良設計，最終成品在噸位和火力上都超過了“勝利號”。

    而這也是他與發生沖突的原因，他要求建造新式一級艦的報告，被拒絕了，而拒絕他的原因非常簡單——沒有木材。

    “外國人什么情況，本提督不知道，但是，我大明就是這樣的情況，沒辦法，別說是造船了，就連皇帝老子造宮殿都沒有大木頭，咱們現在能有朝鮮的木頭用，就已經不錯了，等將來，新的林場開了出來，不用你說，我都會同意你造新的一級艦，但是現在，四級巡航艦是海軍未來建造的主流，至于一級艦、二級艦、三級艦，沒有辦法，同樣多的木料，我能造四艘巡航艦，它們的火力，肯定超過一艘一級艦，況且……”

    直視著史司，的語氣顯得極為不爽，他確實很不高興，不僅僅是因為現在艦隊被王安民帶走了，更重要的是，作為海軍提督的他，在很多時候，都是一個擺設，完全不能插手艦隊的事務——艦隊，有艦隊提督主管，至于作戰有衙署直接過問，如此一來，他這個海軍提督就成了擺設，也就是在造船等問題上，他還有發言權。現在史司又這么頂撞他，他又怎么可能高興？

    不過，他之所以拒絕，并不是因為史司的無禮，而是因為根本就沒有必要。

    “況且，你是知道的，現在咱們已經建造了“勝利號”還有它的姐妹艦“凱旋號”其火力、噸位遠遠超過英國的“海上君王號”，可以說，它們是世界上最為強大的軍艦，你不也曾說過嗎？在未來的十幾年內，歐洲都不可能建造出與之抗衡的軍艦。而且我們的巡航艦的火力噸位也很強大，現在，建造新型一級艦，實在是太過浪費了！”

    作為海軍提督的，并沒有讓個人的感情左右他的決定，或許史司的頂撞讓他極為不滿，但是作為海軍提督的他，還是很清楚，比“勝利級”更為強大的軍艦，并不是海軍所需要的，因為一但“勝利級”服役之后，普天之下就沒有它的對手，在這一情況下，再建造新型一級軍艦，無疑是有些浪費之嫌。

    相比之下，那些航速快、火力強的四級艦，反而是海軍所需要的，畢竟現在海軍需要首先在數量上得到滿足。

    “現在，海軍所需要的是數量足夠多的四級艦！我想對此，你不反對吧，畢竟現在，我們很多地方都需要軍艦！”

    提督的拒絕讓史司愣住了，他甚至有些不解的看著，然后說道。

    “我們是需要更多的軍艦，但是我們還需要更大、更強的軍艦，只有如此，才能威脅歐洲各國海軍，才能讓他們同意南洋屬于大明的勢力范圍，閣下，海上的角力是現實的，只要我們的軍艦比他們的大，他們就會選擇退讓，而不是戰斗！”

    因為經常出入經略使衙署的關系，所以，史司自然知道，那位經略使與其它中國官員的不同之處，盡管他并不是出生于海邊，但是他更了解大海，甚至對大海的了解，遠勝于鄭成功。

    曾經身在鄭家軍的史司很清楚，或許鄭成功通過海上貿易獲得巨額財富，但也僅限于此，也僅只是止步于貿易，而不像經略使一樣，在涉足海上貿易的同時，同樣也看到了更為深遠的未來，按照湯瑪士等人的說法，經略使在這一方面是位擁有“西洋人視野的中國人”。也正因如此，他們都斷言，當滿清被驅逐出中國之后，一但經略使主掌中國朝政，那么其必定會向南洋的西班牙人、荷蘭人以及其它歐洲人展示自己的力量存在，甚至會因為殖民地與他們發生沖突。

    在這一情況下，史司所考慮的自然是要用最低的成本去贏得戰爭，不戰而勝才是最好的選擇，而想要不戰而勝，就必須要擁有讓敵人為之畏懼的力量，足夠強大的一級艦，就是最好的選擇。

    “數量多，也可以達到這個目的。”

    海軍提督的回答，讓史司的眉頭一皺，他立即反駁道。

    “如果是數量眾多的一級戰艦，更容易讓敵國為之崩潰，甚至喪失作戰的勇氣！”

    面對這樣的分歧，身為海軍提督的深吸口氣，最后長嘆道。

    “好吧，就像你說的那樣，數量眾多的一級艦，確實有可能把人給嚇倒，但是……”

    雙目直視著史司，用一種極為無奈的語氣說道。

    “你也是知道的，現在，我們根本就沒有足夠的木料造船，即便是兩艘“勝利級”，也已經耗費了大量的木材，這甚至影響到海軍力量的擴充，這無疑是不符合海軍發展需要的，如果你能夠弄到足夠的木材，我不反對，甚至我還會親自向經略使申請建造新式一級艦，但是，造船的木材從那里來？”

    造船的木材從那里來？

    這一聲反問讓史司的心思一沉，他又豈不知道，現在造船材料的不足使郁洲造船廠難以充分施展拳腳。如果用普通的木材建造軍艦，顯然是不可能的，其它木材的耐久度太差了。而從朝鮮運來的木材，卻受運力、采伐量等多種限制。

    “這幾乎是一個無解的問題！”

    盡管并不愿意承認，但史司還是用無奈的語氣說道。

    “中國內地由于長期砍伐，森林面積大幅度縮減，造船用材可以說相當緊張，而適合造船的柞木數量也不多，如果想要改變這一現實，恐怕我們需要考慮進行大面積的種植，建立海軍的專用林場！”

    海軍專用林場！

    提出這個建議時史司的眼前就是一亮，他立即想到江北西南部地區的山嶺。

    “閣下，我去年去完全宿州的時候，注意到那里很多山嶺上雖說有森林，但生長的大都是一些雜樹，而且樹齡不大，如果我們能夠在那些山嶺上種植大量的柞樹的話，那么幾十年或者一百年后，那些樹木就會是最好的造船材料，我們就無須再為造船木料問題而煩惱……”

    在史司提出這個建議的時候，只是笑看著他，就像是看著一個什么笑話似的，種樹？

    “種樹？”

    笑看著史司，反問道。

    “需要多少年？幾十年？一百年？到時候？到時候，我們都已經化成一堆灰了！想那么遠干什么？”

    “閣下，如果我們現在不著手準備這一切的話，那么，將來，百年之后，這樣的問題只會更嚴重，到時候，您的繼任者，就會面對同樣的問題，他們就會為同樣的問題煩惱，難道我們不應該幫助他們解決這個問題嗎？”

    就在史司的話聲剛落下的時候，窗外隱約的傳來了炮聲，那炮聲任何人都能聽出來，是禮炮。

    有遠航的軍艦入港了……

    有些分神的這般想到，對于史司的建議，反倒沒有絲毫興趣。

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