幾乎是在同一天，從廣州駛出的快船與從基隆駛出的快船是同時抵達郁州港，盡管此時的江北大地已經是萬里冰封，但是因為電報的關系，仍然在幾分鐘內，兩艘快船帶回的消息，仍然被迅速傳至淮王府，不過與往日里不同的是，過去這些電報會被第一時間呈上朱明忠的案前，但是現在，當電報被送到府中的時候，朱明忠卻不在他的公房之中。

    王府后宅中，朱明忠緩步走著，后宅的侍女見著他的時候，都會紛紛側于一旁垂首屈膝行禮。

    任誰都能看得出，現在的大王與往日不同，神情中顯得有些緊張，但卻依然有些期待。

    尤其是當他聽到從房中傳出的撕心裂肺的痛聲時，心臟更是被抓成了一小團，作為一個醫生，盡管并不是專業的，但是朱明忠仍然很清楚，在醫療水平并不發達的17世紀，生育對于女人來說，根本就是一個鬼門關。不知多少女人因為闖不過這一關，而失去性命。

    盡管早在一個半月之前，金鎖就已經為他生下了一個女兒，但是那只是庶出的女兒，盡管那股血脈相通的感覺，讓朱明忠對其可謂是寵愛有加，甚至愛烏及烏的對金鎖也是頗為寵愛。

    但鄭靈卻是淮王妃，她所生育的不僅僅是嫡出長子，而且鄭靈的身份也非常特殊，她是鄭家的女兒，同樣也是清河與南京之間最為堅實的聯系，如果一但發生什么意外的話，誰都不知道未來清河與南京之間會向什么方向發展。

    也正因如此，現在，府內的六官官員們同樣也會把眼睛投向后宅，他們無不是在等待著從后宅傳出來的消息，當年一個半月前，在后宅中傳出夫人生育的消息時，他們在期待之余，又顯得有些緊張，畢竟眾所周知那位夫人是侍妾出身，若是她生的是兒子，作為淮王的長子將來會不會引出什么禍亂，就在他們緊張之余，直到聽說是個女兒時，才會在松下口氣的同時，又有些失望，畢竟他們作為王府的屬官與淮王早就是榮辱與共，連成一體，他們自然希望淮王能夠有后。也正因如此，現在，他們才會緊張的盯著后府，等待著后府傳出來的消息。

    不過相比于其它人，此時緊張在院中積雪上踱步的朱明忠，這會只有一個念頭，就是希望鄭靈能夠母子平安。

    聽著從屋內傳出的鄭靈發出的哀嚎的以及不停嚷嚷的產婆的話聲，朱明忠只感覺這一切，簡直要揪著他的心弦般。他的皺眉緊鎖著，雙目瞬間變得沉。

    實在不行，就……

    想到曾看過的有關剖腹產的資料，對于能否在這個時代進行這樣的手術，朱明忠并沒有信心，而且還沒麻醉藥。

    怎么辦？

    走進院中的石昭見到朱明忠在院中緊張的踱著步，便屈膝行禮道。

    “妾身見過大王。”

    “小昭，你怎么來這了？”

    看著因為懷孕腰身顯得有些臃腫的石昭，朱明忠的眉頭微鎖。

    “我在那里呆得有些急，所以才想來看看姐姐。”

    朝著房間看去，石昭的神情顯得極為緊張，她與鄭靈一直都是親如姐妹，自然會擔心鄭靈。

    “小昭，你放心吧，靈兒的身體很強健，是絕不會有事的……”

    朱明忠并不會用什么“吉人天相”去安慰別人，他知道，鄭靈的身體才是她能撐過這一關的根本，經常習武她的身體自然比尋常女人要強健，肯定不會有事的。

    “啊……”

    就在這時，屋中又一次傳出一聲吃痛的尖叫聲。還有產婆有些歡喜的話聲。

    “……好了，王妃，您再用力一點……看見頭出來了……快出來了……”

    隨著一陣歡喜的喊聲，“哇、哇……”嘹亮的哭聲從屋中傳了出來，這哭聲在這寂靜的院子里，顯得分外的響亮。

    “恭喜大王、賀喜大王，是個兒子！”

    兒子！

    急步進入房中，朱明忠便有些急切的抱過已經裹得嚴實的嬰兒，整個人的注意力頓時被懷中的嬰兒給吸引住了，眼里再也容不下其他事物。

    這就是我的兒子！

    看著熟睡的嬰兒，一抹淺笑出現在他唇邊，那眼神中盡是歡喜，而這里那產婆的恭喜聲，在他看來卻有些刺耳，在吩咐給其打賞之后，才算是堵住那產婆的嘴。

    “大王，讓，讓臣妾看看兒子……”

    遭受了幾個時辰的折磨之后，身體虛弱到極點的鄭靈話聲很低。她甚至強撐著身體想要坐起來，但最終卻只是躺在床上，癡癡的側頭凝視著包裹在小被中兒子，那雙漂亮的眸子里迸出的只是屬于母親才有的滿是關愛的眼神，

    看著鄭靈那虛弱的模樣，朱明忠的心下也不由覺得一陣感動，便輕言說道。

    “靈兒，你辛苦了，好好休息一下吧……”

    片刻后，淮王有后的消息便傳了出來，讓那些一直關注著府中事務的府中官員無不是長松了一口氣，他們知道，一直以來淮王最大的隱患，終于消失了。

    淮王后繼有人！

    這句話看似簡單，但是一直以來，朱明忠“無后”，都是整個淮王府屬官心中最大的隱憂，他們最擔心的是萬一發生“創業未半而中道崩殂”事情，一但發生而無后的淮王勢必會讓眾人失去了主心骨，如此將來所有的一切都瞬間變成未知，甚至能不能恢復大明江山也變成未知。

    當然，他們中的許多人擔心的不是“創業未半而中道崩殂”之后，大明江山變成未知，而是擔心自己的將來，畢竟他們的一切都早已經與淮王捆綁在一起。無論如何都是無法分開的。

    現在好了，所有的一切未知都因為淮王有了兒子，而消彌于無形之中了。淮王有后而且王妃所出的嫡長子，可謂是出身極正，哪怕將來萬一淮王真的有什么不測，只要王世子在，那么整個淮王府上下就不可能分崩離析，眾人依然會擁戴王世子繼承淮王事業，待到王世子成年之后，這淮王系仍然是大明異姓強藩，仍然可以左右朝政，而他們作為淮王屬官，仍然可以在淮王這棵大樹的庇護下，繼續著他們的榮華富貴。

    非但尋常官員這么想，甚至就連身為淮王的老師朱之瑜也是如此，作為淮王的“長輩”的他，甚至連孩子的名字都引經據典取了上百個，只待大王從中篩選出其中一個，同時已經將王世子啟蒙之師的位置納入囊中。

    朱之瑜之所以如此，既有身為“長輩”的關懷，而另一方面未償沒有他的私心，他希望能夠籍此，讓“實學”在淮王府中扎下根來，能最終通過一代代淮王的支持，讓“實學”取代自宋代以來的“道學”，將道學家游談無根的陋習徹底摒棄。而如果想要達到這一目的，自然需要權貴的支持，盡管一直以來都有朱明忠的支持，但朱之瑜卻仍然需要考慮到未來，他絕不會容忍任何“道學”去影響、左右到王世子，從而讓淮王在未來“由實轉虛”。

    人皆有私，各人皆有各人的目的。各人的出發點皆有不同，而當王世子出生的消息傳至參軍府的時候，府中的幾位參軍，大都也是哦上一聲，盡管神情中大都帶著喜色，但那歡喜之中，卻又帶著另一種味道。

    “老天保佑啊！母子平安，實在是老天保佑。”

    錢磊的話聲這一邊一落，那邊吳有才便笑道。

    “大王、王妃皆是善人，老天自然不會薄待。”

    早在去年便從常州任上來到清河的吳有才，是參軍府下戶官，執掌著江北的財稅大權，可謂是最為顯赫的官員之一。而他與錢磊一樣，都是最早的“隨臣”，當年淮王之所以能平定江北，也和其于常州供應餉糧有很大的關系。大家都很清楚，其成為咨議參軍，不過只是早晚的事情，而在諸多“隨臣”之中，他與錢磊的關系最為親近，畢竟兩人當年在常州時，就已經是老伙計了。

    “你知道，大王不信天命。”

    大王不信天命，對此錢磊明白，吳有才當然也清楚，不過大王可以不信，他們卻相信，畢竟他們兩人從未曾想過，有朝一日可以身居現在這樣的高位，當時他們不過只是衙內師爺和軍中的書吏，能有今天既是淮王的知遇，當然也與氣運有關。

    “幾個時辰前，海州那邊發來了一份電報，晉王已經克復廣州了。”

    作為參軍的錢磊可以在第一時間接觸到這樣的機密電報，而吳有才卻沒有這個權力，聽到這個消息后，他先是一愣，隨后說道。

    “居然這么快？”

    “嗯，從兵臨廣州城下到收復廣州，一共只用了十六天！電報里提到晉王將于尚可喜府中抄沒的銀錢之半都送予大王。”

    說罷，錢磊有些玩味的看了眼吳有才，笑道。

    “這次咱們江北可算是發了筆橫財，當初不是有人說什么，辦水師造戰艦勞而無功嘛，這下子能堵住他們的嘴了！”

    并不是所有人都能理解江北大辦水師的用意，甚至很多人覺得太過浪費。甚至最初錢磊也不能理解，但他這個人的原則非常簡單，只要是主公決定的，他都會全力支持。

    “有多少銀子？”

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