對權(quán)力的渴望并非渴望有行善權(quán)力，而是渴望占有權(quán)力本身。
永歷十六年夏末開始，盡管清虜?shù)耐{尚未除去，但是在看似中興的大明朝，卻又一次被烏云籠罩。從“淮王貌似先帝”，再到“諸藩請朝廷還駕”，諸如此類的流言。與其說是流言，倒不如說是天下人對四藩執(zhí)掌天下兵權(quán)，朝廷虛立的擔心。
在權(quán)力的面前，無論是朝廷也好，藩王也罷，都表現(xiàn)出了對權(quán)力占有的**，在權(quán)力的面前，所有的一切都變得越發(fā)的直接。
這場權(quán)力之爭，誰會是最后的贏家？沒有任何人知道，但是對于身在京師的李子淵來說，現(xiàn)在，他卻處于一種前所未有亢奮之中。
“沒想到晉藩居然也會上書，如此一來，等于這天下皆贊同朝廷還朝，如此一來，他朱明忠也就孤掌難鳴了！”
也難怪李子淵會這么得意，所有的一切甚至比意料的還要順利，非但各藩表示贊同，更重要的是現(xiàn)在朱明忠已經(jīng)被逼到了一個進退兩難的地步，對于一直視其為最大的對手的李子淵來說，自然樂得看到朱明忠陷入這種境地。
“現(xiàn)在，無論他如何辯別，于朝廷來說，他這個“孝烈皇帝子嗣”的名義，真也好，假也罷，于朝廷都沒有任何意義，唯一的作用就是考慮怎么收拾他！”
李子淵得意著，端起茶杯，品了一口茶，然后繼續(xù)說道。
“現(xiàn)在，他若是敢扣留朝廷，到時候，孤就會立即號召天下兵馬討伐其不臣之徑，如若他放朝廷京，一但朝廷斥其不臣時，孤亦會全力支持朝廷打擊淮藩，總之，無論如何，這一次，非得徹底把淮藩打掉不可！”
李子淵在提及這兩個選擇的時候，興致勃勃的他甚至已經(jīng)想好了到時候，應該如何與閩王一同討伐，一同分割江北。
“淮藩一除，閩藩便不足為懼，孤屆時只需要利用閩王與南安侯之間，挑其內(nèi)斗待其內(nèi)斗正酣時，領(lǐng)兵入閩，如此閩藩自然可以平定，然后是晉藩了”
晉藩亦不足為懼！
一但吞并淮閩兩藩，天下又豈還有人能抵擋得了他的兵馬！
在這個時候，他似乎對于未來有了足夠的信心，畢竟，一直以來，在李子淵看來，唯一能夠威脅到他的只有朱明忠，也只有忠義軍。但是現(xiàn)在，朱明忠已經(jīng)不足為懼了，他完全可以借助朝廷、借助大義的名義，把淮藩徹底解決掉。
“大王，現(xiàn)在，淮藩已經(jīng)陷入進退兩難之境，我等只需要做觀其變既可，還有另一件事”
許云程看著李子淵，沉聲說道。
“你是說洪承疇吧！”
點點頭，許云程說道。
“大王，洪承疇除掌握數(shù)省之外其麾下尚有近二十萬綠營以及吳三桂等數(shù)萬精銳，若能將其收降，非但可得數(shù)省之地，更可得二十余萬大軍，若能得其相助，大王自然可無慮其它了。”
洪承疇的數(shù)省地盤和數(shù)十萬人馬，一直以來都被李子淵視為一塊肥肉，甚至于他來說，這也是他在將來能夠在面對朱明忠時立于不敗之地的根本。也正是因為這個原因，他才會對朱應升極為看重，因為他是洪承疇的親信，這次更是派他去了長沙，可是直到現(xiàn)在長沙那邊卻仍然沒有任何消息傳來。
“大王，臣以來，長沙那邊應該再派人催一催了！”
本就對朱應升得大王重用而極為警惕的許云程，并沒有說朱應升的任何不是，而只是委婉的言道著邊那拖的時間太長了一些。
“嗯”
沉吟片刻，李子淵搖頭說道。
“不！”
斷絕拒絕許云程這個建議的李子淵，搖頭說道。
“現(xiàn)在還不是時候，當初在他離開京師的時候，就與孤約法三章，他此去長沙，孤對他要絕對信任，絕不能因為時間過長而督促，況且，朝廷那邊還要去處理一二，畢竟，想要讓他洪承疇歸降而來，就非得有朝廷那邊的許可不可！”
無論是洪承疇也好，吳三桂也罷，他們的罪名委實太大，這兩位可以說是滿清入關(guān)的“大功臣”，也正因如此，任何人都不敢輕易接受他們的投降，即便是李子淵，也不得不謹慎應對。
對于此，李子淵明白，洪承疇同樣也很清楚，這也是他為何會派朱應升北上的原因，只不過李子淵并不知道，洪承疇所寄希望的中介借助其投降，而不是歸其屬下。
其實，各懷鬼胎，這句話著實不假，非但洪承疇如此，就是朱應升同樣也是如此，不過即便是如此，至少在表面上，他們?nèi)匀皇秋@得頗為親近，完全是為對方考慮的模樣。
“其實洪某于將來，早就沒有了任何想法！”
看著面前的朱應升，洪承疇的語氣顯得極為誠懇，當然也顯得有些無奈。
“于大明而言洪某人可以說是罪孽深重，天下恨不得食洪某之骨的，何止一二？即便是朝廷，若是能容洪某人安享天年，就已經(jīng)是莫大的思賜了，洪某又豈敢還想其它？”
這番話聽起來是極為誠懇，若是尋�？峙抡嬉詾檫@些話必定是洪承疇的心里話，畢竟，誰都知道，洪承疇確實是“罪孽深重”，能保住性命已經(jīng)是法外開恩了，至于其它又怎么可能有會有奢望？
可曾被洪承疇稱之為“當世諸葛”的朱應升又豈不知道洪承疇的想法，甚至當初他之所以北上，也正是因為洪承疇不甘于此，現(xiàn)在洪承疇為什么會這么說，究其原因，恐怕還是心有不甘。
對于曾又滅亡大明為己任的洪承疇來說，他曾經(jīng)想用毀滅整個大明，讓大明為其名聲陪葬作為代價，現(xiàn)在，大明的中興完全出乎他的意料，已經(jīng)沒有了退咱的他，自然不甘心為滿清陪葬，他不是大明的忠臣，同樣也不可能為大清盡忠，可他想的不僅僅只是保住性命。
畢竟，對于洪承疇來說，他走到今天，每一步都是為了個人的榮華富貴，至于其它，從不在他的考慮范圍之內(nèi)。所以這番所謂的“安享天年”，不過只是虛言假語，對此，朱應升又豈不了解？
“中堂，”
放下手中的茶杯，朱應升只是隨意的說道。
“中堂以為大明朝廷豈可能讓中堂安享天年？”
這句話看似不大，可是卻讓洪承疇的心頭猛然一緊，對此他又豈不知道，他之所以會向朱應升委以虛蛇，是因為現(xiàn)在的朱應升恐怕早已經(jīng)不是他的幕僚，而是李子淵的幕僚。
“以在下看來，即便是中堂現(xiàn)在降了朝廷，恐怕皇上也會下旨殺中堂，畢竟，以中堂的罪過，即便是永歷能容得中堂，天下又豈能容得了中堂？”
一句話，讓洪承疇的眉頭猛鎖的同時，后背冷汗瞬間涌了出來，不過他仍然選擇了沉默。自家的事自己明白，他洪承疇又豈不知道自己的罪孽到底有多深重，自然也知道朱應升所言非虛。
從洪承疇的額頭看到其冒出來的冷汗，朱應升心底先是冷笑一聲，隨后才說道。
“中堂，今日中堂之所色猶豫，無非是寄希望予朝廷，目下朝廷手中確實無地無兵，若是中堂能領(lǐng)西南數(shù)省相投，又有麾下數(shù)十萬人馬，朝廷焉能不重用中堂？”
在內(nèi)心的想法被朱應升一語戳破的時候，洪承疇還是沒有說話，他的眼簾一垂，只是默默的喝著茶。
“可是，朝廷既然無兵無地，中堂引兵相投，朝廷又豈能信得過中堂？況且，以中堂的名聲，若是淮藩加以指責，要求朝廷嚴正法典，到時候中堂又該如何？”
見洪承疇不說話，朱應升又補充道。
“況且其它三藩又豈愿意看到朝廷獨大？到時候，定會請朝廷正法典，至于中堂”
搖頭長嘆，重新端起茶杯的朱應升并沒有說話，在喝茶的時候，他特意用余光看了一眼，似在深思的洪承疇，心底冷笑之余，卻又有些得意，洪承疇正是他朱某人的晉身之道，只要能夠說服洪承疇，于楚王身邊，他就是第一幕臣，將來自然是不可限量。
“那以你之見，洪某人現(xiàn)在應該如何？”
打破沉默的洪承疇盯著朱應升，他已經(jīng)知道到了答案。
“中堂可記得南安侯？”
南安侯鄭芝龍，洪承疇自然非常熟悉，聽到這個名字時，他略微一愣，然后點頭嘆道。
“他有一個好兒子��！”
若不是因為鄭成功是其兒子，朝廷又豈會赦免他？
“中堂，為何朝廷赦免鄭芝龍時，天下諸藩皆不曾反對？”
不待洪承疇答，朱應升便說道。
“因為大家都不愿意因此而得罪閩藩，所以皆選擇沉默。”
其實說到底，就是大樹底下好乘涼，對于朱應升說的這個道理，洪承疇未嘗不知道，只不過他有自己的考慮。也許是因為當年做出了錯誤的選擇，所以現(xiàn)在他不得不變得更加謹慎起來，畢竟，他已經(jīng)沒有再犯錯的機會了，經(jīng)沉思片刻之后，洪承疇終于道出了他最大的顧慮。
“朝廷總有一會削藩的！”
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