當(dāng)祁子英在桂王府游說(shuō)著桂王的長(zhǎng)吏，試圖能夠把錢(qián)借給桂王的時(shí)候，于中都中央的皇城之中的武英殿內(nèi)，卻是熱鬧非常，歡快的樂(lè)聲時(shí)而從殿中傳出，而于宮殿中央，更有舞女于殿中的舞動(dòng)著優(yōu)美的身姿。
與21世紀(jì)人們的想象不同，在明朝，蒙元時(shí)的駕頭雜劇是受到禁止的，而其它民間的演劇、歌舞則不受限制。在明朝的宮廷之中亦有宮廷舞。昔日蒙元入寇后，漢人經(jīng)濟(jì)、文化在很大程度上被破壞，許多漢人風(fēng)俗遭禁，節(jié)慶歌舞被限制。直到明朝之后，漢人的舞樂(lè)才得到了復(fù)興，并再次興盛起來(lái)，重見(jiàn)了漢唐舞樂(lè)。
而每到宴時(shí)，無(wú)論是宮廷或是官紳家中，往往都有舞者助興，甚至即使是在風(fēng)雨飄搖的晚明，也照樣是管弦不輟，歌舞猶酣。而在興乾三年的大明，這曾遭到滿清禁止的歌舞再一次得到恢復(fù)，此時(shí)的武英殿內(nèi)，十幾位侍女展臂揚(yáng)袖、飄飄欲仙的舞姿讓人情不自禁的著迷其中，這《驚鴻舞》正是大明宮廷舞最為尋常的舞蹈。
在侍女隨著樂(lè)聲展臂揚(yáng)袖時(shí)，穿著紅色將官禮服的武將們正坐宮殿兩側(cè)的餐桌旁等待著陛下的駕臨，如李定國(guó)、有張金聲、于樹(shù)杰、張孝武、萬(wàn)禮、楊朝棟、林鳳、陳澤、馬信、張孝文、趙明興等皆是軍中的將領(lǐng)。他們無(wú)不是大明的勛貴，既然是大明中興的功臣，也是興乾朝的締造者，更是朱明忠有著生死之交的親密戰(zhàn)友。
如今天下已定，這些功臣們也都得到了與他們功績(jī)相匹配的地位與財(cái)富。可以說(shuō)是功成名。雖說(shuō)不過(guò)只有區(qū)區(qū)二十三人封侯，三十九人封伯，也就是他們構(gòu)成了大明的功臣集團(tuán)，但是他們于朝中享有的地位，卻絕非文官所能相比。
尤其是現(xiàn)在，這些勛臣之間，更是通過(guò)姻親等方式加以聯(lián)系，雖說(shuō)不過(guò)只是三年，在朱明忠的刻意安排下大明的勛臣集團(tuán)，已經(jīng)結(jié)成了一個(gè)穩(wěn)定的利益集團(tuán)，當(dāng)然，在勛臣集團(tuán)之外，還有一個(gè)“勛士集團(tuán)”，他們無(wú)一例外的都是“功勛之士”，也就是獲得“翊麾勛章”以上的功勛的軍中官兵，憑翊麾勛章就可以讓他們得到關(guān)內(nèi)百畝或者關(guān)外五百畝的免稅勛田，相比于普通的在鄉(xiāng)軍人，這些往往有少則數(shù)百畝，多則千畝的田地的軍功地主，當(dāng)然他們都是“大地主”。
數(shù)十勛臣與上萬(wàn)勛士再加上十?dāng)?shù)萬(wàn)有百畝田產(chǎn)的軍功地主，形成了大明一個(gè)特殊的群體，他們不同于明初的兵戶，也不同于唐代的府兵，而是某種意義上與國(guó)同休的貴族，與依靠文官考試為官的文臣不同，他們是憑借軍功入仕。
也正因如此，與文官不同的是，他們渴望著戰(zhàn)爭(zhēng)，渴望著在戰(zhàn)爭(zhēng)中得到軍功，因?yàn)樗麄兌己芮宄姽梢詾樗麄儙?lái)什么。
正所謂人逢喜事精神爽，參加宴席的一干人等，這會(huì)之所以滿面歡笑，正是因?yàn)槌⒁獙?duì)安南用兵，安南或許只是小國(guó)，只需幾萬(wàn)大軍就可以平定，可是有仗打，總好過(guò)沒(méi)有仗打。
此刻在勛臣之中，爵位最高的李定國(guó)雖也滿臉堆笑著同四周的同僚客氣的寒暄著，但他的心里卻遠(yuǎn)沒(méi)有他的表情來(lái)得那么的平靜，自從那陛下留下他開(kāi)導(dǎo)一番后，李定國(guó)反倒是松下了一口氣，一切正像他意料的那樣。
他將會(huì)留在京城之中，而他的下屬將會(huì)作為宗室的府衛(wèi)，被安置于安南各地，一但安南克復(fù)之后，陛下就會(huì)大封宗室于安南，一城一郡國(guó)，郡國(guó)設(shè)衛(wèi)。從此之后，那些追隨他多年部將兵士，也能就此安定下來(lái)。
想到這里，李定國(guó)的心情又開(kāi)始隨之又復(fù)雜起來(lái)，難道從此之后，他就像是擺設(shè)一般，身處于大明朝中嗎？終生食著萬(wàn)兩萬(wàn)石的俸祿，哦，額外還有一份兵部尚書(shū)的俸祿。嗯，還有太原的五千畝王田，這是陛下特旨賞賜。即便是桂王，也沒(méi)有這樣的恩給，當(dāng)然桂王將來(lái)是要就藩的。
“如此也罷，只要天下太平，百姓安居樂(lè)業(yè)，本王于朝中作為太平之臣，又有何妨……”
想到這些，李定國(guó)下意識(shí)地偷偷瞥了一眼一旁真在低頭交談著的張金生與王明德。他們二人都是當(dāng)年隨皇帝陛下一起從江陰起家的老部下了，也是少有的幾位后勁營(yíng)中的將領(lǐng)。論戰(zhàn)功、論資格，自然不是其他人可以比擬的。
此時(shí)他們兩人談笑風(fēng)生的表情背后，恐怕是在他們的據(jù)理力爭(zhēng)下，陛下同意派出四個(gè)團(tuán)，配合晉軍，晉軍是晉王屬軍，此役之后，就不復(fù)存在了，除了他的一衛(wèi)親兵。
而張金生他們之所以力爭(zhēng)投入四個(gè)團(tuán)，為的是什么？
就是為了給下屬謀取軍功，這朝中的勛貴，誰(shuí)沒(méi)有幾個(gè)老部下，誰(shuí)不想讓部下多得軍功，畢竟，現(xiàn)如今想要得到土地，只有兩個(gè)渠道，要么是主動(dòng)移民關(guān)外或者南洋，要么就是通過(guò)軍功獲得賞賜勛田。
相比于其它，勛田才是留給子孫后代的祖業(yè)啊。
也許，是時(shí)候考慮一下，那一衛(wèi)親兵的將來(lái)了。想到張金生等人，為了給部將爭(zhēng)取軍功時(shí)，在五軍都督府中爭(zhēng)執(zhí)不下的模樣，李定國(guó)暗自想到。
“陛下駕到！”
恰在這時(shí)，武英殿外內(nèi)侍的一聲高聲通報(bào)，打斷了李定國(guó)的胡思亂想。而那內(nèi)侍的話音尚未消失，殿內(nèi)的眾臣便齊刷刷地起身，紛紛揖禮迎駕道：
“臣等恭迎陛下圣駕。吾皇萬(wàn)歲萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。”
“眾卿平身吧。朕說(shuō)過(guò)多少次了，諸位卿家都是軍人出身，見(jiàn)到朕只要行軍禮就行了，不必行此揖禮。”
同樣換了一身紅色戎裝的朱明忠笑道。早在三年前，大明就已經(jīng)頒布了《大明禮制》參照先春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的禮制，規(guī)定文官在面圣時(shí)僅行揖禮，而武官則行軍禮。只有在祭天時(shí)，才行跪禮。
此外還特旨允許內(nèi)閣、尚書(shū)以及上將軍以上的武官于御前可以端坐。而這一看似有違君臣之道的舉動(dòng)，也被解釋成了效法春秋古法，當(dāng)然，與其說(shuō)是在復(fù)古，倒不如說(shuō)是在借復(fù)古之名的名義，在禮制上進(jìn)行革新。
“謝陛下。”
此刻的眾臣眼見(jiàn)一身戎裝打扮的陛下，那種莫名的親近感自然油然而生。
雖說(shuō)在場(chǎng)勛貴之中，不少都是隨陛下多年的老將，可是卻也有很多出身于閩藩或者江西甚至于晉藩。而這種出身上的不同，至少現(xiàn)在被軍裝給彌和了。而君臣關(guān)系之下，君是君，臣是臣是不假，可也有遠(yuǎn)近，而此時(shí)，陛下身著軍裝入席，卻無(wú)疑是在告訴他們，他們都是相同的，他們同屬于一個(gè)團(tuán)體。
也許是體會(huì)到了陛下的心意，因此所有人都懷揣著受寵若驚的心情入席了。
雖然開(kāi)始的時(shí)候，場(chǎng)面顯得有些局促，好在作為皇帝的朱明忠本人對(duì)君臣之別原本就不放在心上。加上他與在場(chǎng)的不少將領(lǐng)都曾一同征戰(zhàn)過(guò)沙場(chǎng)。只要幾杯酒下肚，再歷數(shù)一番過(guò)往，現(xiàn)場(chǎng)氣氛頓時(shí)熱鬧了起來(lái)。
在歌舞之中，朱明忠舉起酒杯向眾人開(kāi)口說(shuō)道。
“沒(méi)想到一晃這么多年過(guò)去了，從當(dāng)年清虜入寇，竊居中原，天下漢人但凡有血性者皆不甘為奴，若是沒(méi)有的諸位在沙場(chǎng)上的出生入。就沒(méi)有我大明今日的中興。來(lái)！朕在這里再敬諸位一杯！”
又一次端起了酒杯，朱明忠語(yǔ)重心長(zhǎng)的說(shuō)道。
“陛下言重，當(dāng)年若非是陛下于南京力攬狂瀾，血戰(zhàn)通濟(jì)門(mén)，使我北伐大軍奪取南京。后來(lái)更是領(lǐng)兵北上江北，為我江南屏障，如此才奠定我大明中興之勢(shì)，如果沒(méi)有陛下，又豈有今日。”
萬(wàn)禮同樣舉起了酒杯，恭敬的說(shuō)道。出身于閩王府的他對(duì)于自己的的身份自然非常清楚，他知道作為大臣，應(yīng)該把功勞夫于陛下，更何況，現(xiàn)在想想，陛下確實(shí)于天下有大功，現(xiàn)在每每回想起來(lái)，如果當(dāng)年不是陛下奪下了南京，不定北伐大軍會(huì)在南京城下遭到什么變故，也許北伐很有可能會(huì)失敗，那對(duì)大明中興來(lái)說(shuō)，無(wú)疑將是一場(chǎng)災(zāi)難。
“是啊。如果沒(méi)有陛下，國(guó)姓必定會(huì)為清虜所惑，中其緩兵之計(jì)，若是如此指不定北伐就會(huì)失敗，若是那樣，也許我大明又談何中興。”
馬信的緊跟著舉杯附和道，他也是鄭成功的麾下，自然知道，當(dāng)年鄭成功是怎么中的他人的緩兵之計(jì)。當(dāng)然也知道，陛下當(dāng)年一舉打下南京城，對(duì)于大明的重要性，只不過(guò)，那個(gè)時(shí)候，又有幾個(gè)人會(huì)在意陛下的功勞呢？
那個(gè)時(shí)候，陛下是人微言輕，或許人們會(huì)傳道著陛下的武勇，忠義，但是人們看到的更多的是國(guó)姓是如何取得了北伐的成功，至于陛下，直到他崛起江北之前，誰(shuí)又會(huì)在乎他呢？
可是現(xiàn)在卻不一樣，只要抓住機(jī)會(huì)，沒(méi)有任何人會(huì)錯(cuò)過(guò)拍馬屁的機(jī)會(huì)，就像現(xiàn)在。
有他們開(kāi)了頭，接下來(lái)眾人自然是你一言我一語(yǔ)的在那恭維著陛下。
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