興乾四年九月初九，宜嫁娶、遠(yuǎn)行。
這一天，清晨辰時(shí)剛過，在基隆港的碼頭，一隊(duì)士兵列隊(duì)于碼頭上，萬年府知府趙國安沖著方中履長揖道。
“本官祝方兄一路平安！”
沒有太多的祝福，也沒有太多的言語，只有一種期待，那是對新世界的期待。
“請趙知府放心，我等必定不負(fù)眾望！”
簡單的辭行后，方中履走上了旗艦“安平號”的甲板，他先是把目光看著甲板上的水手，然后又看了一眼碼頭上的本地官員、商紳，然后對水手說道。
“啟航！”
發(fā)出開航的命令后，在水手們歡呼聲中，水手轉(zhuǎn)動(dòng)著錨盤，吱嘎嘎的收起鐵錨。這一天天氣極好，雖然風(fēng)不大，但對于航行并沒有什么影響。出了基隆兩個(gè)時(shí)辰后，由兩艘船組成的船隊(duì)碰上了一股強(qiáng)勁的海風(fēng)，海風(fēng)使得船隊(duì)只好朝正東航行，船的速度很快就超出5節(jié)。幾個(gè)時(shí)辰之后，臺灣的便在水手的視線中消失了。就在這時(shí)，風(fēng)向稍有逆轉(zhuǎn)，身為船長的徐允賢立即命令調(diào)整風(fēng)帆，以便朝東北方向行駛。
按照方中履的計(jì)劃是先航行到琉球這條航線是早就成熟的航線，然后再往東北向航行到達(dá)黑潮，然后再隨著黑潮的航行，按照方中履的推算，六個(gè)月后，就可以抵達(dá)亞美利加。
起錨第一天的整個(gè)白天和黑夜風(fēng)力并不算弱，只是風(fēng)向不定，由于船隊(duì)載物較多，負(fù)荷過重，所以影響了船隊(duì)的行進(jìn)速度，航速平均每小時(shí)小于4海里。兩天以后，風(fēng)向順暢，船速才開始加快。
十天后，在駛離了硫球那霸港，第四天的夜幕降臨時(shí)，所有陸地的影像都已消失，船隊(duì)進(jìn)入了他們一無所知的茫茫大洋中。
在這次遠(yuǎn)航的全過程中，船隊(duì)的航向在絕大部分時(shí)間里都是簡單明了的向東！
自古以來，船只在海上航行始終奉行一套嚴(yán)格的規(guī)矩，舵輪的替換必須按一定的方式，交班接班必須按一定的程序。觀測太陽和星辰必須按規(guī)定的時(shí)間等等。在船上全體水手，包括見習(xí)水手、工匠和新參加的水手，被分成兩班，每班值4個(gè)小時(shí)。每班由一名高等水手為領(lǐng)班。乘船航海，船只在海上可能要走一個(gè)月甚至幾個(gè)月，固定的值班時(shí)間和交接班方式顯然是合理的，這樣，每個(gè)海員就可隔一晚才值一次那個(gè)令人討厭的午夜班。
在海上，規(guī)則就是生命，也正因如此，在海上船長擁有百分百的權(quán)威。即便是身為總指揮，在航行期間，方中履也需要服從船長徐允賢的命令，當(dāng)然他唯一的特權(quán)，恐怕就不需要值班。
這一天，海上風(fēng)平浪靜，天空清朗無云。一陣輕微的東風(fēng)吹皺了洋面。站在艦橋上，即便是不用望遠(yuǎn)鏡也可以望得很遠(yuǎn)。
可是船上的人們望不見什么。望不見暗礁，望不見小島。陸地早就消失不見了，能看到的只是一片汪洋。
方中履帶了他的六分儀，這是大明特有的航海設(shè)備，在航海上常用來測量太陽和水平線之間的夾角，以便迅速得知海船所在的緯度，這種六分儀的原理是由皇帝陛下提出設(shè)計(jì)的，它的最大優(yōu)點(diǎn)是船的運(yùn)動(dòng)不影響觀測的結(jié)果。他等待了幾分鐘，讓太陽跟地平線相齊。當(dāng)他觀察的時(shí)候，他緊緊的握著六分儀，也保持著絕對平穩(wěn)。
“我們現(xiàn)在的位置是正確的，”
放下六分儀，徐允賢說道。
“方先生，按照現(xiàn)在的航向和航速，我們應(yīng)該會在今天或者明天進(jìn)入黑潮，然后我們就可以沿著黑潮航行。”
然后徐允賢又對方中履說道。
“五個(gè)月，我們的船速比西班牙人的大帆船快，最多五個(gè)月，我們就能抵達(dá)亞美利加”
在徐允賢的話中，方中履的眼光盯著擺在艦橋折疊平臺上的平面大地圖，這并不是地圖，而是一張空白的紙，他們將會在這次航行中繪制海圖，唯一的可以作為參照的海圖，是幾十年前日本人遠(yuǎn)航繪制的并不規(guī)范的海圖。
將那張并不規(guī)范的海圖與新繪制的海圖疊在一起，方中履對管天放說道。
“我們應(yīng)該會在這個(gè)位置進(jìn)入黑潮。”
“黑潮？”
一直在學(xué)習(xí)著航海的管天放，有些詫道。
“什么是黑潮？”
“所謂的海洋，看似是大海，其它它跟大陸一樣，也有自己的“江河”。這些“江河”其實(shí)就是特殊的水流，從它們的溫度、它們的顏色，可以辨認(rèn)出來，其中最顯著的就是“暖流”。正是這些水流路線把世界連起來，成為一片大海。在大海上，我們所借助的，就是季風(fēng)和這些“江河”去航行，靠著他們把我們送到合適的地方！”
徐允賢指著地圖開始介紹道。
“所謂的黑潮，就是“黑水流”，黑水流從天竺海的孟加拉灣出來，受熱帶太陽光線的直射，海水極為溫暖，它橫過馬六甲海峽，沿著神洲海岸繼續(xù)前進(jìn)，一直進(jìn)入太平洋北部作環(huán)彎形，直到墨西哥，它的顏色跟大洋的水流顯然分開，嗯，深藍(lán)色，近乎于黑色，我們要走的就是這條水流，西班牙人走的也是這里！”
管天放的兩眼盯著地圖，在這一瞬間的，他似乎看到在太平洋這無邊無際中一片汪洋之中，存在著一條“江河”，而這條江河，將會把他們送到目的地。
第二天，清晨時(shí)分，一個(gè)蹲在船艏前桁下方大便的水手，突然看到腳下的大海顏色變了，從藍(lán)色變成了黑色，黑與藍(lán)在他的下方交匯著，他立即大聲喊道。
“我們到了，我們到了！是黑潮！是黑潮！”
在他的喊聲中，所有的水手都朝著海上看運(yùn)河，他們可以清楚的看到周圍的海水，呈現(xiàn)出兩個(gè)顏色，現(xiàn)在都可以清楚地看見這兩個(gè)顏色的不同。
一邊是藍(lán)色的大海，藍(lán)得通透，而另一邊則黑色的，黑的閃亮，讓人很難相信，這會是同一片大海，在過去他們很少利用洋流航行，所很難看到這樣的景色。
在這一刻，看著那一直沿伸到天際的藍(lán)與黑，所有人都變得有些心醉神迷了，他們眼巴巴的看著這一切的，靜靜的站在那里，注視著大海。誰都沒有去打破這由于眼前怪異的景致所所引起的沉寂。
良久之后，方中履才說道。
“現(xiàn)在，我們可以記錄下這一時(shí)刻了！”
這一時(shí)刻是非常重要的，這是他們第一次進(jìn)入黑潮，隨后他們將會沿著黑潮，一路航行，直到亞美利加。
“是的，是的！”
徐允賢不停的點(diǎn)著頭，他甚至忘記了他的職責(zé)了，只是看著這黑潮，他所感受到的是一種不可抗拒的誘惑。
“接下來，我們就會在這里不斷的航行，好了，弟兄們，降帆，現(xiàn)在，我們的命運(yùn)，全都交給大海了！”
降帆，這個(gè)時(shí)候當(dāng)然要全降，在所有的帆都降下來之后，船好像是不動(dòng)了，這是因?yàn)闆]有風(fēng)的緣故。可是，片刻后，船上的人們可以感覺到，船的航向在調(diào)整，朝著北方自動(dòng)的調(diào)整著，這是黑潮的作用，在黑潮的作用下，船身完成調(diào)后，船再一次恢復(fù)了航行，船頭分開海面，從兩側(cè)劃出的水紋線，在人們眼前向后掠過。
借助洋流的船速并不快，當(dāng)然，盡管借助洋流，并不等于把船完全交給大海，他們?nèi)匀粫３謳讉�(gè)帆面，以提高航速，但不能太快，必須要航速不能克服洋流，在讓船隨著洋流的方向航行。
在接下來的航程中，航行變得有些泛味，就像是過去的任何一次航行一樣，每天早班交班前，值班海員必須用水捅打來海水，將甲板洗刷干凈。到了休息時(shí)，每個(gè)人都隨便找一塊不太硬的木板躺下。
盡管有吊床，但是對于王杰來說，他還是愿意睡在木板上，在這次航行之前他并不是水手，他是一個(gè)流放犯，一次年青人的斗毆中，失手將對方打成重傷，盡管賠償了對方一筆銀子，但是按照朝廷的律令，他還是被流放到了萬年，為了避免像其它的流放犯一樣，或是于平原開墾水田，或是在山中伐木，他選擇了這樣的一條路，盡管他自己都不知道，等待他的會是什么，但至少，在船上不需要擔(dān)心時(shí)時(shí)都有可能奪去人命的痢疾、瘧疾等疾病。
“今天，“東學(xué)號”的航向似乎已經(jīng)發(fā)生了變化，從向北偏東，改為向東航行，向東，就是此行的目的地”
只讀過三年社學(xué)的王杰和過去一樣，一直有著記筆記的習(xí)慣，在大海上，這是與一樣是可以打發(fā)時(shí)間，而不會影響他人的活動(dòng)，記完筆記之后，他又一次拿起了魯?shù)掳财饔洝?br />
這是一本講述航海的小說，這兩年在大明很流行，講得是一個(gè)水手一次在航海的途中遇到風(fēng)暴，只身漂流到一個(gè)無人的荒島上，憑著強(qiáng)韌的意志與不懈的努力，在荒島上頑強(qiáng)地生存下來，并最終到家鄉(xiāng)的故事，故事很精彩。當(dāng)然，對于王杰和許多人來說，吸引他們的往往故事中貯藏著財(cái)富與機(jī)遇，就像他選擇了這次航行一樣
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