“我的上帝！！你們看，他們是白人！”

    港口上的這一聲驚呼，可以說充滿了戲劇性。

    畢竟，自從得知新約克租借給大明之后，有關“異教徒”、“野蠻人”之類的言語，就在人們的口中傳播著，但最讓人恐懼的恐怕還是，他們所猜測的大明與印第安人相近的膚色。

    可是在“梅州號”進港后，看清了那些軍人的相貌后，戲劇性的一幕出現了。

    在這一瞬間，所有人無不是立即的伸長著腦袋，想要看個究竟。果然。下一刻映入他們眼簾并不是他們想象中那些野蠻的韃靼人，也不是與印第安人相似的野蠻人。而是一群皮膚白皙相貌與他們有所區別的人。盡管他們與歐洲人有所區別，但與印第安人的膚色截然不同，即便是其中有些人的膚色稍深，也被他們選擇性的無視了。

    其實，早在大明與歐洲人的第一次接觸之中，歐洲的傳教士就注意到大明人與東南亞土人的不同，他們認為中國人與歐洲人一樣是白人，只是在熱帶的廣州附近，他們的膚色稍微有點褐色，特別大陸附近島嶼居民亦是如此，除了廣東省的中國人有點褐色皮膚以外，其余省份的人都是白色，和歐洲人的白色沒有什么兩樣，而且越是往北走，中國人的皮膚就越白。

    幾乎所有的人傳教士的記述中也都是如此認為，他們認為大明人是一群皮膚白皙、高大俊美，令人羨慕的，當然，這種認同在朱明忠看到，恐怕也是文明上的優勢，使得歐洲人更傾向將大明人視為與其稍有不同的與南歐等地的“白人”膚色相似的“白人”。

    而現在，紐約的這些人之所以會有這種印象，一來是因為距離稍遠，二是因為官兵們身上的黑色大衣襯托下，顯得皮膚更白了一些。而更重要是心理上的錯覺，讓他們寧愿相信大明人是白人。

    至少，這可以讓他們稍覺一絲安慰，稍覺有些安全感。

    “發現”大明人居然是“白人”之后，原本忐忑不安的人們，總算是長松了一口氣，直到船靠港，在大明的軍人隨著口令下船的時候，看著那些面色紅潤，身材挺拔的大明官兵，這碼頭上的不少人，甚至有種自慚形穢的感覺。

    因為相比于大明軍人整潔的衣裝，他們中只有少數人穿著還算整潔，大多數人的衣服都很破舊，而且因為他們與歐洲老家的人一樣，一樣的不洗澡，所以膚色顯得極為難看，蓬頭垢面的宛如一群乞丐般。也難怪這些蓬頭垢面的乞丐，會覺得大明人是“白人”。

    因為早就已經了有了準備，但是在下船之后，彭鵬雖然被紐約那臭味給嗆得差點咳出聲，可是相比于倫敦夏天時臭氣熏天。冬天的紐約，一場大雪之后，臭味已經減少很多給嗆得，這也使得他能夠保持彬彬有禮的風度。

    在彭鵬與新約克的總督見面時，那些列隊站于一旁的士兵們，可以感受到周圍投來的火辣辣的目光，現在，他們對此已經免疫了，如果不是因為遠航的禁欲需要放縱，也許他們會因為在歐洲的經歷，對女人失去興趣他們無不是在歐洲經歷過嚴重的心理創傷當他們滿懷期待的找到一個女人時，感受到的是那些女人身上氣味就像一只老山羊似的，四季如此，好不容易忍住了想要嘔吐的念頭，對方討好似的咧嘴一笑，卻當即露出滿口參差不齊、或黑或黃的壞牙，從紅唇中噴出宛如糞坑的吐息

    就像是場惡夢！

    不知道多少人，因此險些失去對女人的興趣。只不過，他們并不知道，自己的目不斜視，在女人們的眼中，反倒成為了普通人所沒有的紳士風度，遠不是那些“英格蘭的土老帽”所能相比的，再加上他們身上整潔的衣服，同樣也引來一片驚慕的目光。

    在所有人的眼中，幾天前還擔心不已的“野蠻人”，這會搖身一變成了“文明人”，看著那位總督邁著自信步伐在總督大人的陪同下，從木制的棧橋朝著碼頭走來的時候，人人們那脆弱的神經，總算是得了一些安慰。

    至少，這一瞬間，他們不需要再像過去那樣，擔心未來的命運了。

    似乎，看起來，他們是一群真正的文明人！

    幾乎所有人都生出了這樣的念頭，先敬衣冠后敬人，古往今來，即便是歐洲人同樣也是如此，當他們看到那些穿著整潔的大明士兵時，看著他們衣冠，與蓬頭垢面的宛如乞丐般英國士兵對比一下，自然覺得前者是文明人，而后者不過只是一群粗鄙的平民。

    幾乎是在這一瞬間，那抵觸情緒開始變得松動。

    “尊敬的總督閣下，歡迎您來到新約克。”

    面對舉止優雅、衣著華貴的大人物，本身就是約克公爵家仆出身的理查德尼克爾斯立即恢復到在英國的那種狀態，一個再卑微不過的仆人。在過去的幾年間，好不容易建立起來的優越感，在這一瞬間全都土崩瓦解。

    他甚至下意識的諂媚的說道。

    “哦，大人您這一路辛苦了，是否需要先休息下？”

    “現在還不需要，我需要和這里的人們說一些話。”

    對于理查德尼克爾斯的諂媚，彭鵬全是一副視若無睹的模樣，他甚至主動撇開這位前總督，向前走數步，先行平揖，隨后正色說道。

    “新約克的民眾，本官既是新約克總督，代我大明陛下治理此地！”

    因為荷蘭語中，并沒有“代天牧民”這個詞，所以他只能換了一個詞。

    “請諸位放心，于我大明統治下，諸位生活絕不會受到任何影響，而且，我大明與歐洲諸國不同，絕不會干涉諸位的宗教信仰，無論你們是天主教徒、新教徒或者是清教徒，于本官眼中，皆是我大明治下之民，官府絕不會迫使各位改信其他宗教”

    或許是誰都沒想到彭鵬會在碼頭上，直接對著百姓進行演講，其實，在大明，這是再簡單不過的事情，在地方官員上任的時候，地方的士紳總會于城門外迎接，而就任官員則需要在城門外，向那些士紳表示，他是代天牧民，如此種種一番大道理，至于他將來到底會干什么，恐怕只有天知道。

    但是，這一切，對于這里的人們來說，卻是陌生的，以至于在他說出這番話的時候整個碼頭頓時一片寂靜。數百雙眼睛中盡是驚訝的眼神，而更多的是疑惑。

    在此之前，他們最擔心的就是生活會因為大明的統治發生改變，最大的改變就是宗教，可是現在，這位總督大人卻承諾，絕不會迫使他們改變信仰。

    “閣下，您的意思是，我們可以繼續公開的在教堂中進行禮拜？”

    站在前排的安德烈神父，主動的詢問道。

    “只要你們不在教堂內從事非法的活動。”

    什么是非法的活動，這當然有法律上的解釋，不過即便是這樣的答，已經讓安德烈感到極為滿意了。

    “還有其它的疑問嗎？”

    面對這些相貌迥然不同的百姓，彭鵬笑問道。

    也許是因為這位總督閣下表現出來親民，讓威廉感覺到幾分親近，幾乎是不假思索的問出了他最關心的問題。

    “閣下，那么你們會不會增加稅收？”

    突如其來的問題，讓現場的原本正為信仰不會被改變而歡喜的人們頓時一驚，他們無不是看著這位總督。

    信仰是重要的，可金錢是更重要的。

    而且，就他們的了解，奧斯曼人每占領一個地方，就是用屠刀殺死抵抗者，然后用重稅迫使天主教徒改信異端。

    “當然不會，而且就本官目前的了解，即便是考慮到殖民地的現實，這些的一些稅收是不合理的，本官將會在未來對此加以調整，但本官可以保證，絕不會加稅。”

    一句絕不會加稅，就像是定心丸似的，讓眾人忐忑不安的心情，頓時輕松下來，而這時又有人于一旁問道。

    “那會不會因為我們信奉基督，而加重我們的稅收呢？”

    這是奧斯曼人的一貫伎倆，而他得到的答也是肯定的。

    “請大家放心，大明絕不會因為信仰的不同對你們加稅！無論是在殖民地或是大明本土。”

    他的話聲落下的瞬間，碼頭上立即爆響起了雷鳴一般的鼓掌聲。顯然這些民眾都被這位總督的友善與親民的舉動給感動了。過去的幾天間所積聚起來的敵意、排斥，在一瞬間，隨著總督大人的解釋而煙消云散了。

    取而代之的是一陣陣友好的歡迎聲，在人們的歡迎聲中，彭鵬依然頗為優雅揖禮禮。

    遠遠的看著這一幕，作為未來殖民地護衛隊隊長的聶平知道，眼下最為棘手的一關已經算是通過了，他輕吐了一口氣，然后自言自語的說道。

    “好了，我們現在基本上算是在這里落腳了，這里是我們的地方了。”

    站在他一旁的艦長，則不動聲色的點頭說道。

    “哦，這只是暫時的，想要在這里站住腳，非得有咱們的人過來，問題是，國內什么時候，會把移民派過來！也許，現在國內甚至都不知道，我們在亞美利加獲得了一塊殖民地。”

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