幕色中數(shù)只信鴿從迅速飛往城外，并迅速消失于夜空中。
一兩個(gè)小時(shí)后，信鴿帶出的情報(bào)被送到了李定國(guó)的案前。
坐在案前，李定國(guó)慢慢地從眼前推開那份的情報(bào)，緩慢地從桌前站起身，在辦公室里踱步。他在思索著這份情報(bào)帶來(lái)的信息，他站在窗前，注視著窗外，窗外的曠野上，可以看到大群集在曠野上的部隊(duì)，圍城以來(lái)，西征軍80%的軍隊(duì)都聚齊在靖南城下，現(xiàn)在，所有的一切都已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，只差最后一步了，這最后一步，到底是煉獄，還是天堂。
答案無(wú)人知曉，但可以肯定的是，為了那一天的到來(lái)，他們必須要做好充分的準(zhǔn)備。
甚至有些準(zhǔn)備在二十幾年前就已經(jīng)開始了！
二十幾年前，就已經(jīng)算到了今天！
在晉王思索的時(shí)候，高士奇看著他的背影在他的腦海中，仍然有無(wú)數(shù)個(gè)疑問(wèn)，但是在疑問(wèn)之余，更多的是驚訝，即使是軍正，即便是情報(bào)負(fù)責(zé)人，他也無(wú)法想象，二十幾年前的時(shí)候，誰(shuí)能夠看到今天，居然在那個(gè)時(shí)候，就已經(jīng)開始實(shí)施那個(gè)計(jì)劃。
棋手！
在滿清的內(nèi)部，到底有多少棋手？
現(xiàn)在高士奇非常好奇這個(gè)答案，但他知道，自己是沒(méi)有答案的，甚至于，即使是晉王已經(jīng)告訴他，在滿清的內(nèi)部的棋手，他也不知道他們的姓名，只知道他們的代號(hào)，頂多，只是知道他們身居高位罷了。
所有的一切，都在二十幾年前就已經(jīng)部署完畢了，現(xiàn)在，二十幾年的準(zhǔn)備之后，一切都將會(huì)結(jié)束。
二十幾年前，是誰(shuí)策劃了這一切？
顯然不可能是眼前的晉王，會(huì)是誰(shuí)呢？
高士奇想到了曾經(jīng)有過(guò)一面之緣的皇帝陛下，或許，只有他了，只有他才會(huì)實(shí)施這樣漫長(zhǎng)的計(jì)劃。
也許，除了滿清之外，在其它地方同樣有棋手。
棋手！
那些棋手用了二十幾年的時(shí)間，才從棋子變成了棋手。在這個(gè)游戲之中，棋子和棋手是不同的，棋子永遠(yuǎn)是可以拋棄的，而棋手是進(jìn)行游戲的人。
在過(guò)去的二十幾年間，那些棋手到底發(fā)揮了什么樣的作用？或許，過(guò)去他并不清楚，但是現(xiàn)在，通過(guò)最近一段時(shí)間的了解，他至少可以肯定一點(diǎn)，在滿清的高層之中就有棋手，要不然的話，晉王也不會(huì)告訴他那些事情。
無(wú)法破譯的情報(bào)，并不重要，因?yàn)橥ㄟ^(guò)那個(gè)“棋手”，大明已經(jīng)知道了滿清的計(jì)劃，他們的計(jì)劃是沖著西征軍過(guò)來(lái)的，他們想通過(guò)包圍西征軍的方式，換取大明的妥協(xié)。
滿清的如意算盤打的是好，可他們那曾想到，他們的計(jì)劃已經(jīng)被大明獲得，并且順?biāo)浦鄣闹贫肆硪粋�(gè)計(jì)劃，從而讓數(shù)十萬(wàn)清軍自投羅網(wǎng)。
想到五軍都督府制定的計(jì)劃，高士奇相信一但計(jì)劃實(shí)施，滿清將會(huì)徹底從這個(gè)世界上消失，頂多也就是先前那些投降的建奴，還能茍活于世，至于靖南……
最終這里所有的一切都會(huì)灰飛煙滅！
轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，李定國(guó)看了看高士奇，他的手里握著一個(gè)煙斗，這只煙斗是陛下送給他的，有時(shí)候，陛下很喜歡賞賜一些不起眼的小玩意，看著他，李定國(guó)并沒(méi)有說(shuō)話，而只是默默無(wú)把煙斗內(nèi)的煙絲抽完，隨后，才走到桌前，看了眼情報(bào)卷宗，然后說(shuō)道。
“喏，您覺(jué)得咱們是應(yīng)該批準(zhǔn)他們的計(jì)劃，還是自己動(dòng)手？”
城內(nèi)的情報(bào)非常簡(jiǎn)單，經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期的準(zhǔn)備，焚燒糧庫(kù)的計(jì)劃，已經(jīng)可以實(shí)施了，萬(wàn)事俱備只欠東風(fēng)。只要城外一批準(zhǔn)，待到天氣合適時(shí)就會(huì)實(shí)施。
“在下覺(jué)得，如果有必要的話，應(yīng)該由我們動(dòng)手，畢竟，圍城戰(zhàn)不過(guò)只是剛剛開始，無(wú)論是棋手還是棋子，在未來(lái)的日子里仍然會(huì)有用場(chǎng)，每一個(gè)人，都有可能發(fā)揮意想不到的作用，如果是城內(nèi)放火的話，那么很有可能導(dǎo)致棋子暴露，甚至可能導(dǎo)致棋手暴光。這件事我們必須要謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)，畢竟，我們并不清楚，可能造成的危害。”
高士奇的提醒讓李定國(guó)點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)道。
“確實(shí)如此，如果讓城內(nèi)的暗線放火，建奴肯定會(huì)大規(guī)模的清查，到時(shí)候肯定會(huì)有我們的人暴光，這對(duì)我們確實(shí)不是一件好事，可是，由我們?nèi)プ龅脑挘峙乱膊辉趺慈菀装。 ?br />
從城外點(diǎn)燃城內(nèi)的糧倉(cāng)，這肯定不是件容易的事情。
“我們的火箭射程只有3里多，這個(gè)距離肯定夠不到。”
自然的李定國(guó)想到了一直以來(lái)用途并不怎么廣泛的使用平衡桿的火箭，那種火箭的射程只有不到四里，相比于炮彈，它的彈頭即有爆炸彈頭，也有用凝固火油制成的燃燒彈，那種燃燒彈的威力極強(qiáng)，用于縱火倒是再合適不過(guò)。不過(guò)它的準(zhǔn)頭非常差，但要是用來(lái)攻城的話，這么大的城池，倒也不差那么點(diǎn)準(zhǔn)頭，只是會(huì)死很多普通百姓，但是，這里頭又有多少普通百姓？
都是建奴！
“火箭？”
高士奇搖頭說(shuō)道。
“用火箭肯定不行，射程太近，咱們的前沿離城區(qū)太遠(yuǎn)，可以考慮采用其它的東西。”
“其它的東西？”
李定國(guó)看著高士奇，對(duì)于他的想法有些好奇了。打量了他一會(huì)，李定國(guó)笑道。
“怎么，不用火箭，難道還有其它的什么東西？”
自己的手中還有其它的好東西？我這個(gè)西征軍的統(tǒng)帥怎么都不知道？
“大五，其實(shí)，那確實(shí)是個(gè)好東西！”
高士奇笑著答道：
“只不過(guò)，過(guò)去沒(méi)有人想過(guò)要這么用它而已，大王，其實(shí)，咱們可以試上一試。”
這天深夜，幕色低沉，天地間一片死寂。相比于往日，今天的風(fēng)似乎有些大，正刮著東南風(fēng)。
“今晚的風(fēng)真大！”
感受著空中的風(fēng)，立在靖南城外城土墻上的李德云懶洋洋的打了個(gè)阿欠。
今天晚上的風(fēng)確實(shí)比往常大了不少，雖說(shuō)已經(jīng)了春天了，冰雪也早都化完了，可是這風(fēng)一吹，仍能讓人感覺(jué)到幾分寒意。風(fēng)一吹，讓他忍不住縮了縮腦袋。
“這天也太冷了……”
“可不是，李叔，你說(shuō)，咱們成天在這呆著有啥用？那明軍可是離開這十好幾里地那……”
“可不是，離那么遠(yuǎn)，就是要過(guò)來(lái)，前面也得打上半天的炮才能過(guò)來(lái)不是……”
“得了得了，一個(gè)個(gè)的，咱們當(dāng)差不就是這樣，大人們讓干啥就干啥……”
幾個(gè)守城兵，你一言我一語(yǔ)的說(shuō)道著，李德云也感覺(jué)有些倦了。他也知道，自己在這城墻上，無(wú)非就是充個(gè)場(chǎng)面，至于用處，現(xiàn)在肯定派不上，一來(lái)不會(huì)有明軍過(guò)來(lái)襲城，至于二嘛，就是有人想逃出城，花上十幾兩銀子，就能大搖大擺的從城門里出去。
“再怎么著，也得守完這一班不是？啊……”
說(shuō)著話李德云打著阿欠，瞇眼看著夜空，這天上的星星可真多啊……
就在他尋思著要不要靠著墻頭瞇一會(huì)的時(shí)候，看著滿天的星月，突然疑惑道。
“那是什么？”
夜幕中，幾個(gè)亮影正朝著這邊過(guò)來(lái)了。
“啥？”
城頭上的人也跟著他一起朝空中看去。
“我的天……那是、那是……”
“乖乖，該不是月亮吧！”
“你們家的月亮有五……六個(gè)！”
“那是，大、大燈籠？”
“你別說(shuō)，那色還真有點(diǎn)像！”
確實(shí)有點(diǎn)像是大燈籠！
盡管從來(lái)沒(méi)見過(guò)空中的玩意，但是在李德云看來(lái)，那順著風(fēng)飄過(guò)來(lái)的東西，確實(shí)像大燈籠。
“這，這也太高了吧……”
即使是距離很遠(yuǎn)，李德云仍然可以感受到它的大小，它很大，甚至可以說(shuō)非常大，從空中飄過(guò)來(lái)的它，整體散發(fā)著橘黃色的光，就像是大人們府上的燈籠似的，不過(guò)它們是飄浮在空中的。
非常高！
足足有一兩百丈！
甚至可能更高。
“我的天，這，這得有一兩百多丈高吧、這是啥東西，咋個(gè)到了天上……”
城墻上的清軍并不知道，這六個(gè)大燈籠，其實(shí)就是熱氣球，早在十幾年前，清河書院就根據(jù)孔明燈的原理，制造出了可以載人的熱氣球，只不過(guò)因?yàn)樗挠猛居邢蓿恢敝皇怯糜诒硌荩钡綌?shù)年前，軍隊(duì)才開始使用熱氣球進(jìn)行偵察——熱氣球可以飛到空中，居高臨下對(duì)城池內(nèi)部實(shí)施偵察，盡管通過(guò)設(shè)立高地等方式也可達(dá)成這一目的，但是都沒(méi)有熱氣球使用靈活，在戰(zhàn)場(chǎng)上，居高臨下的熱氣球可以警戒方圓數(shù)十里的范圍。
在多次演習(xí)中，使用熱氣球的一方，都借助這一功能，在數(shù)十里外的敵軍開始調(diào)動(dòng)時(shí)，就已經(jīng)完成了部署，然后以逸待勞重創(chuàng)敵軍，也正因熱氣球優(yōu)異的表現(xiàn)，才會(huì)迅速被明軍接納，這次西征是熱氣球第一次投入戰(zhàn)場(chǎng)，只不過(guò)因?yàn)榍遘娡耆珱](méi)有偷襲的勇氣所以一直沒(méi)有派上什么用場(chǎng)。
誰(shuí)都沒(méi)有想到，往日里只是用于警戒的熱氣球，可以派上另一個(gè)用場(chǎng)——把熱氣球飛上天，然后順著風(fēng)飄到靖南城，然后再把燃燒彈投到城內(nèi)，焚毀城內(nèi)的糧庫(kù)！
這個(gè)主意是高士奇想出來(lái)的，盡管他并不是一名職業(yè)軍官。行軍打仗也不是他的專長(zhǎng)。但是他仍然從熱氣球中看到了一個(gè)全新的作戰(zhàn)方式。
他相信如果充分挖掘出這些熱氣球的潛力。戰(zhàn)爭(zhēng)的方式勢(shì)必將從根本上被改變。也正因如此，他才會(huì)提出這個(gè)建議。用熱氣球?qū)Τ莾?nèi)的糧庫(kù)進(jìn)行攻擊。這是一種新的嘗試。
當(dāng)城頭上的清軍不明所以的時(shí)候，在熱氣球上的趙凌云眼睛卻盯著地面，他在尋找著目標(biāo)——在寂靜的午夜中，一團(tuán)漆黑的靖南城內(nèi)，幾簇火焰分外的醒目。
“在那！”
手指的地面上的目標(biāo)，趙凌云的顯得有些焦急。
“隊(duì)長(zhǎng)，咱們偏了！我算了下，等咱們飛過(guò)去的時(shí)候，離那至少得有一百尋！咋辦？”
“咋辦？升高些，上面的氣流不一樣！”
趙凌云大聲喊道。
在他的命令中，隊(duì)員加大噴油口，為熱氣球加熱，熱氣球上他們唯一能夠控制的就是高度。加熱可以升高，降溫可以降低。然后，再根據(jù)不同高度的風(fēng)流來(lái)控制方向，同時(shí)也可以根據(jù)熱氣球的拉繩及氣球上口的大小、角度進(jìn)行調(diào)整。
這是空氣是分層的，比如離地300-500尋（米）吹南風(fēng)，600-800尋就吹北風(fēng)。想往南走，就在300-500尋的風(fēng)層，往北，就升高。
“注意調(diào)查拉繩……”
在趙凌云和戰(zhàn)友們的努力下，熱氣球終于朝著地上火焰指示的糧庫(kù)的位置飛去，對(duì)于這些平時(shí)習(xí)慣于在空中靜靜觀察目標(biāo)的氣球兵來(lái)說(shuō)，這確實(shí)是一場(chǎng)考驗(yàn)。同樣也是一場(chǎng)全新的嘗試。
這個(gè)嘗試對(duì)于這些在戰(zhàn)爭(zhēng)中并沒(méi)有發(fā)揮出什么作用的氣球兵而言是極為重要的，他們希望能夠在戰(zhàn)爭(zhēng)中發(fā)揮出自己的作用，得屬于自己的那份功勛。
不過(guò)在夜間想要把氣球飛到目標(biāo)的上空并不容易，即便是他們走之前已經(jīng)進(jìn)行了幾次試驗(yàn)，在這個(gè)時(shí)候當(dāng)他們?cè)噲D控制熱氣球的航向時(shí)，仍然面臨了不少問(wèn)題，畢竟，在過(guò)去絕大多數(shù)的時(shí)候，他們都只是固定在那里，從來(lái)沒(méi)有進(jìn)行過(guò)這樣的“航行”。
雖然有些手忙腳亂的，但是在氣球兵的努力一下，這幾個(gè)氣球仍然慢慢的在空中調(diào)整航向，朝著目標(biāo)飛了過(guò)去。
在航向得到調(diào)整之后。他們又一次熱氣球的高度降了下來(lái)。在氣球接近目標(biāo)的時(shí)候。熱氣球上的氣球兵們死死地盯著地上的目標(biāo)。
什么時(shí)候投彈最合適？
對(duì)此每個(gè)人都沒(méi)有什么把握，盡管在此之前他們?cè)?jīng)進(jìn)行過(guò)試驗(yàn)，但是，所有人都知道，風(fēng)速的不同，高度的不同，直接影響轟炸的精度。
如果風(fēng)很大，如果距離太高的話。也許扔下去的炸彈根本就無(wú)法擊中目標(biāo)。
盡管他們知道這些。但是卻又沒(méi)有辦法控制著一切。至少?zèng)]有什么好辦法。也正因如此。在接近目標(biāo)的時(shí)候，趙凌云對(duì)身邊的戰(zhàn)友命令道。
“降低高度。”
隨后他又補(bǔ)充道，
“咱們飛得越低，投彈的精度就越高，爭(zhēng)取一趟完事。”
說(shuō)完這句話后，他的眼睛死死地盯著地面，盯著地面上黑洞洞的靖南城……
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