覲見(jiàn)國(guó)王的道路是需要遵守種種禮節(jié)的。
作為貴族,無(wú)論是丘吉爾亦或是林克,都更需要遵守禮節(jié)。在他們進(jìn)入國(guó)王的會(huì)客室后,房門再一次緊閉。
這是國(guó)王特意叮囑的。
也許是在商量著如何擊敗詹姆斯吧!
外人如此猜測(cè)到,在他們看到,能夠讓國(guó)王如此小心謹(jǐn)慎的也只有這樣的軍國(guó)大事了。
不過(guò),事實(shí)上,今天這個(gè)房間里所談?wù)摰慕^對(duì)超出他們的想象。
“說(shuō)說(shuō)你的理由!”
面對(duì)林克的建議,威廉三世——兩個(gè)月前,經(jīng)過(guò)秘密談判,英國(guó)議會(huì)宣布國(guó)王詹姆斯二世遜位,立詹姆士二世的女兒瑪麗二世及女婿也就是他為國(guó)王,當(dāng)然代價(jià)是他通過(guò)了“權(quán)利宣言”,將大部分的國(guó)家權(quán)力交給了議會(huì)。
對(duì)于威廉三世而言,這并沒(méi)有什么大不了的,畢竟,作為荷蘭執(zhí)政的他,同樣也是象征性的,國(guó)王……能夠成為國(guó)王,即使是犧牲一些權(quán)力又有什么大不了的呢?
當(dāng)然,這并不意味著所有的問(wèn)題都解決了,他的岳父——詹姆斯二世,并不承認(rèn)這一結(jié)果,他從法國(guó)率領(lǐng)一只雇傭軍抵達(dá)了愛(ài)爾蘭,在那里發(fā)動(dòng)了“叛亂”,最離威廉三世不滿的是,他派去的軍隊(duì)居然被擊敗了。
這不能不讓威廉三世改變一些計(jì)劃,當(dāng)然這只是眾多壞消息中的一個(gè)。作為國(guó)王,他不能表現(xiàn)出軟弱的一面。至少在外人的面前,愛(ài)爾蘭的“挫折”并沒(méi)有給他帶來(lái)任何影響。
那怕是現(xiàn)在,威廉三世仍然表現(xiàn)的極為冷靜,似乎所有的一切都沒(méi)有發(fā)生似的。他就像其它的國(guó)王一樣,關(guān)心著國(guó)事,就像眼下,接見(jiàn)林克勛爵,就是為了國(guó)事。
“理由……”
林克沉吟片刻,迎著國(guó)王的目光說(shuō)道。
“為了英國(guó)的未來(lái),當(dāng)然也是為了國(guó)王陛下的未來(lái)!”
面對(duì)國(guó)王的詢問(wèn),林克并沒(méi)有去講述什么大道理,他早已經(jīng)表述了為什么要“禁煙”,那些冠冕堂皇的理由或許可以說(shuō)服一些人,但是想要靠那些理由去說(shuō)服國(guó)王顯然并沒(méi)有那么容易。
“哦?”
威廉三世看著林克,示意味他說(shuō)下去。
實(shí)際上,對(duì)于“禁煙”他并沒(méi)有多少興趣,甚至對(duì)于許多貴族而言,“禁煙”也不是什么大事,現(xiàn)在對(duì)于英國(guó)而言,最重要的是擊敗詹姆斯,至于鴉片,即便是會(huì)對(duì)人造成傷害,傷害到的也只是那些普通人,是那些貧民。
“他們既然不死于鴉片,也會(huì)死于疾病,或是死于饑餓,既然如此,那又有什么必要過(guò)問(wèn)這些呢?”
對(duì)于鴉片,貴族們的態(tài)度都很明確,相比于鴉片給底層平民,他們更在意的是稅收,鴉片帶來(lái)的稅收。
不過(guò),盡管如此,威廉三世仍然表現(xiàn)出一副極為英明的模樣,想聽(tīng)聽(tīng)林克的解釋。
“之所以關(guān)系到國(guó)王和英國(guó)的未來(lái),并不是因?yàn)榻麩熆梢早P除鴉片流毒,會(huì)對(duì)英國(guó)民眾有莫大的好處,更重要的一個(gè)原因是,國(guó)王陛下需要禁煙!”
“國(guó)王需要禁煙?”
丘吉爾不解的看著林克,盡管他們是朋友,可是他仍然不能理解他的這個(gè)觀點(diǎn)。
“國(guó)王怎么需要禁煙了?”
丘吉爾反問(wèn)道。
“如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話,相比于禁煙,也許不禁對(duì)國(guó)王更為有利,畢竟準(zhǔn)許鴉片貿(mào)易,可以征收超過(guò)十萬(wàn)英鎊的鴉片稅,這可是一筆巨額收入!
鴉片銳非常重要!
從鴉片貿(mào)易興起的那天起,包括進(jìn)口關(guān)稅和各地鴉片館的稅收在內(nèi)的“鴉片稅”,已經(jīng)成為英國(guó)最重要的稅收之一,甚至有人估計(jì),在未來(lái)的幾年,它甚至可能會(huì)突破20萬(wàn)英鎊,當(dāng)然這是因?yàn)槲厨f片的人在不斷的增加。
“是啊,林克,現(xiàn)在詹姆斯在愛(ài)爾蘭發(fā)的叛亂,已經(jīng)對(duì)英國(guó)造成了極為惡劣的影響,如果我們想要平定他的叛亂,勢(shì)必需要耗費(fèi)大量的金錢,但是現(xiàn)在,我們卻沒(méi)有足夠的財(cái)力支撐接下來(lái)的平叛……”
提到財(cái)力的時(shí)候,威廉三世的心底又一次涌起一陣無(wú)名之火,他之所以會(huì)如此心怒,是因?yàn),造成眼下這種困境的,并不是詹姆斯,而是之前對(duì)他表示支持的西洋銀行。
在他剛剛抵達(dá)英國(guó)的時(shí)候,西洋銀行曾經(jīng)表現(xiàn)過(guò)對(duì)他的支持,但是在他登基之后,他們卻第一個(gè)拒絕了對(duì)他的貸款,而在拒絕他的同時(shí),卻主動(dòng)向詹姆斯提供了巨額貸款。西洋銀行的舉動(dòng)引起了一系列的后果,而最直接的后果就是幾乎所有的歐洲銀行,都拒絕向他提供貸款,似乎他們壓根就不相信他能夠贏得王位。
“是的,陛下,而且沒(méi)有任何一家銀行愿意提供貸款,甚至就是荷蘭的銀行,也拒絕向陛下提供貸款,這才是眼下最為困難的局面!
林克直接了當(dāng)?shù)闹赋隽搜巯碌膰?guó)王所面臨的困境——財(cái)政上的困境。
“這完全是天朝有搞得鬼,他們因?yàn)橹С终材匪沟脑,所以拒絕了向國(guó)王提供貸款,甚至還宣稱國(guó)王不可能贏得勝利,他們的懷疑讓整個(gè)歐洲金融界都產(chǎn)生了懷疑,畢竟,西洋銀行是歐洲最大的銀行,而且,他們還有天朝作為后盾!
丘吉爾憤恨不已的說(shuō)道。
現(xiàn)在在歐洲各國(guó)的宮廷之中,有兩個(gè)國(guó)家的外交使節(jié)是貴客,一個(gè)是土耳其人,因?yàn)樗麄兊能娛氯肭纸o歐洲造成的壓力,讓各國(guó)不得不對(duì)他們的使節(jié)加倍的恭敬,以避免引起誤會(huì)。而另一個(gè)就是天朝,不僅僅是因?yàn)樘斐瘡?qiáng)大的國(guó)力,盡管除了荷蘭之外,還沒(méi)有那個(gè)國(guó)家與天朝發(fā)生過(guò)沖突,可是所有的國(guó)家都忌憚天朝的國(guó)力,更驚訝于他們的財(cái)力,僅僅只是一個(gè)西洋銀行,就可以攪動(dòng)整個(gè)歐洲,而西洋銀行在大明,不過(guò)只是一家小銀行罷了。
財(cái)力!
如此充沛的財(cái)力,有時(shí)候就是國(guó)力的象征。
當(dāng)然這么一家財(cái)力驚人的銀行懷疑英國(guó)的時(shí)候,所有的銀行都會(huì)產(chǎn)生懷疑,因?yàn)樗腥硕贾,這家銀行的背后是誰(shuí)——是整個(gè)天朝!
“這是他們的陰謀,他們就是想通過(guò)這樣的手段,換取北美殖民地,他們用貸款說(shuō)服了詹姆斯抵押北美殖民地,盡管看起來(lái)只是抵押,可是上帝可以作證,如果兩年內(nèi),詹姆斯無(wú)法償還貸款的話,那么就要把那里永遠(yuǎn)租借給他們……該死的!”
此時(shí)威廉三世似乎已經(jīng)忘記身為國(guó)王應(yīng)該保持的風(fēng)度,作為英國(guó)的國(guó)王,他怎么能不心痛英國(guó)失去的殖民地呢?更讓他痛心的是,詹姆斯正是靠著那些本應(yīng)該屬于他的殖民地,換取大量的資金去擊敗他。
“天朝人就像土耳其人一樣,只不過(guò)他們更奸詐,更狡猾,與土耳其人向歐洲的進(jìn)攻不過(guò)的,他們會(huì)用更加巧妙的方式進(jìn)行擴(kuò)張,就像在埃及,那里的國(guó)王,不正是天朝的王子嗎?……上帝保佑,詹姆斯已經(jīng)沒(méi)有女兒了,否則,也許我們甚至可以看到,他把王冠戴到天朝王子的腦袋上,上帝可以做證,為了重新登上王位,他甚至愿意出賣一切!
信誓旦旦的說(shuō)著詹姆斯的威廉顯然已經(jīng)忘記了,面對(duì)議會(huì)的條件,他是如何的妥協(xié)的,為了登上王位,他同樣也會(huì)不惜一切。
“是的,所以這樣的國(guó)王,才會(huì)被趕下王位,尊敬的國(guó)王陛下!”
面對(duì)陛下的憤怒,林克只是微微鞠躬點(diǎn)頭說(shuō)道。
“財(cái)政上的困難,是天朝一手造成的,他們的目的是為了幫助詹姆斯重新回到倫敦,而現(xiàn)在,對(duì)于陛下而言,只要解決了財(cái)政問(wèn)題,所有的問(wèn)題都將會(huì)得到解決,所以,我的建議將有助于陛下解決這一問(wèn)題!
林克的回答讓威廉和丘吉爾無(wú)不是不解的看著他。
他可以解決財(cái)政問(wèn)題?
怎么解決?
威廉打量著林克,這個(gè)小小的勛爵盡管也是他的支持者,可是對(duì)于這個(gè)人,他并沒(méi)有多少印象,如果不是后吉爾的介紹,他甚至都不知道有這個(gè)人的存在,畢竟,在英國(guó)有很多貴族,不是每個(gè)貴族都可以得到國(guó)王的賞識(shí),即便是就是丘吉爾本人,如果不是因?yàn)樗暑I(lǐng)英國(guó)軍隊(duì)臨陣倒戈的話,恐怕也不會(huì)得到威廉的賞識(shí)。
林克可以解決財(cái)政問(wèn)題?
作為林克的好友,丘吉爾的心里充滿了疑惑,他甚至有些擔(dān)心,擔(dān)心林克是在說(shuō)大話。
或許國(guó)王不會(huì)因此治罪,但可以肯定的是,如果他的建議沒(méi)有任任意義的話,他肯定會(huì)成為整個(gè)倫敦的笑話,甚至他的家族!
“是的,陛下,不僅可以解決陛下所面臨的困境,而且還可以讓陛下得到一筆不菲的財(cái)富!”
國(guó)王更需要金錢,無(wú)論是在天朝還是英國(guó),這都是不變的真理,深知現(xiàn)在國(guó)王已經(jīng)陷入困境的林克知道,他的建議是國(guó)王沒(méi)有辦法拒絕的。
“如果陛下實(shí)施禁煙的話,我敢保證,在未來(lái)的三個(gè)月內(nèi),陛下可以得到不少于一千萬(wàn)英鎊的收入!”
一千萬(wàn)英鎊的收入!
威廉驚愕的睜大眼睛,而丘吉爾更是驚駭?shù)恼f(shuō)不出話來(lái)。
他在說(shuō)什么!
一千萬(wàn)英鎊?
而且還是收入!
我的上帝,林克一定是瘋了!
至少有那么一瞬間,丘吉爾用充滿同情的眼光看著林克,至于威廉更用一種看著神經(jīng)病的眼光看著他。
這家伙一定是瘋了!
面對(duì)他們的目光,林克只是站在那里,他的臉上帶著淡淡的笑容,笑容平靜且極為自信。
但凡是稍有理智的人,都會(huì)懷疑他的話,都會(huì)覺(jué)得他是神經(jīng)病。
一千萬(wàn)英鎊!
而且還是收入!
不是需要償還的貸款,而是一筆巨額的無(wú)需償還的收入。
這怎么可能,即便是英國(guó)的財(cái)政收入也沒(méi)有那么多,這相當(dāng)于英國(guó)十年的財(cái)政收入,他一定是瘋了!要不然怎么會(huì)說(shuō)出這樣的話。
可是,他為什么這么自信?
面對(duì)極為自信的林克,盡管內(nèi)心充滿不解,但是威廉仍然試探著問(wèn)道。
“這怎么可能呢?”
“這怎么不可能呢?”
林克微微一笑,看著滿面疑惑的國(guó)王和丘擊爾,緩聲吐出一個(gè)詞。
“猶太人!”
呃!
在他話聲落下的瞬間,丘吉爾的眼睛猛的一睜,他驚駭?shù)目粗挚,驚訝道。
“你是說(shuō)……說(shuō)……”
“沒(méi)錯(cuò),就是猶太人,國(guó)王陛下,那些猶太人的財(cái)富建立了什么上面?他們的財(cái)富是建立在鴉片貿(mào)易的上面,英國(guó)所有的鴉片商人都是猶太人,即便是貴族也很難插手其中,因?yàn)楠q太人壟斷著鴉片貿(mào)易,沒(méi)有他們的同意,任何外人都不可能得到鴉片,這些年,他們積累太多的財(cái)富,而這些財(cái)富又是從什么地方獲得的?是通過(guò)鴉片騙來(lái)的,國(guó)王陛下,我覺(jué)得我們有義務(wù)讓他們吐出他們欺詐的一切!”
林克的建議,盡管讓威廉非常驚訝,但是他卻沒(méi)有立即反對(duì),只是在那里思索著這件事的可能性,對(duì)于這個(gè)時(shí)代的各國(guó)統(tǒng)治者來(lái)說(shuō),猶太人……根本就不算是人,在很多時(shí)候,都是他們轉(zhuǎn)移注意力的工具。
“可是,想要對(duì)他們動(dòng)手,非得有議會(huì)的同意。”
“議會(huì)怎么可能不同意呢?”
丘吉爾的反問(wèn)讓林克笑著說(shuō)道。
“沒(méi)有任何人會(huì)拒絕金錢的誘惑,陛下,議會(huì)同樣不會(huì)拒絕這筆財(cái)富!”
議會(huì)當(dāng)然不會(huì)拒絕,因?yàn)樗腥硕紩?huì)成為這件事的受益者,可以肯定的那些猶太鴉片商,所擁有的財(cái)富,絕不僅僅只有一千萬(wàn)英鎊,他們所擁有的財(cái)富甚至數(shù)倍于此,每一個(gè)參與其中的人都可以獲得豐厚的回報(bào)。
沉吟片刻,威廉反問(wèn)道。
“我們還要考慮到天朝的態(tài)度,畢竟,在一定程度上來(lái)說(shuō),猶太人可是他們的代理商!”
國(guó)王的提醒,讓林克用一種極為悲壯的語(yǔ)氣回答道。
“陛下,我們必須要這么做,因?yàn)槲覀儎e無(wú)選擇,在任何強(qiáng)大的國(guó)家面前,人們往往只能服從,但是我不愿意,我要把他們拖上戰(zhàn)場(chǎng),我不一定能贏,但我會(huì)讓他們害怕,讓他們害怕有十幾二十個(gè)像我這樣的人站出來(lái),讓他們因?yàn)楹ε露龀鲎尣健?br />
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