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當(dāng)與英國達成和約的消息，傳回大明的時候，已經(jīng)是興乾二十九年的初春了。盡管有了飛剪船、蒸汽船，甚至在南天門還有連接內(nèi)陸的電報線路，但是來自歐洲的信息傳到國內(nèi)仍然需要至少三個月的時間。
而在這個消息傳回時，朱明忠并不在中都，而是在南京在高皇帝的孝陵，從閩鄭王北伐克復(fù)南京開始，孝陵就一直在不斷修繕，而到了興乾皇帝登基之后，更是由皇家劃撥專款用于孝陵的修繕，而且修繕范圍并不局限于孝陵，將整個鐘山都列入整治的范圍，因為鐘山地勢峻削，森林殘毀已久，導(dǎo)致山之上部多為石礫，所以便制定了長期植樹計劃，以改良山地的環(huán)境，每年駐守在孝陵衛(wèi)的近衛(wèi)第二鎮(zhèn)，都會在這里植樹，二十九年如一日的植樹，歷代官兵在鐘山種下了千百萬株各種樹木，如今的鐘山已經(jīng)盡是郁郁蔥蔥的林木。
當(dāng)然，在孝陵除了孝陵之外，還有英烈祠以及各種紀(jì)念碑。這座英烈祠不同于中都的忠烈祠，這里的祭祀著自先秦時期有歷代中原王朝的英烈，既有文臣也有武將。
現(xiàn)在的孝陵已經(jīng)不是單純的皇陵，而是一個到處彌漫著愛國主義氣息的圣地。當(dāng)然這也是朱明忠刻意而為之，畢竟，是高皇帝驅(qū)逐蒙元于塞北，恢復(fù)了華夏河山東，在中原王朝的歷代皇帝之中他得國最正，也功高蓋世，自然的理應(yīng)該作為弘揚愛國主義精神的圣地。
這一天，孝陵的大殿之中，朱明忠一個人呆了很長時間，沒有人知道陛下為什么會呆那么久，即便是侍衛(wèi)也被命令站在殿外十米。
就那么注視著高皇帝巨大的牌位，朱明忠沉默了很久。
一個小時、兩個小時……
或許更長時間，他就那么靜靜的站在那里，到最后，朱明忠自言自語道。
“一切都還好……”
是的，一切都還好！
甚至好的出乎意料，要是高皇帝有靈的話，想必也會含笑九泉吧！
在離開孝陵主殿之后，朱明忠并沒有回到城里的皇城，而是去了自己的陵墓，按照傳統(tǒng)，歷代皇帝都會從一登基就為自己修造陵墓，無論工程完成與否都要直到駕崩才能停止修建皇陵。
與永樂遷都后選擇了燕京不同，朱明忠并沒有將陵墓放在中都，而是放在了鐘山上，盡管遠離中都，但是當(dāng)他將陵墓設(shè)于孝陵西的時候，仍然為國人所稱贊，他們認(rèn)為這是孝道。
其實差不多也就是后世中山陵的位置。而且這座陵墓也于傳統(tǒng)的皇陵截然不同，而是朱明忠在借鑒了中山陵等后世陵墓基礎(chǔ)上修建，整個陵墓莊嚴(yán)肅穆的很。不僅肅穆，而且景致也極為美麗，陵墓依山而建，自山腳至山頂綿延千米，建有一級又一級完美且對稱的階梯花園，一條由白色大理石砌成的階梯位于花園的中軸線上，宛如一條玉帶穿梭在花園層層疊疊的綠毯之中，而沿線樹木、水池、花盆、雕塑等景觀則對稱地分布在兩側(cè)。遠遠望去，陵墓就像是凌空而建。
在藍天下仰視陵幕壯觀且極其漂亮，每每來到這里，朱明忠都會為這里的景致所吸引，步道兩各種花草或姹紫嫣紅，或蒼翠欲滴。
對于已經(jīng)年過六十的朱明忠來說，他早在數(shù)年前，就已經(jīng)在安排自己的身后之事了，越來越多的讓太子履行監(jiān)國的責(zé)任的同時，他甚至還在私下里下令加快陵墓的修建過程。盡管他的身體非常健康，甚至還能夜夜笙歌的享受著帝王的樂趣。
但是，人終有一死。
誰也不知道那一天，會在什么時候到來。提前做好準(zhǔn)備，總是沒錯的。
“陛下，為什么要這里按放這兩個外國的古物件？”
突的身邊清脆話語，打斷了朱明忠的思緒，讓他回到現(xiàn)實中，順著身邊正值妙齡的孫夢琪，她是兩年前選入宮中的女官，兩個月前剛剛獲封婕妤。
“那是埃及的方尖碑。”
看著兩個高聳入云的方尖碑，朱明忠笑道。
“方尖碑在古代埃及是權(quán)威的象征……羅馬占領(lǐng)埃及后，他們就將十三座方尖碑運至羅馬，以襯托羅馬的尊嚴(yán)和偉大。朕……”
走到方尖碑的底座基石邊，在基石上記載著將之運到這里和樹立起來的艱難過程。從尼羅河從尼羅河上為其特別建造的大船開始，歷時三年經(jīng)過尼羅河、地中海、大西洋、天竺海、南大明海、長江，又用三年將方尖碑矗立在這里。
這兩座方尖碑炫耀的是什么呢？
是帝國的強大！
“同樣也是炫耀，孫婕妤，古往今來，歷朝歷代，從沒有征服過那么遠的極西之，而埃及并不是朕征服的，是他們主動臣服于我們，臣服于帝國的國威之中，這才是真正的揚威于異域啊，這方尖碑未嘗不是朕的赫赫武功啊！”
激動之余，朱明忠的手指著園中的花草樹木。
“就像這些花草樹木，有許多都是原產(chǎn)于各殖民地，這園子里所有的一切，將來于后人來說，都是帝國強大的象征。”
拾階而上的時候，朱明忠又說道。
“你看，這白色大理石，看似沒有什么分別，可既來自極北濱海的，也有來自西域深山，更有來自大洋彼岸的，朕的園子不同于歷朝歷代人君的園子，它匯集著來自帝國各地的原料……”
就像是為了證明朱明忠所言不虛似的，在一塊大理石臺階上，孫夢琪看到了上面清楚的銘刻著“大明西平殖民地敬貢”的字樣。
“陛下，臣妾實在是幼稚的很，居然連這些都是陛下赫赫武功都不知道，還請陛下恕罪。”
嘴上請罪的時候，孫夢琪的臉上卻溢滿了笑容，她是故意引出來這個話題，為的就是讓陛下高興。
“你啊，你故意這么說，還不是為了讓陛下高興。”
朱明忠笑說道。
“陛下，臣妾就這么點小心思，還讓您給看破了。”
瞧著這些來自帝國各地的石材，朱明忠嘆了口氣，然后說道。
“有不少人說，帝國的疆土現(xiàn)在已經(jīng)夠大了，不需要再擴張了了，可是，他們也不想想，朕現(xiàn)在可是有一百多個孩子，皇子有六十三個……”
“陛下，臣妾聽說蘇昭儀也有了身子，不定再過幾個月，會給陛下生下個小皇子。就數(shù)臣妾不爭氣，侍寢這么些天，居然一點動靜都沒有。”
瞧著她氣呼呼的模樣，朱明忠笑道。
“這是急不來的，況且這幾日子，你不是一直陪著朕嘛。”
“蒙陛下專寵，實在是臣妾幾輩子休來的福份，只盼著能為陛下生下龍種，將來也好給陛下守疆拓土，教化番蠻……”
“唔，朕的兒子了，是輕松不下來的。”
朱明忠點了點頭，接著又說道。
“夢琪，以后等你生下兒子，朕自然會給他一個封國，封邦建國，至少在朕這一代，總歸還是要推行的，將來……”
搖了搖頭，朱明忠嘆道。
“往后的事情朕不知道，但只要朕活著一天，所有的皇子都必須封建！”
他之所以會這么說，是因為隨著幾十個兒子不斷分封海外，巨額的開支對于朝廷而言一直都是一筆負(fù)擔(dān)，盡管表面上除了創(chuàng)建府衛(wèi)之外，分封并不需要朝廷開支，可是實際上，除了府衛(wèi)之外，還有其它各種開支。
而且并不僅僅只是財力上的負(fù)擔(dān)，更重要的是，分封諸王就要推動移民，每年上百萬的海外移民，早就讓國內(nèi)不少人有了“弱華夏而實諸夏”的說法，在任何時代人口都是國力的基礎(chǔ)，在這個時代更是如此。
沿著氣勢壯觀的階梯繼續(xù)前行，朱明忠邊走邊說。
“甲申浩劫說到底還是皇家不振，皇家不振倒不全是太祖的子孫無能，而是成祖皇帝起兵奪位后，為謀燕系穩(wěn)坐江山，歷代皇帝不斷削藩，本應(yīng)拱衛(wèi)中央皇室，御敵邊外諸藩，最后居然被圈禁于王府之中，出府既為不臣，而地方文官無不以彈劾宗親，削奪宗親為晉身之道，如此諸藩宗室為謀自保，也就只能醉心于書畫美色，值亂時大抵上也就是如同廢物一般……”
作為大明的皇帝，朱明忠說話當(dāng)然要委婉一些，畢竟要避先人諱。
“不過就現(xiàn)在來說，朕已經(jīng)分封三十二子于海外，從南洋到新夏再到北美，諸王不僅勤勉，而是鎮(zhèn)蠻撫夷時皆能身先士卒，朕的兒子沒有一個守成之君，他們建國于域外，揚華夏文明于蕃蠻，真可謂“篳路襤褸，啟以山林”，著實不易啊。而將來，若是萬一中原再陷離亂，諸夏拱衛(wèi)亦不愁無賢王起兵拱衛(wèi)中央。”
到現(xiàn)自己有六十三個兒子，他們將會分封六十三國，無論未來如何發(fā)展，這六十三國的國君都不可能盡是昏君，那怕是其中只有一成確國君有進取之心，甲申浩劫都不會再次重演。
況且，就歷史的發(fā)展而言，已經(jīng)進入工業(yè)革命的大明，是不可能再為野蠻所征服，而且相對于世界各國來說，最多再過二十年，大明就會搖身一變成為這個時代世界上唯一的工業(yè)國，作為唯一的工業(yè)國，又怎么可能會被一群農(nóng)業(yè)國所威脅？
“陛下高瞻遠矚，一般人自然難以揣測圣意，臣妾謝陛下厚待，要是能為陛下生下子嗣，實在是臣妾的福份……”
對于宮中的嬪妃來說，她們無不希望能夠為陛下生下子嗣，究其原因倒也簡單，就是因為大明的封建，可以讓她們在兒子成年后從宮中妃子搖身一變成為一國的太后。
而這也同樣讓大明皇宮成為最為和睦皇宮后宮嬪妃或許會吃醋，但決不會有絲毫的表現(xiàn)，畢竟她們知道，自己得罪其它妃子，很有可能會兒子惹上禍?zhǔn)拢瑢砣f一兩個人的封國相鄰，有事不去救援，天知道會發(fā)生什么事情。
如此一來，宮中妃子無不是刻意交好，大家從來不為會了封號什么爭風(fēng)吃醋，相比于封號頭銜，兒子……才是最重要的。皇帝只有一個，可是大王，可以有很多。
“朕沒有其它的奢望，只希望諸子將來能不負(fù)身上之責(zé)，就知足了！”
說罷，朱明忠有些感慨地說道。
“責(zé)任，皇家同樣也有自己的責(zé)任啊！”
作為統(tǒng)治者的皇家，他們的責(zé)任是什么？
并不是僅僅只是統(tǒng)治，同樣還有銳意進取，只有銳意進取的王朝，才能永遠保持朝氣，保持生命力。當(dāng)王朝滿足于現(xiàn)狀的時候，往往也意味著王朝的衰敗。
隨著年紀(jì)越大，朱明忠對自己的身后事就越來越擔(dān)心。他并不擔(dān)心王朝的覆滅，事實上，工業(yè)革命之后，一個正常發(fā)展的國家，幾乎不可能覆滅。即便是如此，他仍然拋棄大一統(tǒng)的思想，通過分封諸夏的方式，在實現(xiàn)華夏文明于世界范圍內(nèi)的擴張的同時，達到拱衛(wèi)中央的目的，有數(shù)十國拱衛(wèi)大明，大明幾乎不可能被任何人顛覆，畢竟，任何人或勢力所面對的并不僅僅只是一個大明，而是諸夏數(shù)十國。
盡管這個體系是極其穩(wěn)固的，而且更為重要的是，這個體系的內(nèi)部競爭力會讓諸夏中的絕大多數(shù)國家，都會長期保持朝氣，但是這個內(nèi)部的競爭，是不能夠被嚴(yán)格控制的，如果沒有互相的吞并，又怎么可能會有內(nèi)部的激烈競爭呢？
可是如果諸夏之間的激烈競爭變成了戰(zhàn)爭的的話，恐怕就是一場諸夏之間的的大混戰(zhàn)了……
這場混戰(zhàn)會在什么時候爆發(fā)？
在未來的兩三百年之間，可萬一諸夏之間爆發(fā)戰(zhàn)爭的話，會不會導(dǎo)致另一種可能呢？歐洲各國會不會在諸夏混戰(zhàn)的時候，再次崛起？
這樣的威脅，是朱明忠不得不考慮的事情，甚至可以說這些日子以來，他一直在思索這個問題，一方面他希望諸夏之間的內(nèi)部競爭，會讓國家保持朝氣，讓科技在競爭中迅速發(fā)展，而在另一方面，他又不希望看到諸夏的混戰(zhàn)，
可問題恰恰就在這里有競爭，必然有吞并，有吞并必然有戰(zhàn)爭，要么就是安于現(xiàn)狀！
在這個無解的答案中，大明的未來又在什么地方？
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