“……徐州倉、臨清倉以及通州倉等地的漕糧，應不下三百萬石，若是加上京師儲存的漕糧，現在北方清虜手中應有漕糧不下三百六十萬石，勉強可供京師一年食用……”
在離開常盈倉的進修，眉頭微皺的朱明忠腦海中所想的仍然是李介川的回答。
“一年……”
現在滿清手中的量是足夠他們吃一年。
而這一年的時間又意味著什么？
乘船過運河的時候，一直跟在他身邊的張國久，注意到軍門的表情凝重，便出言詢問道。
“軍門，可是憂心清虜漕糧？”
憂心清虜的漕糧，猛的這么一問，恐怕只會讓外人覺得有些詫異，但是朱明忠卻點頭道。
“北地清虜所賴者，皆是江南漕糧，若是沒有江南漕糧，京師等地自然難以為繼，這三百萬石糧食，不過僅夠其勉強食用一年，也就是，現在咱們正好卡在清虜的命門上，無論如何，這些清虜，勢必會千方百計的試圖打通運河，這么看清虜只會來的更快……”
盡管在作出北伐的決定時，早就意料到在清虜南下時，擋在他們面前的忠義軍非要與其血戰不可，但如果可以的話，朱明忠自然希望能有足夠的時間用于練兵，甚至募兵，畢竟，現在忠義軍可用之兵不過僅僅只有一萬余人。
但現在，在糧食的壓力下，清虜很有可能比他想象的來得更快，更早！如此壓力自然也就更大了！
也就是，滿清為了活下去，在未來的一年之內他們會不惜一切代價打通運河，收復江南，只有如此才能夠維持那些寄生蟲們的生計。
或許滿清的銀庫中還有銀子，畢竟他們殺了那么多漢人，不知劫掠了多少銀子。
但是銀子并不能拿來當飯吃。離開了江南的漕糧，那些寄生蟲就很有可能會餓死！
就像年后的英國艦隊出現在長江切斷了漕運之后，滿清幾乎立即答應了他們所有的條件。
對于任何一個定都京師的朝廷來。漕糧就是生命，而大運河就是期生命線。
而現在這個生命線恰好就老在忠義的手中，在這種情況下，他們又怎么可能坐視忠義軍占領淮揚。
盡管掌握淮揚并不等于掌握江南，但是掌握淮揚等于控制了江南的門戶。那等于滿清來，忠義軍無疑就是他們的眼中釘肉中刺。
“軍門所憂極是！”
張國久連忙出言贊同道，
“當年清虜入關后，其南下的時間，恰好與其漕糧耗用有直接的聯系，京師一日不可離以漕糧，這是眾所周知之事。現在江南為大將軍克復，運河又為我軍斷絕，如此局勢變化之下，想來那清虜酋首必定會嚴令達素從速南下，以打通運河，重占重征漕糧以解京師之用，可，以在下看來，這倒也是一件好事！”
“好事？”
詫異的看著張國久，朱明忠示意他下去。
“軍門，其實，無論在這一年內，清虜是否能打通運河，重奪江南，其為維持京師數十萬清虜口糧，勢必會于山東、河南、北直隸等地加重盤剝，其是如此，于我朝便是有利，南直隸以及江南諸地因清虜屠殺，人丁稀少，若是清虜從重盤剝，百姓自然不堪，我等到時候自然可招攬山東、河南等不堪盤剝之百姓，如此此消彼漲之下，清虜只會來弱，而反而我大明只會來強……”
似乎張國久根就沒考慮過忠義軍會敗的問題，他所考慮的只是如何在另一個層面上打擊清虜，而這是一個新的戰場。
對于他來，他甚至沒有去同情北方的那些百姓在滿清的盤剝壓榨之下，會遭遇什么，他所看重的只是一個結果。一個對大明更為有利的結果。
他的建議讓朱明忠想到了另一句話，哪里有壓迫，哪里就有反抗。只有滿清的壓迫更加強烈，才有可能重新點燃敵占區的抵抗之火，至少可以讓敵戰區的百姓向“解放區”遷移。
無論在任何時代，人口就是戰斗力！有了人就有了稅收，也就有了兵丁。
“所以，以下官看來，軍門現在更應該派水軍攻襲徐州倉，將其盡數焚毀，如此，清虜勢必會再征新稅，屆時，若有百姓南逃，軍門自可招攬流民、拓墾荒地……”
趁他病，要他命。行軍打仗，自然應該如此。既然對方的糧草不夠，那么放火燒糧就是最好的選擇。
張國久的建議，同樣也會帶來另一種結果，那就是在狗急跳墻之下，滿清會不計代價的進攻自己，解決糧食危機。
面對這樣讓人為難的選擇，朱明忠稍作沉思，隨后他看著其反問道。
“玉山，你可曾考慮過，假如我忠義軍為達素所敗，又該如何？”
軍門的反問，讓張國久先是一愣，隨后又笑道。
“軍門，以忠義軍之軍威，別達素所領的清虜是號稱十萬，即便當真是十萬大軍，又豈是忠義軍的對手？”
盡管張國久是在南京才入朱明忠之幕，但這并不意味著他并不了解忠義軍，通濟門血戰打出了忠義軍的悍勇的名聲，不過區區六千忠義軍與上萬清軍精銳猛攻之下，仍然能夠絕地反攻，近乎反敗為勝，殺進滿城。
當初忠義軍尚是如此悍勇，更何況是現在，現在忠義軍非但兵多將廣，而軍資充沛。在張國久看來，只要給軍門兩個月的時間練兵，到時候，別是所謂的“安南將軍”達素領的十萬大軍，沒有十萬，即便是真有十萬，又豈是忠義軍的對手。
當然，這一切正是因為朱明忠擅長練兵的名聲早已在外，沒有任何人會懷疑，只要給他幾個月的時間，他就能夠練出一支精兵來。畢竟忠義軍就是證明。
時間！
只要有時間，軍門就一定能練出一支精兵！
“玉山……”
玉山的話，讓朱明忠微微搖著頭。
“別忘了，咱們現在即便是加上萬余水營，頂多也就是兩萬人馬，達素再沒有十萬，七八萬也是有的，雙拳難敵四手啊！”
兵力不足，這才是忠義軍現在面臨的最大問題，盡管自從忠義軍成軍以來，屢戰屢勝，但是除了通濟門血戰之外，其它的都有投機取巧之嫌，盡管百戰百勝的打出了忠義軍的自信，但作為主帥，朱明忠又豈不知道自身的問題，最大的問題是什么？
兵力不足！
而兵力不足的原因又是什么？
“我忠義軍，起自于江陰、興于常州，可江南諸地皆遭滿清屠戮，人丁不過區區數十萬，即便是揚州等地同樣也曾遭受屠戮，也就是淮安，未見兵火災，可即便如此，兩地人丁至多百萬，即便是于此募兵，想來兵不過三四萬人，若是再多，恐怕就會影響到農作……”
人口才是發展的根，沒有人口一切都是空談，就像現在李定國于西南，盡管屢戰屢勝，但現時卻又是戰弱，之所以如此，正是因為西南在滿清的屠殺下，幾乎達到了人口斷絕的地步，如此一來，即便是李定國取勝，也無法補充糧草、兵員。
沒有足夠的人口資源，就無法招募足夠的兵員，沒有足夠士兵，就不可能建立一支強大的軍隊，當然也無法獲得足夠的糧草、稅收。所有的一切都是以人口作為基礎。
現在如此，幾個世紀后同樣也是如此，人口才是國家發展的關鍵，而絕不可能像某些人的那樣是負擔。即便是負擔，也不過只是一時的負擔。
在現在這個時代，人口才是最重要的，只要有了人，就可以募兵，可以征稅，當然，商品也就有了市場。
朱明忠不想讓自己成為第二個李定國，雖然是百戰百勝，讓清軍聞風喪膽，但卻因為人口的問題，導致其戰弱。
朱明忠的話，讓張國久微微一愣，這時，他才意識到問題的關鍵，不是軍門長不長于練兵，而是軍門能否征到足夠的兵，征不到足夠的兵，這一切都是空談。
而這一切又回到了張國久之前的那個建議中。只有通過一切辦法，讓滿清加重對百姓的盤剝。才有可能促使那些百姓離開滿清的占領區，來到南方，在這里墾荒種田。
“三、四萬……嗯，軍門，若是能募三四萬新兵，加以操練，算起來，忠義軍也就是六萬人馬，足以，想來達素亦不足為懼，待到他日，擊敗達素之后，沒準還能俘虜數萬，到時候，自然無需再為兵員不足憂慮……”
“但愿吧！”
對于張國久的建議，朱明忠并沒有表示反對，而只是朝著對岸的清江看了眼，然后道。
“錢炳奇、高成田他們應該到了吧，玉山，今天晚上的洗塵宴，你也一同去吧！”
軍門看似隨口的吩咐，只讓張國久的心頭猛然一跳，這看似簡單的一句話，實際上，是在間接的告訴他——他已經成為了軍門的心腹……
在張國久的心情有些激動的時候，朱明忠的眉頭緊鎖著，心里在權衡這他之前的那個建議。
“也許……”
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