永歷十四年三月的南京，雖說已經(jīng)克復(fù)半年有余，可卻也是百廢待興之時，畢竟其外城當(dāng)初在郎廷佐守城時，一把火燒了個干凈，在鄭成功領(lǐng)著大軍進(jìn)城的時候，面對的是十余萬沒有住處的百姓。
從那時起，整個秋天，南京外城盡是一片大興土木的模樣。而除了百姓們自己修建的房屋、店鋪之外，官府同樣也是大興土木，作為南京這座大明南都的實(shí)際統(tǒng)治者的鄭成功，直接壓下了官廳衙門的興建，而是將經(jīng)費(fèi)用在兩項(xiàng)建設(shè)上，一是皇城的修復(fù)，一是江南貢院。修復(fù)皇城是為了向天下人表明，待到時機(jī)合適的時候，他鄭成功自然會迎回圣駕。至于恢復(fù)江南貢院，則為的是籠絡(luò)江南士子的心，畢竟對于江南士子來說，鄭成功以及其幕中的閩省官員都是外人。
皇城重修得慢一點(diǎn)不要緊，畢竟，現(xiàn)在皇上遠(yuǎn)在西南，即便是鄭成功，也就是通過在清廷的眼線得知永歷皇帝已經(jīng)撤入緬甸，至于具體位置卻是一無所知。相比之下，貢院的興建則一刻也不能緩。
盡管去年清虜所謂的“己亥恩科”已經(jīng)考完了，雖說，那是清虜?shù)摹５乾F(xiàn)在，隨著廢除了清虜舉子的功名，但是今年又是鄉(xiāng)試之年，這不能不考。如果停止今年的鄉(xiāng)試，那么，江南、江西以及浙江三省的士子，非但失去了于清虜治下取得的功名，而且還會便眼睜睜地失去再次獲得功名，以至于飛黃騰達(dá)的機(jī)會。
所以，幾乎是一到南京重回大明之手，那些大明的遺老們要求立即開科取士的呼聲，便有如雷鳴般地灌進(jìn)鄭成功的耳中。
而鄭成功本人的急迫心情同樣也不亞于這些士子。畢竟他一直都是以“華夷大防”去號召所有讀書識字者起來中興大明。這些年來，他之所以能夠獲得讀書人的擁護(hù)、支持，也是因?yàn)檫@“華夷之辯”，甚至這也是他能夠輕易奪取江南的原因。
而且于私來說，鄭成功同樣也需要通過鄉(xiāng)試去選取江南等地的人才，獲得他們的支持，甚至這也是他之所以，在廢除滿清生員與監(jiān)生、蔭生、官生、貢生等功名的同時，又準(zhǔn)許曾取得功名的士子以白身參加鄉(xiāng)試的原因。更何況作為恢復(fù)中斷十五年之久的大明鄉(xiāng)試主持者，將來史書又會什么樣的文字予以記載！
也正因如此，每每想到這些，鄭成功便激動萬分。盡管他并不是憑借著府試、鄉(xiāng)試、會試才擁有的今天地位，但是他同樣也能理解那些貧寒士子盼望出頭的苦心，深知，能不能收取江南士林的人心，這一次鄉(xiāng)試非常重要。
也正因如此，他每隔幾天便要親臨江南貢院工地，督促他們務(wù)必在十月底全部竣工，決不能耽誤定于十一月的鄉(xiāng)試。眼瞧著這江南貢院一天天的顯出雛形，鄭成功和所有三省的官員們都覺得肩頭上輕松了許多。
什么是正統(tǒng)！
只有恢復(fù)了科舉，才是正統(tǒng)的表明！
因?yàn)榭婆e可以讓士民承認(rèn)大明的統(tǒng)治地位，能夠鞏固大明的合法性！
當(dāng)然，更能夠收籠人心！
雖說不過只是三月，但已經(jīng)各地的士子云集于此，連日來，來自江淮大地的萬余名士子，仍然絡(luò)繹不絕地涌進(jìn)南京城，給正處于廢墟重建之中的千年古都帶來一股新鮮的機(jī)趣。
這些士子之中既有不少白發(fā)蒼蒼的老者，也有許多不及弱冠的青年，既有肥馬輕裘、呼奴喝仆的富家子弟，同樣也有獨(dú)自一人挑著書箱、一身布衣的寒門子弟。可當(dāng)他們走在街上，出入逆旅酒肆，一個個頭上戴著“一統(tǒng)山河巾”的時候，嘴里言道著“我大明”的時候，只令南京的百姓們無不是有重睹漢官威儀的感覺！
盡管他們也曾不止一次的辱罵過“大明”——因?yàn)閺U除其功名，但讓他們欣慰的是，在南京這邊關(guān)上了個門的時候，總還是留了個門縫。這準(zhǔn)許曾取得功名的士子以白身參加鄉(xiāng)試，就是那個門縫。
自大明朝開科舉以來，江南鄉(xiāng)試，一直都為全國矚目。這樣一個重要的地方，又是克復(fù)之后的首科，主考官放的何人，這些從各地涌來的士子們都在互相打聽著。絕大部分人都不知道，只有極個別有親戚在南京做大官的人心里有數(shù)，但他們都不講。被大家為猜到的正副主考官有好幾十個之多，畢竟現(xiàn)在南京可謂是遺老云集，隨便拉出一位來，都是清虜入關(guān)后，一直隱于家中的名士，眾人一時間自然都拿不準(zhǔn)，唯一拿得準(zhǔn)的是：今科江南鄉(xiāng)試的正主考官一定是一位德高望重，才學(xué)優(yōu)長的士林老前輩。
這自然是必然的事情，其實(shí)，不但所有人都在猜，那些被猜中的人，同樣也在尋思著，是不是到延平王那里活動一下，畢竟，誰都知道，這一次鄉(xiāng)試必定會令其名垂青史。
也正因如此，幾乎每天，都有人拜訪鄭成功，與其談?wù)撛姇恼轮螄铰裕笥幸桓鄙嵛移湔l的感覺。一開始的時候，鄭成功倒還是有些耐心，可天天都是如此，人總有厭煩的時候，但急于借著朱明忠“坑”江南士子的時候，招攬士林民心為已用的他自然也不好趕人，這不，今個更是直接尋了個借口，往下關(guān)去接江北經(jīng)略朱明忠了。
朱成仁來了！
這個的消息在整個南京城中傳播著，就像是一道春雷似的，讓云集于南京的士子，無不是一愣，隨后他們的臉色頓時變得復(fù)雜起來。以至于當(dāng)消息傳來的時候，那原本看似熱鬧的酒樓茶館中，頓時靜了下來。這些原本還在那里暢談著國事時局的士子們，無不是神情苦怪的看著彼此，大有一副欲言而不敢言的模樣。
畢竟，他們都曾經(jīng)歷過滿清的暴虐。
“聽說是國姓爺親自去江邊碼頭迎接他！”
有人開了口，自然有人跟著附和著。
“哼哼，好大的架子！”
“可不是，這從古至今只有以下迎下，焉有以下迎上者？”
說話的是一位四十幾許的士子，也許是因?yàn)樗粗磉吥切┯讶祟^上的“一統(tǒng)山河巾”時，才想起了這是大明的治下，而不是滿清，絕不會因言罪人。
“可不就是這個道理，我看此人根本就是狼子野心，想其身為國姓爺麾下之將，卻獨(dú)據(jù)江北，近乎自立，以小弟看來，若是長久以往的話，萬一又現(xiàn)江北四鎮(zhèn)之禍！到時候，我大明豈不危矣！”
這人的話立即在周圍引得一陣附和，既然有人已經(jīng)說得這么直白了，其它人也就沒有了什么顧忌，立即有人跟著一一例數(shù)著江北的“不臣之舉”。
“啟茂兄，你家在鳳陽府，那人可是于江北廢除火耗銀？”
“正，正是！不過需要以銀圓繳稅，才能免交火耗。”
被問及的人話音不過只是剛落，那邊立即有人說道。
“你看，這便是沽名釣譽(yù)，哼哼，什么忠義，赤誠，以小弟看來，不過就是一沽名釣譽(yù)之徒罷了！”
盡管他們并沒有提名，可所有人卻都知道在說誰，除了江北的朱明忠還能是誰？也難怪這些士子會如此惱他，正是他上書要求廢除于清虜治下考取生員與監(jiān)生、蔭生、官生、貢生等的功名，甚至還要追繳多年來的免繳的錢糧，在他們看來卑劣不過如此，得虧張煌言“據(jù)理力爭”，國姓爺“深明大義”，豁免了錢糧，但在其“威逼”下，卻不得不革除了他們的功名。雖說在錢謙益、張煌言的建議下，國姓爺同意被革除功名的可以“白身”參加鄉(xiāng)試。可對朱明忠的敵意，卻沒有消減分毫，尤其是他們被革除了功名后，只能打掉牙往肚里吞，尤其是在江北——報(bào)紙上清楚的告訴百姓，為何革除他們的功名，是因?yàn)槠鋮⒓訚M清鄉(xiāng)試，就是于大明不忠！
“若為大明之忠臣，念大明養(yǎng)士之恩澤，又豈能赴清虜蠻夷之“偽試”，欲為清虜蠻夷效力！”
如果不是因?yàn)閳?bào)紙，他們或許還于鄉(xiāng)間辯上一辯，從而贏得鄉(xiāng)民的支持，可那幾文錢一張的報(bào)紙上，卻清楚的告訴所有人——他們不過就是一群不忠不孝的“欲為漢奸之徒”，面對如此聲譽(yù)上的打擊，他們幾乎是無從辯解。
甚至于，現(xiàn)在之所以紛紛來南京參加鄉(xiāng)試，一來是為了謀求飛黃騰達(dá)的機(jī)會，這二來就是為了在鄉(xiāng)親面前表明——我不是漢奸。
但，這并不妨礙他們變著法子說道朱明忠，精明如他們，甚至根本就不提什么革除功名的事，而是同樣也是拿他的人品說事，借著鄭成功親自到碼頭迎接以及江北的諸多政務(wù)來攻擊他的人品。
“哼哼，難道國姓爺出城迎接我大明的功臣，就是以下犯上了？”
突的就在眾人你一言我一語的“清議”時，這茶館中卻響起了一聲有些激動的駁斥。
“朱將軍為我大明屢立奇功，王爺親自出城迎接朱將軍，正是國姓爺對部下愛護(hù)，到你們這群人的嘴里反倒成了這般模樣，你們這些人的書，當(dāng)真是讀到狗肚子里……”。
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