船過的揚州的時候，盡管只是站在船上，王士元仍然可以感受到這里的繁華，對于這座城市他并不陌生，八年前離開王家的時候，他曾來到過這里，不過那時，剛經(jīng)過十日屠戮的揚州卻是元氣未曾恢復，城外數(shù)十里，隨處可見當年清虜屠戮留下的痕跡，那荒廢的房屋中更是隨處可以看到白骨，甚至就連井內(nèi)，也盡是白骨。

    現(xiàn)在又一次來到揚州，昨日兵災痕跡已經(jīng)消于無形，放眼望去只能感受到城市的繁華，而這人世間的繁華，卻總讓他有些留戀。

    “汝何故生帝王家……”

    又一次，王士元的腦海中，浮現(xiàn)出了父皇當年的話語，盡管他從未曾聽過這句話，但是這句話，這么多年卻總會時而浮現(xiàn)于腦海中，提醒著他，所有的遭遇又是因為什么。

    若非是姓朱，又豈會如此？

    想到這些年的顛沛流離，王士元的心底不禁一陣感傷，而現(xiàn)在，到了揚州，來到了江北，這未來的命運又將會如何？

    置身于鄭家的休園之中，清晨起床之后，與往日一樣，王士元又是一副悶悶不樂、長吁短嘆的模樣，這休園的風景雖美，但是他卻無心欣賞，那眉宇間的越來越濃的愁容，自然也瞞不住妻子的雙眼。

    “夫君，為何自從離開余姚后，你便整日如此茶不思、飯不想？”

    王胡氏怔怔地瞅凝著他，有些不解的問道。

    看著面前的發(fā)妻，王士元張張嘴，并沒有說話，如何說？難道告訴她，他的真實身份？讓她和自己一般，整日為性命擔憂。

    “莫不是因為近鄉(xiāng)情怯，夫君，若是因為你那家中人的緣故，咱們便回余姚就是了。”

    因為知道夫君當初是被“家人”趕出家，王胡氏只以為是其不愿意面對家人，便出言寬慰道。

    “只要有你和孩子，那怕這日子過得苦些，不也是一輩子嗎？”

    “我……”

    面對妻子的話語，張張嘴，王士元長嘆道。

    “若能如此，亦是為夫之愿！”

    什么富貴榮華，不過只是過眼云煙罷了！

    十幾年顛沛流離早已經(jīng)讓王士元看透了許多事情，對于他來說，唯一的念頭就是能與妻兒平安共度一生，只是，誰又愿讓他如此度過一生？

    也罷、也罷……

    看著身邊的發(fā)妻，想著尚未在襁褓中的兒子，突然，王士元像是下定什么決心似的，與王胡氏又作了些許叮囑之后，便朝著園外走去。

    也許，是時候結(jié)束這一切了！

    盡管作為“客人”王士元并不能離開休園，但是在休園內(nèi)大抵上，他還是自由的，可以自由的于休園中行走，在這園中的走廊間轉(zhuǎn)過幾道彎，在李德才的住所外的亭間，王士元意外的看到李德才正恭立于亭中，站在一個人面前，那人坐在那里，兩人似乎在說著什么。

    難不成，這人是李德才的上官？

    罷了！

    只要能保全妻兒，我這性命便是不要，又有何妨？

    心底已經(jīng)做出決定之后，王士元便徑直朝著亭子走去。就在他既將靠近亭子的時候，目光落在亭中那人的臉上時，整個人不由一陣駭然。一句話反倒是驚訝得脫口而出。

    “皇兄！”

    那亭中端坐的是一個看模樣不過二十五六歲年輕男子，挺拔的體態(tài)盡顯男兒陽剛之氣。雖然僅是身著青衣長衫，卻掩蓋不住一股不怒自威的氣質(zhì)。

    而對于這種氣質(zhì)，王士元可以說是極為熟悉的，十幾年前，少年時，他曾在父親的身上看到這氣質(zhì)，只不過在他的父親身上更為濃厚一些。而真正讓他驚訝的是眼前這人居然、居然三皇兄極為相像。

    正聽著李德才報告的朱明忠，見有人來了，抬眼朝著來人看去時，看著這個年歲似乎比他稍長幾歲的青年，目光變得有些復雜。

    而立于一旁的李德才，心底卻翻起了一陣從未曾有過的波瀾，王士元口中的那兩個字同樣傳入他的耳中。

    皇兄！

    在李德才看來，他喊的絕不是什么“黃兄”，而是那個“皇”，再仔細打量著兩人的眉目，他驚駭?shù)陌l(fā)現(xiàn)，兩人的相貌似乎有些想像。

    瞬間，李德才只覺得的心臟差點跳到了嗓子眼里，劇烈跳動的心臟似乎是在提醒著他，他無意之中發(fā)現(xiàn)了一件秘事。

    這個秘密很有可能是要掉腦袋的！

    在他后背冒出冷汗的時候，李德才同樣注意到經(jīng)略使變得有些復雜的眼光。

    如何不復雜！

    相隔十幾年后，再次見到家人，心情怎能不復雜？

    朱明忠，明忠、明忠……難怪經(jīng)略會以此為名，這待大明以忠，又有何人能與其相比？

    顯然，李德才誤會了朱明忠的想法，他的目光之所以復雜，是因為在他的眼前活活的站著一位崇禎的兒子，而在清河還有他的女兒。

    而此時呆若木雞的站在那的王士元，那淚水已經(jīng)不由自主的滑落下來，而一旁的李德才更是暗叫道，

    “完了，完了，自己知道這個秘密，可，可如何是好……”

    “你先退下！”

    面對滿面淚水的王士元，朱明忠的眉頭緊皺，伸手示意李德才退下，這全后背已盡是冷汗的李德才更是如逢大赦似的連忙退了出去。

    見這亭中已經(jīng)沒了人，滿面淚水的王士元連忙說道。

    “皇兄，我，我是……”

    眉頭微鎖，朱明忠有些疑惑的看著他，他喊我什么？

    “本官是江淮經(jīng)略使朱明忠！”

    他是何人？

    “至于你，是不是烈皇五子，尚未可知，不過你放心，只要有本官在，就絕不會容他人傷你絲毫，你且放心于江北居住！”

    “皇兄，是我啊，我是煥兒，你我雖不是一母所生，可，可，這十幾年來，小弟無不是每每念及當年與皇兄……”

    三皇兄居然成了朱明忠，成了大明的江淮經(jīng)略使？原本心存死志，想要以使保全家人的他，怎么也不敢相信這一切，盡管十幾年沒有見過他，但他仍然一眼認出了對方，他相信自己沒有認錯。

    他說什么？

    朱慈煥的話，讓朱明忠整個人不由的一陣駭然。

    什么皇兄？

    他是什么意思？

    盯著神情激動甚至不能自己的朱慈煥，朱明忠的心底盡是疑惑，他喊我什么？

    “三皇兄，小弟是小五啊。”

    又一次，顯得有些激動的王士元，在今天之前，他從未曾想過，有朝一日可以再次見到家人，而現(xiàn)在，他的家人不僅活生生的站在他的面前，甚至還是一方將領，手下領兵十數(shù)萬。

    “小五？”

    眉頭緊鎖，打量著眼前的這家伙，朱明忠的心底反倒是涌起一陣疑惑，如果他不是來自世紀，或許真的會相信他的話，但是朱明忠卻清楚的知道他的身份。

    “朱某是并非你口中的三皇兄！”

    朱明忠態(tài)度堅決的表示了拒絕，在他看來，自己根本就不需要冒充所謂的“三皇兄”，甚至這所謂的“三皇兄”，對他來說，可以說是有害而無益。

    “三皇兄，你……”

    看著拒絕自己的朱明忠，王士元的目中盡是不解，他為什么不愿意認自己？

    “朱某名明忠，字成仁！”

    又一次，朱明忠強調(diào)著他的身份，這會他甚至有些后悔了，后悔來見這個什么王士元，且不說他是不是真正的崇禎后人，但可以肯定的一點是，如果今天的這番話傳出去，極有可能會對他造成不知什么樣的影響，甚至與鄭成功之間這本來應該緩和，但卻又薄弱的信任，也有可能功虧一簣。

    還有張煌言……

    不及細想，朱明忠冷聲說道。

    “因為你身份不明，但你放心，無論你是我大明皇子也好，百姓也罷，只要你在這里本官絕不會加害與你，可至于其它，還請休再提及！”

    面對朱明忠的否認，原本還有些不解的王士元，想到現(xiàn)在天下的形勢，似乎明白了什么，現(xiàn)在大明還有一位皇帝在那，若是三皇兄承認了他的身份，到時候，永歷又該如何自處？到那時，難道的大明又像當年一樣，互相攻伐不斷，最后讓清虜盡得漁翁之利？

    想通這一點之后，王士元甚至有些后悔，后悔自己為何那么沒有城府，居然在外人面前，把“三皇兄”的身份一口道了出去。

    “小弟知道，不，在下知道，請將軍放心，在下自此之后，再也不會提及此事。”

    看著王士元那副唯唯諾諾的模樣，心知十幾年民間顛沛流離已經(jīng)徹底改變了眼前這個人的朱明忠，只是在心底微微一嘆，隨后又盯著他問道。

    “你可有與身份有關憑證？”

    “皇……不，朱將軍，在下，自甲申年京師陷賊之后，一直顛沛流離多年，那里有什么憑證……”

    確實，當年那種情況，又怎么可能還有什么憑據(jù)。

    他的回答讓朱明忠點點頭，隨后吩咐道

    “以后你便住于這休園之中，你放心，只要朱某在，就不會再有任何人會傷害你，聽說你已經(jīng)有了孩子……嗯，這樣很好，只消安生過你的日子便行了。”

    “皇……朱將軍，方才那個人……”

    見皇兄這就是要離開，王士元連忙出言提醒道。

    “你不用擔心他，只需好生過你的日子就行了……”8)

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