鋼鐵即是國家！

    盡管在這個時代，并沒有任何人提及這句話，但是當錢磊提到鐵關乎根本的時候，對于這個時代而言，無疑是一句警世之言，這是第一次，把鐵放到根本的位置之上。

    在時代尚不能理解鐵的重要性時，他的這一句話，無疑是領先時代的話語。當眾人因為他給出的幾個數字，在那里盤算著江北的鐵料供應時，朱明忠已經深以為然的點頭表示了贊同。

    或許這個時代的人無法理解，為什么鋼鐵是工業之基，但是朱明忠卻深知鋼鐵的重要的。甚至曾幾何時，在工業革命后，鋼鐵被抬高到了國家的位置——“鋼鐵即是國家”。

    沒有鋼鐵，就沒有國家！

    現在同樣也是如此！

    工業革命需要大量鋼鐵！

    其實在錢磊提及鐵的時候，朱明忠的的腦海中立即浮現出號稱中國近代鋼鐵工業起點的漢冶萍公司，想到了大冶鐵礦。

    相比于先天不足的利國鐵礦，大冶鐵礦不僅儲量大，而且容易開采，若是正常開發的話，僅憑大冶鐵礦一處鐵礦產出，就能滿足未來中國百年的需要，而且其正好伴于江邊，便于產品運出，可以直接借助長江便利的水運，將其產品運往全國各地，就目前的交通條件來說，沒有比大冶更優良的鐵礦了。

    若是能得到大冶鐵礦的話，江北的鐵產量將會很容易突破數萬噸，如此就再也無須擔心鐵料供應，甚至，那里還可以作為一個據點。

    “大冶！”

    在錢磊的話聲落下的瞬間，朱明忠便說道。

    “把大冶要過來！”

    見眾人似乎有所不解，朱明忠又特意解釋道。

    “大冶位于江畔，其早于春秋戰國之時就設有冶爐，孫權在那里造過刀劍，隋煬帝楊廣在那里鑄過錢。宋代時劃武昌三鄉與之合并建縣，取“大興爐冶”之意，定名為大冶縣。朱某隨師傅游走江湖時，曾經途徑大冶縣，在其縣地附近山嶺如尖山、獅子山、象鼻山、尖林山、龍洞和鐵門坎這些山上皆有露出的礦苗，師傅曾言，此地埋藏鐵礦不下億兆，而且埋藏極淺，可以直接露出采掘，現在既然利國鐵礦先天不足，產出不能滿足鐵廠的生產需要，那么不如趁著眼下的機會，從少司馬把大冶要過來，就近開采，就近煉鐵，再就近利用沿江在豐富的水力就近生產……”

    如果說有一個“冒牌師傅”最大的好處是什么，就是一些事情可以往這位師傅的身上推，畢竟，雖說有著“秀才不出門便知天下事”的說法，但是這并不能解釋很多事情，不過借著那個游走江湖的師傅，倒也是可以解釋出，為什么了解天下地勢的大概，甚至當地的礦產。

    而對此，眾人似乎早就已經習慣了，畢竟，對于他們來說，從徐州烈山等地煤礦，再到利國驛鐵礦諸如此類的礦產，經略的那位師傅在游走江湖時，似乎對此專門留意，所以才使得江北能夠從中受益匪淺。

    現在經略既然提到了大冶的鐵礦，那么當地就肯定有鐵礦，而且值得開采的鐵礦。

    “經略，派遣水師支援少司馬，在下倒不覺得有什么，問少司馬索在大冶于當地開礦煉鐵，也是為了反清大計著想，而以在下看來，既然這大冶地處武昌與九江之間，且沿江岸，因為地勢偏遠，想來匪盜自然也多，若是開采鐵礦，經略至少需要往那里派遣一營兵，以保障鐵礦安全……”

    錢磊的建議一出，眾人先是一愣，隨即明白了他的想法，大冶的位置極為微妙，若是駐軍于大冶，于大冶修建炮臺、堡壘，一但與張蒼水決裂，有大冶作為屏障，自然可以將其力量分割于兩地，從而可以在將來各個擊破。

    盡管這個建議看似暗藏禍心，而且所有人都能看得出錢磊的心思，但出人意料的是，卻沒有任何人反對，甚至在錢磊提出這個建議的時候，朱明忠同樣也看著眾人，他同樣也在等著他人的回答。

    之所以會等待這個回答，原因再簡單不過，他們的回答直接代表著他們所站的立場，如果他們是大明的官員，那么他們會站在另一個立場上，而如果他們是江北的官員，那么就會以江北的利益為重。

    似無意的丟出這根“線”的錢磊，這個時候，選擇了沉默，和其它人視自己為大明的臣子不同，錢磊從一開始就把自己的位置定位的非常簡單——他是朱明忠的心腹，是朱明忠的臣子，至于大明……嗯，朱明忠是大明忠的臣子，但他不是！

    而今天，他借著這件事提出的這句話，幾乎等于讓眾人選擇一個立場。

    “在下以為，直接派兵自然并不合適，若是如此要求，必然會引起少司馬的不滿！”

    打破沉默的顧炎武，在出言反對時，只使得所有人的目光都投在他的身上，而當眾人以為他出言反對時，卻又聽到他的話鋒一轉。

    “所以，這礦可以光明正大的要，至于派兵，可待到要完礦之后，再借口剿除當地匪盜一點點的派，如此，即便是最后咱們在那里修了堡壘、炮臺，少司馬那邊也說不出什么來……”

    顧炎武的話讓朱明忠的腦海中立即浮現出一句話來——悄悄的進村，打槍的不要。

    這才是辦事的法子！

    “寧人此計甚好，正是持重之法！我看此事就這么定了！”

    定下了這個基調之后，剩下的問題自然再簡單不過，無非就是如何與羅倫細談，這自然有專人負責，在最后又叮囑可以派出多少水師之后，眾人才離開公房，此時，天色已晚，離開公房后，朱明忠便回到了后宅，在廊亭間走著，偶爾的會碰到一些年青的侍女，其中不乏相貌頗為秀美的少女，而就審美標準上來說，她們的相貌顯然并不太符合這個時代的“鳳眼半彎藏琥珀，朱唇一顆點櫻桃。回眸一笑百媚生，芙蓉不及美人貌”的傳統標準。

    上有所好，下必甚焉。

    古人的這句話說的非常有道理，但是受世紀審美觀的影響，朱明忠的審美觀更傾向于“柳眉杏眼，唇紅齒白，處處可人”，所以現在這府中的侍女相貌，大都是符合這一標準。

    “再這樣下去，以后肯定是會無法控制的……”

    瞧著那些青春靚麗的侍女，朱明忠暗自尋思著，不過似乎現在對于女色他只是停留在基本需求的階段，并沒有絲毫的沉迷。當然，這也是因為事務比較繁多的關系。

    人累的都喘不過氣了，那里還有時間沉迷女色？

    心底這般苦笑著的功夫，朱明忠已經回到后宅，不過他并沒有直接進入后宅，而是去了后宅的小花園，那片小花園作為他的試驗場，一直是他培育良種的地方，除了從另一個時空中帶來的土豆、朝天椒在這里進行育種之外，最近這里還多出了一株小麥。

    來到試驗田中，看著種在缸里的那株小麥，現在這株小麥已經快熟了，在月亮下，麥穗已經是一片金黃。

    “再過幾天，差不多就成熟了……”

    朱明忠瞧著這株小麥，自言自語著，那目光中，難免總帶著些期待。

    “再有幾年的繁育，沒準……”

    就在朱明忠自言自語的時候，突地，身后女子的話聲讓他回頭一看，來的不是其它人，是石昭。現在她可以說是鄭靈最好的閨密，兩人之所以親近原因再簡單不過，鄭靈同樣也喜歡習武練刀，而她同樣也是如此，加上石昭也住于府中的關系，如此一來，兩人的關系親近完全是理所當然的事情。

    “喂，你又在這里看你的寶貝麥子了，”

    石昭之所以會這么說，是因為按他的吩咐，這株麥子外面罩有紗網，以防止被小鳥叼食。

    “也不知道你這人到底是怎么回事，這株麥子到底有什么寶貴的地方，能讓你每天都會過來一趟，我看，在你眼里頭，這麥子怕是什么都金貴吧……”

    想到幾天前，與鄭靈在演武場中比試之后，好姐妹隱約的抱怨，石昭忍不住出言諷刺道。

    “石小姐，你有所不知，”

    面帶著微笑，朱明忠看著石昭，現在他已經知道她的身份，她是崇禎的女兒——昭仁公主，出于對崇禎的尊敬，他一直對其表現的極為尊重。

    “這株麥子可不是尋常的麥子……”

    不等朱明忠說完，石昭便笑道。

    “我知道，我聽阿靈說過，上個月好不容易你陪她出府到城外廟中禮佛的時候，于田里頭看到這株麥子時，就立馬挖了出來，然后就直接回了府，然后把它種在了這。”

    不提此事還好，提到此事，石昭的語氣反倒顯得有些不快，大有一副想要為好友出口氣的勢頭。

    “石小姐，你仔細看這株麥子，和尋常小麥有什么不同？”

    指著那株小麥，朱明忠并沒有解釋什么，而是讓石昭仔細看一下。

    怎么看，石昭都沒有看出這株麥子有什么特別的地方。

    “你看，它的穗比尋常小麥長出了三分一，而且株桿也矮了不少，穗長意味著它的產量比尋常小麥多出三成，而株桿矮則表示他更抗風、抗倒伏……”

    在解釋著這株小麥的不同之處時，朱明忠并不覺得石昭能夠聽得懂，其實，作為一個工科生，并不是學育種學的他對于良種的繁育也只是一知半解，但是他卻知道一些“純系育種”的知識，雖說只是道聽途說，但他并不介意通過長期的試驗，從而培育出良種。

    “如果以這株小麥進行專門培育的話，下一代麥種也繼承了它的穗長產量高、矮桿等方面的優勢，用幾年甚至十幾年的時間，去培育這一良種，那么未來這種小麥的產量就會增加兩至三成，我估計應該能增產20斤左右……”

    “才二十斤而已，還不夠一個人吃的……”

    石昭的話讓朱明忠笑著反問道。

    “是一畝二十斤，若是全天下的小麥每畝都增加二十斤呢？雖說這種小麥的不多，可于北方也有不下萬萬畝之數，若皆用此良種，豈不就增產了二十萬萬斤？”

    “啊！居然會有這么多！”

    朱明忠的解釋讓石昭頓時驚訝道。

    “而且還有可能會更多！”

    在石昭的驚訝的，朱明忠解釋道。

    “其實這種地，最關鍵的是什么？良地劣地固然重要，可是種子也非常重要，北魏時出的《齊民要術》中就有對谷物選種的必要性、選種方法及種子貯藏、保純等的論述。由此可見，古人早知這選種的必要，這選種是選種，更重要的是育種，這育種的原則就是優中選優，汰弱留強，而僅僅只是憑著在選種時，靠外觀選種并不行，想要選種，就要直接從地里選出來……”

    那天朱明忠在郊區的麥田中發現了這株個表現優異的小麥植株后，之所以當即摘回，就是為了能夠對其采用“純系穗行育種法”對其進行提純和選育，不過這同樣也是學習，他需要通過不斷的實踐去學習掌握于中學生物中學到那些只知皮毛的育種知識，并將其應用于實踐。

    “先從地里選出表現最好的植株，然后再對其進行繁育，然后再選擇表現最好的植株繁育，如此一來，一代、兩代、三代，不斷通過汰弱留強自我繁育的方式，最終，將它的優點穩定下來，如此一來，良種自然也就培育了出來。”

    盡管對于“純系育種法”只是一知半解，甚至只了解皮毛，但在朱明忠卻很清楚這一點皮毛就已經領先于時代至少兩百多年以上。

    看著一副似懂非懂的石昭，朱明忠語氣嚴肅的說道，

    “到時候，再由官府將此良種逐步推廣至全國，這增產的二十萬萬斤糧食，可卻也夠千百萬人所食，若是這天下的百姓有了些許糊口之糧，又豈會冒險造反？”

    說出這番話之后，朱明忠看著似有所思的石昭，笑問道。

    “石小姐，現在，你說這株小麥是不是極為金貴？”8)

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