即使是從令她厭惡的安納波利斯海軍學校的便利店的胖老板，以及在學員旅擔任營長的男學員軍官這兩個渾球說出“洗溫泉”這句話，伊莎貝爾·沃爾頓也絕對不會有任何一種情緒上的反應。
但是，此刻她卻從一個16世紀近中葉的英格蘭北方男人的嘴里聽到了這句話。伊莎貝爾的第一反應是差一點點就被麥芽酒給嗆死了，“咳…咳…咳！”使勁把流進氣管里的麥芽酒給咳了出來。
因咳嗽使得皮膚血管擴張，臉部變得潮紅起來的伊莎貝爾把弗朗西斯爵士給嚇壞了，凝視著她的臉龐用充滿關切的話語問著，“很抱歉，伊莎貝爾，如果我的話讓你非常厭惡的話，我會向天主懺悔的。”
伊莎貝爾搖了搖頭，又仰起頭連喝了幾大口麥芽酒漱了漱口，接著再把酒水全吐出來。待她感到不再難受時，靠在馬鞍上一本正經地望著對方。
實際上，她只是有些不知道怎么開口說洗溫泉這件事。畢竟，溫泉浴是她所生活的時代的人們最熱衷的一件事。據她所知，經常洗溫泉浴可以起到治療、康復和保健的作用。
足足看了爵士好一會兒后，她才想到了一種說詞，“爵士，您不認為洗溫泉這種與水長時間的觸碰的過程會讓人患上瘟疫？或者說，您對天主的信仰不夠虔誠？”
“小姐，請到這邊來�！本羰慷Y節性地請她走到水塘邊，隨后站在她身旁輕聲說了起來，“伊莎貝爾，你說的是黑死病吧？那是南方才會發生的事，至于人少地廣的北方不太可能會爆發黑死病�！�
接著，爵士又說到了宗教方面，“教會的確頒布過洗澡的禁令。那是因為，這些神父找不到患上瘟疫的原因，才會把罪名推到了洗澡的頭上�！�
伊莎貝爾一聽笑了起來，“你是怎么知道這些的？你知道，因為瘟疫的流行，國王陛下已經下令關閉了王國內所有的公共浴室�！�
“我也是偶然從歷史書籍中看到一些與洗澡有關的事務的。”
“好吧，嗯，那么洗溫泉又是怎么回事？”
爵士望著被一陣風吹起的水面，就像是在討論案件一樣說著，“這是我在審理一件民事案件時聽說的，當地人說哈羅蓋特附近有很多溫泉，有很多農夫常常去溫泉內游泳或是洗澡�！�
現在，伊莎貝爾終于弄清楚了16世紀的一小部分英格蘭北方人洗溫泉這種事。從國家層面來說，亨利八世下令關閉全國的公共浴室，所有的王室成員、貴族、騎士和鄉紳們也讓自己穿上一層骯臟的，厚厚的“甲胄”來遠離瘟疫。
但是，在遙遠的北方鄉村內偶爾跳進水塘、溪流或溫泉內游泳這種事，恐怕連教會都會不屑一顧。不管怎么樣，自己就時常在父親莊園內的溪流里洗澡或是游泳。
伊莎貝爾心領神會地點點頭，“好吧，我接受爵士的邀請。嗯，需要我提前通知您嗎？”
弗朗西斯爵士捋著胡須，輕輕笑著，“從里士滿郡到哈羅蓋特的路程，只需要不到半天的騎程時間。小姐，我隨時等候您的到來�！�
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因為記掛著洗溫泉這件好玩的事，伊莎貝爾率領著騎兵小隊加快了返程的速度。一路上，威廉·帕爾對約翰提到了弗朗西斯爵士的事。由于長期寄養在阿斯克莊園的緣故，約翰·內維爾對伊莎貝爾的家人還是比較了解的。
“我記得，這位治安法官是沃爾頓家族長子歐內斯特的妻子的弟弟�！弊咴陉犌暗募s翰，一邊注視著道路一邊對威廉介紹著。
“嗯，這位弗朗西斯爵士也是來自騎士的家庭？”騎行在一側的威廉自愿充當起了擔任隊前騎兵的任務。
挺直上半身，左手執長矛，右手執韁繩的約翰側目看了他一眼，“威廉，你很在意這位法官與教母的關系，是嗎？”
威廉輕輕一笑沒有說話，約翰見他沒有表態，只是低聲說了句，“假如你想讓教母成為你的妻子的話，你的時間已經不多了�！�
“約翰，你是這么認為的？”
“不，是沃爾頓夫人。威廉，我說的沃爾頓夫人是教母的母親。”
隊伍在回到里士滿城堡時已經過了午餐的時間，這不是什么重要的事，至少伊莎貝爾等人在路上就吃了很多從叛亂分子營地內繳獲來的食物。在將馬匹及威廉為她挑選的戰利品交給約翰后，伊莎貝爾在里士滿公爵的花園內找到了正帶著貼身女仆散步的公爵夫人。
公爵夫人瑪麗一見到她回來，便拉著她的手坐在花園的座椅上，“伊莎貝爾，讓我看看你有沒有受傷？”
伊莎貝爾望著把自己當作好伙伴的公爵夫人，她發現對方的臉色有些蒼白，善意地笑了笑，“瑪麗，我沒事。”
“叛亂分子都處理好了嗎？”
“是的。瑪麗，為什么你的臉色看上去有些不太好？”
瑪麗下意識地摸了摸臉頰，望著花園內的景色，“也許是我太過于疲倦的緣故。你知道，監管殿下的領地事務不是一件很輕松的事。”
伊莎貝爾很想對她說去洗溫泉的事，可她又擔心“洗澡”這件事會讓公爵夫人感到恐慌。正在猶豫時，她的神情落入到對方的眼中，“伊莎貝爾，你有話想和我說嗎？”
“瑪麗，你告訴我你很疲倦，我有一個辦法可以清除掉你的疲倦�！�
“真的？快告訴我�！爆旣惲r變得開朗起來，“等等，你想告訴我，你的辦法是騎馬、弓術、馴鷹、下棋、閱讀、社交，還是參加舞會？”
伊莎貝爾一邊笑一邊搖著頭，“不不不，我想說的辦法…你會游泳嗎？”
公爵夫人微微一愣，隨后輕聲笑著，“你想讓我成為一位騎士嗎？”
“騎士？”伊莎貝爾站起身，煞有介事地看著她，“瑪麗，在中世紀要想成為一位騎士就必須要學會游泳�？墒牵瑢W會游泳卻并不能成為一位騎士�！�
瑪麗保持著公爵夫人的姿態，優雅地注視著她，“說下去�！�
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