里士滿公爵有些不明白托馬斯爵士的話，“爵士，你想說什么”

    爵士朝站在地圖右側的伊莎貝爾看了眼后，又扭頭沖身旁的里士滿公爵說了句，“殿下，假如高地人不去追趕我們的騎兵，而是繞過沼澤地直接從格雷特納格林向南就可以一直到達卡萊爾城堡。”

    伊莎貝爾一面仔細聽著爵士的話，一邊認真地觀看著地圖。這時，她發現地圖上標注的格雷特納格林村莊下面劃有一條細線，這條細線向東北方向一直彎曲延伸到東面的一個標注著“朗敦”的地方。

    她用右手食指按在“朗敦”上面，順著細線的走勢一直向西經過了叫做索爾維莫斯的一大片綠地、河流及沼澤區域。略一思索后，又把手指重新按在格雷特納格林村莊南面的細線上，朝托馬斯爵士看去，“爵士，格雷特納格林村莊南面的這條細線是一條河流嗎”

    托馬斯爵士想了想后，走到地圖右側指著細線陳述著，“小姐，這是埃斯克河流向朗敦村的一條支流，經過朗敦村后一直向東北面流經整個大陸。”

    “很好，爵士。剛才你告訴殿下，高地人肯定會從格雷特納格林村莊方向南下向我們進攻，是嗎”

    “是的，小姐，高地人知道索爾維莫斯的地勢不利于他們的軍隊作戰。”

    “爵士，既然這條細線代表著埃斯克河，那么高地人也一定會跨過埃斯克河才能繼續進攻我們。”伊莎貝爾眨了眨眼，接著又問得更為詳細一些，“爵士，這條埃斯克河有多寬，河水是否很深”

    爵士捋了捋了胡須，眼睛一直盯著地圖，“這條河大概有400英尺約1219米寬，深淺在河水上漲時會超過人的頭部。嗯，沒錯，很多時候會淹死人的。”

    “那么，河水會在什么時候上漲”

    “快要日落時，河水就會上漲。”

    伊莎貝爾在心里擬定好一個戰術計劃后，對爵士點頭致意。接著，又面向里士滿公爵及一干貴族、騎士等委員會成員，“殿下，各位，我們可以利用這條埃斯克河河水上漲的時間，來阻礙高地人。”

    里士滿公爵一言不發地盯著地圖，好像有些明白了伊莎貝爾的意思，隨即說了句，“伊莎貝爾小姐，你想說把高地人從格雷特納格林村莊一直引誘到埃斯克河以南的地方。然后，當河水上漲時用河水切斷他們的退路”

    伊莎貝爾點了點頭，“是的，殿下，這樣做至少可以先殺掉高地人的先頭部隊或是一半的軍隊。當然，高地人在沖過埃斯克河后，我們的騎兵和軍士必須要抵擋住這些高地人。”

    埃伯蘭伯爵二世也覺得這個辦法不錯，看了她一眼，“小姐，你打算讓戰斗在日落前開始”

    “是的，閣下。不過，目前我們還不清楚高地人什么時候發起進攻。”

    “嗯，我知道了。”坎伯蘭伯爵又朝侍立在地圖右側的守衛長看去，沉穩地問了句，“爵士，高地人向我們進攻的時間，你的間諜探查到了嗎”

    這段時間，托馬斯爵士一直在派遣大量的間諜在打探蘇格蘭軍隊的情況。由于蘇格蘭軍隊不斷地進駐鄧弗里斯及洛赫梅本，所以他的間諜始終沒有搞到具體進攻的時間。有些尷尬地看了眼坎伯蘭伯爵后，底氣明顯不足地說了句，“閣下，因為高地人的軍隊不斷地進入到邊境線附近，所以我的人還沒有探查到詳細的進攻時間。”

    里士滿公爵非常認真的在聽爵士的話，突然問了句，“爵士，你說高地人的軍隊此時還在往邊境集合”

    “是的，殿下。我想，高地人的軍隊要一直等到10月才會在邊境集合完畢。”

    “我的天主，詹姆斯五世到底想干什么高地人的國王瘋了嗎”

    這時，伊莎貝爾適時地說了句，“殿下，如果等高地人在邊境集合完畢所有的軍隊，我們的人會很危險，卡萊爾城堡也會陷入到非常糟糕的地步。”

    里士滿公爵走到地圖前，焦急地察看著英蘇邊境線附近的大小村莊，“伊莎貝爾，你打算怎么做”

    “殿下，我們可以趁高地人還沒有把所有軍隊集合在一起時主動出擊。在夜晚來臨后，去燒掉他們的城鎮、食物和草料。不僅如此，還要殺死更多的高地人。”

    “好吧，目前只能這么去做了。”里士滿公爵很無奈地搖了搖頭，又把目光集中在托馬斯爵士的臉上，“爵士，你可以按伊莎貝爾小姐說的去做。還有更重要的一點，一定要在最短的時間內探查到高地人的進攻時間。”

    今天的軍事會議開了很久，直到午餐開始前里士滿公爵才宣布結束會議。當所有成員陸續走出會議室時，沃爾頓男爵有很多話想和女兒說。不過，當男爵看到里士滿公爵一直走到女兒身邊時，還是選擇了安靜地離開大廳。

    看到父親的背影消失在大廳門口時，伊莎貝爾朝里士滿公爵瞥了一眼，“亨利，我要帶一些人去一次蘇格蘭的鄧弗里斯，是為了探查高地人的進攻時間。”

    “伊莎貝爾，你的想法太危險了。從卡萊爾城堡到鄧弗里斯的這段路程，你不可能知道會發生什么。”

    “亨利，你知道嗎，我有三位家人即將要踏上戰場了。”伊莎貝爾說話時眼眶有些濕潤了，聲音卻仍舊很堅定，“當戰爭結束后，我不想親手把我的父親、兄長和最小的弟弟都安葬在領地教堂門前的墓地內。”

    里士滿公爵了解她的家族情況，很明顯的有些不相信她的話，“這是真的很抱歉，伊莎貝爾，我我不清楚這些事。”

    “他們不會拿國王陛下的一個便士，可是他們愿意用自己的生命來保衛自己的家園和愛人。亨利，只是想讓更多的北方人活下來，包括我的家人。”

    里士滿公爵長久地凝視著她，緩緩地點了下頭，“伊莎貝爾，我會把你想要的人、馬匹、武器和甲胄給你。但是，你一定要回來。”

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