從理論上來講，英格蘭的歷代王朝包括都鐸王朝一直就存在并實施著兩種兵役制：第一種，騎士役的貴族兵制由一郡的軍事統帥即郡伯爵統帥的郡騎士和雇傭軍武裝第二種，王國的民兵制。..

    第一種是根據封建土地保有騎士役保有，領主對國王盡義務。第二種則是根據國王頒布的武裝法，所有的自由民從貴族到最貧窮的窮人，以及部分較為富裕的紳士和約曼都有自備武器參加保衛國家的戰爭，為國王服役的義務。因此，根據武裝法在各郡集結的貴族兵和民兵軍隊，原則上屬于國王所有而非屬于貴族提供。

    到都鐸王朝的亨利八世時代時期，國王及王室進一步打壓貴族勢力，加強中央集權。雖然此時的貴族仍然可以持有大片領地，但是卻被禁止豢養私人軍隊。因此，貴族勢力在逐漸下降，王室勢力在逐漸上升，中央集權也慢慢開始形成。

    1536年鎮壓北方叛亂之后，貴族勢力基本已經潰敗，亨利八世也進一步剝奪了各郡的司法權及任命官員的行政權，并打壓郡伯爵的軍事權。郡治安法官，郡治安軍隊總督等地方官員的任命權也從貴族手中被迫轉移到了亨利八世的手中。

    隸屬于郡治安法官的治安總督，就是根據武裝法召集的郡民兵軍隊的統帥。各郡民兵軍隊即治安軍隊在郡治安總督的指揮下，保護郡內安全及各莊園的巡邏捕盜事務。

    從郡內自由民中征集民兵，其原則是士兵從平民中抽簽選出，而軍官則是從擁有財產的鄉紳中選拔。凡是抽中服役的民兵以及被選拔為軍官的人，均是脫產服役，有年酬金及號衣軍服。

    按照民兵制，各郡治安軍隊只有在王國疆土遭到侵犯時才有服役的義務。也就是說只有王國在遭受到入侵威脅時，國王才可以召集各郡的治安軍隊抵抗入侵的軍隊。

    又根據法律規定，國王在和平時期不能豢養太多的軍隊因為國王沒錢，只要議會不批準他就沒錢豢養軍隊。而戰時可以征召民兵在國內駐防，也可以獲得議會的同意征稅來招募雇傭軍如果長期保留雇傭軍，就變成了國王的常備軍。

    需要說明的是，貴族兵和民兵必須保衛祖國即是參戰，卻沒有去海外作戰的義務。因此，亨利八世此時遠征法國必須依靠雇傭軍。然而，貴族作為地方上的領袖，為了得到頭銜、土地和金銀珠寶的賞賜，也可以“志愿從征”。并且從領地上雇傭窮人組成雇傭軍去海外遠征，然后將軍隊“賣”給國王換取報酬。

    綜上所述，此時蘇格蘭的詹姆斯五世國王在西部邊境集結軍隊，卻始終沒有入侵英格蘭的一系列行動在亨利八世看來，這不是入侵。這些邊境事務，完全可以由管轄西部邊境的坎伯蘭郡的坎伯蘭伯爵二世統帥的郡騎士托馬斯沃頓爵士處理好。

    又因為在遠征法國這一重大海外軍事行動的直接影響下，各郡治安總督指揮的治安軍隊便一直沒有接到國王征召的法令，自然也就沒有為國王服役的義務。所以，亨利八世對私生子里士滿公爵所說的一些話也的確屬實。

    由此看來，西部邊境守衛長托馬斯爵士此時招募到數百人來加強邊境防御，是他的職責所在。而伊莎貝爾及其家人，還有相識的一些人的行動純屬個人行為。

    不管怎么樣，蘇格蘭軍隊一直沒有入侵王國，北方各郡的治安軍隊就一直不會去邊境為亨利八世履行作戰的義務。但是，蘇格蘭軍隊現在不入侵卻不代表今后不會入侵。兩個多月后，入侵王國的蘇格蘭軍隊驚醒了所有的英格蘭人。可惜，等到入侵后再征召各郡的治安軍隊去邊境抵擋蘇格蘭人已經太遲了。

    十來個人，十來匹矯健的戰馬，噠噠的馬蹄聲劃過尖銳的長空。在前往西部邊境卡萊爾城堡的道路上，這十來名身穿全套四分之三甲，手握輕騎槍，攜帶著護手刺劍、戰斧或破甲錐戰錘的年輕男子與一名身著步兵半身甲，面上戴有一副銀質面具的弓箭手一言不發地騎馬奔馳著。

    在經過一晝夜的急行軍后，這十來個人于9月29日的上午抵達了坎伯蘭郡位于西部邊境南面的卡萊爾城鎮。此刻，隊伍已慢步行進到了通往城堡的一條鋪有小碎石子的硬路附近。

    頭戴配備有面甲的頭盔的威廉帕爾騎在馬上，策馬慢步走在伊莎貝爾的左側。通過面甲頂部與頭盔帽檐之間的一道兩指寬的縫隙，一邊瞧著左前方的一座建筑宏偉的石制建筑物。

    那是一座修建在一個巨大的土丘上，有著厚重的石頭城墻和高聳的瞭望塔的城堡。它是由征服者威廉的兒子威廉二世于1093年在一座羅馬城堡的基礎上修建的。修建完成后，威廉二世為它命名為卡萊爾城堡。

    修建卡萊爾城堡的目的，當然是為了保障英格蘭西部邊境的安全與來自蘇格蘭的入侵威脅。直到1603年英格蘭和蘇格蘭的統一，這座城堡才圓滿完成了守護英格蘭與蘇格蘭邊境線的重大軍事任務。

    威廉帕爾指著城堡，對身旁的伊莎貝爾說了句，“閣下，我們已經到卡萊爾城堡了。”

    “嗯，我看到城堡了。”面戴人形銀質面具的伊莎貝爾點了下頭。不過，她在看到城堡的同時也注意到了一個現象。在通往城堡的道路兩側的草地上，排列著密密麻麻的數十頂圓頂帳篷。

    當隊伍慢步經過道路，來到城堡外護城河的石橋上時停了下來。兩名守衛城門的長戟兵用手中的長戟攔住了隊伍。其中一名較年輕的長戟兵對掛在兩名掌旗衛從的輕騎槍槍尖下的燕尾矛旗，產生了很大的好奇心。

    看了幾眼兩面矛旗上的兩枚不同的貴族紋章后，用疑惑的眼神瞅著這支隊伍，“你們…什么人？”

    掌旗衛從法斯特隔著排列有42個透氣小孔的面甲，大聲說了句，“軍士，我們不是高地人。”

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