“我…我不想讓父親、母親和你在見(jiàn)到艾爾弗時(shí)…非常難過(guò)。”歐內(nèi)斯特爵士欲言又止，吞吞吐吐地說(shuō)了句話(huà)出來(lái)。
伊莎貝爾望著對(duì)方，思忖著，“難道艾爾弗死得很慘？尸體被火炮炸成了尸塊？上帝，這個(gè)時(shí)代的青銅鑄炮大概沒(méi)有那么厲害吧。”
朝右側(cè)的父母親瞥了一眼，又看向兄長(zhǎng)，“艾爾弗的靈柩現(xiàn)在在哪兒？帶我去，我要見(jiàn)艾爾弗最后一面。”
兩人辭別沃爾頓男爵及夫人，伊莎貝爾也沒(méi)有讓貼身女仆安妮及多蘿西跟著自己，獨(dú)自與兄長(zhǎng)離開(kāi)莊園往領(lǐng)地的圣米迦勒教堂走去。走出大門(mén)，接著右轉(zhuǎn)往南面走，兩人走在門(mén)前的鋪滿(mǎn)碎石的硬路上時(shí)，歐內(nèi)斯特斜眼看著身旁的家族長(zhǎng)女，“你是不是早已想到這樣的結(jié)果？”
伊莎貝爾背著雙手慢步走著，左側(cè)腰間的那柄護(hù)手刺劍隨著身體的擺動(dòng)而輕微地?cái)[動(dòng)著，抬起頭望著天色陰暗的天空，“當(dāng)初你來(lái)父親的領(lǐng)地時(shí)，我曾讓你和卡羅琳再生一個(gè)孩子就是這樣認(rèn)為的。”
“后來(lái)，我自己帶上志愿者去蘇格蘭境內(nèi)探查消息也是這樣想的。”
歐內(nèi)斯特看了她兩眼沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是自顧自地說(shuō)了句，“如果邊境還有戰(zhàn)爭(zhēng)的話(huà)，我還是會(huì)去的。”
伊莎貝爾點(diǎn)了下頭，“不會(huì)死人的戰(zhàn)爭(zhēng)只會(huì)發(fā)生在談判桌上。”
兩人來(lái)到教堂界域外的一道涼亭式木質(zhì)半人高柵欄門(mén)，推門(mén)而入穿過(guò)教堂附近的墓地走進(jìn)教堂。一走進(jìn)教堂大門(mén)，伊莎貝爾便看到一副靈柩擺放在教堂祭壇前，一名無(wú)條件為教堂服務(wù)的男信徒即義工正在仔細(xì)地擦拭著靈柩。
伊莎貝爾站在靈柩前，輕輕地?fù)崦撞纳w，“打開(kāi)它吧。”
歐內(nèi)斯特朝侍立在一側(cè)的義工點(diǎn)了下頭，義工走上前非常輕柔地揭開(kāi)了棺材蓋。年輕的艾爾弗德·沃爾頓身著一套四分之三甲正面向上躺在里面，雙手放在胸前交叉著握著一柄護(hù)手刺劍，在他身體的左側(cè)則擺放著一面繪有沃爾頓男爵一世紋章的燕尾矛旗。
“當(dāng)時(shí)我看到艾爾弗時(shí)，他的頭已經(jīng)不見(jiàn)了。我猜，是被高地人的火炮打掉的。”歐內(nèi)斯特盯著閉上雙眼如同睡著了一樣的幼弟。
“那么，你是在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后才找到艾爾弗的頭部的？”伊莎貝爾俯下上半身，把手臂伸進(jìn)棺材內(nèi)緩緩撫摸著艾爾弗雷德的那張幾乎沒(méi)怎么受傷的臉龐。她的眼前一下子浮現(xiàn)出了當(dāng)年的那個(gè)整天喊餓，只會(huì)跟在妹妹尤菲米婭屁股后跑的小男孩兒模樣。
“嗯，戰(zhàn)斗結(jié)束后我和弗格森爵士又返回艾爾弗戰(zhàn)死的地方，在一個(gè)小水塘內(nèi)找到了他的頭部。后來(lái)，又從卡萊爾鎮(zhèn)上找來(lái)工匠把他的頭與身體縫在了一起。”
伊莎貝爾俯低身體在幼弟的臉頰上輕輕吻了一下，起身時(shí)凝望著幼弟，“艾爾弗，你已完成了你的使命，去天主身邊吧。”
三天后，艾爾弗雷德的葬禮儀式在圣米迦勒教堂內(nèi)正式舉行。出席儀式的不僅有與伊莎貝爾相識(shí)的里士滿(mǎn)郡、約克郡的貴族、騎士、鄉(xiāng)紳、治安法官、治安總督和當(dāng)?shù)毓賳T，還有北方委員會(huì)的所有成員以及蘭開(kāi)夏伯爵、達(dá)勒姆主教伯爵派來(lái)的代表。當(dāng)然，來(lái)自北方五郡及王室領(lǐng)地的幾乎所有貴族、騎士和鄉(xiāng)紳們是看在伊莎貝爾和她父親的顏面來(lái)出席一位騎士侍從的葬禮的。
在家族牧師羅杰·艾斯利普牧師的主持下分別進(jìn)行了致候，圣道禮儀，圣祭禮儀和告別禮。接下來(lái)，又舉行土葬禮的禮儀：祝福墓穴，向墓穴及靈柩灑圣水及奉香，主禮導(dǎo)言，祈禱，靈柩入土，封墓禮，歌詠和拜別禮。
最后，在艾爾弗雷德被安葬后的一段時(shí)間里，沃爾頓家族的成員要為其向牧師請(qǐng)求做彌撒，為了拯救沒(méi)有下地獄還在煉靈里受暫時(shí)懲罰的煉靈早日升天堂。
畢竟，這里是天主教氛圍濃厚的北方，不遵行天主教的儀式和圣禮是根本行不通的。再加上亨利八世在前年制定的“六信條法”，除了堅(jiān)定的宗教改革派人士外的所有人都要遵行天主教的主要教義、儀式和所有圣禮。
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蘇格蘭在此次入侵英格蘭戰(zhàn)役中的慘敗，導(dǎo)致詹姆斯五世精神崩潰。更為嚴(yán)重的是，在12月8日來(lái)到人世的繼承人不是一個(gè)男孩子，而是女兒瑪麗·斯圖亞特。20天后，詹姆斯五世怏怏去世并留下了一個(gè)幼女來(lái)繼承他的王位。
詹姆斯五世一駕崩，全歐洲的目光都瞄準(zhǔn)了他留下的這個(gè)僅有的后嗣——躺在搖籃里的瑪麗·斯圖亞特。這個(gè)出生六天后即位為蘇格蘭女王的女?huà)耄p眼還沒(méi)有睜開(kāi)便成為了英格蘭和法蘭西國(guó)王眼中的奇貨。誰(shuí)娶到了她就意味著變成蘇格蘭的國(guó)王，這是附帶了皇冠、國(guó)家和承繼的一份厚禮。
當(dāng)詹姆斯五世駕崩及瑪麗女王降生的消息傳至倫敦城后，非常興奮的亨利八世覺(jué)得用聯(lián)姻的手段合并蘇格蘭的時(shí)候到了，立即制定并于1543年7月1日簽署了。這個(gè)條約分為兩部分，第一部分幫助建立英格蘭王國(guó)和蘇格蘭王國(guó)之間的和平；第二部分是規(guī)劃英格蘭的愛(ài)德華王子與蘇格蘭女王瑪麗一世的婚姻。
在條約的第二部分里，瑪麗·斯圖亞特將在10歲前由英國(guó)貴族/紳士陪同。之后，瑪麗將前往倫敦城居住直到她與愛(ài)德華王子結(jié)婚。此外，還允許蘇格蘭王國(guó)維持其法律。
亨利八世的愿望是好的，他希望英蘇可以不使用戰(zhàn)爭(zhēng)手段結(jié)成聯(lián)盟并最終成為一個(gè)王國(guó)。可惜，身為安立甘宗最高教會(huì)領(lǐng)袖的他在瑪麗女王的母親——法蘭西吉斯公爵的長(zhǎng)女瑪麗·德·吉斯眼中是一個(gè)異教徒。
蘇格蘭的王太后極其不愿意女兒嫁給一個(gè)異教徒的兒子。再者，如果她的女兒在沒(méi)有誕下子嗣前便夭折于英格蘭，那么依照條約中的約定，她的權(quán)力及整個(gè)蘇格蘭也一起歸于英格蘭所有。
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