有著比騎士、紳士家族更多的財富，具備大多數人不曾擁有的豐富的海外航行閱歷，還有一顆清晰而明確的商業頭腦。已經成為了亨利八世授予特許狀的普利茅斯城鎮的市議員，曾經兩次代表普利茅斯，以下院議員的身分出席議會。
隨著貴族和教士這兩個等級的特殊地位與角色在逐漸被弱化，在文藝復興與亨利八世主導的宗教改革的進行下，躊躇滿志的威廉·霍金斯船長渴望擺脫掉第二等級的身分，期望自己和霍金斯家族受到更多的知識教育，從此踏入“上等人”的行列。
如今，非常富有的他在生活方式及擔任的官職方面已經與貴族、騎士和紳士沒有很大的差別，就連身上的服飾和裝飾也早已變得準紳士化。不過，這只讓別人夸獎他的外表，真正讓他著迷的是如何讓自己培養出騎士風度或貴族氣派，做一個有教養的人。
儀容和服裝要保持整潔；言行舉止要彬彬有禮，文雅大方；尊重女性，在貴族及貴婦、小姐的面前要保持禮數；在任何人面前站立時不能抓撓身體或倚靠著柱子；在讓其坐下前不能坐下；用餐時要顯得優雅及矜持，不能表現出狼吞虎咽的模樣；出行時要高貴、莊重地行走。除此之外，還要時常參加教堂舉行的宗教活動等等。
當然，有些時候霍金斯船長還是有些厭煩遵從這些禮節的。不過，當他把這些禮節融入到他的衣食住行等方面后，他覺得自己已不再是一個航海冒險家、水手、海盜和商人。尤其是在其他人贊頌他有教養時，他感到非常驕傲與自信。
眼下，那位亨利八世的私生子王子，擁有最高等級爵位的里士滿公爵派來的人居然出現在自己的領地房舍內。霍金斯船長一想到這件事，立即變得有些激動起來。可是，這位大貴族派來的人之所以會在自己的房舍內，全都是因為自己的兩名水手惹下的禍事。不僅沖撞了大貴族派來的人，而且還把他的顏面丟得一干二凈。
驟然停住緩慢登上樓梯的兩只腳，猛地回過頭惡狠狠地瞪著中年男仆，“理查德的確告訴你，是我的兩個水手沖撞了里士滿公爵派來的人？”
中年男仆不敢用正眼去看氣急敗壞的家族族長，只是咽了咽口水嘟噥著，“呃，是的，沖撞的詳細過程…您的兄弟沒有說。”
“那兩個渾蛋在哪兒？”霍金斯船長的聲調再次提高了一些。
“已經捆綁起來扔在了馬廄內。”中年男仆答應著，有些害怕見到族長大發雷霆的模樣。
“嗯，如果我和整個家族沒有得到這位客人原諒的話，立即把這兩個渾蛋扔進海里，直到他們的尸體飄上海面！”
“是的，族長。”
霍金斯船長盯著中年男仆一副唯唯諾諾的樣子，又好氣又好笑地說了句，“記住，要稱呼我為先生或是船長。”
男仆抬起眼瞼快速地瞅了他一眼，“是的，先生。”
“去通知理查德，就說我回來了。”
“是的，先生。”
霍金斯船長長出了一口氣，穩定心神，再次回想了一遍所有的禮節后，帶著幾名隨從繼續朝二樓的會客廳大步走去。這時，船長的兄弟理查德正陪著沃爾頓男爵的長女伊莎貝爾坐在會客廳內飲酒，閑談。
兩人剛剛談到家族與巴西的殖民者葡萄牙人做貿易時，那名中年男仆快步走進會客廳，沖兩人先后鞠躬行禮后，挺起上半身謹慎地說道：“先生，族長回來了。”
“嗯，我知道了。”理查德·霍金斯點了下頭，又微笑著看向坐在對面的伊莎貝爾，“小姐，我的兄長回來了。
伊莎貝爾優雅地放下酒杯，看向笑容滿面的理查德，“先生，我知道了。”
霍金斯船長走到會客廳門外時，停下腳步整理了一番身上的服裝，又扭頭看向跟在自己的一名隨從，“我的衣服看上去沒問題吧？”
那名隨從朝船長的身上打量了一番，“沒有問題。”
“好吧，我們進去。”霍金斯船長深呼吸一口氣后，帶著隨從從容不迫地走進會客廳。當他一進入會客廳時，他的兄弟理查德從座椅上站起身來對他點頭致意，“威廉，你回來了。”
“嗯…”船長點頭答應著，又看向左側仍舊坐著的伊莎貝爾。一時間，他竟有些愣住了，眨了兩下眼，“怎么回事？怎么會是一位小姐？”
伊莎貝爾瞧見威廉·霍金斯一副發愣的模樣，矜持地笑了笑，“霍金斯船長，是不是有些意外？”
船長立即醒悟過來，陪笑著走上前對伊莎貝爾微微鞠躬行禮，“日安，小姐。我是霍金斯船長，您是……”
這時，侍立在伊莎貝爾一側的小比爾德·史密斯朗聲介紹著，“船長，這位是約克郡的柯克靈頓的沃爾頓勛爵的長女伊莎貝爾小姐，里士滿公爵的樞密顧問官。”
“天主在上，為什么這位小姐的頭銜這么長？我應該怎么稱呼她呢？”霍金斯船長一邊豎起耳朵認真地聽，一邊暗自嘀咕著。
伊莎貝爾見船長一副欲言又止的模樣，依舊矜持地微笑著，“先生，你可以稱呼我‘閣下’或是我的頭銜‘伊莎貝爾小姐’。”
“噢，呃，伊莎貝爾小姐，理查德派人來告訴我下午發生的事后，我立刻就從市政廳趕回來了，您…和您的人沒有受到侵害吧？”
“先生，實際上，你的水手會做出這種事，我不感到意外。”
“噢…？小姐，您是說…？”
理查德感到很奇怪，他的這位身為家族族長、市議會議員的兄長竟會一直站著與客人交談。難道，他在馬背上坐了太久不能坐下？理查德見兄長沒有坐下，自己也沒有坐下，只是輕咳一聲，“威廉，坐下再談。”
霍金斯船長連忙看向一旁的兄弟，皺了下眉頭悄然吐出一個詞，“等等。”
伊莎貝爾馬上明白船長的意思了，搖了搖頭，“先生，你可以坐下后再和我交談。”
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