“你的長子看上去很瘦小…如果你想讓你的長子繼承你的家族，就應該多給他吃些對身體有好處的食物…海洋對他來說是一種嚴酷的ＷwＷ..lā”此刻，伊莎貝爾·沃爾頓在離開前對威廉·霍金斯船長說的話回蕩在船長的耳邊。

    “威廉，你要成為沃爾頓勛爵那樣的貴族，才有時間和財富讓約翰接受到更多的教育。”兄弟理查德·霍金斯的話，霍金斯船長也適時地回想了起來。

    船長背著雙手一聲不吭地注視著與兄弟理查德聊個不停的長子約翰，他覺得兩個人剛才說的話都很有道理，暗自思忖起來，“多吃一些更好的食物，這不是問題，至少現(xiàn)在最不缺少的就是購買食物的金錢。”

    “讓長子接受到更多的教育，這個問題怎么處理？約翰現(xiàn)在已經(jīng)在船上做見習水手了，根本沒有時間去教區(qū)學校接受牧師的教導。”

    “看來，只能利用主日的時間讓約翰去教堂接受牧師的教導。”

    “不過，這樣一來恐怕就做不成見習水手。不能從水手做起的話，約翰日后恐怕不能成為一位優(yōu)秀的船長。”

    當船長獨自思考著長子的將來時，他的兄弟理查德發(fā)現(xiàn)了他的異樣的神情，摟著侄子約翰的肩膀注視著兄長，“威廉，你還在想約翰說謊的事嗎？”

    霍金斯船長沉默地搖了搖頭，只是輕聲說了一個比喻，“船已經(jīng)被撞了一個窟窿，就應該想辦法修補好這個窟窿。只有修好了窟窿，這條船才能繼續(xù)航行下去。”

    “約翰，你聽到了嗎？你父親原諒了你，不過你要認真悔改自己的錯誤。”理查德輕輕拍了下侄子的肩膀，替兄長教育著家族族長的長子。

    約翰眨了眨眼睛，點了下頭又走到霍金斯船長的面前深深地鞠了一躬，起身時表情凝重地望著船長，“父親，我知道我不能說謊，也不能不遵行自己的諾言。我…愿意接受任何一種懲罰。”

    霍金斯船長正想說話時，他的侄子布雷迪終于出現(xiàn)在了幾個人的視線中。布雷迪朝表情嚴肅的約翰偷瞄了一眼，又看了眼一本正經(jīng)的父親及家族族長，暗自得意地嘀咕著，“約翰，你以為把我甩掉，一個人跑回來就沒事了？”

    “布雷迪，你過來。”布雷迪抬眼一看，父親理查德正在叫自己。連忙答應著走到兩位男性家長的面前，逐一鞠躬行禮問候。霍金斯船長朝侄子瞥了眼，輕輕笑了笑，“布雷迪，我已經(jīng)教訓了你的堂兄。別擔心，你想要的東西我會讓約翰給你的。”

    理查德·霍金斯背著雙手凝視著自己的長子，“好了，布雷迪，現(xiàn)在你回家吧，今天的晚餐……”

    話說一半看向家族族長霍金斯船長，“威廉，晚上邀請伊莎貝爾小姐參加晚宴，哪些人可以赴宴？呃，我可以讓你的長子和我的長子參加嗎？”

    霍金斯船長想在伊莎貝爾的面前竭力表現(xiàn)出自己是一個有教養(yǎng)和氣派的商人，朝兄弟瞥了眼后肯定地吩咐了一句，“參加晚宴的只限家族里的各位船長，還有我和你。另外，約翰和布雷迪…可以參加，不過一定要遵行用餐禮節(jié)。”

    理查德點點頭，“好吧，我同意。嗯，如果沒事的話，我立即派人去通知家族里的船長。”

    “嗯，你去吧。”霍金斯船長點頭同意。當他的兄弟帶著自己的長子離開后，船長注視著站在原地做錯了事的長子，“約翰，跟我回去。”

    “是的，父親。”約翰低著頭跟著父親朝房舍走去。

    父子倆在來到二樓的會客廳后，霍金斯船長坐在了主位上。安靜地審視了幾眼長子后，沉穩(wěn)地說了句，“約翰，今晚的晚宴我要宴請北方來的伊莎貝爾小姐，身為長子的你可以參加。”

    約翰低著頭偷笑了幾聲，又抬起頭正視著父親，“感激父親的仁慈。父親，假如您要懲罰我的話，應該在晚宴前進行。這樣，我在參加晚宴時才不會在貴族小姐的面前丟掉您的顏面。”

    “約翰，你倒是很會替我想。嗯，你告訴我，今天我為什么要懲罰你？”

    “因為我說謊了，而且不遵行做出的諾言。”

    “嗯，很好。等一會兒，你自行去教堂找到牧師告解你的罪孽。”

    “是的，父親。”

    “還有，你和你的堂弟參加晚宴時，必須遵行用餐禮節(jié)。如果沒有遵行的話，下一個主日你要留在船上值班，不能回家。”霍金斯船長的意思很明顯，他打算從現(xiàn)在開始讓自己的長子做一個有教養(yǎng)的人。

    “用餐禮節(jié)？我的天主，這比讓我去做告解還要痛苦十倍。”約翰微低著頭，不敢讓父親看到自己的那張像是受了莫大委屈的臉，只是順從地答應著父親的要求。

    霍金斯船長瞅了眼長子的模樣就知道長子在想些什么，用手撐著臉頰，長時間地凝視著長子，“約翰，你走近一些。”

    約翰慢騰騰地來到距離父親一兩步遠的地方，微微抬起，“父親，您還有什么事要和我談嗎？”

    “約翰，告訴我，你想不想做一個有教養(yǎng)、有騎士風度的人？”

    “父親，什么是有教養(yǎng)，有騎士風度？”

    “呃，教養(yǎng)就是要有知識，懂得禮節(jié)。騎士風度…就是行為優(yōu)雅，衣著整潔，尊重女性。”霍金斯船長差點回答不上來長子的問題，因為他自己對這些流行于貴族社交圈的東西知道的也很少。

    “噢…是這樣。父親，如果我沒有教養(yǎng)，沒有…騎士風度呢？”約翰歪著腦袋，看著父親。

    霍金斯船長皺著眉頭，語重心長地說出了一句有力度的話，“約翰，如果你沒有教養(yǎng)，沒有騎士風度，那么你永遠都會被貴族、騎士和紳士踩在腳下。”

    伊莎貝爾及她的小隊被暫時安排在了西北側靠近院墻的一幢三層樓房舍內(nèi)。雖然這樣的房舍根本無法與北方的那些無比寬敞的房舍相比較，但是它有一個很大的好處。因為只要一推開臨街的窗戶，就可以站在窗臺邊欣賞到院墻外的街道、房舍和各色行人。

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