晨曦徐徐地拉開帷幕，這又是一個絢麗多彩的夏日清晨，帶著清新降臨到人世間。清新怡人的空氣不僅可以讓人神清氣爽，還可以讓每個清晨起來的人精神抖擻地去迎接燦爛的一天。此時，身穿一套華麗的公爵等級禮服的里士滿公爵正愜意地騎在馬上，很隨意地扭頭看向道路左側的一片蜿蜒綿亙的天然湖泊。

    望著被微風吹拂過的湖面，頭腦變得異常清醒的里士滿公爵回憶起了幾天前在薩里莊園的談話內容。那次關于英蘇兩國簽署《格林威治》條約的談話，里士滿公爵沒有從他的樞密顧問官的口中得到想要的答案。

    表情有幾分凝重的里士滿公爵駕馭著馬匹在慢跑的同時，暗暗思忖著，“假如蘇格蘭人的確想要撕毀條約，會在什么時候開始呢？”

    “現在剛剛簽署條約，大概不會發生在這幾個月。”

    “伊莎貝爾曾經提到瑪麗·斯圖亞特的母親吉斯王太后會阻止她的女兒嫁給愛德華王子。那么，最大的麻煩也許來自這位王太后。”

    “如果派人暗殺掉這位王太后，她的女兒不就可以順利地嫁給愛德華王子了？”

    里士滿公爵想到這里時，情緒變得有些激動起來。抬眼看了看隊伍前面的數名衛從及兩名掌旗手，忽地拉緊韁繩讓跨下駿馬停了下來。隊伍后面的衛從見他停下馬來也跟著停了下來。不一會兒，整支公爵出行的隊伍便停在了道路上。

    “你們繼續走，不要管我。”里士滿公爵突然沖身邊的其他人說了句沒頭沒腦的話后，掉轉馬頭不管不顧的朝著身后不到一英里的第二支出行隊伍急馳而去。而他身旁的法斯特等人雖然不知道他要去哪兒或是干什么，但是法斯特相信公爵的行為肯定與伊莎貝爾有關。

    果然不出所料，里士滿公爵策馬奔馳到了后面的薩里夫人的隊伍外時又停了下來。再次掉轉馬頭，順勢走在了隊伍中的那輛豪華馬車一側。公爵一邊勒信馬匹，一邊斜眼看向左側車廂內的兩位身穿禮服的貴族女性，放低身體微笑著沖兩人點了下頭，“薩里夫人，伊莎貝爾小姐，今天的天氣很好，為什么不騎著馬去漢普頓宮呢？”

    薩里夫人靠近車窗，微笑著點了下頭又看向公爵，“殿下，今天是去參加陛下的婚禮，所以要保持應有的儀態。”

    內心有些焦急的伊莎貝爾也趴在車窗上，望著悠閑自在地騎著馬的里士滿公爵急切地問了起來，“殿下，如果陛下問起我佩戴的頭飾和項鏈不是男爵女兒等級的，我要怎么回答陛下？”

    “你可以告訴陛下，你不舍得在頭飾和項鏈上花掉一筆數百鎊的錢。”隨著馬匹上下顛簸的里士滿公爵和她開起了玩笑。

    “是嗎？殿下，假如陛下完成婚禮儀式后要逮捕我并砍掉我的頭，現在您就可以寫信告訴我父親，讓他為我準備好棺材。”伊莎貝爾賭氣似說完后，重重地靠在椅背上。

    里士滿公爵很有耐心地聽她說完后，不禁搖搖頭。再次俯下身體看向車廂內的薩里夫人看去，“薩里夫人，我可以與你們同乘一輛馬車嗎？”

    薩里夫人朝坐在對面的伊莎貝爾瞥了眼，又靠近車窗看向騎在馬上的里士滿公爵笑了笑，“當然，殿下，您讓某位貴族小姐看上去有些不快樂。”

    里士滿公爵騎在馬上朝馬車內的薩里夫人點了點頭，悄悄眨了下左眼，“薩里夫人，我知道。所以，我才會請求您同意我乘坐您丈夫與您的馬車。”

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    英格蘭都鐸時代王宮的典范，也是當時全英格蘭最華麗的建筑，位于倫敦西南面泰晤士河邊的東莫爾西的漢普頓宮以它夢幻般的一馬平川的河畔景色，凜然的文藝復興時期園林和難以置信的藝術水準，使它成為了當今世界上最令人嘆為觀止的宮殿之一。

    今天，漢普頓宮再次成為了英格蘭的上層社會及廣大民眾眼中的焦點，因為他們的國王陛下將在這里舉行他的第六次結婚儀式。上午7點過，位于漢普頓宮西側的寬闊的漢普頓宮大街上井然有序地排列著一支支貴族的出行隊伍，等待著進入以紅磚徹成的宮殿院墻另一面的王室宮殿庭院內。

    不多時，里士滿公爵的出行隊伍緩緩地進入到宮殿院墻的具有森嚴謹慎氣魄的柵欄門內。不過，里士滿公爵卻并未出現在隊伍里。隨后，代表薩里伯爵出席亨利八世婚禮的薩里夫人乘坐的馬車及伯爵隊伍也進入到了院墻內。

    當隊伍嚴肅莊重地行進在一條筆直的，穿過一片非常寬闊的草坪的硬路上時，坐在馬車內的伊莎貝爾·沃爾頓立時被道路兩側的景色所吸引住。坐在伊莎貝爾與薩里夫人對面的里士滿公爵悠閑地靠著馬車車廂，輕輕笑著說了句，“伊莎貝爾，我知道你從未來過這里，你認為這里美麗嗎？”

    “上帝，這座可以與白金漢宮和法國凡爾賽宮相媲美的奇跡般的建筑還不美麗？”伊莎貝爾腹議著，看向坐在自己對面的里士滿公爵，“殿下，我想，除了陛下的白廳沒有哪座王室宮殿可以超過漢普頓宮的美麗。”

    當馬車跟隨隊伍在宮苑東南角的漢普頓宮門前的弧形廣場上后，三人先后走出馬車。伊莎貝爾第一眼看到的景物便是漢普頓宮的正門，這是最典型的都鐸王朝式設計。雖然只有三層樓高，也沒有過多的裝飾，但是從簡單的紅磚壘砌的建筑中，依然感受得到宮殿森嚴與不凡的氣魄。

    剎那間，伊莎貝爾竟然對自己的密友產生了一絲強烈的嫉妒心。一位年輕女性可以在這樣一座華貴的，奢華又不失精華薈萃的王室宮殿內舉行自己的婚禮，這是多么令人激動及永世不會忘記的一件事。

    陪同在身旁的里士滿公爵注視著她那雙出神的眼睛，又朝眼前的那座純樸率真，有著森嚴的王室氣魄的宮殿大門看去，柔聲地說了句，“伊莎貝爾，你希望在這里舉行你的婚禮，是嗎？”

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