“海盜…!”兩名提著皮鞭,腰系匕首且不明國籍的白人成年男子在看到不明闖入者時,下意識地叫出聲來。
與此同時,“復仇女神號”的船長伊莎貝爾·沃爾頓快速跑到視野開闊,沒有任何阻擋物的小廣場入口右側。只見她的左臂平端于半空中,左手緊握弓背握把,扣住弓弦的右手三指猛地向后一拉弓弦,瞄準目標三指一撒放,一支適用于近距離作戰的重箭高速飛向右邊的一名白人男子。
“嗖……!”空氣中傳來一陣金屬劃破氣息的微弱聲響,鋒利的鐵箭鏃帶著木質箭桿及箭羽在半空中旋轉著毫不留情地刺入目標的左胸。
“啊…!”右邊的那名白人成年男子,眨眼間便中箭仰面倒地。
左邊的那名白人男子扭過頭驚異地瞥了眼倒在地上的同伴后,拔腿便往右側的房舍跑去。這個時候,船長已將第二支箭矢搭在了弓弦上,拉開弓弦瞄準了這個移動中的目標。
搭在弓弦上的第二支箭矢的鐵箭鏃平穩的向右側移動,死死地咬住移動中的目標,“一步,兩步,三步……”當目標邁開左腿準備完成第四步時,再次聽見“嗖…!”的一聲,目標連吭都沒吭一聲便以一個嘴啃泥的姿勢中箭趴倒在了逃亡的路上,再也不動彈了。
船長收回握住弓背的左臂,扭頭看向左邊的5個手持護手刺劍及短柄戰斧的年輕男子,沖領頭的一個男子命令道:“霍爾,搜查這里的房舍,發現白人全部殺掉,找到財寶!”
“是的,船長!笔殖肿o手刺劍的年輕衛從霍爾點頭答應,立刻帶著4個同伴朝小方場右側的種植園主房舍玩兒命地沖了過去。
這時,伊莎貝爾轉過身看向身后道路對面的一大片甘蔗地,發出暗號:“咕…咕…咕……”
不多時,從甘蔗地內同樣傳來三聲模仿鷹叫的暗號聲。先前藏匿在甘蔗地內的衛從鮑德溫和法斯特手持佩劍,撥開擋在面前的甘蔗從甘蔗地內鉆了出來。兩人來到伊莎貝爾面前時,鮑德溫看著她點了下頭,“船長,我們來了。”
“這條路在北面有一道上了鎖的柵欄門,附近還有幾幢房舍。你們倆立刻帶人去搜查些房舍,守住那道門!币辽悹栍职l布了新的命令,“等等,如果遇見有反抗的,只能殺掉白人。”
“是的,船長。”鮑德溫有些不明白她的第二道命令,卻還是與法斯特帶上剩下的3名衛從,順著下坡路去包抄種植園的后路。
現在,小廣場上只剩下了伊莎貝爾一個人。當然,她是不會讓自己在這種緊張的戰斗時刻閑下來的。警覺地觀察了一下種植園主房舍周圍的甘蔗地和通往西面甘蔗地的一條小路,又抬起頭觀察了一下三層樓房舍的屋頂后,做出了下一步的行動計劃。
當她從房舍背面爬上屋頂后,便可以居高臨下地俯視船隊領航員卡西亞諾·阿維利亞納的整個種植園。另外,她還能利用高度來監視種植園的異動情況,發現有人逃向甘蔗地或是跑出種植園,立時用手中的弓箭消滅對方。
沒過多久,她便聽見從腳下的房舍內傳來幾聲男人的慘叫聲和女人的尖叫聲。偶爾,還有一些木箱被打翻在地上的聲響,陶罐或玻璃杯被打破的聲響也不時地傳入她的耳中。
伊莎貝爾半蹲在屋頂上轉個了身,又把視線投向種植園北面的那道后門及附近的兩幢房舍。很快,當她的視線越過幾片種滿了植株高大,頂端有著青綠色葉片的甘蔗的田地時,看到鮑德溫等人從房舍內驅趕出很多黑人奴隸并將其集中在兩幢房舍之間的空地上。
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當伊莎貝爾率領著公爵府衛從上岸并坐著馬車離開時,種植園主兼領航員卡亞西諾·阿維利亞納已從火炮甲板來到上面一層的露天甲板。霍金斯船長之所以帶著領航員參加自己的武裝商船,是之前與伊莎貝爾商量好的計劃,目的在于轉移領航員的視線及注意力。
兩人慢步來到露天甲板的右舷,霍金斯船長指著停泊在港口東側的一艘武裝商船,笑吟吟地說了句,“先生,那艘就是布倫達小姐指揮的商船!
卡西亞諾抬起頭看了看晴朗的天空,異常愜意地轉過身靠在圍欄上。雙臂抱胸,笑容滿面地看向霍金斯船長,“船長,你的貿易伙伴沒有兒子嗎?為什么會讓一個女人來指揮商船?”
霍金斯船長慢條斯理地捋著胡須,一張嘴便胡說八道起來,“我的伙伴當然有兒子,并且也親自駕馭商船去海外經營貿易。只是,他的女兒布倫達從小在船上長大,所以很多時候不像一個傳統的女人!
卡西亞諾信以為真地點了點頭,忽又說了句,“但是,船長,在我看來,布倫達小姐看上去更像是…一位貴族?!”
“他是怎么知道的?”霍金斯船長心里一驚,仍舊從容不迫地看向皮膚黝黑的年輕種植園主,“先生,這是不可能的,布倫達小姐在11歲登船做見習水手時,我就認識她了。”
“噢,是這樣。或許,只是她的一些動作讓我產生的懷疑!
霍金斯船長無意識地轉頭看向船頭南面的港口岸邊的道路,他非常不希望這個時候看到伊莎貝爾帶著水手和劫掠來的財寶出現在道路上。船長在船上盡量拖延時間時,領航員卡西亞諾的種植園內的數名白人男子已經全都被人殺掉了。
這些來自西班牙,葡萄牙,意大利,甚至是法蘭德斯(泛指古代尼德蘭南部地區,歸哈布斯堡王朝統治)的白人奴隸看守,做夢也想不到會在西班牙的殖民地被英格蘭人殺死。
此時,劫掠行動已基本完成。伊莎貝爾站在一樓餐廳內時,在她面前的空地上堆放有十來張獸皮,精致小巧的錢箱,存放在幾十個陶罐內的香料,蔗糖和一些貴金屬餐具。不說別的,僅僅是香料這種貴重物品,就可以在北方的利茲城和約克城賣出一個天價。
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