航海長(zhǎng)約翰·霍金斯站在船員們的左側(cè)，微微仰起頭望著站在兩船之間的踏板上的船長(zhǎng)。一時(shí)間，他想不通船長(zhǎng)為什么要用這種手段來(lái)懲罰不吃蔬菜的船員。吧嗒了一下緊閉的雙唇，表情非常嚴(yán)肅地看著伊莎貝爾，“船長(zhǎng)，我知道了。”
緊接著，他又說(shuō)出了一句有些駭人聽(tīng)聞的話，“船長(zhǎng)，假如因?yàn)椴怀允卟司涂鄣羲旨捌渌瑔T的酬金，這恐怕會(huì)引起大多數(shù)人在航行時(shí)產(chǎn)生一種很壞的反應(yīng)。”
伊莎貝爾歪了歪頭，注視著她的航海長(zhǎng)忽地一笑，“航海長(zhǎng)，我的話沒(méi)有說(shuō)完。我的后半句話是：每人每天在午餐和晚餐時(shí)吃一些蔬菜的話，每天將增加6個(gè)便士的酬金。另外，廚子每天增加4個(gè)便士，以獎(jiǎng)賞他認(rèn)真履行自己的職責(zé)。”
這樣算下來(lái)，一個(gè)待在船上只會(huì)做飯的廚子如果每天也吃蔬菜的話，那么每天他可以多領(lǐng)到10個(gè)便士的酬金。一周即70個(gè)便士，也就是5先令10便士。四周之后，這個(gè)廚子可以領(lǐng)到20鎊3先令4便士的酬金！承擔(dān)補(bǔ)給工作的約翰·霍金斯在心里算了一筆帳后，有些驚異地看了一眼仍然傻站在那里不知所措的胖廚子。
伊莎貝爾的話剛一結(jié)束，所有站在露天甲板上的船員就沸沸揚(yáng)揚(yáng)地討論起來(lái)。她希望看到這樣的情景，這么做至少可以讓以航海長(zhǎng)為首的部分社會(huì)第二等級(jí)或第三等級(jí)出身的人開(kāi)始重視吃蔬菜這個(gè)問(wèn)題。
“好了，廚子，去準(zhǔn)備晚餐。記住，每天的蔬菜和水果要定量。如果誰(shuí)多吃了，同樣要扣掉6個(gè)便士的酬金。”伊莎貝爾看著依然沉浸在喜悅中的廚子，平靜地說(shuō)了句。
“什么？哦，船長(zhǎng)，我知道了。”廚子挺起胸膛，昂起頭顱氣壯如牛的朝她點(diǎn)了下頭。
伊莎貝爾轉(zhuǎn)過(guò)身踩著僅一人寬的踏板朝著霍金斯船長(zhǎng)的商船走了過(guò)去，水手長(zhǎng)布雷迪·霍金斯幾步便走到堂哥航海長(zhǎng)的身旁，一直盯著船長(zhǎng)的背影小聲嘀咕著，“約翰，你說(shuō)船長(zhǎng)為什么要公布這種獎(jiǎng)懲手段？自從我當(dāng)上見(jiàn)習(xí)水手以來(lái)，從來(lái)都沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種獎(jiǎng)懲手段。”
約翰·霍金斯慢慢搖了搖頭，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)看著一個(gè)個(gè)喜上眉梢的船員們，“水手們，你們認(rèn)為船長(zhǎng)這么做行得通嗎？”
專門負(fù)責(zé)補(bǔ)漏和損壞監(jiān)管的斂縫工笑呵呵地望著這對(duì)小兄弟，撇了撇嘴，“航海長(zhǎng)，只是每天吃些窮人們吃的蔬菜就能賺到4便士，我找不出我不干的理由。”
而站在他身旁的木匠把手搭在斂縫工的肩膀上，哈哈笑著說(shuō)了句，“不吃要扣掉6個(gè)便士，動(dòng)動(dòng)嘴把那些蔬菜咽進(jìn)肚子里就賺到4個(gè)便士。我想，這個(gè)世界上只有傻瓜才會(huì)不同意這個(gè)主意。”
木匠一說(shuō)完，立時(shí)引得其他人的哄堂大笑。隨即，有人東張西望地尋找起廚子來(lái)，“嘿，你們看見(jiàn)廚子了嗎？”
“剛才我好像看到他跑到下層甲板去了。”
“嗯，兄弟們，等船到了下一個(gè)港口，我們是不是要讓廚子給大家買些麥芽酒喝啊？”
“當(dāng)然，這個(gè)胖家伙每天竟然可以賺到10個(gè)便士！”
“我的天主，那么他一年可以多賺多少錢啊？！”
“沒(méi)錯(cuò)，一定要讓廚子買酒買肉，買新鮮的肉！”
一些水手大聲武氣地嚷嚷著，看上去似乎非常嫉妒胖廚子。而航海長(zhǎng)約翰·霍金斯卻在心里嘆了口氣，扭頭看向他的堂弟水手長(zhǎng)，“布雷迪，伊莎貝爾小姐的這個(gè)主意可比父親的主意還要明智很多。”
布雷迪想起剛才與伊莎貝爾的對(duì)話，點(diǎn)頭贊同著，“是啊，只是吃些蔬菜就能賺到4個(gè)便士，這比從你父親那里得到一些戰(zhàn)利品和私營(yíng)貿(mào)易還要簡(jiǎn)單。并且，還能趕走那些從海洋里為的魔鬼。”
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兩艘船長(zhǎng)駕馭的商船在并排靠攏后，霍金斯船長(zhǎng)仍舊打算主動(dòng)到伊莎貝爾的船上與其商談接下來(lái)的航行活動(dòng)。不過(guò)，他馬上回想起了兩個(gè)月多前離開(kāi)普利茅斯港口時(shí)兩人的秘密談話內(nèi)容。又因?yàn)樾抡心嫉念I(lǐng)航員卡西亞諾·阿維利亞納一直不曾知曉伊莎貝爾的身分，所以他壯起膽子以一個(gè)商人的身分命令一位貴族的女兒到自己的船上和他商談航行活動(dòng)。
伊莎貝爾也樂(lè)于接受這樣的安排，在來(lái)到霍金斯船長(zhǎng)的船上后立刻被航海長(zhǎng)請(qǐng)到了船長(zhǎng)艙內(nèi)。這時(shí)，船長(zhǎng)艙已經(jīng)變成了舉行晚餐的餐廳，伊莎貝爾禮貌的沖船長(zhǎng)、航海長(zhǎng)、海事副官及領(lǐng)航員卡西亞諾點(diǎn)頭致意后，坐在了水手長(zhǎng)為自己拉開(kāi)的座椅上。
眾人的眼前依舊擺著腌牛肉、腌漬鯡魚(yú)、面包、奶酪和葡萄酒。除了固定添加的蔬菜和水果外，霍金斯船長(zhǎng)還讓自己的廚子宰殺了一只活野兔，燒烤好后放置在餐盤內(nèi)端上了餐桌。很明顯，這只野兔是特意為地位僅次海事副官的領(lǐng)航員宰殺的。
霍金斯船長(zhǎng)舉起倒有葡萄酒的威尼斯酒杯，掃視了一眼在座的各位后朗聲說(shuō)道：“天主護(hù)佑，受國(guó)王陛下的恩寵，我——霍金斯家族的族長(zhǎng)帶領(lǐng)大家終于來(lái)到不曾到達(dá)過(guò)的非洲海岸。各位，預(yù)祝今后的航行一帆風(fēng)順！”
晚餐進(jìn)行到一半時(shí)，領(lǐng)航員與伊莎貝爾輕松地談到了晚餐前的事，“布倫達(dá)小姐，您的船員遇到了什么麻煩嗎？以至于讓您遲來(lái)這么長(zhǎng)的時(shí)間。”
伊莎貝爾拿著一片干凈的葉用萵苣（別稱生菜）菜葉，對(duì)折后放進(jìn)切好的兩片面包內(nèi)。接著，又將一小片干奶酪及一片切好的腌牛肉放在菜葉上。最后，用兩片面包夾上奶酪、菜葉及腌牛肉。雙手拿著夾有各種食物的夾心面包片笑吟吟地看了眼領(lǐng)航員，又看向手中的夾心面包片，“先生，這就是麻煩。”
對(duì)自己的種植園內(nèi)發(fā)生的一切都渾然不知的領(lǐng)航員卡西亞諾，好奇地望著她手上的夾著食物的面包片，“小姐，這是什么意思？”
“沒(méi)什么，我只是告訴他們?cè)诤Ｉ虾叫卸喑孕┦卟撕退！?br />
“哦…布倫達(dá)小姐，這又是為什么？”
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