“船長，這是一個遙遠而荒涼的小島，除了一座可以噴發出來自地獄的火焰的山峰和很多奇異的石頭外什么也沒有。沒有礦產，沒有種植園，甚至連黑奴也沒有。”葡萄牙領航員佩德羅·阿爾梅達回憶著知道的一些事，夸大地描述著圣赫勒拿島。

    圣赫勒拿島的確是一個火山島，可是島上的火山早已成為了死火山。島的東、西、北三面全都是垂直的峭壁，山南也有許多山上水流沖刷而成的峽谷，島上布滿了火山灰和巉巖怪石。全島可以登岸的地點，只有西北面的一個港灣。

    盡管貧瘠的圣赫勒拿島在葡萄牙人的眼中一無是處，但是島內仍有1/3面積的可用于耕地及可造林的土地。可以用于耕種馬鈴薯、玉米和蔬菜等經濟作物，也可用于飼養各種家畜。另外，可造林出產的木材大都用于房屋建筑以及制造精致的木制品、家具。實際上，該島最大的資源是漁業，以捕撈生活在附近海域的金槍魚為主，在島上曬干并腌制成腌漬魚類食用。

    正因為有了泉水，有了森林，有了可以耕種出農作物的土地，這里才會成為法蘭西第一帝國皇帝生命中最后的一小塊棲息地。在該島東北面的朗伍德莊園內，拿破侖·波拿巴在這里度過了5年多的流放生涯，于1821年被侍者用化學物質砷下毒死于莊園內。

    由于有了讓全世界的歷史迷、軍事迷欽佩不已的偉大的軍事家、政治家的最后居所，圣赫勒拿島自然也就成為了崇拜拿破侖的民眾心目中的圣地。至今，在拿破侖的朗伍德莊園內還陳列著一副由中國巧匠制作的國際象棋，這是拿破侖的忠實部下奉獻的禮物。

    “復仇女神號”的船長伊莎貝爾·沃爾頓知道這個圣地，也知道拿破侖偉大的一生。可惜，她始終沒有去過保存完好的朗伍德莊園去緬懷昔日的歐洲梟雄。當然，一個英國王室直轄的殖民地島嶼，一個小的在地圖找不到的島嶼，她好像找不出去這個島嶼旅游的理由。

    如果一定要找個去島上參觀拿破侖莊園的理由，那么就需要參加美英兩國的海空軍部隊。二戰期間，美國陸軍工兵部隊在圣赫勒拿島附屬的阿森松島上修建了懷德威克空軍基地，作為美洲至南非之間的運輸中繼站及物資儲備地。

    二戰結束一直到伊莎貝爾生活的時代，圣赫勒拿及附屬的阿森松島已成為大西洋上的國際交通與通訊中繼站，通過衛星和電纜向歐洲、非洲和美洲提供電訊服務。應該說，圣赫勒拿-阿森松島是南大西洋中一座具有重要的戰略價值的美英海空軍基地。

    唯一讓伊莎貝爾好奇的是，圣赫勒拿-阿森松島從1513年開始先后成為葡萄牙、荷蘭的領地及直到被英國東印度公司占領的這300年多間，竟然沒有一個帝國宣布對其擁有主權。細想之下，大概因為這是一個孤懸海中的無人火山島。在當時的民眾眼中，這樣一個毫無用處的小島嶼只能被當用流放之地，特別適合流放拿破侖·波拿巴這樣的偉大人物。

    伊莎貝爾瞅了眼酒杯內剩下的一點葡萄酒，笑著又看了眼表情有些木然的領航員，“先生，那么，葡萄牙帝國對圣赫勒拿島進行殖民了嗎？”

    佩德羅把眼神朝左下方的甲板瞥了下，搖了搖頭，“這是一個沒有一點用處的島嶼，我們的國王陛下若昂三世根本就不想要這個連礦產也沒有的窮地方。”

    “先生，我是不是可以這樣認為，現在不管是誰宣布對圣赫勒拿島擁有至高無上的的管轄權，那么誰就可以占領它？”

    “嗯，我想，大概是這樣的。”

    “假如，現在我對其他帝國宣布我擁有該島的殖民權或是管轄權呢？”

    佩德羅抬起頭看著她，忽地笑了笑，“船長，你恨一個人卻不能輕易殺了他的話，圣赫勒拿島是安置這個人的最好的地點。”

    然而，伊莎貝爾對圣赫勒拿島-阿森松島的設想不僅僅是重要的政治、軍事人物的流放地，而且還可以修建成歐洲與東印度群島海上航線之間的停靠港口。目前，葡萄牙帝國的殖民觸角已經伸向了亞洲，先后到達東印度群島的馬六甲、爪哇、蘇門答臘、加里曼丹、蘇拉威西和號稱“香料之國”的摩鹿加群島。

    當英格蘭的王室海軍擁有了這個停靠港口后，既可以向葡萄牙人征稅還可以劫掠葡萄牙人從東南亞掠奪來的香料。再殺掉葡萄牙船員，炸沉商船……

    伊莎貝爾想到這里不禁笑了起來，望著對自己開玩笑的領航員點了下頭，“先生，你說的很對，這的確是一個非常適合流放的地點。”

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    夜幕來臨，大西洋變得更加深沉，更加靜謐，更加夢幻。聽著海水的濤聲，呼吸著吹拂過商船的海風，伊莎貝爾與霍金斯船長及另兩位私掠船長在葡萄牙商船的船長艙內開始了新的劫掠計劃及販賣黑奴的貿易商討。

    威廉·霍金斯船長及另兩位船長在看了她與領航員的談話記錄后，再次變得興奮起來。今天發生的一系列事件，已經讓三位船長非常有成就感和滿足感了。不曾想，來自北方的貴族小姐竟然還可以從領航員那里弄到重要的販奴資料。

    當伊莎貝爾把獲取情報的過程大致講述了一遍后，霍金斯船長捋著胡須笑了起來，“這個葡萄牙領航員就是一個蠢貨，這么明顯的計謀都沒有看出來。”

    坐在他身旁的一個船長也笑著看向家族族長，“船長，伊莎貝爾小姐威脅要殺死他，難道他會為了販奴的要塞和貿易商站丟掉自己的性命嗎？”

    坐在船長辦公桌后面的伊莎貝爾掃視了一眼眉開眼笑的三位船長，“先生們，現在，300個黑奴已經轉運完了，是時候可以去販賣了。”

    霍金斯船長把目光對準她的面容，“小西班牙島，我們可以去那兒。”

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