偽裝成西班牙船只的私掠船船隊，遠遠地跟在兩艘葡萄牙販奴商船的后面。看上去，船隊似乎也打算前往加勒比海或是美洲大陸。不過，除了幾艘私掠船上的140多名船員外，沒有一個人知道他們的真實目的。

    就在葡萄牙商船剛剛抵達大西洋中部亞速爾群島和佛得角群島以東的海面上時，跟在后面的4艘私掠船卻突然改變了船帆幾乎與風向平行的傾斜角度。這么一來，船帆前方的風快速流動起來，而船帆后方的風則開始變得緩慢。因此，當私掠船的速度在越來越快的時候，它已經比風速還要快了。

    “復仇女神號”的船長伊莎貝爾·沃爾頓再次接到航海長的緊急報告，船上的食物補給已經告罄。把最后兩天的食物量全部消耗干凈后，包括船長在內的全體船員將會面臨比颶風還要可怕100倍的危險——饑餓。

    “水手長，讓船全速前進，一定要在日落前追上葡萄牙人。”伊莎貝爾一邊朝正前方海面上的兩個體積較小的物體即葡萄牙商船看去，一邊對布雷迪·霍金斯下達了命令。

    說完，她又朝右側身后的海事副官瞥了眼，“鮑德溫，去告訴法斯特，讓他的炮手準備好鐵彈、石彈（在火藥的沖擊下會向四周飛散，是一種效果優異的反人員武器，葡萄彈的先驅）和所有可以用上的碎鑄鐵片，要快。”

    海事副官在急匆匆地離開瞭望臺后，她把目光放在了仍舊侍立在一側的航海長的臉龐上，淡淡地笑了一下，“約翰，別擔心，今天晚上我們就可以在葡萄牙人的船上吃豐盛的晚餐了。”

    約翰·霍金斯認為他的貴族女船長的精神狀態已經快要到達瘋狂的地步，緊鎖眉頭朝她看了一眼，“船長，您這么做是讓您及船員們放置在一種非常危險的境地內。”

    不管置身于何種危險中，私掠船隊于當天下午日落前用比風還要快的速度追上了兩艘販奴船。這個時候，伊莎貝爾急令旗手對后面的三艘私掠船打出旗語：“霍金斯船長跟著我，其余兩艘船分別駛向第二艘葡萄牙船的兩側航道，準備進行炮擊！”

    ———————————

    浪濤滾滾的，具有無限威力的大西洋，發出澎湃空泛的號嘯聲沖激著船舷，“復仇女神號”尤如一只可怕的，怒吼得像野獸，噴煙得像火山，在水上流涎吐沫像一條蛟龍，鼓著兇猛的鰭，張口噴火，拖著一團濃霧，朝著葡萄牙販奴船沖了過去。

    右舷船殼上的7個炮眼已經全都打開，7個黑洞般的炮口齊刷刷地瞄準了右舷海面上的那艘葡萄牙販奴船。此時，葡萄牙販奴船上的水手們已慌作一團，一些人抓起架設在左舷邊緣上的手炮準備對“西班牙人”進行還擊。而大部分水手則揮舞著各種冷兵器或是操控著數支火繩槍，站在露天甲板上不斷發出叫囂聲和辱罵聲。

    海事副官將出鞘的佩劍握在手中，朝右側的伊莎貝爾看去，“船長，火炮已經全部準備完畢，隨時可以開火！”

    伊莎貝爾望著右舷外離自己的船大約有450英尺（約137米）的橫向安全距離的販奴船，毫無畏懼地點了下頭，“嗯，讓炮手們立即換成石彈，我要讓這些葡萄牙人全都他媽的閉上嘴。”

    很快，“復仇女神號”右舷的7門舷側炮在伊莎貝爾的命令下，連續發出了令人膽寒的7個怒吼的聲音：“轟…轟…轟…轟……”緊接著，另三艘私掠船也幾乎同時向兩艘販奴船開火了，同樣使用的是用于殺傷敵方人員的石彈。

    有著又低又寬的艏艉樓和露天甲板的葡萄牙改進型克拉克帆船，在私掠船的第一輪炮擊中就吃了大虧。站在兩艘販奴船露天甲板上準備奮勇對抗“西班牙人”的四、五十個葡萄牙水手，紛紛被落地后朝四面八方飛去的石彈碎塊擊中。

    “啊…啊…啊…”隨著露天甲板上不斷傳來的慘叫聲，葡萄牙水手有的被打飛了頭部，有的被擊穿了胸膛，有的被擊中腿部時一個踉蹌便頭朝下狠狠地撞向甲板。更多的水手則被擊中了身體的不同部分，手中的武器“哐啦…叮咚…咚”地掉落了一地，隨之而來是一陣“呯…呯…呯…”七零八落的人體摔倒的聲響。

    一名葡萄牙水手在身體被擊中的同時，仍然用一只手抓住船舷上的手炮，打算沖對面船上的“西班牙人”開火。可惜，身體受到重創的水手已經無法再讓自己站在手炮前完成射擊。水手漸漸朝左側的甲板上倒下時，被放置在支架上的手炮被水手橫向一拉，朝著另一側空無一物的海面上“轟”的一聲發射出了一枚小型石彈。

    能夠站立著沖伊莎貝爾等人叫囂的葡萄牙水手已經屈指可數，而兩艘販奴船上的一些高級船員也大都拿著冷兵器或火繩槍沖上甲板準備與她們決一死戰。興許，他們始終認為“西班牙人”接下來會使用接舷戰來打敗他們。

    “他們在干什么？難道以為我們會跳上他們的船進行白刃格斗嗎？”伊莎貝爾故作一臉的好奇，朝右側的航海長去。

    “船長，西班牙人到現在為止大概還在使用跳幫戰。又因為我們冒充西班牙人，所以…他們還在等待我們登船。”航海長約翰·霍金斯對這些葡萄牙人發出了一陣嗤笑。

    “好吧，那么我就滿足這些葡萄牙人的祈求。”伊莎貝爾似笑非笑地說了句。

    “船長，我們真的…要跳到他們的船上與葡萄牙人用劍或是刀格斗？”

    約翰聽到她的話大吃一驚，瞪著雙眼看著她。伊莎貝爾瞅著年輕的航海長的模樣笑著又說了句，“約翰，很遺憾，我不記得我曾說過這樣的話。”隨后，又轉身看向后面的海事副官，“鮑德溫，讓法斯特的炮手裝填上碎鑄鐵片進行第二次炮擊。”

    經過一番旗語聯絡，4艘私掠船的舷側炮由先前的石彈全部換成了碎鑄鐵片。此時，炮手們在等待船隊隊長兼船長的伊莎貝爾的命令，對葡萄牙人開始進行第二輪炮擊。

    請記住本書首發域名：.。三掌門手機版閱讀網址：

【精彩東方文學 www.nuodawy.com】 提供武動乾坤等作品手打文字版最新章節首發，txt電子書格式免費下載歡迎注冊收藏。