望著穿戴一新的數(shù)十名商人，再看看他們充滿了喜慶之色的笑容，伊莎貝爾·沃爾頓忽然回想了上周在“復(fù)仇女神號”上度過的復(fù)活節(jié)節(jié)期。輕輕搖了搖頭，笑了起來，“先生們，今年的復(fù)活節(jié)過得怎么樣？”

    笑意正濃的商人們嘻笑著紛紛點(diǎn)著頭，之前與她交談過的那個(gè)臉形有些瘦削的商人，捋著胡須注視著她，“小姐，今年的復(fù)活節(jié)依舊會去教堂行洗禮，穿上新買的長袍、緊身褲和襪子來慶祝耶穌基督的新生。”

    商人身旁的另一個(gè)商人接過話茬又說道：“還要身穿長袍，手持十字架，赤足前進(jìn)。打扮成宗教里的歷史人物，唱著頌歌歡慶耶穌復(fù)活。”

    伊莎貝爾微微收著下頜，雙手放在后背的同時(shí)挺直了上半身，平靜地注視商人們，“先生們，還要徹底打掃自己的房舍，滾彩蛋，互相贈送與春天、再生有關(guān)系的雞蛋、小雞、小兔子和鮮花等禮物，象征著重生和希望從此開始，是嗎？”

    “是的，小姐。”一個(gè)商人說完，抬起頭看了眼天空中慢慢透過云霞的初升的太陽，又仿佛說起了騎士詩歌里的句子，“如同這剛剛升起的太陽一樣，您與霍金斯船長為我們帶來了重生和希望。”

    伊莎貝爾下意識地認(rèn)為這個(gè)商人也許是把剛學(xué)到的一句詩歌用在了她的身上，連忙做出一個(gè)有些夸張的笑容看著對方，仍然矜持地點(diǎn)了下頭，“好了，各位先生，我能夠明白你們的迫切的心情。嗯，如果霍金斯船長早起了的話，我相信今天的買賣很快就可以開始。”

    “小姐，我聽說您與船長這次航行回來帶了很多獸皮，您能不能全部賣給我？價(jià)格方面，不管您與船長開什么價(jià)，我照樣全買下來。”一個(gè)興許是做皮毛生意的商人連忙湊到她的身旁，低聲說了句。

    不等伊莎貝爾有機(jī)會做出反應(yīng)或是考慮一下售價(jià)，又有一個(gè)商人湊了過來直接開門見山地說道：“小姐，我是做香料買賣的，您的香料我全部都買下，我會付給您這么多的貨錢。”商人說完，伸出右手?jǐn)傞_五指沖她比劃著。

    接著，又有幾個(gè)商人湊了上來。看上去，這數(shù)十個(gè)來自不同城鎮(zhèn)的商人們的確變得焦急起來。這時(shí)，幾個(gè)站在人群中間及后面的商人見前面的商人已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)的想要買貨了，便一窩蜂的朝前面擠了過去。伊莎貝爾眼瞼一抬，瞅見人群后面不斷向前挪動(dòng)的商人，連忙后退兩步朝身旁的鮑德溫輕咳一聲。

    鮑德溫與霍爾兩名衛(wèi)從一個(gè)箭步便跨到她的身前，手握佩劍劍柄，板著面孔沖不斷涌上來的商人們厲聲命令著，“先生們，后退，后退，你們要與閣下保持兩步的距離。”

    “等等，伊莎貝爾小姐，買賣是不是已經(jīng)開始了？”這時(shí)，一個(gè)爽朗的說話聲從南面樹林小徑的方向傳了過來。

    當(dāng)在場的所有商人都齊刷刷的把目光對準(zhǔn)聲音傳來的方向時(shí)，唯有伊莎貝爾一個(gè)人仍舊背著雙手優(yōu)雅地站在原地，連脖子也沒有動(dòng)一下。她知道，倘若有比她的身份、頭銜還要尊貴的人物出現(xiàn)的話，是絕對不可能用如此迫切的語氣說出這種話來的。不管怎么樣，她是一位貴族的女兒，只有貴族才可以不用彎下腰去干活，不用看別人的臉色，也根本不用去聽別人到底在說什么。

    只見霍金斯家族的第二位重要成員理查德·霍金斯帶著兒子布雷迪，兩名隨從急切地來到眾人的面前。看了看滿臉堆笑的商人們后，又帶著兒子來到伊莎貝爾的面前恭敬地行禮及問候，“早安，伊莎貝爾小姐。”

    待商人們紛紛對理查德問候之后，伊莎貝爾矜持地注視著額頭上冒出一些細(xì)小汗珠的理查德，輕輕笑著說了句，“理查德·霍金斯先生，買賣還沒有開始。”

    理查德長出一口氣，暗暗思忖著，“幸好趕上了。如果讓這幫商人占了便宜，小姐和兄長肯定會斥責(zé)我的。”

    穩(wěn)定心神，臉上掛著如同紳士笑容一般的笑容朝伊莎貝爾看去，“小姐，還沒開始就好。呃，您和其他人可以先去會客廳休息一會兒，我立刻派人去向族長通報(bào)。”

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    伊莎貝爾挺直著上半身，穩(wěn)坐于二樓會客廳內(nèi)族長主位左手的第一個(gè)座位上，左右兩旁各侍立著兩名女仆及兩名公爵府衛(wèi)從。只見她端著一個(gè)玻璃酒杯不緊不慢的一小口一小口呷著葡萄酒時(shí)，笑而不語的把眼神從對面的數(shù)十個(gè)商人臉上掃過。

    這時(shí)，又朝站在左側(cè)身前的布雷迪·霍金斯瞥了一眼，笑著說了句，“布雷迪，‘復(fù)仇女神號’今后的維修、保養(yǎng)的事務(wù)，從現(xiàn)在開始就交給你和你的堂兄了，你明白嗎？”

    昨晚已經(jīng)從父親那里得到好消息的布雷迪，用一雙炯炯有神的眼睛凝視著她點(diǎn)了下頭，“是的，小姐，我也非常感激小姐對我和我的堂兄的信任。”

    伊莎貝爾瞅著還不滿12歲的布雷迪一副小大人的模樣，搖了搖頭，“布雷迪，現(xiàn)在已經(jīng)上岸了，你不愿意讓自己變回一個(gè)喜愛歡笑的男孩子的模樣嗎？”

    “小姐，只要您還讓我擔(dān)任‘復(fù)仇女神號’的水手長，我就不會讓自己再像一個(gè)孩子一樣。”

    “那么，買賣完成后你可以得到水手長的那份酬金時(shí)，你會笑嗎？”

    布雷迪眨了眨眼，或許他根本想像不到自己可以拿到多少酬金。當(dāng)他還在猶豫著怎么回答對方時(shí)，霍金斯船長帶著長子約翰，兄弟理查德快步進(jìn)入到會客廳內(nèi)。剛才還在各自座位上小聲且熱烈議論的商人們接二連三地站了起來主動(dòng)向霍金斯船長微笑問候。伊莎貝爾坐在座椅上一動(dòng)不動(dòng)，只是朝走來的船長及長子投去友善的目光。

    稍后，坐在主位上的霍金斯船長用一種興奮的眼光巡視著在場的人，聲音有些激動(dòng)地說了句，“先生們，我很感激各位的到來。”

    幾個(gè)商人一邊看著他，一邊焦急地叫著，“船長，快開始買賣吧。”

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